正月初一，宫中大宴。
靖安帝已三岁多了，能摇摇晃晃自己走路。宴会上，皇帝被奶娘抱着，好奇地看着下面百官。陆铮坐在御阶下首，接受群臣贺岁。
宴至中途，太后忽然开口：“陆卿，听开春后你要南下？”
“是。”陆铮起身，“东南海疆不靖，倭寇猖獗，臣拟亲赴福建整饬海防。”
太后沉吟：“陆卿为国操劳，哀家感念。只是皇上年幼，京师……”
“太后放心。”陆铮道，“杨尚书掌兵部，史尚书掌户部，郑首辅掌内阁，京师稳如泰山。臣此去，少则三月，多则半年必回。”
他顿了顿：“且臣南下，还有一事要办——推挟市舶司’新制。以往海禁，禁而不绝，反生走私。
不如开禁通商，设关征税，既安海商，又增国库。”
这话一出，不少老臣皱眉。开海禁，这是要动祖制啊！
礼部尚书钱龙锡出列：“太师，太祖定下海禁，是为防倭寇、绝走私。若开海禁，恐倭患更烈。”
“钱尚书此言差矣。”陆铮反驳，“如今海禁名存实亡，走私反而猖獗。倭寇为何屡剿不绝？
就是因为有走私商人给他们销赃、供粮。若朝廷开禁，许商人合法贸易，谁还愿意冒杀头风险走私？”
他转向太后：“太后，臣查过市舶司旧档。嘉靖年间，仅月港一处，年收关税就达三十万两。
若全面开海，岁入百万不在话下。这笔钱，可养水师，可修海防，可赈灾民——利国利民。”
太后沉思良久：“陆卿既有把握，便去办吧。只是……务必稳妥。”
“臣遵旨。”
宴后，杨岳追上陆铮：“太师真要开海禁？朝中反对声可不。”
“反对也得开。”陆铮脚步不停，“杨公，你知道如今国库岁入多少？两千六百万两。
而海上贸易，若经营得当，一年就能增三百万两。有了这笔钱，九边军饷、新政推孝百姓赈济，都宽裕得多。”
他停下脚步，看着宫墙外的空：“咱们这代人，不能只盯着陆上。大海那边，有更广阔的地。若现在不布局，后世子孙会骂咱们短视。”
……
正月初八，辽东传来最后一份战报。
周彦亲笔写道：“腊月廿五，我军追剿建虏残部至长白山下。豪格率最后三千亲兵据险死守，激战两日，全歼。
豪格自焚而亡，尸骨无存。自此，建虏有建制抵抗，彻底终结。”
“辽东全境，已肃清残担现驻军八万，屯民三十万户，开垦田地四百万亩。
去岁辽东产粮两百八十万石，除自给外，可输关内五十万石。”
陆铮读完，长舒一口气。八年了，辽东这块心头大石，终于落霖。
他提笔回信：“周将军功在千秋。然战事虽了，治理方始。辽东新政，当为下先。
望将军与王朗通力协作，将辽东建成新政楷模。待秋收后，本公亲赴辽东，为将士们庆功。”
信刚送出，徐光启求见。这位老臣精神矍铄，捧着一卷厚厚的书稿：“太师，《农政全书》已刊印完成，共六十卷。臣请旨，发往各府州县。”
陆铮接过，翻看几页。书里图文并茂，从选种育苗到水利灌溉，详尽实用。
“徐侍郎辛苦了。”陆铮赞道，“此书当为农事圭臬。传旨：各府设‘劝农官’，专司推广农书、新式农具。
凡使粮产增一成者，赏银百两；增两成者，赏银五百，朝廷赐匾。”
徐光启又道：“还有一事。工部新制‘红夷大炮’二十门，已在京郊试射成功，射程五里，威力巨大。臣请调拨辽东、福建，巩固边防海防。”
“准。”陆铮当即道，“辽东十门，福建十门。告诉周彦和郑广铭：好钢用在刀刃上，这些炮要发挥最大效用。”
徐光启退下后，陆铮独坐沉思。辽东定了，农事革新了，火器进步了——这个国家，正在一点点变好。
但还不够。海上还有狼，朝中还有蠹，百姓还有苦。
路还长。
……
正月十五元宵节后，陆铮启程南下。
这次南下，他轻车简从，只带了两千亲兵、数十随员。
但阵容却堪称豪华——杨岳暂代朝政，徐光启随行考察农事，宋应星随行督导工政，连新任刑部侍郎韩若海也同行，要清查东南司法。
离京那日，北京百姓自发相送。有老农跪在道旁，高举着一篮鸡蛋：“太师！辽东的兄弟捎信回来，家里分到田了！这鸡蛋……您带着路上吃！”
陆铮下马扶起老人：“老丈请起。鸡蛋您留着补身子，本公心领了。”
那老农老泪纵横：“活了六十岁，没见过您这样的官……太师，您可要保重啊！”
车队出了永定门，陆铮回头望去。北京城在晨雾中巍峨耸立，这座他守护了八年的都城，今日要暂别了。
“太师，”徐光启在车上道，“此去福建，海路凶险，您……”
“徐侍郎怕了？”陆铮笑问。
“臣不是怕。”徐光启正色，“臣是觉得，太师身系下，不该轻涉险地。剿倭之事，遣一大将即可。”
“大将要去，本公也要去。”陆铮望向南方，“有些事，必须亲眼看看。海疆到底什么情形？海商到底怎么想的？倭寇到底有多猖獗？不看清楚，怎么定方略？”
他顿了顿：“况且，本公这次南下，不光是剿倭。还要看农事，看工坊，看市舶，看学堂——这个国家到底变成什么样了，得亲眼看看。”
车队向南，车轮碾过初春的冻土，留下深深的车辙。
……
二月初二龙抬头，车队抵达黄河渡口。
渡口繁忙，等待渡河的商旅排成长队。陆铮命车队停下，换上便服，带着几个随从在渡口茶棚坐下。
邻桌几个商贩正在议论：
“……听了吗？陆太师南下了，要开海禁！”
“真开了才好！咱们福建的茶叶、瓷器，越南洋能翻十倍价。可恨海禁，只能偷偷摸摸。”
“开了海禁，倭寇怎么办？”
“你傻啊！有了正经生意，谁还走私？没人走私，倭寇没销路，自然就散了。”
陆铮听着，微微一笑。民间看得明白，比朝中那些老古董清楚。
正听着，渡口忽然骚动。一队官兵押着十几辆囚车过来，囚车里都是衣衫褴褛的百姓。
茶棚老板叹气：“又是贩私盐的。唉，也是可怜人……”
喜欢大明卫请大家收藏：(m.86xiaoshuo.com)大明卫86小说更新速度最快。