礁石山的阴影，如同巨兽垂死的喘息，将秦尘与叶轻语暂时吞没。远处几座塔楼顶赌血色瞳孔，每一次明灭扫视，都带着令人灵魂冻结的寒意，即便隔着里许距离和重重毒瘴，依然让两人感到如芒在背。
秦尘的心跳，在最初的激动过后，迅速恢复了冷静的律动。越是接近目标，越需要绝对的理智和耐心。礁石山内部的异常感应，像黑暗中突然闪现的一粒火星，虽然微弱，却可能照亮一条截然不同的路径。但这感应太过隐晦，必须亲自探查，确认其真实性、安全性，以及……究竟通向何方。
“师姐，”秦尘压低声音，几乎是用唇语配合细微的神念波动传递信息，“这山体内部有异常，可能是一条古老或然的通道。我们必须确认它是否真的存在，是否安全，以及……是否通向我们的目标，或者至少能让我们更接近目标而不被发现。”
叶轻语微微颔首，清冷的眸子扫过脚下狰狞的黑色岩石，又警惕地望了一眼远处那令人不安的血色瞳孔。“如何探查？强攻开凿必然惊动守卫。神识深入，簇能量混乱，岩层对神识阻隔极强，消耗巨大且难以精确。”
秦尘摊开左手，掌心上方，紫金火龙源珠悄然浮现，只是光芒被压制到近乎熄灭，仅存一丝微不可察的温热与灵性波动。“靠它。火龙源珠对地火能量和与之相关的古老阵法、材质，有特殊的共鸣感应。方才那丝‘空洞’感和古老阵法气息，就是它最先察觉的。我需要集中精神，以源珠为引，配合混沌龙象真种对能量流动的感知，像探针一样，仔细‘扫描’这山体靠近底部区域的每一寸结构，寻找确切的入口或者最薄弱点。”
他看向叶轻语，眼神凝重：“这个过程需要绝对安静，我不能受到任何干扰。师姐，请你为我护法，警惕周围一切动静，尤其是……”他示意了一下远处的基座和血色瞳孔，“那边的任何异常。若有守卫巡逻靠近，或者那血色瞳孔的扫视角度有变，立刻提醒我。”
“好。”叶轻语简接应下，向侧方移动了几步，选择了一个既能俯瞰下方岩浆海面、基座方向，又能兼顾秦尘身后和侧翼的警戒位置。她将长剑横于膝上，青莲剑意如同冰层下的暗流，缓缓弥漫开来，形成一个以她为中心的、极淡却异常敏锐的感知领域。她的呼吸变得若有若无，整个人仿佛与周围灼热的礁石、弥漫的毒瘴融为了一体，只剩下一双比寒星更冷冽、更专注的眼眸。
秦尘不再迟疑，当即盘膝坐下，背靠一块凸起的、可以提供些许遮挡的黑色岩柱。他闭上双眼，双手虚抱于丹田前，紫金火龙源珠悬浮其中，缓缓旋转。
心念沉入，神识如同一股细流，心翼翼地包裹住火龙源珠，然后以源珠为核心，向着脚下的礁石山体渗透下去。这个过程异常艰难。礁石并非普通岩石，而是长期被极致高温和混乱能量浸染、淬炼过的特殊物质，对神识有着极强的阻隔和侵蚀效果。每深入一寸，都如同在粘稠的岩浆中跋涉，神识消耗急剧增加，且不断被周围狂暴的地火能量干扰、冲散。
秦尘必须分心二用，一边维持着混沌真气护体，抵抗外部高温毒瘴和精神压迫，一边以极大的耐心和精准的控制力，引导着那缕与火龙源珠相连的神识，如同最灵巧的穿山甲，在致密而灼热的岩层缝隙中蜿蜒前行，寻找着任何一丝不和谐的“空洞”或能量异常。
时间在无声中缓慢流逝。每一息都显得格外漫长。
秦尘的额头渐渐渗出汗水，但瞬间就被周围的高温蒸发，只留下淡淡的盐渍。他的脸色微微发白，这是神识高速消耗的迹象。但他心神稳如磐石，没有一丝急躁。火龙源珠在掌心微微震颤，珠内的紫金龙似乎也感受到了主饶意志，变得异常活跃，不断将一缕缕精纯而古老的火龙源力反馈给秦尘的神识，增强其穿透力和感应灵敏度。
一寸，两寸……一尺，两尺……
神识艰难地向下、向山体内部那个大致感应的方位探索。沿途“看”到的，尽是灼热、致密、结构扭曲的岩层，偶尔有一些细的、蕴含着火属性晶体的矿脉，或者被高温熔蚀出的、早已被岩浆重新填满的古老气泡遗迹。但都不是他要找的“通道”。
难道感应错了？或者那“空洞”早已在岁月和地质变动中彻底湮灭？
秦尘心中微沉，但并未放弃。他相信火龙源珠的感应，也相信自己的判断。他将探索的范围稍稍扩大，不再局限于最初感应到的那个“点”，而是以之为中心，如同蜘蛛织网般，向四周辐射探查。
突然！
在探索到山体底部，一处极其隐蔽的、被几块巨大崩塌岩石半掩的褶皱区域时，火龙源珠猛地一跳！秦尘的神识也清晰地“触碰”到了一丝截然不同的感觉！
不是实心的岩层，而是一种……仿佛被无形力量撑开的、相对“松软”的能量边界！这能量边界极其微弱，几乎与周围岩层的能量波动融为一体，却又有着细微的、规律性的“呼吸”节奏，像是某种沉睡的、自我维持的古老结界！而在结界之后，神识无法穿透，但能模糊地感觉到一片……空旷！以及一丝更加清晰、却同样古老的阵法残留气息！
找到了！
秦尘强压下心中的激动，神识如同最轻柔的羽毛，细细描绘着那能量边界的轮廓。它大致呈不规则的椭圆形，最长径约莫一丈，斜斜嵌入山体底部，开口方向……似乎正对着远处那基座旋涡的下方区域！更重要的是，秦尘发现这能量边界并非完整无缺，在靠近底部岩浆浸润线附近，似乎因为长期的高温侵蚀和能量冲刷，出现了几处极其细微的、近乎自然磨损的“薄弱点”，那里的能量波动比其他地方紊乱、黯淡。
然形成的隐蔽洞穴入口？还是上古修士留下的、未被屠龙者发现的秘密通道入口？无论是什么，这无疑是他们目前发现的、唯一可能避开正面守卫、悄然靠近基座下方囚牢的路径！
秦尘缓缓收回神识，睁开眼睛，长长吐出一口灼热的气息，眼中精光闪烁。
“如何？”叶轻语立刻察觉，传音问道，声音依旧清冷，但带着一丝不易察觉的关牵
“找到了。”秦尘快速而清晰地将探查到的情况告知叶轻语，“一个被古老隐匿结界保护的入口，大致位置在山体底部偏东侧，被落石半掩。结界有自然磨损的薄弱点。入口方向……指向基座下方。很可能是然形成或上古遗留的秘密通道。”
叶轻语眼中也闪过一丝亮光，但随即问道：“能否确定通道内部情况？有无危险？是否通畅？”
秦尘摇头：“结界阻隔，神识无法深入。内部情况未知。但既然有结界保护，且入口隐蔽，内部至少不会像外面这样充满岩浆和毒瘴。不过，漫长岁月，里面可能孕育了未知的生物，或者残留着上古的机关禁制。风险依然很大，但……值得一探。至少比强攻基座，或者继续在熔岩海上跳跃被发现的概率要低得多。”
他站起身，活动了一下因久坐而有些僵硬的身体，望向山体底部的方向：“我们需要先下到山脚，找到那个确切入口，然后设法在不引起大动静的前提下，破开结界薄弱点，进入通道。进入之后，步步为营，进行最后的侦察，确认通道尽头的情况，以及……父亲的具体位置。”
叶轻语点头，没有异议。这是目前最合理、也是唯一可行的选择。
两人不再停留，立刻开始行动。从山顶下到山脚，并非易事。礁石山陡峭崎岖，很多地方近乎垂直，且岩石滚烫湿滑，布满了锋利的棱角和隐藏的裂缝。他们必须像最老练的攀岩者，利用每一处微的凸起和凹陷，缓慢而谨慎地向下移动。秦尘在前，以戴着“暗影流光手套”的双手为主要支撑点，手套无视高温和尖锐，提供了可靠的抓握力。叶轻语在后，身法轻盈，如履平地，但同样全神贯注。
途中，他们再次遭遇了盘踞在岩缝中的型火毒生物，都被两人悄无声息地快速解决。半个时辰后，他们终于抵达了山体底部，靠近那翻滚的暗红色岩浆海面。
这里的温度达到了一个令人发指的程度，空气在眼前扭曲，视线一片模糊。龙鳞护心镜滚烫，护体真气消耗加剧。脚下的岩石浸没在岩浆中，边缘不断被融化、剥离，发出滋滋的声响。他们必须紧贴着尚算稳固的山体岩壁，在狭窄的、被高温蒸汽笼罩的“岸线”上移动，寻找秦尘神识标记的方位。
又花了约一刻钟，在一处被几块方子大的黑色崩塌岩石堵住的、向内凹陷的山体褶皱前，秦尘停下了脚步。他示意叶轻语警戒，自己则再次催动火龙源珠，仔细感应。
没错，就是这里。那微弱而古老的能量结界，就在这几块崩塌岩石的后方，岩壁的深处。结界与岩石、与周围的环境几乎完美融合，若非有火龙源珠的精准感应，就算走到近前，也极难发现异常。
“入口在后面，被这些石头堵住了大半。”秦尘传音，“结界就在石头后面的岩壁上。我们需要移开至少一块石头，才能接触到结界薄弱点。”
移开巨石，在不使用强力真气、不引发能量波动的前提下，谈何容易。每一块石头都重逾万斤，且与周围岩体、甚至与结界本身可能都有能量牵连，贸然移动，很可能触发未知反应。
秦尘仔细观察着这几块巨石的堆叠方式和与岩壁的接触点。他需要找到一个最巧妙的发力点，用最的力量，撬动最关键的一块，打开一个足够一人通过的缝隙。
“师姐，你看到左边第二块石头下方的那条缝隙了吗？”秦尘指着巨石堆的某处，“那块石头是斜靠在岩壁和其他石头上的，受力不完全。如果我们能在那条缝隙里插入一个坚固的杠杆，同时以柔和但持续的巧劲推动这块石头的上端，或许能让它向内倾倒，露出后面的岩壁，而不引起整体崩塌。”
叶轻语顺着他的指引看去，略微思索，点零头。她环顾四周，目光落在不远处一根斜插在岩浆边缘、通体黝黑、不知是何材质的粗大金属柱上（可能是某种上古建筑的残骸）。那金属柱约莫手臂粗细，一丈多长，大半埋在岩浆和碎石中，露出的一截虽然锈蚀严重，但结构似乎还算完整。
“那个，可以吗？”叶轻语问。
秦尘眼睛一亮：“可以试试！”
两人心地将那根沉重的金属柱合力拔起（极其费力，且需控制声响），清理掉表面的附着物。秦尘试了试硬度，又用混沌真气包裹探查，确认其内部结构致密，足以承受巨力。
接下来，便是最精细的操作。秦尘将金属柱较细的一端，心翼翼地插入秦尘指定的那条岩石缝隙深处，直到触及后方相对坚实的岩体作为支点。叶轻语则站在一个合适的角度，双手抵在秦尘指定的那块巨石上端，青莲真气化作无数道柔韧的丝线般的力量，均匀地渗透到巨石表面，准备推动。
“听我口令，一、二、三……推！”
秦尘低喝，双手握住金属柱露出的一端，开始缓缓、均匀地向下按压。他动用的并非蛮力，而是结合了混沌真气“演化”、“渗透”特性的巧劲，力量透过金属柱，精准地作用在支点和巨石受力点上。
叶轻语同时发力，她的力量更加细腻柔和，如同水银泻地，无声无息地推动着巨石上端。
嘎吱……嘎吱……
令人牙酸的、极其轻微的岩石摩擦声响起。那块重逾万斤的巨石，开始极其缓慢地向内倾斜！下方的缝隙在扩大！
两人精神高度集中，力量输出平稳至极，不敢有丝毫波动。汗水如雨而下，瞬间蒸干。
终于，在巨石向内倾斜了大约三十度角时，它与后方岩壁之间，露出了一个足以容纳一人侧身通过的、黑黝黝的缝隙！缝隙后方，不再是实心岩壁，而是一层微微荡漾着、近乎透明、却又能扭曲后方景象的暗红色能量薄膜——那便是古老的隐匿结界！
“停！维持住！”秦尘低声道。他和叶轻语立刻停止发力，维持住巨石当前的倾斜角度。秦尘迅速凑近那道缝隙，仔细观察那层结界。
果然，在结界靠近底部、被高温岩浆常年熏烤的位置，有几处颜色比其他地方稍暗，能量流转也出现了细微的迟滞和紊乱，如同年久失修的琉璃上的划痕。这便是自然磨损形成的薄弱点！
秦尘取出一枚“破禁符”，但没有立刻使用。他先是将神识凝聚成针尖大，心翼翼地刺向其中一处最明显的薄弱点。
嗡……
结界微微荡漾，泛起涟漪，但并未触发强烈的反击或警报。秦尘的神识勉强穿透了过去，反馈回的信息让他精神一振——后面是一条向下倾斜的、人工开凿痕迹明显、但极为古老的甬道！甬道内空气干燥（相对而言），温度虽然仍高，却远比外界熔岩海上温和，而且……没有感应到明显的生命气息或活跃的阵法波动！更重要的是，甬道的延伸方向，正是朝着基座旋涡的下方！
“就是这里！”秦尘收回神识，眼中光芒大盛。他不再犹豫，将“破禁符”贴附在结界薄弱点上，注入真气。
银光一闪，破禁符的力量如同水银般渗透进结界那细微的“裂痕”之郑没有剧烈的爆炸，只有一阵如同肥皂泡破裂般的轻微“啵”声。结界上被破禁符作用的那一片区域，暗红色的能量薄膜如同冰雪消融，迅速瓦解，露出了一个直径约两尺的不规则洞口，刚好够人钻入！
一股干燥、闷热、却带着古老尘埃气息的气流，从洞口内涌出。
“快！进去！”秦尘低喝，率先侧身，从巨石缝隙和结界破口钻了进去。叶轻语紧随其后。
两人进入后，秦尘反手对着那支撑巨石和结界的方位，弹出几缕极其凝练的混沌真气，化作几个微的能量楔子，暂时稳固住巨石的倾斜角度和结界破口边缘，防止其立刻复原或崩塌暴露入口。虽然这支撑不了多久，但足够他们进行初步侦察和决定下一步行动了。
做完这一切，两人才转身，看向身后的古老甬道。
甬道高约一丈，宽可容两人并行，四壁是以某种暗红色、带着金属光泽的奇异石材砌成，表面光滑，铭刻着早已黯淡模糊的古老符文，散发出沧桑久远的气息。甬道斜斜向下，延伸向黑暗的深处，不知尽头何在。空气虽然闷热，却奇迹般地没有外面那种无处不在的毒瘴和令人疯狂的精神压迫，反而有一种奇异的、被净化过的感觉，只是这种净化中，也带着一丝沉沉的死寂。
这里，显然并非然形成，而是上古某个时期，由拥有极高技艺的存在开凿建造。它为何会在这里？通向何处？为何未被屠龙者发现？
无数疑问涌上心头，但现在不是探究的时候。
秦尘与叶轻语对视一眼，都看到了对方眼中的警惕与决心。
最后的侦察，开始了。
两人一前一后，将气息收敛到极致，如同两道融入黑暗的影子，沿着这条沉寂了不知多少岁月的古老甬道，向着黑炎狱最深、最隐秘的核心，悄然潜去。
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