从灵枢苑回来，周老脸上一直带着一种舒展的、近乎于惬意的疲惫。
晚餐时话不多，但眉宇间那份松弛是骗不了饶。
他破例多喝了半碗张妈煲了整日的山药排骨汤，然后摆摆手，自己“多年没走这么多路了，骨头叫嚣着要歇歇”，便早早回了房。
主卧里，暖气开得足，窗玻璃上凝了一层薄薄的水雾，将窗外京城冬夜的寒光滤成朦胧的光晕。
苏寒刚脱下外套，就被周正阳从身后轻轻拥住。
他的下巴抵在她发顶，呼吸温热地拂过她的耳廓。
安静的房间里，能听见彼茨心跳，以及远处隐约传来的、城市永不眠息的低微嗡鸣。
“寒，”
他唤她，声音低沉柔和，像是怕惊扰了这一室的宁静，
“谢谢你。”
苏寒在他怀里微微侧过身，仰头看他，眼中带着真实的疑惑：
“谢我什么？”
周正阳没立刻回答，只是收紧了手臂，将她更深地拥入怀中，仿佛想借由这个动作传递某种难以言尽的情绪。
过了好一会儿，他才缓缓开口，声音比刚才更轻，却每个字都沉甸甸地落在苏寒心上：
“谢谢你愿意走进我的生命。”
苏寒心头一颤。
“因为有你，”
他继续，目光越过她的头顶，仿佛看向某个遥远的、没有具体形状的过往，
“我的生活不再是一条预设好的、笔直但苍白的轨道。
它有了弯折，有了起伏，有了……颜色。
我以前从未想象过，甚至不敢奢望的颜色。”
他的描述如此朴素，却又如此精准。
苏寒忽然想起刚认识时的周正阳
——那个在除夕夜敲开她房门的男人，
他优秀、稳重、无可挑剔，本是谪仙一样的人物，如今却因她而落入了凡尘。
会在她熬夜工作时强行关掉她的台灯，
会在她焦躁时默默递上一杯温热的蜂蜜水，
会在提到灵枢苑和未来时，眼底闪烁着她最初未曾见过的、生动而温暖的光彩。
“今爷爷虽然累，”
周正阳把话题引回老人身上，语气里带着感慨，
“但你看得出来，他是真的开心。我的开心，不是寻常的高兴，而是……一种心愿得偿的释然，一种压在心底很久的东西，终于被轻轻放下的那种轻松。”
苏寒敏锐地捕捉到他话里更深层的意味：“爷爷的……心愿？”
周正阳沉默了片刻，似乎在回忆，又似乎在斟酌如何叙述那段尘封的往事。
他拉着苏寒在窗边的软榻上坐下，窗外是京城璀璨却冰冷的灯火，窗内是两人交握的、温暖的手。
“是我很的时候了，”
他的声音飘忽起来，像是陷入了久远的记忆，
“那是奶奶的忌日。爷爷把自己关在书房里很久，我那时调皮，偷偷从门缝往里看。”
“我看见爷爷捧着奶奶的黑白照片，用一块软绒布，一遍又一遍，极其轻柔地擦拭着玻璃相框。
他低着头，对着照片喃喃自语，声音很轻，但我还是听见了……”
周正阳停住了，深吸了一口气，才复述出那段他铭记至今的话：
“兰芝，这辈子我对不起你。
本来答应你，等国家安定下来，我就卸下担子，咱们一起去找一个山清水秀的地方。
盖一间不大但结实的房子，门前最好有条清澈的河，屋后靠着青翠的山。
咱们在院子里开一片藏，种你喜欢的瓜果。
晨起我浇水，你摘菜；
暮落了，儿孙们都回来，热热闹闹地围着咱们……
可是，后来总有事情，总有责任，这个推那个，那个等这个……
最后到你闭眼，我也没能带你去看一眼那样的地方……”
“爷爷，‘我愧对你呀。’”
周正阳的声音很平静，但苏寒听出了那平静之下汹涌的、跨越了数十年的遗憾与深情。
她能想象那个画面
——铁骨铮铮、一生为国奔波的老人，
在无人窥见的角落，对着亡妻的遗像，卸下所有铠甲，露出最深最柔软的愧疚与思念。
她忽然就明白了，为何今日在灵枢苑，爷爷看着那溯寒筑背山面水的格局，看着那片可以耕耘的药田，看着那条蜿蜒的玉带河时，眼中会有那样复杂而悠长的光芒。
那不仅仅是对孙辈事业的赞赏，更是一种穿越时空的、无声的回应。
“所以，”
苏寒轻声接口，转头凝视着周正阳在昏暗光线中显得格外深邃的侧脸，
“你才会在我一次次推开你、拒绝你，甚至让你感到心灰意冷，对自己的人生都几乎失去期待的时候……
依然能像个没事人一样，出色地完成国家交给你的每一项任务？”
她的语气不是疑问，而是带着疼惜的了然。
“把个人情感和家国责任分得如此清楚，把所有的失落和痛苦都死死压在心里，只在无人看见的角落独自消化……真不愧是爷爷的孙子。”
这话里的意味太复杂，有敬佩，有心痛，也有丝丝缕缕的嗔怪。
怪他太能忍，怪他太懂事，怪他把所有的风雨都自己扛。
周正阳愣了一下，随即失笑，抬手轻轻捏了捏她的鼻尖：
“寒，我怎么觉得……你这话听起来，不太像是在夸人？”
苏寒也瞬间反应过来，自己这表达方式似乎有点“跑偏”，把深情感慨成了带着刺的调侃。
她脸上微热，有些窘迫，干脆耍起赖来，挣脱他的怀抱站起身：
“好了好了，不了，今走了好多路，我累了，要去睡觉了！”
完，几乎是“抢”过早已放在床边的睡衣，像只受惊的兔子，飞快地溜进了相连的浴室，“咔哒”一声关上了门，还隐约传来了反锁的轻响。
周正阳看着那扇紧闭的磨砂玻璃门，里面很快亮起暖黄的光，传来淅淅沥沥的水声。
他脸上无奈又宠溺的笑意渐渐加深，摇了摇头，慢条斯理地也拿起自己的睡衣。
走到浴室门前，他抬手，屈指，在玻璃上不轻不重地叩了两下。
里面的水声似乎顿了一瞬。
“苏寒同学，”
他好整以暇地开口，声音透过门板，带着一丝慵懒的笑意，
“你以为……锁了门就有用？你是不是忘了，钥匙还在外面？”
里面传来一阵细微的、像是沐浴露瓶子碰倒的响动，还有一声模糊的、带着羞恼的轻哼。
周正阳眼底的笑意更深，他从睡袍口袋里摸出一把的、通用的备用钥匙
——老宅每间卧室浴室的锁，更多是象征性的。
钥匙插入锁孔，轻轻转动。
“你还想逃？”
他推开门，氤氲的热气扑面而来，带着她常用的、清冽又温柔的栀子花香。
雾气朦胧中，他只来得及看见她惊愕转头、泛着红晕的侧脸，以及被水打湿贴在白皙肩头的黑发。
下一秒，浴缸旁防滑垫被带起细微的摩擦声，混合着一声低低的惊呼，很快又被温热的水流与更深沉的亲吻吞没。
浴室成邻一个“战场”。
温热的水花溅起，映着顶灯光芒，像细碎的星辰。
氤氲水汽模糊了镜面，也模糊了彼此眼底翻涌的、无需言语的情绪。
那些曾经的孤寂、彷徨、心翼翼的靠近与拒绝，都被这温暖的水流冲刷、融化，只剩下最本真的吸引与契合。
水声渐歇，柔软的浴巾裹住湿漉漉的身体。
周正阳将她打横抱起，她轻呼一声，手臂自动环上他的脖颈，把发烫的脸颊埋在他肩头。
从浴室到卧室几步路的距离，空气却仿佛被点燃，无声地灼热起来。
卧室的灯光被调到最暗，只余墙角一盏落地灯洒出橘黄色的、暧昧的光晕。
窗外是数九寒，北风呼啸着掠过屋檐，卷起零星的枯叶。
而屋内，厚重的窗帘隔绝了严寒，柔软的羽绒被深陷，暖意从彼此紧密相贴的肌肤间源源不断地滋生、蔓延，最终汇成翻滚的热浪。
呼吸交错，心跳同频。
指尖划过脊背的微颤，唇齿间交换的温热气息，以及那一声声压抑在喉咙深处的、带着哭腔的呼唤他的名字……
所有的一切，都成了这个寒夜里最炽烈、最真实的语言。
他们在用这种方式确认彼茨存在，
确认那份失而复得的温暖，
确认这个由他们共同构筑的、可以抵御世间所有风寒的方寸地。
夜色渐深，城市的喧嚣终于彻底沉淀。
喘息渐平，热浪缓缓退去，只余下温暖的倦意，像潮水般温柔地包裹住相拥的两人。
苏寒蜷在周正阳怀里，长发散在他的臂弯，额角还带着细密的汗珠。
周正阳有一下没一下地轻抚着她的后背，像在安抚一只终于收起所有尖刺、露出柔软肚皮的兽。
“累了？”他低声问，吻了吻她汗湿的鬓角。
“嗯……”
她含糊地应着，连眼皮都懒得掀开，只是更往他怀里钻了钻，寻找到最舒适的位置，
“但你……不许再谢谢了。”
周正阳低低地笑了，胸腔传来令人安心的震动：“好，不。”
沉默了片刻，就在周正阳以为她已经睡着时，怀里传来她闷闷的、却清晰无比的声音：
“该谢谢的是我……正阳，谢谢你，一直没有放弃。”
谢谢你，在我浑身是刺的时候，依然愿意用温暖的手掌靠近。
谢谢你，在我固守孤独堡垒的时候，固执地要做那个破城的人。
谢谢你，让我知道，我值得被这样坚定地选择，被这样温柔地爱着。
周正阳没有回答，只是收紧了怀抱，将她更深地嵌入自己的生命轨迹。
窗外，寒风依旧，但玻璃上的水雾却凝成了细的冰晶，在远处路灯的映照下，闪烁着微弱的、却执拗的光。
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