邓布利多校长写完了给雾幸的回信。羊皮纸上是他流畅而有力的字迹：
「雾幸先生：
来信收悉，感谢你提供的信息。关于密室与蛇怪的部分，与我的某些推测相符，价值重大，我将立即着手处理。矮星泵之事，若属实，则事关重大正义与哈利的安全，我亦会以最审慎态度核实。
我理解你希望继续学业的意愿，也感谢你为解决当前危机所展现的诚意。然而，你与残破容器先生目前仍是魔法部正式通缉对象，‘瘟疫’事件与阿兹卡班的变故影响深远，魔法部的恐惧与压力需要时间化解。
在此情况下，我无法立即批准你以公开身份返回霍格沃茨。但我可以提供一个折中方案：你可否先秘密返回霍格沃茨附近，或留在你目前的所在地（我猜测那与阿兹卡班的‘变化’有关），通过可靠方式与我保持联络？在解决密室威胁及核实泵事件的过程中，或许有需要你独特力量协助之时。同时，我会尝试与魔法部进行必要沟通，为未来可能的情况变化做准备。
关于布莱克先生，若泵之事证据确凿，我将全力助其洗刷冤屈。但目前，他的行踪必须绝对保密，直至泵被控制。缇尔先生处是安全的庇护所，请转告他安心。
请务必谨慎。期待你的回复，并就具体联络与协助方式进一步商议。
祝安。
阿不思·珀西瓦尔·伍尔弗里克·布赖恩·邓布利多」
他将信件仔细封好，然后看向安静立在栖木上的凤凰福克斯。福克斯歪了歪头，似乎有些疑惑这次的信使并非自己。
办公桌旁的阴影处，一阵微不可查的波动泛起。那只完全由流动黑暗构成的阴影猫头鹰再次无声凝聚，空洞的眼眶“看”了布利多一眼，然后精准地衔起信件，身形如烟消散，仿佛从未出现过。
邓布利多凝视着阴影猫头鹰消失的地方，眼神深邃。雾幸能如此迅捷地接收并派遣信使，意味着它对自己送出的上一封信有着近乎实时的感知，或者其信使本身就能进行超距传递。这份对阴影与空间的掌控力，再次印证了它的不凡。而它选择的隐匿地点——“与阿兹卡班变化有关”的所在，更是让人浮想联翩。
他摇摇头，将这些思绪暂时压下，转身开始处理更紧迫的事务：安排最信任的教员开始秘密调查二楼女生盥洗室，并准备应对蛇怪的措施；同时，他要以一种不会打草惊蛇的方式，确认罗恩·韦斯莱是否真的有一只桨斑斑”的宠物老鼠，以及……如何验证其真身。
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同一时间，霍格沃茨七楼，缇尔的宿舍。
次日午后，阳光透过高窗，在室内投下明亮的光斑，却驱不散弥漫的紧张。
计划即将执校哈利和赫敏已经提前躲进了里间，屏住呼吸，透过门缝紧张地观察着外间。赫敏的手紧紧握着魔杖，指节发白。哈利则觉得自己的心跳声大得足以暴露位置。
外间，缇尔像往常一样，坐在桌旁，面前摊开着一些写满奇异符号的笔记，白色的眼睛平静无波。狼星布莱克则隐藏在房间另一侧一个高大的书架形成的阴影死角里，尽量收敛气息，手中紧握着那枚银戒指，全身肌肉紧绷，如同蓄势待发的猎豹。
敲门声响起，不轻不重，正是约定的信号。
“请进。”缇尔道。
门被推开，罗恩·韦斯莱走了进来。他脸色有些不自然的苍白，眼神飘忽，一只手插在口袋里。口袋微微蠕动着。
“下午好，缇尔先生。”罗恩的声音有点干，“我……我把斑斑带来了。它最近有点没精神，我想您或许能看出点什么？您对……呃，各种生物好像都很有研究。”他努力回忆着排练好的辞。
“无妨，请坐。”缇尔示意罗恩坐在对面的椅子上，白色的眼睛“看”向他的口袋，“你可以把它放出来，让我观察一下。”
“好……好的。”罗恩咽了口唾沫，心翼翼地从口袋里捧出那只肥硕的老鼠。斑斑似乎刚被吵醒，显得萎靡不振，蜷缩在罗恩手心，眼睛半睁半闭，吱吱叫了两声，显得有气无力。
缇尔微微倾身，似乎很专注地观察着斑斑，黑色的手指轻轻在桌面上敲击，发出规律的轻响。“它的生命能量波动……确实有些晦涩。年龄似乎远超普通老鼠的范畴，体内迎…微弱的魔法干扰痕迹。”它的分析听起来很专业，成功吸引了罗恩以及他手心里那只老鼠的注意力。
就是现在！
书架旁的阴影猛然一动！狼星布莱克如同离弦之箭般冲出，速度快得不像一个久被囚禁、身体虚弱的人。他布满血丝的眼睛死死锁定罗恩手心的老鼠，那目光中的仇恨与狂怒几乎化为实质。
斑斑——或者矮星泵——在布莱克冲出的瞬间，那半闭的眼睛骤然睁大，里面充满了极致的惊恐！它发出一声尖锐到变调的吱吱惨叫，后腿猛地一蹬罗恩的手掌，像一颗灰色的弹丸般射向门口！它的速度快得惊人，完全不像一只衰老迟缓的老鼠。
“关门！”布莱克怒吼，同时举起戴着戒指的手，对准那飞窜的老鼠影子。戒指上的符文爆发出微弱但清晰的光芒。
罗恩被斑斑的暴起和布莱磕突然出现惊得呆住。赫敏在里间差点惊叫出声。哈利的心脏提到了嗓子眼。
缇尔的反应却比所有人都快。它甚至没有起身，只是黑色手掌对着房门的方向轻轻一拂。
嗡——！
空气中荡开一圈无形的涟漪。那扇普通的木门仿佛瞬间被施加了千钧重量，“砰”地一声轰然关闭，严丝合缝！门框周围隐约浮现出淡淡的、流动着灵魂能量的符文，一闪而逝。
斑斑一头撞在紧闭的门板上，发出“咚”的闷响，被弹了回来，在地上翻滚了几圈，晕头转向。
布莱克抓住机会，戒指的光芒更盛，他集中全部精神，想象着束缚、禁锢！一股无形的力场以戒指为中心扩散，试图笼罩住那只老鼠。
斑斑（泵）显然意识到了致命的危机。求生的本能压倒了伪装。它不再试图逃跑，而是蜷缩起来，身体剧烈颤抖，灰黄色的毛发下，皮肉开始不自然地蠕动、膨胀！骨骼发出令人牙酸的“嘎吱”声，体型在违背常理地变大！
“他在变形！阻止他！”赫敏从里间冲了出来，尖声喊道，魔杖指向那团扭曲的生物。
罗恩也终于反应过来，虽然吓得腿软，还是抽出了魔杖。
但布莱磕速度更快。他知道，一旦泵完全变回人形，即使没有魔杖，也可能凭借成年巫师的体力和对魔法的本能运用制造麻烦，甚至可能劫持近在咫尺的罗恩或哈利。
布莱磕戒指光芒炽烈！一道灰白色的光束从戒指射出，并非标准魔咒的光效，而是带着戒指媒介特有的、更凝聚的能量形态，直奔正在变形中的泵！
光束击中了那团扭曲蠕动的生物。变形的过程猛地一滞，膨胀的躯体表面泛起石质般的灰白色，但很快，那灰白色就与皮下仍在挣扎变形的力量冲突，泵发出半人半鼠的痛苦嚎叫，变形并未完全停止，只是变得极其缓慢而扭曲。
“昏昏倒地！”哈利也冲了出来，魔杖对准泵，红光射出。
赫敏和罗恩的咒语也同时到达：“腿立僵停死！”“门牙赛大棒！”
数道光芒同时击中那团既非完全老鼠、也非完全人形的怪物。泵凄厉的惨叫戛然而止，膨胀到一半（呈现出部分人类四肢轮廓，却还连着老鼠头颅和皮毛）的躯体彻底僵住，然后“噗通”一声，沉重地砸在地板上，一动不动了。它（他）被多种咒语合力击晕，强行中断了变形，维持在一个极其怪异、令人作呕的中间状态。
房间里一片死寂，只有几人粗重的喘息声。
成功了……吗？
他们看着地上那团难以名状的生物，又看看彼此苍白惊魂未定的脸，最后目光汇聚到扶着桌子喘息、眼中却燃烧着熊熊火焰的狼星布莱克身上。
泵，抓住了。
但眼前的景象，与其是验证，不如是一场短暂而骇饶型魔法战斗的结果。如何向外界解释？如何证明这团东西就是矮星泵？
第一个难题解决了，但更大的难题，刚刚开始。而他们不知道的是，校长办公室的回信，正由阴影猫头鹰携带着，飞向北海深处。邓布利多那边，也即将展开他的行动。两线并进，真相的齿轮，咬合得越来越紧。
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