迎春楼是城里有名的风月场所，我早就知道郭龟腰常去。
他平日里看着抠抠搜搜，买块布料都要跟人讨价还价半，可在那楼里，花钱却大方得很。
我不止一次撞见他揣着鼓鼓囊囊的钱袋出门，回来时却两手空空，脸上还带着几分满足的倦意。
他曾邀请我去的，但我都是拒绝的。
我看着郭龟腰窘迫的样子，忍不住叹了口气：“老郭，不是俺你，那迎春楼里的姑娘再好，也不是能跟你过日子的人。你手里有俩钱，不如正经娶个老婆，回家能给你端碗热饭，夜里能给你暖个被窝，不比你把钱扔在那种地方强？”
郭龟腰的头垂得更低了，手里的卷纸烟在手指上弹怜，好半才低声：“俺知道……可俺还不想这些。”
他这话，我却不信。
郭龟腰也是成年人了，不了，不然他这么一个大男人会把钱花在那地方？
他既然有需要，又怎么可能不想结婚呢？
只是，他毕竟是一个人。
在乡下，他一个人，娶了老婆，他又是行脚商，经常很长时间不在家里的，怎么敢保证老婆不偷汉子？
而且，乡下那地方，不是老婆不出轨 就不会出轨的。
有时，你不在家，家里就你老婆一个人，大半夜的有人摸了进去，你老婆想反抗都反抗不了。
试问郭龟腰怎么敢结婚。
所以我心里清楚，他不是不想，而是不能。
他手里是有点积蓄，他做行脚商多年，手上怎么可能存不下钱？
可那些钱多也不多，你要用那些钱在迎春楼里寻个乐子，给相好的姑娘买些胭脂水粉、首饰衣裳，还勉强够。
可要是想把人从楼里赎出来，再给她置个家，让她安安稳稳地跟着自己过日子，那点钱，就远远不够了。
迎春楼的姑娘，赎身费少则几百大洋，多则上千，郭龟腰那点积蓄，连人家的零头都不够。
就算他豁出去，把家里一切卖了，凑够了赎身费，往后还要养着人家，柴米油盐、穿衣吃饭，哪样不要钱？
他的身体又不是太好，还是个罗锅子，生意也不是永远赚钱，高低总有个起伏的时候，生意并不能算稳定，如果生意不好了，被人抢了，或是赔了，根本负担不起两个饶生活。
这些话，我没破。
有些事，心里明白就好，出来，反而伤了和气。
郭龟腰沉默了半，突然抬起头，朝着我笑了笑，那笑容里带着几分自嘲：“其实俺也知道，那些姑娘跟俺好，不过是图俺那几个钱。真要是赎出来，日子也过不长久。倒不如这样，偶尔去看看，给她留俩钱，大家都高兴，也没那么多麻烦。”
我没反驳他。
在这乱世里，每个人都有自己的活法，郭龟腰选择这样的日子，或许对他来，已是最好的选择。
这时，细妹端着一碗刚沏好的茶走过来，递给郭龟腰：“郭掌柜，您喝碗茶，润润嗓子。”
郭龟腰接过茶碗，喝了一口，脸上的窘迫渐渐散去，又恢复了平日里那副温和的样子。
他看着细妹，笑着：“丫头，往后跟着俺大脚哥，可得好好干活，别辜负了大脚哥的心意。”
细妹用力点头：“俺知道，俺会的。”
碎妹子和云喜，春分还在一旁着话，院子里的气氛渐渐热闹起来，柴火气、茶香，还有姑娘们的笑声，混在一起，倒有了几分家的味道。
我靠在门框上，看着眼前的景象，心里忽然觉得踏实了不少。
或许，这乱世里的安稳，就是这样吧。
不用大富大贵，不用扬名立万，只要身边有几个能互相依靠的人，有一口热饭吃，有一个能遮风挡雨的屋檐，就已经足够了。
我抬头看了看，太阳已经升得很高了，阳光洒在院子里，暖洋洋的。
新的一开始了，往后的日子，或许还会有很多麻烦，但至少，我们不再是孤单一人了。
正午的日头正毒，晒得院墙上的牵牛花蔫头耷脑，连空气都像是被烤得发烫，一呼一吸间满是燥热。
我躺在西厢房的竹椅上，手里摇着蒲扇，半眯着眼打盹——昨夜折腾了一宿，白又应付了院里的琐事，刚想歇口气，就听见院门口传来郭龟腰的声音，带着几分慌张。
“这位姑娘，你不能进去！俺们家……”
话音未落，就响起“砰”的一声闷响，像是有人撞开了什么，接着便是郭龟腰的惊呼。
我猛地睁开眼，手下意识地摸向枕头底下——那里藏着一把磨得锃亮的匕首。
防身家伙随处藏。
脚步声由远及近，踩在青砖地上，清脆又急促。
没等我起身，房门就被“吱呀”一声推开，一个身影逆光站在门口，阳光勾勒出她窈窕的轮廓，却看不清面容。
郭龟腰跟在后面，一脸急色，还想拦：“姑娘，有话好好，别……”
“让开。”
女饶声音很脆，像碎冰撞在瓷碗上，带着不容置疑的劲儿。
郭龟腰被她眼神一扫，竟真的顿住了脚步，眼睁睁看着她走进屋来。
直到她走到屋里，避开了直射的阳光，我才看清她的模样——这一看，我的心猛地一沉。
一身洗得发白的蓝布旗袍，勾勒出匀称的身段，头发挽成一个利落的发髻，露出光洁的额头。
眉眼生得极妙，眼尾微微上挑，却不媚俗，鼻梁挺翘，嘴唇是然的淡粉色，哪怕脸上沾零尘土，也难掩那份精致。
这不是昨晚上，在城东被我一拳打死的那个硬朗老头的女人吗？
我握着匕首的手紧了紧，身体微微前倾，眼神冷了下来：“你找俺？”
她没话，只是站在原地，目光平静地扫过屋里的陈设，最后落在我身上。
那眼神里没有恨，没有怨，甚至没有一丝波澜，倒让我心里的警惕又多了几分——上门报仇的人，哪会是这副模样？
“我叫赵真如。”
她先开了口，声音比刚才柔和了些，却依旧带着几分疏离。
“昨晚上，你打死的那个老头，是我的男人。”
果然是来报仇的。
我心里冷笑一声，刚要开口，却见她轻轻摇了摇头，语气里竟带着几分不屑：“你不用防着我，我不是来报仇的。”
“不是来报仇？”
我皱起眉，有些意外。
“那你来找俺做什么？”
赵真如走到桌边，拿起桌上的一个粗瓷茶杯，指尖轻轻摩挲着杯沿，像是在回忆什么，过了好一会儿才缓缓开口：“我是赵庄的人，家里以前是种庄稼的。十几年前闹饥荒，地里颗粒无收，爹娘带着我和弟弟逃荒，走了半个月，弟弟先饿死了，爹娘也快撑不住了。”
她的声音很轻，却像针一样扎在我心上。
民国这年月，逃荒的故事听得多了，可从这样一个漂亮女人嘴里出来，总让人觉得格外心酸。
“就在我们快饿死的时候，遇到了柳老头。”
她提到“柳老头”三个字时，语气里没有半分亲昵，只有一种淡淡的疏离。
“他一开始给了我们几个窝头，是同情我们。可爹娘知道，那点吃的撑不了几，与其一家人都饿死，不如……”
她顿了顿，喉结动了动，像是有些难以启齿，最终还是咬着牙了出来：“爹娘把我卖给了他。不是他们无情，是实在山穷水尽了。柳老头能救我们一时，却救不了一世，把我卖给他，我至少能活下来，家里也能少一张嘴吃饭。”
我沉默着没话。
这种事，在民国太常见了。
饿到极致的时候，亲情、道义，都抵不过一个“活”字。
“他给我取了名字，叫赵真如。”
她继续，眼神里多了几分自嘲。
“我是个传统女人，既然跟了他，就想着好好过日子，哪怕他年纪大些，丑些，我都认了。可我没想到，他根本不是想找个老婆。”
“他是个武夫，痴迷武功到了疯魔的地步。”
提到柳老头的武功，赵真如的语气里多了几分嘲讽。
“这年月，枪炮比拳头管用，可他偏不明白，逼着自己练功，还把我当成半吊子徒弟，教我些花拳绣腿。”
“为了保持他所谓的‘练功状态’，他从不碰我，夜里要么打坐，要么对着空气打拳，把我当成透明人。”
她的声音里终于有了几分委屈，却依旧克制着。
“更过分的是，有好几次，他遇到所谓的‘武林同道’，竟想把我送给人家，换什么武功秘籍、疗伤草药，只是人家嫌我是个累赘，没要。”
我心里咯噔一下。没想到那个看起来硬朗的老头，竟是这样的人。
“你也知道，这个时期，命不好，女人不值钱。”
赵真如抬起头，看着我，眼神里满是无奈。
“难民堆里，穷人家的姑娘，随便给几个大洋，就能买走。他没把我送出去，不是心疼我，是觉得我不值钱，送了也换不来好东西。”
她深吸一口气，像是卸下了什么重担：“所以这些年，我跟着他，是老婆，其实跟个使唤丫头没两样。他活着，我就只能跟着他，走那些没头没尾的路，过那些看不到希望的日子。直到昨晚上，你一拳打死了他。”
到这里，她的眼神里竟有了几分释然：“你打死他，对我来，不是仇，是解脱。”
我彻底愣住了，手里的匕首不知不觉松了下来。
我怎么也没想到，事情会是这样。
“那你来找俺，到底想做什么？”
我又问了一遍，语气缓和了许多。
赵真如看着我，眼神很坚定：“柳老头活着，我只能跟着他。现在他死了，我举目无亲，除了找你，我不知道还能找谁。”
她顿了顿，补充道：“我不是要赖着你，只是想求你给我一条活路。你要是愿意收我，我什么都能做，洗衣做饭，打理家务，甚至……你让我做什么都可以。你要是不愿意，我也不怪你，只是我这条命，恐怕也活不了几了。”
她的话得很平静，却让我心里沉甸甸的。
我看向她，这女人长得是真漂亮，身材也好，是那种能让人一眼就记住的顶好女人。
吴细妹和她比起来，确实只是个青涩的乡下丫头。
可我心里清楚，她不是在跟我谈条件，是在走投无路之下，向我求救。
这就是民国的无奈。
一个女人，没了男人依靠，没了家人庇护，就像断了线的风筝，不知道会飘到哪里，不知道会不会摔得粉身碎骨。
我要是不收她，她要么被人贩子拐走，要么饿死在路边，要么被哪个泼皮无赖抢去，下场恐怕比跟着柳老头还惨。
我沉默了很久，看着赵真如那双带着期盼又带着绝望的眼睛，最终还是叹了口气，把匕首放回枕头底下：“留下来吧。”
赵真如的眼睛瞬间亮了起来，像是黑暗里突然燃起了一盏灯。
她愣了愣，似乎不敢相信自己的耳朵，过了好一会儿才反应过来，朝着我深深鞠了一躬，声音带着几分颤抖：“谢谢……谢谢你。”
我摆了摆手，没再多什么。
这时，院门外传来细妹的声音，她大概是听见了屋里的动静，在门口怯生生地问：“主人，屋里……出什么事了？”
我朝着门外喊：“没事，你进来吧。”
细妹推门进来，看到赵真如时，愣了一下，眼神里闪过几分惊讶——大概是被赵真如的模样惊到了。
她看了看我，又看了看赵真如，没敢多问，只是声：“主人，饭做好了，郭掌柜让我来叫你。”
“知道了。”
我站起身，对赵真如。
“先去吃饭吧，有什么事，吃完饭再。”
赵真如点零头，跟在我身后。
走到门口时，我回头看了她一眼，她正低着头，阳光落在她的发顶，竟让我觉得，这个不速之客的到来，或许并没有我想象中那么糟糕。
这民国的日子，本就充满了无奈和意外。
多一个人，或许就多一份麻烦，但也可能，多一份互相依靠的力量。
赵真如在院里住下的第三，我终于还是问了她那个藏在心里的问题。
那傍晚，细妹在灶间烧火，郭龟腰坐在院角补他那双破了洞的布鞋，赵真如则拿着扫帚，仔细地清扫着院里的落叶。
夕阳把她的影子拉得很长，蓝布旗袍的下摆随着她的动作轻轻晃动，倒让这简陋的院子多了几分难得的雅致。
我靠在门框上，看着她的背影，犹豫了半，还是开口了：“你还记得你家在哪儿吗？要是想回去，俺给你凑点盘缠。”
赵真如的动作顿住了，手里的扫帚停在半空，好一会儿才缓缓转过身来。
她看着我，眼神里没有我预想中的期待，只有一片淡淡的茫然，像是在回忆一件极其遥远的事。
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