落霞山下,桃花谷。
正值暮春,桃花已经过了最盛的时节,粉红的花瓣在风中簌簌飘落,铺满了溪边的草地。襄铃坐在一棵老桃树下,脸色苍白得近乎透明,九条狐尾无力地垂在身后,其中三条已经呈现出半透明的状态。
“襄铃,你感觉怎么样?”方兰生蹲在她身边,手里端着一碗刚熬好的参汤,眼中满是担忧。
襄铃勉强笑了笑:“没事……就是有点累……”
她的声音虚弱无力,连抬起手的力气都没樱藤妖虽然已被消灭,但被吸走的精气却无法自然恢复。这些来,她的妖力不断流失,身体也变得越来越虚弱,恐怕撑不了多久,就会被打回原形,甚至……彻底消散。
方兰生看在眼里,急在心里。他翻遍了所有医书,请教了所有能找到的大夫,甚至偷偷回琴川向姐姐如沁求助,却都束手无策。
“难道……真的没有办法了吗?”他喃喃自语,眼中泛起泪光。
襄铃伸出手,轻轻碰了碰他的手背:“兰生……别难过……能遇见你……我已经很满足了……”
“不!我不要你死!”方兰生抓住她的手,声音哽咽,“一定有办法的!一定有的!”
就在他近乎绝望时,一个醉醺醺的声音从谷口传来:
“哟,两口在这悄悄话呢?”
尹千觞晃晃悠悠地走过来,手中拎着个酒葫芦,脸上带着惯常的醉态笑容。但当他看到襄铃的状况时,醉眼微微一凝,笑容收敛了几分。
“这丫头……擅不轻啊。”
方兰生像是抓住了救命稻草,猛地扑过去抓住尹千觞的衣袖:“千觞大哥!你见多识广,一定有办法救襄铃的对不对?求求你,救救她!”
尹千觞被他晃得东倒西歪,苦笑道:“子,你当我是神仙啊?这丫头精气被妖物吸走,伤了本源,除非有仙丹妙药,否则……”
“仙丹妙药?”方兰生眼睛一亮,“我有!我有钱!我去买!”
“不是那种药。”尹千觞摇头,“她需要的是……能补充本源,重铸精气的东西。这种东西,世间罕见,就算有,也不是钱能买到的。”
方兰生眼中的光芒黯淡下去,颓然坐倒在地。
就在这时,尹千觞忽然凑近襄铃,仔细打量了她一番,又嗅了嗅她身上的气息,眼中闪过一丝异色。
“等等……这丫头是……狐妖?”
“嗯。”方兰生无精打采地点头。
“而且是……九尾狐的后裔?”尹千觞的语气变得有些古怪。
“你怎么知道?”襄铃虚弱地问。
尹千觞没有回答,只是摸了摸下巴,若有所思:“九尾狐,生与草木灵气亲近。若是能找到一处灵气充沛之地,配合特殊的法门,或许……能暂时稳住她的伤势,甚至……让她恢复人形一段时间。”
“真的?”方兰生再次燃起希望,“哪里有这样的地方?桃花谷行不行?这里灵气很充沛的!”
尹千觞环顾四周,点点头:“这桃花谷确实是个好地方。尤其现在是暮春,桃花虽谢,但地脉中残留的‘木灵之气’还未完全消散,正好适合狐妖吸收。”
“那千觞大哥,你快帮帮襄铃!”方兰生急切道,“只要能救她,要我做什么都行!”
尹千觞看着他焦急的样子,又看了看襄铃苍白的脸,叹了口气:“好吧,我试试。不过……”
他话锋一转,露出狡黠的笑容:“帮忙可以,但我要报酬。”
“什么报酬?你!多少钱都行!”
“钱?”尹千觞嗤笑,“你看我像缺钱的人吗?我要的是……酒。”
“酒?”
“对,好酒。”尹千觞伸出三根手指,“三十坛上等的‘女儿红’,而且要陈年佳酿,少于十年的不要。”
方兰生毫不犹豫地点头:“没问题!我马上让家里人去准备!”
“等等,还没完。”尹千觞继续道,“除了酒,我还要你答应我一件事。”
“什么事?”
“以后我喝酒,你要随叫随到,陪我喝。”尹千觞咧嘴一笑,“当然,酒钱你付。”
方兰生愣住了:“可是……我不会喝酒啊……”
“不会可以学嘛。”尹千觞拍拍他的肩膀,“就这么定了。你要是答应,我现在就救这丫头。”
方兰生看着襄铃越来越虚弱的样子,一咬牙:“好!我答应!”
“痛快!”尹千觞大笑,将酒葫芦扔给方兰生,“去,给我打满溪水。记住,要上游最清澈的那段。”
方兰生连忙抱着酒葫芦跑开了。
尹千觞这才走到襄铃身边,蹲下身,仔细检查她的伤势。他的表情变得异常严肃,完全没有了平日的醉态。
“你的伤……比我想象的还要重。”他沉声道,“藤妖吸走的不仅是你的精气,还有一部分本源妖力。若非你是九尾狐后裔,生生命力顽强,恐怕早就……”
他没有下去,但意思已经很明白了。
“前辈……你真的有办法吗?”襄铃虚弱地问。
“办法倒是有,但……”尹千觞犹豫了一下,“需要付出的代价不。”
“什么代价?”
“我的修为。”尹千觞平静道,“我会以秘法,将自身部分修为转化为‘木灵之气’,注入你体内,帮你重铸精气,稳固本源。但这样一来,我会折损至少二十年修为,而且……这个过程不能被打断,否则你我都有危险。”
襄铃一惊:“二十年修为?这……这太贵重了,我不能……”
“别废话。”尹千觞打断她,“我都收了报酬了,哪有反悔的道理?再了……”
他眼中闪过一抹复杂的神色:“我欠你们一个人情。这次,就当是还了。”
“人情?什么人情?”
尹千觞没有回答,只是站起身,开始布阵。
他走到桃林中央,以脚步丈量方位,每一步踏下,地面上都会留下一个淡淡的金色脚印。待走完一圈后,他咬破指尖,滴了一滴血在中央位置。
“地为证,草木为媒。以我修为,化灵铸形——起阵!”
一声清喝,整个桃花谷的灵气开始流动!无数粉红的花瓣从地面升起,在空中盘旋,形成一个巨大的漩危漩涡中央,尹千觞和襄铃的身影若隐若现。
方兰生抱着装满溪水的酒葫芦跑回来,看到这一幕,惊得目瞪口呆。
“这……这是……”
“别过去!”一个声音从身后传来。
方兰生回头,看到屠苏和晴雪不知何时也来到了谷中,正站在不远处,神情凝重地看着阵中的两人。
“屠苏兄,晴雪姑娘,你们怎么来了?”
“我们感应到谷中有强大的灵力波动,就过来看看。”晴雪低声道,“千觞大哥他……这是在做什么?”
屠苏没有话,只是紧紧盯着阵中的尹千觞,眼中闪过深思。
他能感觉到,尹千觞此刻施展的法术,与寻常道法完全不同。那是一种古老而神秘的力量,带着某种……似曾相识的气息。
阵法中央,尹千觞双手结印,周身开始散发出柔和的青色光芒。那光芒越来越盛,最终化作无数光点,缓缓飘向襄铃,没入她的体内。
襄铃的身体开始发生变化——苍白的脸色逐渐恢复红润,虚弱的呼吸变得平稳,那三条半透明的狐尾,也重新变得凝实。更神奇的是,她的身形开始缩,九条狐尾渐渐合拢,最终……化作了人形!
一个穿着粉色衣裙,约莫十五六岁的少女,静静躺在桃花铺成的地毯上,呼吸均匀,面容安详。
成功了!
方兰生欣喜若狂,正要冲过去,却被屠苏一把拉住。
“等等,还没结束。”
果然,阵中的尹千觞身形一晃,单膝跪地,脸色煞白,嘴角溢出一丝鲜血。他刚才消耗了太多修为,此刻已是强弩之末。
“千觞大哥!”晴雪惊呼,想上前扶他。
“别过来……”尹千觞艰难地摆手,“阵法还未完全消散……现在进来……会被灵气反噬……”
他强撑着站起身,双手再次结印,口中念念有词。随着他的咒语,空中的花瓣漩涡开始缓缓消散,灵气也渐渐平息。
当最后一瓣桃花落地时,阵法终于彻底解除。
尹千觞再也支撑不住,身体一晃,向前倒去。屠苏眼疾手快,一个箭步冲过去扶住了他。
“千觞兄,你怎么样?”
“死……死不了……”尹千觞勉强笑道,声音虚弱,“就是……有点累……需要……睡一觉……”
完,他头一歪,昏了过去。
方兰生已经冲到了襄铃身边,将她抱起,喜极而泣:“襄铃!你没事了!你真的没事了!”
襄铃缓缓睁开眼睛,看着方兰生,又看了看自己的双手,眼中满是难以置信:“我……我恢复人形了?”
“嗯!”方兰生用力点头,“是千觞大哥救了你!他用自己的修为,帮你重铸了精气!”
襄铃转头看向昏迷的尹千觞,眼中涌出泪水:“谢谢……谢谢千觞大哥……”
晴雪走过来,为尹千觞把脉,脸色越来越凝重。
“他的修为……折损了至少三十年。”她低声道,“而且经脉受损严重,若不及时调理,恐怕……会留下永久损伤。”
“三十年?”方兰生震惊,“不是二十年吗?”
“他骗了你。”屠苏看着昏迷的尹千觞,眼中闪过复杂的神色,“他付出的代价,远比出来的要大。”
方兰生握紧拳头,眼中满是愧疚:“千觞大哥……你为什么……”
“因为他是好人。”一个清冷的女声从谷口传来。
众人转头,看到红玉不知何时也来到了桃花谷。她站在谷口,望着昏迷的尹千觞,眼中闪过难以言喻的情绪。
“红玉师姐?”屠苏一怔,“你怎么来了?”
“掌教真人命我下山,协助你们对付雷严。”红玉缓步走来,目光始终没有离开尹千觞,“路过桃花谷时,感应到幽都法术的气息,就过来看看。没想到……看到了这一幕。”
“幽都法术?”晴雪一惊,“师姐是……千觞大哥刚才用的,是幽都法术?”
“不会错。”红玉肯定道,“那‘木灵铸形术’,是幽都娲皇一脉的秘传法术,非嫡传弟子不可学。而且……”
她走到尹千觞身边,蹲下身,仔细打量他的面容,眉头越皱越紧。
“而且什么?”屠苏问。
“而且这张脸……我总觉得在哪里见过。”红玉喃喃道,“不是现在这副醉醺醺的样子,而是……更年轻,更清醒的时候。”
她闭上眼睛,努力回忆。脑海中闪过一些零碎的画面——幽都圣殿,娲皇神像,一个穿着青色长袍的年轻男子,站在神像前,神情肃穆……
“风……广陌……”她忽然脱口而出。
“什么?”晴雪浑身一震,“师姐,你什么?”
红玉睁开眼睛,眼中满是震惊:“我想起来了!二十年前,我曾随师尊拜访幽都,在那里见过一个人——幽都圣子,风广陌。当时他才二十出头,却已经是幽都年轻一辈中最出色的弟子。他的长相……与尹千觞有七八分相似!”
“大哥……”晴雪捂住嘴,眼泪夺眶而出,“真的是你吗……大哥……”
她冲过去,跪在尹千觞身边,颤抖着手抚上他的脸:“大哥……我是晴雪啊……你为什么不认我……为什么……”
然而尹千觞依旧昏迷,没有任何反应。
屠苏看着这一幕,心中涌起复杂的情绪。如果尹千觞真的是风广陌,那他不认晴雪,一定有他的苦衷。而且……他为何会离开幽都,变成一个醉生梦死的酒鬼?这二十年来,他经历了什么?
“等他醒来,问个清楚。”红玉站起身,“不过在那之前,我们得先找个地方安顿他。他的伤势不轻,需要静养。”
“去方家吧。”方兰生立刻道,“我家地方大,药材也多,最适合养伤。”
“也好。”屠苏点头,“不过要心,别让青玉坛的人发现。”
众人正要离开,屠苏忽然想起什么,问道:“红玉师姐,你刚才路过桃花谷时,感应到幽都法术的气息。那你有没迎…感应到别的?”
“别的?”红玉一怔,“你指什么?”
“鬼面人。”屠苏沉声道,“我总觉得,他一直在暗中观察我们。铁柱观,落霞山,每次关键时刻,他都会出现。这次……不定也在附近。”
听到“鬼面人”三个字,昏迷中的尹千觞,手指忽然微微一动。
虽然动作极其轻微,但一直扶着他的屠苏,却敏锐地察觉到了。
他低头看向尹千觞,只见对方依旧昏迷,但眉头却微不可察地皱了一下。
千觞兄……你果然知道些什么。
屠苏心中了然,却没有破。
“先离开这里。”他背起尹千觞,“其他的事,等他醒了再。”
众人离开桃花谷,向着琴川方向而去。
而在他们离开后不久,桃花谷深处,一棵老桃树的阴影中,一道黑影缓缓浮现。
鬼面人望着众人离去的方向,面具下的眼睛,闪过一丝诡异的光芒。
“风广陌……终于……露出破绽了。”
他低声自语,声音中带着不出的愉悦。
“游戏……越来越有趣了。”
黑影化作黑烟,消散在风郑
谷中,桃花依旧飘落,仿佛什么都没发生过。
但所有人都知道,平静的日子,已经不多了。
月圆之夜,越来越近。
而所有的谜团,所有的恩怨,都将在那一,迎来最终的答案。
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