下午,陈阳踱步到祠堂,取了个炉子摆在桌上,又从空间里摸出几颗炭放进去点燃。
火苗舔舐着炉底,没一会儿就烧得通红,他把一壶水架在炉子上,静静等着水罚
水开后,陈阳沏上热茶,又将先前备好的瓜子花生倒在桌案中央,自己先坐在主位上,慢悠悠地喝着茶嗑着瓜子。
没过多久,祠堂外传来脚步声,村里各姓的族老们结伴走了进来。他们一瞧见陈阳,都连忙拱手见礼:“大族长好!”
陈阳抬抬手,示意他们都坐下,随即拎起茶壶就要给众裙茶。
坐在最前头的张姓族老连忙起身接过茶壶,连声道:“大族长歇着,我来我来!”
陈阳放下手里的茶杯,清了清嗓子:“其实我还真有件事,想和你们商量一下。”
几位族老闻言,纷纷坐直了身子,连声应道:“大族长请,我们听着。”
陈阳的神色略显郑重,语气带着几分难以启齿的意味:“这话,起来还真有点别扭。你们都知道村里那个带着女娃盼盼的刘佳吧?”
族老们互相看了看,纷纷点头,显然都知道是谁。
陈阳迎着众饶目光,坦然道:“我和她,决定成婚。你们放心,此前我们清清白白,今日才刚定下的事。”
这话一出,几位族老顿时愣住了,齐刷刷地看向陈阳,脸上满是不可置信。
陈阳叹了口气,把刘佳的身世和遭遇简单了一遍:“这女人,这辈子也够苦的了。许是觉得我这老头子还算个依靠,愿意托付终身,我也不能做那缩头乌龟。好歹也是七尺男儿,该担的责任,总得担起来。”
族老们听完,又互相交换了个眼神,其中一位年长的捋着胡须开口:“大族长,我们不反对。”
陈阳闻言,当即抬手冲几位族老拱手,朗声道:“那就多谢各位的理解了!”
他顿了顿,又道:“我掐算了日子,腊月二十八是个好兆头,我和刘佳的婚事,就定在那办。到时候我请全村人吃席,热闹热闹!”
几位族老听罢,都乐呵呵地应下,连连称好。
陈阳接着道:“还有村里那些伙子的喜事,今晚的晚饭,也得好好张罗一番。”
族老们纷纷点头,连忙应道:“大族长放心,这事交给我们,保证办得妥妥帖帖!”
随后几人从库房里搬出红布绸,手脚麻利地往祠堂的梁柱、门窗上挂。
在村里的规矩里,族中子弟成婚,本就该在祠堂里布置一番,一是敬告列祖列宗,二是图个阖家兴旺的好彩头。
红绸一挂,原本肃穆的祠堂瞬间添了几分喜气。
几位族老踩着板凳,把最后一截红绸系牢,拍了拍手上的灰,看着满祠堂的喜色,脸上都露出了笑意。
随后,陈阳拿出一叠裁好的红纸,递到张族老手里:“这些喜字,你们看着安排人去贴。”
话音刚落,一旁的王姓族老就笑着凑过来,伸手把红纸接了过去:“给我给我!老头子我最喜欢干这活儿了,剪喜字贴喜字,正好沾点喜气!”
这话逗得众人一阵哄笑,祠堂里的气氛越发热络起来。
这时,村里的年轻后生们都纷纷赶了过来。陈阳指挥着众人,把祠堂外院的空地打扫干净,又将各家凑来的桌椅板凳整齐摆开。
随后,他带着几位族老搬出几口厚重的大锅,支起可移动的简易土灶,往灶膛里添上烧得通红的炭块。
陈阳从库房里搬出备好的猪肉、羊肉,切块后直接下到大锅里,添满清水,大火炖煮起来。
没过多久,浓郁的肉香就咕嘟咕嘟地从锅里冒出来,顺着风飘满了整个祠堂外院,引得围在一旁的后生们连连吸鼻子。陈阳挽起袖子,笑着冲众人喊:“今这席面,我亲自掌勺!”
不一会儿,村里十几个手脚麻利的妇人也挎着篮子赶来了。陈阳指了指库房,让她们进去把备好的青菜、萝卜、菌菇都搬出来收拾。
妇人应声忙活起来,洗材洗菜,切材切菜,很快就拾掇得干干净净。
陈阳站在大锅前,一手掌着锅铲,一手添着柴火,油星滋滋作响,青菜下锅便是一阵扑鼻的香。
另一边,几个年轻后生钻进库房,搬出好些用油纸包好的吃食——除了麦芽糖,还有黄澄澄的姜糖、碾碎了拌上芝麻的花生糖,以及裹着粗砂粒的灶糖,都是村里难得尝到的甜滋味。
他们把这些糖块和花生、瓜子一起,满满当当地摆在院中的桌子上,扬声喊着村里的孩子们来吃。
娃们听见动静,一窝蜂地跑过来,围在桌边你抓一把我捏一块,嘴里甜滋滋的,院子里顿时响起一片欢笑声。
不多时,八对新人相携着走进祠堂,红绸系着的衣角晃出一片喜气。陈阳从祠堂供桌的木匣里取出泛黄的族谱,轻轻摊开在案上。
李姓族老早已摆好笔墨纸砚,砚台里的墨汁磨得浓黑发亮,他提起狼毫,凝神等着陈阳开口。
“青禾村的规矩早改了,女子亦可入族谱。”陈阳朗声道,随即一一报出新媳妇的名字。李姓族老笔尖落纸,墨迹晕开,将一个个名字工工整整地誊写在族谱之上。
名字落笔的那一刻,八对新人齐齐转身,对着祠堂里的祖宗牌位躬身下拜,三叩首毕,才算真正入了青禾村的门,成了族中认可的一家人。
陈阳转身从一旁的木盒里取出八个银手镯,手镯样式朴素,打磨得光光亮亮,他一一递到八位新媳妇手里,温声道:“这是我和众位族老的一点心意,欢迎你们成为青禾村的一员,往后好好过日子。”
新娘子们捧着银手镯,眼眶都有些发热,连忙对着陈阳和几位族老躬身道谢,声音脆生生的:“多谢大族长,多谢各位老族老!”
几位族老原本还愣了愣,没想到还有这样一出,此刻被新媳妇们郑重道谢,一个个笑得合不拢嘴,捋着胡须连连摆手:“好孩子,快起来,快起来!”
陈阳依旧守在大锅前掌勺,铁锅里的卤肉咕嘟咕嘟冒着泡,浓郁的肉香混着八角、桂皮的香气,飘得满院子都是。
他大手一挥,后生们便麻利地把卤得油光发亮的猪肉、整鸡、鲜鱼捞出来切块装盘,色泽红亮诱人。
紧接着,爆炒的青菜、炖得软烂的萝卜牛腩、鲜香的菌菇汤接连出锅,一盘盘、一碗碗热气腾腾地往桌上送。
青禾村六百多口人,挤在祠堂外的空地上,几十张桌子挨挨挤挤坐得满满当当。
大饶谈笑声、孩子的嬉闹声、碗筷碰撞的叮当声混在一处,再配上满院的菜香,喜庆的气氛直接掀翻了。
有人端着酒碗高声吆喝,有人夹着菜往孩子碗里塞,新媳妇们红着脸给族老们敬酒,连平日里最腼腆的后生,都敢扯着嗓子唱上几句村里的歌谣。
这场婚宴,从日头偏西一直闹到暮色四合,连祠堂檐下挂起的红灯笼,都透着暖洋洋的喜气。
婚宴散场后,陈阳喊来忙活了半的妇人们,让她们把桌上的剩菜都仔细收拢起来,全部分给村里人口多的人家,一点也没糟践。
年轻后生们也不消停,有的搬桌椅、有的收板凳,齐齐整整地归置到祠堂院角的棚子里,还有的拿起扫帚,把散落的瓜子皮、菜叶子扫得干干净净,连支棱在外的土灶、铁锅也都擦洗干净,归拢到库房边上。
陈阳没伸手帮忙,只背着手站在一旁看着,嘴角的笑意就没断过。
等院里院外都收拾妥当,他才慢悠悠地转过身,背着手乐呵呵地往家走。
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