北方的局势纷扰，却丝毫未打乱朱槿的惬意时光。
刚蒙蒙亮，春和宫旁那座专属朱槿的偏殿外，已有侍女轻手轻脚地忙碌起来。
值夜的侍女悄悄将殿内烛火调亮几分，昏黄的光晕驱散了残存的夜色；另有几位侍女端着铜盆、叠好的帕子与盛着漱口水的瓷瓶，静静候在门外，只待殿内传来半点动静，便要第一时间上前侍奉。
今日，朱槿也如往常一般，早早醒了过来。
他刚睁开眼，贴身侍女秋香便快步上前，手中捧着叠得方方正正的里衣，声音轻柔得像拂过窗棂的晨风：“二公子，今日凉，奴婢给您备了加绒的里衣，外面再套一件月白色锦袍，既暖和，又显精神。”
着，秋香与另外两位侍女一同走近床榻。
朱槿顺势伸了伸胳膊，随意地张开双手，眼底还带着几分刚睡醒的慵懒，却已习惯了这般被照料的模样 —— 无需自己动手，只需放松身子，便能被妥帖穿戴妥当。
侍女们的动作轻柔又熟练，一人捧着衣料轻轻展开，一人心地为他套上袖子，还有一人在旁留意着领口是否平整，生怕弄皱了那细腻的云锦。
里衣是用上好的云锦缝制，贴在身上时，柔软顺滑的触感瞬间裹住肌肤，暖意顺着衣料蔓延开来；外层的月白锦袍上绣着暗纹，不仔细看难寻踪迹，却在烛火下隐约泛着光泽，领口与袖口处还镶着一圈银狐绒，既衬得华贵，又格外保暖。
这般衣物的挑选与搭配，全是秋香提前按气、场合备好的 —— 前一晚，她特意绕去钦监，向当值的吏问了次日的气，知晓会降温，便连夜从衣箱里翻出这件加绒里衣，又挑了不易沾尘的月白锦袍；连腰带的宽窄、玉佩的挂法，她都在自己身上比试过好几次，只为让朱槿穿戴时既舒适，又不失体面。
穿戴完毕，早有侍女捧着黄铜镜面上前。
朱槿随意扫了一眼，镜中的少年面容俊朗，一身锦衣衬得身姿挺拔，气质愈发不凡。
而秋香已默默徒一旁，从随身带着的锦囊里取出一把细齿木梳。
待朱槿在梳妆台前坐定，她便轻手轻脚地站到他身后，缓缓抬起木梳。
梳齿划过发丝时，她特意放慢动作，遇到细微的打结处，便用指腹轻轻捋顺，再继续梳理，生怕扯疼了朱槿。
待长发梳理得顺滑服帖，她又娴熟地将其束成发髻，替他戴上玉冠，连玉冠上垂落的丝带，都要细细调整到左右对称、长短一致，才肯停下动作。
洗漱时，铜盆里的水早已用炭火温过半个时辰。
秋香先伸手用手背试了试水温，确认不冷不热，才将帕子浸进去；递到朱槿手边的帕子，是她前一晚用桂花露浸泡过的细软丝绸，沾湿后擦在脸上，还带着淡淡的花香，格外清爽。
就连漱口的温水里，也加了些蜂蜜 —— 那是她特意托御膳房的熟人留的荆条蜜，比普通蜂蜜更清甜，还能润喉，最适合晨起时用。
秋香是马秀英特意为朱槿挑选的侍女，不只是照料起居，更是为他将来成家做的铺垫 —— 明初男子成婚本就早，寻常百姓家子弟十五六岁便会娶妻，像朱槿这般未来皇子，虽不必急着完婚，但是马秀英想着朱槿身旁的王敏敏还有沈珍珠，于是早早选秋香在朱槿身边，便是想让两人先熟悉起来，将来秋香也能更贴心地照料他。
“秋香，” 朱槿望着铜镜里秋香认真调整玉冠的模样，忽然开口打趣，“你我再过两年成婚，到时候你可还会这般细致地为我梳发？”
秋香的脸颊瞬间泛起红晕，手下的动作却没停，声音细若蚊蚋：“二公子笑了，您成婚之后，自有正妃娘娘照料，奴婢…… 奴婢只需守好本分。”
“守本分可不够。” 朱槿着，忽然抬手，指尖轻轻碰了碰秋香垂在身侧的手。
那双手格外柔软。秋香被他突如其来的动作惊得一缩，却没敢躲开，只低着头，耳尖都红透了。
朱槿见她这副模样，忍不住笑了：“你怕什么？娘都跟我了，将来你是要留在我身边的。再了，关于那些夫妻间的事，娘还要让你教我呢 —— 难不成你还想推给别人？”
这话让秋香的脸更红了。她哪里懂这些？不过是王妃私下嘱咐过，将来等朱槿年岁到了，会让宫里的嬷嬷来教导两人，只是眼下朱槿故意逗她，才得这般直白。
她咬着唇，声反驳：“二公子别取笑奴婢了，那些事…… 自有嬷嬷教导，奴婢哪里懂。”
“哦？那我倒要看看，到时候嬷嬷教导时，你会不会像现在这般害羞。” 朱槿着，手指又轻轻挠了挠秋香的手心，惹得她慌忙收回手，却又被他拉住了手腕。
朱槿的指尖带着温热的触感，秋香只觉得心跳得飞快，连呼吸都变得有些急促，却偏偏舍不得挣开。
先前在吴王府时，朱槿还受不了这般事事有人贴身伺候的日子，连穿衣吃饭都要旁人动手，总觉得浑身不自在。
来到皇宫这些日子，朱槿早已适应了这样的生活，没了最初的不适，反而觉得格外舒心。他望着镜中两人相握的手，心里不禁想着：不管在哪个时代，特权阶级的生活，大抵都是这般舒爽吧？
哪怕自己老爹素来节俭，却也改变不了皇室日常待遇的奢华 —— 这不是刻意铺张，而是皇权至上的制度使然。
就像自己身上这件月白锦袍，光是织造云锦的工匠，就得耗费数月功夫；领口的银狐绒，更是从北地千里迢迢运来，寻常百姓别穿，连见都见不到。
再看这偏殿里的陈设，取暖用的炭是精选的 “银丝炭”，燃烧时无烟无味，一块便能烧上大半，这炭火的价钱，抵得上普通农户半个月的口粮；连日常用的铜盆，都是匠人精心打造的，盆沿刻着缠枝莲纹，光这工艺，就不是民间能仿制的。
更别身边这些侍女，光是照料自己起居，就有近十人各司其职，而这不过是皇室子弟最基础的配置 —— 毕竟在世人眼中，皇室代表着下的体面，哪怕皇帝本人节俭，也不能让子弟过得 “寒酸”，否则便会被视作 “失了皇家威仪”，这是千百年来皇权制度里默认的规矩。
更何况，如今娘亲马秀英手中也宽裕得很。
自从自己搞出那些生意，便按约定给娘亲分了三成利。那些生意本就利润丰厚，每月的分成送到坤宁宫，堆得像山似的。娘亲虽也懂节俭，却从不会亏待身边人，更不会让自己受委屈 —— 就像秋香身上穿的襦裙，用的是上好的杭绸；偏殿里每日点的熏香，是从江南运来的沉香；连自己漱口用的荆条蜜，都是娘亲特意让人从宫外采买的上等品。
娘亲总：“咱们虽不铺张，但该有的体面不能少。”
这个时候，殿外忽然传来侍女轻细的惊呼：“下雪了～下雪了~”
朱槿正坐在窗边翻看 “三国演义”—— 这可是作者亲笔的那一册！听闻这话，眼睛瞬间亮了起来，当即放下书卷，起身便要去开门看雪。
“二公子慢些！” 秋香见状，忙快步上前，手中已捧过一件银狐裘披风。
这披风通体雪白，是用整张银狐皮拼接而成，狐毛浓密柔软，在殿内烛火下泛着淡淡的光泽，仿佛落了一层细碎的月光。
披风边缘未缀多余纹饰，只在领口处缝了一圈同色狐毛滚边，摸上去温热顺滑；领口内侧还暗藏着一枚巧的白玉扣，扣上雕着简单的云纹，既显精致，又能牢牢扣住披风，防止寒风灌入。
披风长度及腰，两侧开叉，方便行走，背后还绣着一朵极淡的暗纹雪莲，不仔细看几乎瞧不出来 —— 这是马秀英特意让人绣的，既不逾越规制，又添了几分雅致。
秋香熟练地帮朱槿披上披风，又细心地将领口拢了拢，轻声道：“这雪风大，公子可别冻着了。”
朱槿抬手摸了摸肩头的狐毛，暖意顺着指尖蔓延开来，心里不禁想起在这皇宫里，连一件披风都有着如同律法般森严的规矩 。
自己老爹朱元璋已下旨定下《服色诏》，从材质到纹饰，再到颜色配饰，都划分得明明白白，半点错不得。
就这披风的材质，按规矩，玄狐、紫貂这类最珍稀的兽皮，是皇帝专属的 “御用品”，别普通百姓，就连太子、亲王都碰不得。
像朱元璋那件玄狐裘披风，用的是整张东北玄狐皮，毛色纯黑如墨，在阳光下能泛出暗绒光泽，连拼接的针脚都藏得严严实实；边缘还镶着一圈赤金线，走动时金线随动作流转，一眼便知是帝王之物，这便是 “君用独贵” 的规矩。
到了太子和亲王这一层，便只能用银狐、白狐这类次一等的狐皮，且绝不能用金线镶边，纹饰也得按等级来。
而朱槿这件银狐裘，只在背后绣了朵雪莲暗纹，还是娘亲特意选的 “素净纹样”，既符合亲王 “纹饰从简” 的规矩，又不会显得寒酸，这便是 “尊卑有别” 的讲究。
再往下，贵族只能用貉子皮、鹿皮做披风，狐皮都算是 “逾制”；文官武将按品级划分，三品以上能用羊皮镶边，三品以下连羊皮都得省着用；至于普通百姓，哪怕家境殷实，也只能用狗皮、狼皮这类常见兽皮，还得是素面无装饰 —— 若是哪家百姓敢用狐皮做披风，一旦被巡检官查到，轻则杖责五十，重则罚没家产，这便是 “上下有序” 的铁律。
除了材质，颜色和配饰的规矩也半点不含糊。皇帝的披风可用明黄、正红，太子用朱红，亲王用月白、藏青，百姓则只能穿灰、黑、褐等 “素色”，连深一点的宝蓝都不许用。
配饰更是如此，皇帝披风上能缀东珠、翡翠，亲王最多用白玉、玛瑙，百姓的披风别配饰，连缝几针彩线都得心翼翼，生怕犯了 “服舍违式” 的罪。
朱槿轻轻拽了拽披风下摆，心里暗叹：在这皇宫里，连一件过冬的披风，都藏着这么多门道。
秋香跑到朱槿前面，帮朱槿打开房门。。
开门的一瞬间，裹挟着雪粒的冷风 “呼” 地灌了进来，吹得殿内烛火晃了晃，连朱槿鬓边的碎发都被掀起。他下意识裹了裹身上的银狐裘披风。
院内已落了薄薄一层雪，青石板路像铺了层白糖，廊下栏改雕花处凝着白霜，连院角那株腊梅的花瓣上都沾了雪粒，透着几分清雅。
几名洒扫的侍女见朱槿出来，忙放下手中的扫帚、簸箕，竹制的扫帚柄还沾着雪渣，她们却顾不上拍落，纷纷屈膝行礼：“见过二公子。”
朱槿笑着摆了摆手，声音轻快得像落在雪上的阳光：“免了免了，这么冷的，手都冻僵了吧？别总站着，暖和暖和再干活。”
站在最前面的侍女春桃闻言，忍不住抬头笑了笑，露出冻得微红的脸颊，连鼻尖都泛着粉：“谢二公子关心，奴婢们多扫扫雪，活动着倒不觉得冷。再了，这雪刚下还松软，得赶紧扫出条路来，免得您待会儿走动时脚下打滑。”
朱槿立在廊下，目光落在庭院里忙碌的身影上，眉头轻轻蹙着，连眼底原本的暖意，都掺了几分挥之不去的心疼。
鹅毛大雪还在漫漫地飘落，大片雪花粘在侍女们的发间、肩头，转瞬便积了薄薄一层，像是给她们裹了层白霜。
她们握着扫帚的手冻得通红，指节泛着青紫色，连扫帚柄都被攥得发潮，却仍弓着腰卖力清扫青石板路，扫帚划过雪地的 “沙沙” 声，在寂静的庭院里格外清晰，一下下似扫在人心上。
有的侍女鼻尖冻得发紫，哈出的白气在冷空气中刚冒头就散了，嘴唇干裂得起了皮，却连搓手取暖的功夫都舍不得多花 —— 她们眼瞧着雪越下越密，只想着赶紧扫出条干净的路，免得雪积厚了结冰，耽误了主子们出校
一阵寒风卷着雪粒掠过，最瘦的那个侍女忍不住打了个寒颤，身子晃了晃，却还是咬着牙把手里的扫帚握得更紧了。
看着姑娘们冻得瑟瑟发抖，却依旧勤恳干活的模样，朱槿心中的不忍更甚。
他忽然想起，当初特意跟内务府 “不用派太监来”—— 他总觉得太监伺候时多了几分刻意的谄媚，不如侍女们来得实在妥帖，可如今瞧着，本该由太监承担的粗活重活，全落在了这些柔弱的姑娘身上，倒让她们平白受了罪。
他轻轻叹了口气，转头对身旁的秋香：“这雪下得这么大，她们穿得单薄，又干着体力活，这么硬扛着，怕是要冻出病来。”
秋香顺着他的目光望去，正见一个侍女一边扫雪，一边偷偷用力跺着脚取暖，连忙点头应道：“奴婢待会儿就去取些暖炭给她们，再让厨房煮些姜茶，让姑娘们能暖和些。”
“光有这些还不够。” 朱槿眉头未舒，又道，“再给她们取些厚棉服来，裹得严实些才好御寒。”
秋香闻言愣了愣，随即轻声道：“二公子，按宫里礼制，侍女们的衣物有定例，贸然给厚棉服，怕是……”
“礼制是死的，人是活的。” 朱槿打断她，语气笃定，“你去找玉儿，就是我的，让她从库房里挑些厚实的棉服来，不用管那些规矩。”
秋香眼里瞬间亮了，连忙笑着应下：“是！奴婢这就去办，定让姑娘们穿得暖和！”
等秋香应下，朱槿才又望向庭院，声音温和却带着不容错辨的诚意：“还有，等她们扫完这院中的雪，你再去库房取些琉璃首饰来，每人送一件 —— 是簪子是耳坠，都随她们喜欢的样式挑，务必让她们都满意。”
秋香这下是真的愣了，随即反应过来，眼中闪过一丝了然的笑意，连忙躬身应道：“是，奴婢记下了，定不会让姑娘们失望！”
庭院里的侍女们本就竖着耳朵听着廊下动静，此刻 “琉璃首饰” 四个字飘进耳中，纷纷停下手中的活计，连扫帚都忘了放下，齐刷刷抬头望向朱槿，眼里满是难以置信的光，连冻得发僵的脸颊，都渐渐泛起了血色。
她们怎会不知道琉璃首饰的珍贵？经沈珍珠姑娘巧手经营，那些晶莹剔透、色彩斑斓的琉璃首饰，早成了应府高端饰品的代名词。
后宫的妃子们几乎人手几件，平日里戴在身上，珠光流转，走在路上都引得人频频侧目。
可对她们这些底层侍女来，那却是遥不可及的奢侈品 —— 每月俸禄不过几钱银子，除去衣食开销，连一支最普通的银簪都要攒上两三个月，更别价值不菲的琉璃首饰了。
可谁能想到，二公子竟如此大方，直接许诺送她们每人一件！
侍女们再也按捺不住心中的喜悦，纷纷扔下扫帚，屈膝行礼，声音里满是感激，连语调都有些发颤：“谢二公子！谢二公子！”
看着侍女们脸上灿烂的笑容，朱槿也跟着笑了，蹙着的眉头渐渐舒展开来。
他一直不喜欢皇宫里森严的等级隔阂，更不觉得自己身为皇室子弟，就比这些侍女高人一等。平日里，他总爱站在廊下跟她们聊聊，给她们讲些宫外听来的趣闻笑话，逗得她们笑得前仰后合。
久而久之，侍女们对他便没了对待其他皇室成员的那种畏惧 —— 不用怕错话被责罚，不用刻意讨好奉承，在朱槿面前，她们能自在地笑，能坦然地接受关心。在她们眼里，朱槿从不是高高在上的二公子，而是一个温和、善良，懂得体恤她们的好主子，就像自家那个总想着疼惜妹妹们的兄长一般。
就在这个时候，院门口忽然闪过一道黑影，蒋瓛悄无声息地出现在院中，玄色衣袍上还沾着未化的雪粒，仿佛是从雪幕里直接钻出来一般。
对于这个总爱神出鬼没的蒋瓛，秋香以及院中的侍女们早已习惯 —— 毕竟蒋瓛来找自家主子事，向来都是这般悄无声息。
侍女们见状，很有眼色地没有继续围在朱槿身边，纷纷拿起扫帚，默契地往庭院另一侧的积雪处挪去，只留下朱槿与秋香站在廊下。秋香也识趣地往后退了两步，将空间留给两人。
蒋瓛快步走到朱槿面前，躬身行礼，声音压低却清晰：“二爷，世子殿下已从北方回宫，按路程推算，估摸着一会儿便会来您这儿。”
“哦？” 朱槿挑了挑眉，心里满是疑惑 —— 自己大哥刚回宫，不先去老爹朱元璋那里复命，怎么反倒先往自己这儿跑？他皱着眉琢磨了半，愣是把之前痛揍朱标的事儿抛到了九霄云外，只觉得大哥这举动实在透着股古怪。
果然，没等朱槿想明白其中缘由，院外便传来了熟悉的脚步声。朱标身披一件雪白的狐皮披风，缓步走进院中，身姿依旧挺拔儒雅，连走路都带着几分温和的气度。
可当朱槿看清朱标的模样时，先是愣了一瞬，随即捂着肚子哈哈大笑起来，连眼泪都快笑出来了：“哈哈哈哈…… 大哥！你、你这是……”
只见朱标原本白皙的皮肤，如今竟变得黢黑发亮，像是被北方的烈日与寒风反复打磨过一般。那件雪白的狐皮披风衬在他身上，更显得肤色黑得扎眼，活脱脱像一颗裹在白糖里的黑芝麻。
“黑芝麻朱标”—— 这念头一冒出来，朱槿笑得更厉害了，连站都有些站不稳，伸手拍了拍朱标的肩膀，却刚碰到就忍不住又笑起来：“大哥…… 哈哈哈哈…… 你这去北方一趟，怎么把自己晒成这样了？再黑下去，怕是要和蒋瓛的衣袍比色了！”
朱标无奈地叹了口气，伸手拂去肩上的雪粒，看着笑得直不起腰的弟弟，眼底却藏着几分笑意：“北方日晒风吹，哪比得应舒坦？你倒好，在家养得滋润，还敢取笑我。”
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