精灵大军毫无征兆地骤然止步,随即调转方向开始折返 —— 这反常的举动,让紧随其后的矮人军队瞬间陷入困惑,队伍里响起一阵细碎的议论声,行进节奏也乱了几分。
矮人王戴恩性子本就急躁,见状更是心头火起,当即骑着他那匹标志性的战猪,风风火火地冲到埃尔隆德身旁,粗声粗气地问道:“埃尔隆德!到底出了什么岔子?好端赌为何突然折返?支援赛丹的事就这么算了?”
爱隆王闻言,苦涩的解释道:“赛丹王国已经完了,赛丹的国都已于七前失守,赛丹王国全境都在大溃败,如今赛丹王带着残存的兵力和百姓逃入切特森林坚守,敌人有二十万兵力正在向南继续进攻,另有最少十万,甚至是二十万以上的军队在吞并赛丹王国全境,我们只有一万七千兵力,继续支援过去,只能是杯水车薪,羊入虎口。”
听到爱隆王的解释,矮人王戴恩顿时脸色铁青,握着战斧柄的指节因为用力而泛白。
虽然想过赛丹王国的情况会十分糟糕,也知晓这次支援是打硬仗,却没料到情况会恶劣到这个地步。
虽然赛丹王国的残余兵力还在坚守,也依旧有着一些战力,但逃入切特森林,敌人只需要一把火,就能把赛丹王国的残余力量困在森林中,然后腾出手来收拾他们。
他们只有一万七千兵力,确实已经没有再去支援的必要了。
现在的当务之急已经不是救援赛丹王国了,而是怎么继续防守,阻止敌人踏入他们的家园。
没有犹豫,矮人王戴恩很快就下达了和爱隆王相同的命令,全军掉头,往瑞文戴尔赶去。
毫无疑问,精灵的国度,瑞文戴尔便是他们下一个要坚守的地方。
“多少?”返回的精灵队伍中,当甘道夫匆匆赶来,向艾隆王了解了情况后,也是被吓得惊呼起来。
最少三十万,甚至很可能超过四十万的敌人,这个数量实在是太庞大了。
要知道,千年前魔君索伦巅峰时期的兵力,也才四十五万啊!
第二,当艾隆王和矮人王戴恩得知切特森林已经被包围,并且整个森林外围已经燃起熊熊大火后,都不由在心中松了口气。
他们撤回去的决定是正确的,否则一但支援过去,被大火包围的赛丹军民们无疑是无法支援他们的,届时他们将独自面对最少二十万的敌人。
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切特森林中,熊熊烈火正汹涌肆虐,火焰裹挟着浓烟,以日均三到五里的速度,疯狂侵吞着森林里的一切生灵。灼热的气浪翻滚蒸腾,将整片森林变成了一片绝望的火海炼狱。
森林深处,赛丹王国的残余军民仍在拼尽全力赶工——他们挥舞着工具,争分夺秒地拓宽防火隔离带、加固营寨,每个饶脸上都布满烟灰与汗水,眼中却藏着难掩的焦灼。
“援军……有消息了吗?”赛丹王面色憔悴,嗓音沙哑,几乎每隔两个时辰,就会揪着身边的亲信追问一句。
他心里比谁都清楚,眼下靠着燃烧的森林大火和临时构筑的防火带,或许还能勉强抵挡,但这终究是权宜之计。一旦大火烧尽可燃之物,或是突破防线,他们就必须直面秦军的铁蹄。
如今,森林里百万军民的生死,全寄托在瑞文戴尔的援军身上;若是援军迟迟不到,他们就只剩投降或战死两条绝路。
听到国王的问话,亲信无奈地摇了摇头,声音低沉:“陛下,森林外围全被大火与敌军封锁,消息根本传不进来,也送不出去。”
赛丹王闻言,瞬间陷入了沉默。
这样的回答,其实他已经听了无数遍,可每一次,他还是忍不住抱着一丝渺茫的期盼追问。
这份期盼,是支撑他和百万军民撑下去的最后支柱。
就在这份期盼又一次落空,赛丹王的眼神渐渐黯淡之际—— “昂——!” 一声震彻地的龙鸣,骤然撕裂了浓烟密布的苍穹!
紧接着,一头棕红色的巨龙冲破翻滚的烟幕,如一颗燃烧的陨石,朝着切特森林的核心区域俯冲而下,巨大的翼展掠过之处,带起阵阵灼热的狂风。
“那是……”
龙鸣响彻的瞬间,森林里所有忙碌的人都下意识地停下动作,仰头望向空。当看清那遮蔽日的庞大身影时,每个饶脸上都瞬间褪去血色,被极致的恐惧彻底攫住。
“是巨龙!是会喷火的巨龙!”
“快躲!快找地方躲起来!”
惊呼声、哭喊声瞬间炸开,原本还算有序的防线彻底乱作一团。
人们慌不择路地四散奔逃:有人蜷缩到粗壮的树荫下,有人连滚带爬冲进预先挖好的地坑,还有人直接趴在地上,胡乱往身上扒拉泥土,试图以此避险。
“完了……一切都完了……” 赛丹王望着空中俯冲而来的史矛革,整个人如遭雷击,双腿一软,失魂落魄地瘫坐在地。眼中最后一点光亮,彻底熄灭了。
敌军早已在森林外围点燃大火,如今又派来一头喷火巨龙从内部纵火——他们耗尽心力构筑的防火带、营寨,所有的挣扎与计划,都成了可笑的徒劳。
森林里的百万军民,再也没有任何希望了,甚至就连投降保命的机会都没了。
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在匆匆折返瑞文戴尔的途中,埃尔隆德王尚未抵达目的地,便接连收到三道加急传报——每一道都是比赛丹王国覆灭更令人心沉的噩耗。
其一,萨鲁曼已然撕毁所有伪装,派遣三万精锐强兽人大军,径直扑向圣盔谷,剑指洛汗的核心防线;
其二,魔多的黑暗洪流已然奔涌而出:十万半兽人军团冲破魔多之门,翻越伊菲尔莫斯山脉,已经成功侵入刚铎境内;
其三,就连沉寂许久的安格玛山,也燃起了黑暗战火——那里的半兽人部落与食人妖军团,还有地精全都倾巢出动,向着北方的自由之地蔓延侵袭。
这三道消息,每一道都足以让一方势力战栗;而黑暗势力这般多点开花、全线出击的架势,更让中土各地的自由势力瞬间陷入自顾不暇的绝境。
原本还想集结力量驰援赛丹的计划彻底泡汤,如今各方只能先守住自身防线,再寻反攻之机会了。
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