两后。
清晨的阳光透过窗户，洒在诺兰的卧室里。
经过两的休养，再加上安娜和薇薇近乎“填鸭式”的营养补充，诺兰的身体已经恢复得七七八八。虽然脸色还有些许苍白，但精神头已经完全回来了。
他站在镜子前，安娜正在他身后，一丝不苟地帮他穿戴着那套来自维利城，此刻已经伤痕累累的锁甲。
“就非去不可吗？”安娜熟练地扣上胸甲的皮带，忍不住又问了一遍。
这两，她都要问上好几次。
“现在领地百废待兴，所有人都忙得脚不沾地。老爹和蕾哈娜在城外练兵，利乌斯大师在工坊里研究怎么把‘龙之血誓’药剂的效果发挥到最大，卡杨大师在城里宣讲，振奋民心……就你这个当领主的，还总想着往外跑。”
她的语气里带着一丝埋怨，手上的动作却很轻柔。
诺兰看着镜子里那个蹙着眉头的少女，有些无奈地苦笑了一下。
“安娜，我这可不是出去玩，也是为了今后战斗重要的准备工作。”他一边扣上锁扣一边解释，“而且我向你保证，这次去的地方不远，就在冷钢城周边的森林外围，最多两三就能回来，绝对不会耽误正事。”
“再，你看看我这身盔甲。”诺兰指了指胸甲上那几道深深的划痕，那是和黄金阶强者尤里战斗时留下的勋章，“再打两场硬仗，它就该彻底报废了。我总得给自己找一套新的装备吧？光着膀子上战场也太不礼貌了。”
安娜闻言，仔细看了看那套盔甲。确实，这套原本做工扎实的锁甲，在经历了数次高强度的战斗后，已经濒临极限。很多地方都出现明显破损，甲片连接处也出现了裂痕。
她叹了口气，不再反对，只是专心致志地帮他整理着装。
“安娜，我自己会穿衣服。”诺兰不习惯被人服侍，尤其是被美少女贴身服侍，有些不自在。
“别乱动！”安娜一把拍掉诺兰的手，将他盔甲外衬的风衣领口仔细抚平，又掸璃肩膀上的浮灰，这才退后一步，满意地点零头。
“好了。你现在是领主大人了，代表的是整个冷钢城的威严，出门在外，要注意形象。”
“是，是，我的安娜大总管。”诺兰无奈地点零头。
不知为何，他心里浮起一阵温馨。
如果王国没有危机四伏，就这么轻松地生活，还真是挺好的。
穿戴整齐后，诺兰走出了领主府。
门口，薇薇、唐尼和蕾妮三人已经整装待发，三匹战马也已经整备完毕。
唐尼依旧是那身轻便的警卫队锁甲，少年脸上洋溢着对冒险的兴奋和期待。蕾妮则穿着一身素色的长袍，遮住了少女曼妙的身材，手里紧紧握着一根新换的橡木法杖，看起来有些紧张。
薇薇还是一贯的夜莺打扮，紧身的皮衣将她的矫健勾勒得淋漓尽致，她正靠在马边，百无聊赖地抛着一把匕首。
看到诺兰出来，三人都立刻站直了身体。
“都到了？准备好了吗？”
“准备好了，领主大人！”唐尼响亮地回答。
“很有精神，我们走吧。”
诺兰翻身上马，率先朝着城门的方向驰去。
由于蕾妮不会骑马，薇薇和她同乘一匹。四人一同骑行，穿过冷钢城宽阔的街道。
街道两旁的景象，和一周前相比，已经大不相同。
秋收已过，领民们不再因农耕而忙碌。虽然备战的紧张氛围笼罩着整个城市，但居民们脸上却不再是豪斯统治时期的那种麻木和恐惧。他们的眼神里，多了一种叫做“希望”和“干劲”的东西。
因为他们现在有了自己想守护的东西，往后的日子有了盼头。
都是拜那位神秘的新领主所赐。
铁匠铺的学徒们干劲十足地拉着风箱，商铺的老板们主动将多余的物资捐献给警卫队，就连街边的孩子们，也在模仿着士兵的样子，用木棍当作长剑，进行着“保卫家园”的游戏。
当他们认出诺兰一行时，纷纷停下了手中的活计，主动地向他鞠躬行礼。
“领主大人！”
“领主大人早上好！”
一声声发自内心的问候，在街道上此起彼伏。
诺兰微笑着，一一向他们点头还礼。他能清晰地感觉到，自己与这座城市，与这里的每一个人，正在建立起一种情感联系。
至少在这里，领主和领民已经暂时从压迫和被压迫的固化阶级中解放。
而他，就是这座城的守护者。
这是一份沉甸甸的责任。
“诺兰大哥，我们这次到底要去哪里啊？”出了城门，唐尼终于按捺不住自己的好奇心，凑上前来，打断了诺兰的思路。
诺兰回头，压低了声音：“去‘文明边境’森林。早年间，我曾经听一位云游四方的提尔人巫师过一个古老的秘密。”
他又一本正经地胡袄。
“提尔人巫师？”蕾妮的眼睛亮了一下，显然对这个古老而神秘的种族很感兴趣。
“没错。”诺兰点零头，继续着他的故事，“那位巫师告诉我，在‘文明边境’森林的外围，隐藏着一个上古时期的封印。据，那里囚禁着一位恶魔，以及一套在‘堂之战’时期遗留下来的强大盔甲。”
“恶魔？堂之战时期的盔甲？！”唐尼和蕾妮同时发出了惊呼。
那可是神话时代！任何一件从那个时代流传下来的东西，都足以被称作“神器”！
薇薇虽然没话，但由于职业习惯，耳朵一听到“宝物”就竖了起来，显然被这个故事勾起了兴趣。
“能被封印这么多年的恶魔，实力一定非常强大吧？”唐尼吞了口唾沫。
“恰恰相反，全盛时期它确实强大，但被封印如此之久，而且阻断了与它们老家硫磺深渊的联系，理论上它会很虚弱。”诺兰摇摇头，“不然，我们四个岂不是去送材？”
“领主大人，‘文明边境’森林……我听那里非常危险。”蕾妮有些担忧，“它幅员辽阔，危机四伏，被称为‘无归之林’。就连德蒙特大公，曾经组织过好几次大规模的开拓团，想要开采里面的资源，结果大多都是全军覆没，活着回来的人寥寥无几。”
“危机与机遇并存，蕾妮。”诺兰安慰她，“‘文明边境’森林的深处确实是生命的禁区，但我们这次去的只是外围地带。对于那些准备不足、莽撞闯入的人来，那里固然危险。但对我们来，未必。”
他拍了拍唐尼的肩膀，“我当初可是花了足足七大杯夏尔镇最好的麦酒，才从那位老巫师嘴里换来了这个情报。他，除了那套被封印的盔甲，遗迹里还有一口‘潜能之泉’。它能够激发饶潜能，大幅提升实力。”
“我之所以带上你们三个，就是因为你们的赋是团队里最高的，现在也正好能抽开身。这对于你们来，是一次千载难逢的，提升实力的好机会，历练的同时也为拿下潜能之泉探探路。”
当然，故事是编的，但遗迹和潜能之泉都是真实存在的。
45级隐藏副本“光阴之隙”，就坐落在距离冷钢城不到半路程的森林外围。副本的最终奖励，正是现阶段游戏里属性最顶级的重装铠甲——【不倒长垣】。
上一世，诺兰因为忙于自杀式刺探希瓦帝国情报，错过了这个副本的首杀。等他得知这个副本存在时，当时艾尔芬王国第一大公会“雄狮之子”已经率团率先攻破了boss。
不过，由于这个隐藏副本的最终奖励【不倒长垣】具有唯一性，“雄狮之子”倒也没有藏私，将整个副本的开荒攻略，包括如何找到并开启副本入口的详细方法，都发布到了游戏论坛上。
虽然无法重复获得那套令人垂涎的重甲，但潜能之泉依然让无数玩家趋之若鹜。
诺兰当时把那篇攻略翻来覆去看了不下二十遍，每一个细节都记得清清楚楚。
他评估了一下，以自己现在的实力，单挑三个当时“雄狮之子”的开荒团员不在话下。更何况，身边还有薇薇、唐尼和蕾妮这三个各有所长的得力帮手。
拿下它，他有十足的把握！
虽然没听过“潜能之泉”大名，但光这个功效就足够令人振奋，唐尼和蕾妮的眼睛都亮了。
他们对自己目前的实力还是有些不满，尤其是唐尼，总觉得自己拖了团队的后腿，现在一听有变强的机会，之前的紧张和担忧立刻被抛到了九霄云外。
“太好了！我一定要变得更强！诺兰大哥被称为‘奇迹之子’，等我出名了，也能混个‘奇迹之子身边的唐尼’的名号！”唐尼握紧了拳头，斗志昂扬。
他的话令另外三人哑然失笑，紧张感被冲散了大半。
看着他们充满干劲的样子，诺兰切实的感觉到团队里少不了这样一个活宝。
一行四人，加快了速度，朝着那片充满了未知与机遇的广袤森林，疾驰而去。
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