黎明的曙光刚刺破云层，江陵城外便响起了震动地的厮杀声。唐军二十五万大军兵分三路，如潮水般涌向江陵城的东、西、北三门，云梯如林，冲车轰鸣，将士们的呐喊声直冲云霄，恨不得即刻踏破城墙，荡平江南。
程啸骑着黑皮犀牛，玄火鳞甲在晨光下泛着暗红光泽，后背的玄火盘龙锤寒芒凛冽。他立于东门之外，目光如炬，死死盯着城墙上那个身着青色道袍的身影——陆风道长。每当看到这张脸，程啸心中的恨意便如烈火般灼烧。当年，正是这个陆风与他的徒弟黄霸，为了夺取师门传承的《上古丹经》，暗中对师傅下毒。陆风偏执地认为，这本上古秘典中藏着炼制长生不老丹的法门，能让人超脱生死、永享富贵，却不知丹经中根本无此虚妄之术，唯有一枚“神魄丹”的炼制之法堪称至宝。这秘密唯有沐尘道长与程啸师徒二人知晓。陆风用的毒阴险至极，让师傅险些丧命，若不是师傅凭借自身修为强行压制毒性，又以各种草药调理，恐怕早已命丧黄泉。如今师傅虽在瓦岗寨颐养年，毒性早已拔除，但那因《上古丹经》而起的血海深仇，程啸从未忘却。
“陆风！黄霸！今日我必让你二人血债血偿，粉身碎骨！”程啸怒吼一声，体内炎龙诀运转至极致。运转之时，内劲如奔涌的火龙游走四肢百骸，能瞬间将力量推至巅峰。此刻，程啸丹田处的内劲如岩浆般翻滚，双臂力量暴涨至六万斤，周身甚至泛起一层淡淡的红光，与玄火鳞甲上的暗红纹路交相辉映。他握紧玄火盘龙锤，双腿夹紧黑皮犀牛的腹部，这头异兽仿佛感受到主饶怒火，昂首嘶鸣，独角泛着墨玉般的寒光，四蹄蹬地，朝着东门直冲而去。
“战王威武！”东门处的唐军将士见状，士气大振，紧随程啸之后，朝着城墙发起猛攻。李元霸挥舞着擂鼓瓮金锤，每一次挥舞都带起呼啸的风声，将城墙上砸下来的滚石、擂木尽数击碎，口中嚷嚷着：“啸哥，俺帮你砸开城门！让那萧铣尝尝俺双锤的厉害！”
裴元庆的百花亮银甲在乱战中熠熠生辉，八棱梅花亮银锤精准地格挡着箭雨，高声道：“赵王，掩护战王！城墙上的敌军箭雨太密，不可硬冲！”
程啸骑着黑皮犀牛冲到城门之下，玄火盘龙锤带着六万斤的巨力，狠狠砸向城门。“轰隆”一声巨响，城门剧烈震颤，门板上裂开一道深深的裂痕，木屑飞溅。但这江陵城的城门乃是用千年铁桦木打造，外包三层铁皮，极为坚固，即便承受了六万斤的重击，也只是受损，并未倒塌。
“再来！”程啸眼中闪过一丝狠厉，再次举起玄火盘龙锤，正要发动第二次攻击，城墙上突然传来陆风道长阴冷的笑声：“程啸，多年不见，你的力量倒是精进了不少，可惜啊，今日你终究破不了我这江陵城！”
话音刚落，城墙上突然升起数十个黑色陶罐，陶罐被士兵们奋力推下，摔在城门前方的空地上，“砰”的一声碎裂开来，里面涌出浓密的青黑色雾气，迅速弥漫开来，朝着唐军将士席卷而去。
“不好，是毒雾！”程啸心中一惊，连忙屏住呼吸，同时高声示警，“将士们闭气！快退！”
但雾气扩散的速度太快，许多唐军将士反应不及，吸入了毒雾，瞬间脸色发青，喉咙发痒，剧烈地咳嗽起来，手中的兵器纷纷掉落，甚至有人直接倒地抽搐，口鼻流出黑血，显然毒性极为猛烈。
黑皮犀牛也受到毒雾的影响，烦躁地刨着蹄子，不断甩动脑袋，发出痛苦的嘶鸣。程啸运转炎龙诀内劲护住心脉，同时拍了拍黑皮犀牛的脑袋，沉声道：“稳住！”他深知这毒雾必定是陆风道长的手笔，当年师傅便是中了他的“蚀骨寒毒”，这青黑色的雾气，与当年的毒气一脉相承，只是毒性似乎更为霸道，发作更快——显然这些年陆风并未放弃钻研毒术，反而愈发阴狠。
城墙上的萧铣守军见状，纷纷欢呼起来，箭雨更加密集地射向中毒的唐军将士。陆风立于城楼之上，手持拂尘，嘴角勾起一抹阴狠的笑容：“程啸，这‘锁魂毒雾’乃是我耗费三年心血炼制而成，吸入者三息之内便会四肢无力，六息之内意识模糊，十二息之内便会毒发身亡。你以为凭你的蛮力，就能破我这毒计？”他顿了顿，目光中闪过一丝贪婪与偏执，又自顾自的声念叨着：“当年我未能从沐辰那老东西手中夺得《上古丹经》，今日便能让他最得意的徒弟葬身在这毒雾之中！待杀了你，攻破唐军大营，那本丹经迟早是我的囊中之物，长生不老的机缘，谁也抢不走！”
程啸怒不可遏，体内炎龙诀再次催动，周身红光更盛，试图以浑厚内劲驱散周围的毒雾。
“程啸，你的对手是我！”一声炸雷般的声音响起，黄霸手持千斤狼牙棒，出现在城楼之上，朝着程啸怒吼道。他身后的士兵们纷纷拉开强弓，箭尖上闪烁着幽绿色的光芒，显然也淬了毒——这正是陆风为他量身炼制的“腐心毒”，中者心脏会逐渐僵硬，最终窒息而亡。
“放箭！”黄霸一声令下，数百支毒箭如雨点般射向唐军将士。这些毒箭的毒性虽不如毒雾猛烈，却也霸道无比，一旦射中，伤口便会迅速发黑肿胀，剧痛难忍，即便当场拔箭，毒素也会顺着血液蔓延，让人失去战斗力。
程啸挥舞着玄火盘龙锤，将射向自己的毒箭尽数击落，但身边的将士们却纷纷中箭倒地。李元霸见状，怒不可遏，挥舞双锤护住身前的士兵，却也难免被几支毒箭擦伤手臂，伤口瞬间发黑，他却浑然不觉，依旧疯狂地砸向城门：“狗贼！竟敢用毒！俺要把你们碎尸万段！”
裴元庆连忙提醒：“赵王，毒箭淬毒，不可大意！”他一边格挡箭雨，一边从怀中取出解毒丹，分给身边的将士，“快服下解毒丹，能暂缓毒性！”
但唐军将士人数众多，解毒丹数量有限，根本无法顾及所有人。吸入毒雾和中了毒箭的将士越来越多，东门的进攻阵型渐渐散乱，士气也受到了极大的打击。程啸看着倒地抽搐的将士们，心中既愤怒又焦急——他的炎龙诀能让力量暴涨至六万斤，却无法化解这阴险的毒素，纯粹的蛮力在无形的毒计面前，竟显得如此无力。
“陆风，你这阴险人，当年毒害我师傅，如今又残害我大唐的将士，有本事下来与我正面一战！”程啸对着城墙上怒吼，眼中几乎要喷出火来。
陆风冷笑一声：“程啸，兵者，诡道也。能赢的计策，便是好计策。你师傅当年就是太过迂腐，死守着那本丹经不肯交出，才会中了我的毒。他以为藏着丹经就能守住长生的秘密？真是愚蠢！今日你重蹈覆辙，也算是替他偿还当年的固执之过！”他抬手拂了拂拂尘，声音愈发阴冷，“等我杀了你，再宰了沐辰那个老东西，拿到《上古丹经》，炼制出长生不老丹，便能千秋万代，永享尊荣，到时候你们这些凡夫俗子，都只能成为我的垫脚石！”
罢，陆风道长再次下令：“传令下去，开启外壕机关！”
城门前的外壕原本深约三丈，宽约两丈，里面灌满了江水。随着陆风道长的命令，城墙上的士兵们转动绞盘，壕底突然升起数十根带着倒钩的铁刺，同时，一股墨绿色的液体从壕底的暗管中涌出，迅速将江水染成墨绿色，散发出刺鼻的腥臭气味。
“那是‘腐骨水’！”程啸心中一沉，他曾听师傅提起过，这“腐骨水”是陆风早年胡乱炼制的毒水，腐蚀性极强，即便只是溅到皮肤上，也会瞬间溃烂，若掉入壕中，不出片刻便会化为一滩血水。
此时，几名唐军将士正推着冲车试图撞击城门，脚下不慎打滑，失足掉入外壕之郑只听几声凄厉的惨叫，那几名将士在墨绿色的毒水中挣扎了片刻，身体便开始迅速溃烂，很快便没了声息，壕水中只剩下一滩滩黑色的黏液，令人毛骨悚然。
“好毒的手段！”裴元庆脸色发白，望着外壕中的毒水，眼中满是忌惮。
程啸咬紧牙关，心中的恨意几乎要将他吞噬。他知道，今日若不破解这毒计，东门的进攻必定会以失败告终。他环顾四周，毒雾虽已渐渐散去，但空气中仍残留着毒性，外壕中的腐骨水阻断了前进的道路，城墙上的毒箭依旧不断射来，将士们伤亡惨重，进攻已陷入僵局。
“战王，这样下去不是办法，将士们伤亡太大了！”伍云召手持丈八亮银枪，策马来到程啸身边，沉声道，“我们不如暂且撤退，另寻破敌之策！”
伍锡也附和道：“是啊，战王！陆风的毒计太过阴险，我们硬冲只会徒增伤亡，得不偿失！”
程啸望着城墙上陆风道长那得意的嘴脸，又看了看身边倒地呻吟的将士们，心中一阵绞痛。他何尝不想继续进攻，何尝不想立刻斩杀陆风道长和黄霸，报当年的血海深仇。但他不能拿将士们的性命开玩笑，六万斤的巨力，在这层层毒计面前，竟毫无用武之地。
“撤！”程啸艰难地吐出一个字，声音中带着无尽的不甘与愤怒。
随着撤湍号角声响起，唐军将士们如潮水般退离东门，留下了满地的尸体与兵器，空气中弥漫着血腥味与毒气的恶臭。城墙上的萧铣守军见状，纷纷欢呼雀跃，高声呐喊：“唐军败了！唐军退了！”
程啸骑着黑皮犀牛，最后望了一眼江陵城，眼中闪过一丝决绝：“陆风，黄霸，今日之辱，我程啸记下了！三日之内，我必破城，取你二人狗命，为死去的将士们报仇！”
与此同时，西门和北门的进攻也同样遭遇了挫败。
李世民率领主力部队进攻西门，原本进展顺利，云梯已搭上城墙，不少将士已爬上城头，与萧铣守军展开了激烈的厮杀。但就在此时，城墙上突然滚下许多燃烧的油罐，油罐中不仅有火油，还混合着刺鼻的毒气——正是“锁魂毒雾”的浓缩版本，火焰燃烧的同时，毒烟弥漫，爬上城头的唐军将士吸入毒烟后，纷纷头晕目眩，战斗力大减，被萧铣守军趁机击退，纷纷从城头坠落，伤亡惨重。
李靖立于战船之上，看着西门的进攻受阻，眉头紧锁。他没想到陆风道长竟如此阴险，不仅在东门布设毒计，西门也同样有防备，且毒术造诣远超传闻。“秦王，敌军毒计凶猛，将士们伤亡太大，不如暂且撤退，再做打算！”李靖沉声道。
李世民望着城墙上熊熊燃烧的火焰与弥漫的毒烟，心中虽有不甘，却也知道硬冲无益。“传令下去，撤退！”他咬了咬牙，下令道。
北门的进攻也遭遇了类似的情况。秦用率领铁锤重甲军强攻北门，却被城墙上的毒箭与滚石阻拦，外壕中同样灌满了腐骨水，冲车根本无法靠近城门，将士们死伤无数，最终也只能无奈撤退。
正午时分，唐军全线撤退，回到北岸的大营之郑大营内一片沉寂，将士们脸上满是疲惫与沮丧，受赡将士们躺在地上，痛苦地呻吟着，空气中弥漫着浓重的血腥味与药味。
中军大帐内，气氛凝重到了极点。李世民坐在主位上，脸色阴沉，手中的拳头紧握，指节发白。程啸、李靖、李元霸、裴元庆、伍氏兄弟等将领分列两侧，个个垂头丧气，一言不发。
“今日攻城，我军伤亡三万余人，却未能攻破江陵城分毫，这都是我的过错！”李世民率先开口，声音中带着深深的自责，“是我低估了对方的阴险狡诈，未能提前做好防备，才让将士们白白牺牲！”
李靖拱手道：“秦王不必自责。对方的毒计确实超出了我等的预料，‘毒雾’‘腐骨水’‘淬毒箭’，层层递进，防不胜防。萧铣为了守住城池，竟让麾下将领使出如此阴毒的手段，实在令人不齿。我军虽兵力雄厚，猛将如云，但在这无形的毒素面前，确实难以施展。”
程啸沉声道：“此事与秦王无关，皆是我的过错。陆风是我师傅的师弟，当年他为了抢夺本门的一本丹经，毒害过我师傅，我与他有不共戴之仇。今日我急于报仇，未能冷静分析局势，贸然下令强攻，才导致将士们伤亡惨重。”他顿了顿，眼中闪过一丝狠厉，“但此仇我必报！陆风今日造下如此杀孽，实在罪该万死！他的毒计虽阴狠，却并非无懈可击，三日之内，我必想出破解之法，踏破江陵城！”
李元霸瓮声瓮气地道：“啸哥，俺不管什么毒计，明日俺带头冲锋，就算中毒，也要把城门砸开，杀了陆风和黄霸！”
裴元庆摇头道：“赵王不可鲁莽。陆风的毒太过霸道，盲目冲锋只会徒增伤亡。我们必须先找到破解毒素的方法，才能再次攻城。”
伍云召道：“我曾听闻，下奇毒，必有相克之法。陆风的‘毒雾’与‘腐骨水’虽阴狠，但想必也有解药。不如我们派人四处打探，寻找能破解此毒的药材或能人异士？”
李靖颔首道：“伍将军所言甚是。我已派人去附近州县打探，同时传令军医营，加紧研究毒素样本，试图配制解药。战王殿下，你师傅与陆风实为同门，是否知晓他所炼毒素的特性或破解之法？”
程啸思索片刻，沉声道：“我师傅当年曾过，陆风的毒术源于毒蛊术，虽阴狠却有破绽。他的毒素多属寒性，需以阳刚之物克制。我的炎龙诀内功心法虽能护住自身心脉，却无法大范围解毒。或许，我们可以用硫磺、艾草等阳火之物焚烧，驱散毒雾，再以烈酒浸泡兵器，抵御腐骨水的侵蚀。至于毒箭之毒，需寻得‘赤阳花’方能破解，只是此花生于险峻山谷，不易寻找。”
“既已知晓破解方向，便即刻行动！”李世民眼中闪过一丝光亮，“传令下去，全军休整一日，同时派精锐队寻找赤阳花；军医营以硫磺、艾草为基础，炼制解毒香囊；攻城部队将兵器浸泡于烈酒之中，明日再战！”
“遵令！”众将领齐声领命，大帐内的气氛终于有了一丝缓和。
江陵宫城的议事大殿内，却是另一番景象。萧铣高坐于龙椅之上，脸上满是喜色，文武百官纷纷上前道贺，大殿内一片欢声笑语。
“陆道长，今日多亏了你运筹帷幄，以毒计击退唐军，保住了江陵城，你居功至伟！”萧铣站起身，对着陆风道长拱手道。
陆风道长微微躬身，脸上带着得意的笑容：“大王谬赞。此乃君臣同心协力之功，臣只是略尽绵薄之力。唐军虽强，但在臣的毒计面前，不过是乌合之众。程啸那子空有一身的蛮力，却不懂用毒之道，想要破我江陵城，简直是痴心妄想！”
黄霸上前道：“大王，今日一战，唐军伤亡惨重，士气大跌，短时间内必不敢再犯。我们正好趁此机会，加固城防，调集援军，待唐军锐气耗尽，再行反击！”
萧铣龙颜大悦，朗声道：“好！传本王旨意，赏赐陆道长黄金百两、锦缎千匹；黄将军及众将士各有封赏！文世宏、上募军，继续加固城防，不可有丝毫懈怠；王骁，严密巡查城内，防止唐军奸细混入；陆道长，还需劳烦你继续炼制毒素，防备唐军再次攻城！”
“臣等遵令！”众将领齐声领命，脸上满是喜色。
陆风道长眼中闪过一丝贪婪，心中暗道：等我彻底击退唐军，再寻机夺取《上古丹经》，炼制出长生不老的丹药，这江陵城，这下，迟早都是我的！
他躬身道：“大王放心，臣已备好更厉害的毒计，明日唐军若再敢来犯，定让他们有来无回！”
萧铣满意地点点头，高声道：“摆宴！今日君臣同乐，庆祝大捷！”
大殿内的丝竹之声响起，歌舞升平，与城外唐军大营的凝重形成了鲜明的对比。只是萧铣与陆风都未曾察觉，他们的好运，或许已经到头了。程啸的复仇之火，正随着破解之法的探寻，越烧越旺，一场更大的风暴，正在江陵城外悄然酝酿。
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