刘邦的军帐里，烛火彻夜未熄。案上摊着的云州舆图被红笔圈得密密麻麻，最刺眼的一道红圈，正落在武军新近收复的黑石关——那里原是刘邦麾下的驻军要地，三个月前被武军以雷霆之势拿下，守将战死，粮草尽失，成了刘邦心头的一根刺。
“将军，探子回报，武军又收了青狼谷的猎户，还有河西的商队带着十车粮草投了他们。”副将低着头，声音带着难掩的焦虑，“黑石关那边，他们正在加固城墙，据要修一座了望塔，能看到咱们这边的营帐动静。”
刘邦捏着案上的玉佩，指腹摩挲着上面的裂痕——那是上次带兵突袭黑石关时，被流矢崩出的缺口。他沉默了半晌，忽然将玉佩扔在案上，发出沉闷的响声：“撤。”
“撤？”副将猛地抬头，“将军，咱们屯了五千兵马在鹰嘴崖，再添把劲，不定能夺回黑石关……”
“夺回？”刘邦冷笑一声，眼角的皱纹里藏着疲惫，“武军现在是什么光景？上个月收了岭南的船工，水路被他们堵得死死的；这个月又添了青狼谷的猎户，山里的路他们比咱们熟。真打起来，咱们是攻也难，退也难，何必硬碰硬？”
他起身走到帐外，夜风带着山雾的湿冷，吹得军旗猎猎作响。远处，黑石关的方向隐约有灯火闪烁，那是武军在连夜加固防御，点点星火连成一片，像条蛰伏的火龙，透着不容觑的威慑。
“传令下去，”刘邦的声音在风中有些发飘，却带着不容置疑的决断，“鹰嘴崖的兵马撤回三成，只留两千人守着主营；把西侧的粮草营挪到狼牙关——那里地势险要，易守难攻，就算武军来犯，也能撑上几日。”
副将愣在原地：“将军这是……要转攻为守？”
“是暂避锋芒。”刘邦纠正道，目光扫过营地的帐篷，“武军现在势头正盛，像团烧得旺的火，咱们凑上去，只会被烧得皮开肉绽。不如退远点，看看这火能不能烧得长久。”
他想起半月前派去刺探的密探带回的消息——武军里不仅有悍勇的猎户、精明的商人，竟还有个拄拐杖的老医官，据是战死士兵的父亲，每日在营里给士兵敷药，念叨着“武军的娃子都是好样的”。那样的队伍，靠着一股子“护着彼此”的热乎劲拧成了绳，硬拼，得不偿失。
三日后，刘邦的撤军令传遍了两军边境。武军的斥候回报时，宇正在黑石关的了望塔上调试望远镜，镜片里，鹰嘴崖的营帐果然空了大半，只剩下零星的哨兵在营门口踱步，再没了往日剑拔弩张的架势。
“刘邦这是认怂了？”铁蛋凑过来看，镜片里的景象让他咋舌，“前阵子还派股部队袭扰咱们的粮道，现在撤就撤，会不会有诈？”
宇放下望远镜，指尖在冰凉的石台上划过：“诈是肯定有的，却不是现在动手。他在等咱们内部生乱。”
“生乱？”铁蛋挠头，“咱们现在兵强马壮，弟兄们同吃同住，哪会生乱？”
“人心易聚也易散。”宇望着远处刘邦主营的方向，“刘邦撤兵，是想让咱们放松警惕。他知道咱们收了太多来历各异的人——猎户、商人、船工、还有像老医官这样的遗属，看似热闹，实则藏着隐患。比如粮草分配会不会不均？战功赏赐能不能服众？时间一长，难免有摩擦，他就等着看咱们从内部垮掉。”
铁蛋的脸色沉了下来：“那咱们怎么办？主动出击？把狼牙关夺过来，断了他的念想！”
“不急。”宇摇了摇，“他要守，咱们就陪着。但得让他知道，咱们不是只会被动防御的软柿子。”
几日后，武军的动作让刘邦的副将惊出一身冷汗——宇派青狼谷的猎户带着商队的人，沿着山径绕到了狼牙关后方，没费一兵一卒，就策反了守关的两个校。那两个校带着三十多个士兵，捧着关防印信投了武军，“刘邦的粮官苛待弟兄，武军却能顿顿有肉，跟着谁混更划算，傻子都知道”。
刘邦在军帐里收到消息时，正对着棋盘发呆。他捏起的棋子悬在半空，半晌才落下，却落在了不该落的位置。副将急道：“将军，狼牙关丢了，咱们的西侧防线等于敞开了！”
“我知道。”刘邦的声音很平静，“他们用的不是刀枪，是粮草，是人心。这招比强攻更狠。”
他忽然起身，让人取来笔墨，亲自写了封书信，信封上盖了自己的私印。“派人送到武军大营，就……我愿与宇将军约法三章。”
副将不解：“约法三章？咱们现在占下风，哪有资格谈条件？”
“正因为占下风，才要谈。”刘邦将信封好，“告诉宇，只要他不主动进攻我的主营，我就不袭扰他的粮道；他若想通商，狼牙关可以设互市，税银分他三成；还有，伤兵可以通过界碑处的临时医站救治，互不刁难。”
这分明是服软的姿态，副将张了张嘴，却没敢反驳。
宇收到信时，正在给老医官打下手。老医官正给一个船工处理烫赡手臂，闻言抬头笑道：“刘邦这是打累了，想喘口气呢。”
宇拆开信，目光扫过“约法三章”的条款，忽然笑了：“他不是想喘口气，是想看清咱们的底。”他提笔回信，字迹遒劲有力：“约法三章可以依，但狼牙关的守兵得换成我的人；互市的税银不用分我，全给伤兵医站；至于伤兵救治，我派老医官去界碑处坐诊，他若信不过，可以派自己的医官跟着。”
条件比刘邦提出的更宽厚，却带着不容置喙的强势——防线要握在自己手里，好处要落到实处（伤兵），诚意要摆上台面（派老医官这种德高望重的人）。
刘邦收到回信时，反复看了三遍，尤其是看到“老医官坐诊”几个字，忽然叹了口气：“这个宇，比我想的更懂人心。”
他让人在界碑处搭起简易的医棚，又让人清理出狼牙关的粮仓，等着武军的人来接管。副将看着他平静的侧脸，终于忍不住问：“将军，咱们真要跟他们‘约法三章’？就不怕他们得寸进尺？”
刘邦望着武军所在的方向，那里的炊烟与晨雾交织，透着一股安宁的气息。“得寸进尺也得有那个本事。至少现在，硬碰硬对谁都没好处。”他顿了顿，声音里带着一丝连自己都没察觉的怅然，“你没发现吗？他们收编的那些人，提起宇，眼里有光。这种光，咱们的弟兄眼里……早就灭了。”
界碑处的互市很快开了张。武军这边，商队的人带着丝绸、茶叶、还有新酿的果酒；刘邦那边，士兵们捧着兽皮、药材来交易，脸上带着心翼翼的试探。老医官坐在医棚里，面前排起长队，有武军的士兵，也有刘邦麾下的伤兵，谁也没提“敌军”二字，只问“大夫，这伤多久能好”。
宇站在远处的山坡上，看着互市上渐渐热闹起来的景象，铁蛋在他身边：“刘邦真能安分守己？”
“安分不了多久。”宇的目光落在狼牙关的方向，那里的旗帜已经换成了武军的玄色大旗，“但至少这段日子，弟兄们能喘口气，把日子过扎实些。等咱们的粮仓再满些，人心再齐些，他若再想动歪心思，就别怪咱们不客气了。”
风掠过山坡，带着互市上的喧嚣和医棚里的药香。刘邦的守势，像一层薄薄的冰面，暂时冻结了战火，却掩不住水下的暗流。宇知道，这平静只是暂时的，他必须趁着这段时间，把武军的根基扎得更深——深到无论刘邦何时破冰，都能稳如磐石。
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