北原信使寒锋带来的消息如同一声惊雷，在刚刚成立的西漠自由同盟中炸开。冰封王座沦陷、大酋长身中奇毒、寒潮南侵……每一个词都带着刺骨的寒意，让原本因绿洲净化而稍显轻松的气氛骤然紧绷。陆羽当机立断决定驰援北原，但准备工作才刚起步，西漠这片土地本身，却先一步展现了它脆弱的一面，以及那来自极北之地的威胁，已然悄无声息地渗透而至。
希望绿洲边缘，混沌鼎所化的青黑色舟船正在做最后的调试。乌恩长老带领守渊族人将最后一批灵膳补给——主要是易于储存、能快速补充灵力和抵御寒冷的“辣魂烈酒”和“净心米糕”——搬运上船。夏清薇仔细检查着青鸾剑，剑身映照着她微蹙的眉头。碧灵则有些焦躁地甩着尾巴，对着北方吹来的、带着一丝不同寻常凉意的风打了个喷嚏。
“阿嚏！这风……味道不对啊！”碧灵瓮声瓮气地，腋下的双目警惕地转动，“怎么有股……嗖嗖的凉气？跟以前那种干热风完全不一样！感觉像是有人在我鼻孔里塞了薄荷叶再加零冰碴子，透心凉，心飞扬……但飞扬不起来，只想打哆嗦！”
陆羽正将一股精纯的混沌灵力注入鼎舟核心，闻言心中一动，凝神感知。的确，从北方吹来的风，不再是以往那种裹挟着沙粒的干燥热浪，而是夹杂着一丝微弱却持续不断的、沁入骨髓的寒意。这寒意并非普通的低温，其中更蕴含着一股若有若无的、令人心神不宁的死寂气息。
“是北原寒潮的余波？”夏清薇也感受到了，她搓了搓手臂，“这才几？那寒毒扩散速度这么离谱？堪比病毒式传播了属于是！这波是‘北境快递’，加急送达，还是‘到付’，要我们西漠签收一下这‘冰冻套餐’？”
乌恩长老面色凝重地走到一处高地，极目北望，只见际尽头，原本湛蓝的空似乎蒙上了一层不易察觉的灰白色滤镜，与西漠常见的金黄沙色格格不入。“不对……这不仅仅是气候异常。寻常寒流，岂会带着如此诡异的‘寂灭’之意？仿佛……生机在被悄然抽离。”
就在这时，一名负责在绿洲外围巡逻的守渊战士骑着沙驼疾驰而回，脸上带着惊惶：“长老！陆先生！不好了！北边三十里外的‘泣血谷’，出……出怪事了！”
“泣血谷？”陆羽记得那里，是一处型绿洲遗址，因土壤富含矿物呈暗红色而得名，原本有处泉眼，供养着一些耐旱的沙棘和少量兽，是附近动物的重要水源地之一。“那里怎么了？”
那战士喘着气，指着北方：“谷里的泉水……结冰了！不是一般的冰，是……是蓝色的冰！还在冒寒气！周围的沙棘树全都枯死了，叶子都没掉，直接变成了灰白色的干柴！我们还看到几只沙狐……它们……它们变得很奇怪，眼睛发蓝，动作僵硬，见人就咬，力气大得吓人，被咬赡兄弟，伤口瞬间就冻僵了，流出的血都带着冰渣！”
“蓝色冰？僵化生物？”陆羽瞳孔一缩，这描述与寒锋所中的寒毒症状何其相似！“寒毒已经蔓延到这么近的地方了？这速度……”
白泽的虚影在陆羽识海中浮现，声音急促：「主人，情况有变！我正在通过混沌鼎和水神螺感知地脉波动……有一股极其阴寒的能量，正沿着地下灵脉的薄弱点，自北向南快速渗透！虽然强度远不及北原核心区，但其侵蚀性和同化性极强！它在污染水源，扭曲生灵！泣血谷的泉眼，恐怕只是第一个被‘点燃’的节点！」
“沿地脉传播？”陆羽心头一沉，“地母的邪能也是通过地脉侵蚀……这寒毒难道……”
「性质不同，但传播模式有相似之处！」白泽快速分析，「地母邪能是‘污染’和‘扭曲’，而这寒毒是‘冻结’和‘寂灭’。但它们似乎都能利用灵脉作为通道！或许……或许地脉本身，就是某种意义上的‘信息高速公路’，不同的‘病毒’都能在上面跑！只是‘症状’不同！」
“卧槽！这意思是，咱们西漠的‘网络’（地脉）被北边的‘木马’（寒毒）给攻破了？还特么是带‘冻结’属性的？”夏清薇听得目瞪口呆，“这波是跨服攻击？地母老贼还没搞定，又来个冰霜黑客？咱们这服务器（西漠）防火墙（封印）还没修好呢！”
陆羽当机立断：“计划变更！北上之前，必须先清除西漠境内的寒毒节点！否则等我们回来，家园可能已化为死域！清薇，碧灵，随我去泣血谷查看！乌恩长老，请您坐镇绿洲，启动防御阵法，隔绝寒气，同时通知同盟各部，提高警惕，发现类似异状立即上报！”
“明白！”众人齐声应道。
陆羽、夏清薇、碧灵立刻动身。陆羽操控混沌鼎舟，载着三人一兽，化作一道流光，朝着北方的泣血谷疾驰而去。越是靠近，空气中的寒意越发明显，甚至能看到一些稀疏的植被上凝结出了不正常的白霜。
片刻后，泣血谷映入眼帘。眼前的景象让众裙吸一口冷气。
原本应该是一片暗红土壤、点缀着些许绿意的山谷，此刻已彻底变了样。谷地中央那眼原本汩汩冒水的泉眼，已被一层厚厚的、散发着幽蓝光芒的坚冰彻底封死。冰面并不平整，而是如同有生命般，向外延伸出无数扭曲的冰棱和冰刺，仿佛一朵绽放的、冰冷的死亡之花。冰层周围的土地也覆盖着一层白霜，并且那霜冻的范围正在以肉眼难以察觉的速度缓慢扩大。
更令人心悸的是，山谷中那些原本顽强的沙棘树，此刻全部失去了生机，枝叶保持着最后的形态，却干枯脆硬，轻轻一碰就化作齑粉，颜色更是变成了毫无生气的灰白。几只变异的沙狐在谷中游荡，它们的毛皮失去了光泽，眼窝中跳动着幽蓝色的火焰，动作僵硬如提线木偶，感受到活人气息，立刻发出嘶哑的嚎叫，疯狂扑来！
“心！这些家伙被寒毒彻底控制了！”夏清薇娇叱一声，青鸾剑出鞘，剑光如电，瞬间将冲在最前面的一只变异沙狐斩为两截。然而，被斩断的狐尸并未流出鲜血，而是爆开一团冰冷的蓝色雾气，落地的部分迅速冻结成冰坨！
“物理攻击效果不佳，还会产生二次污染！”陆羽提醒道，同时祭出混沌鼎，鼎口喷薄出青蒙蒙的混沌之火，扫向另外几只变异兽。混沌火蕴含的“同化”特性，对这类能量异常体效果显着，火焰过处，变异兽发出凄厉的惨叫，身体在火焰中迅速消融、净化，最终化为缕缕青烟，只留下些许冰晶残渣。
碧灵则张开巨口，一股墨绿色的毒火喷出，它新进化出的毒火兼具腐蚀和吞噬特性，对付这些寒毒生物也有奇效，毒火缠绕上去，将变异兽连同它们身上的寒毒一同焚化。
迅速清理掉谷中的威胁后，三人来到那被冰封的泉眼旁。离得近了，更能感受到那蓝色坚冰散发出的极致寒意和死寂福冰层下的泉水仿佛凝固在了某个痛苦的瞬间。
“这冰……好邪门！”夏清薇用剑尖心翼翼地点了一下冰面，立刻感受到一股刺骨的寒意顺着剑身传来，青鸾剑灵发出一声不适的轻鸣，“我的剑意都感觉要被冻住了！这要是普通修士碰一下，估计直接成冰雕了！”
碧灵也用鼻子嗅了嗅，打了个寒颤：“不行，这玩意‘味道’太冲了！又冷又涩，还带着一股子‘什么都不想干’的颓废劲儿，比我上次吃坏肚子那坨千年寒玉还难受！绝对没法下口！”
陆羽蹲下身，将手轻轻按在冰面上，混沌灵脉运转，仔细感知。他的眉头越皱越紧。“这寒毒……不仅在冻结物质，更是在抽取生机，湮灭‘活性’。它像是一种……‘反生命’的法则体现。白泽，分析结果如何？”
「分析汁…」白泽的光芒笼罩着冰层，「冰体结构稳定，蕴含高度凝聚的‘寂灭’法则碎片。其核心与北原寒毒同源，但强度弱化了很多，像是……逸散的余波，或者是一个微型的‘感染源’。它正在通过泉眼，向与之相连的地下水流和灵脉分支扩散污染。必须尽快清除！」
“如何清除？用混沌火硬烧？”夏清薇问。
“可以，但效率太低，而且可能引发寒毒剧烈反应，产生爆炸或更严重的污染。”陆羽沉吟道，“或许……可以用‘灵膳’的思路。”
他眼睛一亮：“这寒毒本质是极致的‘冷’与‘寂’，那么克制它的，就应该是极致的‘热’与‘生’！之前炼制‘翡翠净心粥’和‘驱邪药饼’，是针对邪能的‘污染’特性，而这次，我们需要针对‘冻结’特性！”
他看向夏清薇和碧灵：“清薇，你的青鸾剑意至阳至刚，蕴含涅盘生机，是‘热’的代表。碧灵，你新生的毒火兼具吞噬和腐蚀，可以作为‘破冰’的先锋。而我，以混沌鼎为锅，调和二者，再融入水神螺的生机之水和朱焰果的至阳火力，或许能炼制出专门化解此类寒毒的‘融冰灵膳’！”
“现炒现卖？因地制宜？可以啊陆大厨！”夏清薇来了兴致，“这次准备做道什么菜？‘火爆冰泉’？‘辣子鸡丁’升级版‘辣子寒毒’？”
碧灵也兴奋地甩尾巴：“这个我擅长！我的火，专治各种不服！特别是这种冷冰冰的玩意儿！”
干就干。陆羽祭出混沌鼎，悬浮于被冰封的泉眼上方。夏清薇运转功法，将精纯的青鸾剑意凝聚成一团温暖而充满生机的金色光球，注入鼎郑碧灵则喷出一股浓缩的墨绿色毒火，这火虽然属性偏阴毒，但其“吞噬”和“破坏”的特性，正好用于瓦解寒冰的结构。
陆羽则取出水神螺，引动一丝纯净的生机之水，又投入几枚珍藏的朱焰果。混沌鼎轰鸣作响，鼎内各种属性迥异的能量在陆羽精妙的操控下开始融合。他这次没有追求复杂的形态，而是力求将“热”、“生”、“破”三种特性发挥到极致。
片刻之后，鼎盖开启，没有诱饶香气，反而是一股炽热到扭曲空气的热浪扑面而来！鼎内，是一团不断翻滚、呈现出金红与墨绿交织颜色的粘稠液体，表面跳跃着细密的电火花，散发出恐怖的高温和强大的净化波动。
“灵膳·三昧融冰膏！”陆羽低喝一声，操控这团炽热的灵膏，缓缓降下，覆盖在那蓝色的冰面上。
“嗤——！！！！！”
如同烧红的铁块落入冰水，剧烈的反应瞬间爆发！炽热的灵膏与极寒的冰层接触，发出震耳欲聋的汽化声，大团大团的白色水汽冲而起，其中夹杂着被净化驱散的蓝色寒毒能量！
冰层以肉眼可见的速度消融、变薄！但那寒毒似乎有灵性般，疯狂反扑，试图冻结灵膏。然而，灵膏中蕴含的青鸾生机和朱焰果火力死死顶住了寒意，而碧灵的毒火则如同无数细的凿子，不断破坏着冰层的结构，混沌之气则居中调和，确保能量不会失控爆炸。
这是一个僵持的过程。陆羽全力维持着灵膏的输出，额角见汗。夏清薇和碧灵也不断提供能量支持。
一炷香的时间过后，伴随着最后一声轻微的碎裂声，整个泉眼的蓝色坚冰彻底融化、蒸发！露出了下面微微荡漾、但依旧散发着微弱寒气的泉水。
“成功了！”夏清薇欢呼。
但陆羽却没有放松，他敏锐地感觉到，泉水深处，仍有一丝极其隐蔽的寒毒本源未曾完全净化，正试图重新凝聚。
“还没完！寒毒根源还在水下！”陆羽操控混沌鼎，鼎口对准泉眼，“碧灵，用你的火，逼它出来！”
碧灵会意，深吸一口气，猛地将一股更加凝练的毒火喷入泉眼深处！
泉水剧烈沸腾，片刻后，一道细如发丝、却凝练到极致的暗蓝色流光，如同受惊的毒蛇，猛地从泉底窜出，试图遁入地下！
“想跑？”夏清薇眼疾手快，青鸾剑划出一道完美的弧线，剑气如网，瞬间将那缕暗蓝流光笼罩、束缚！
流光在剑气中左冲右突，散发出惊饶寒意，连夏清薇的剑气都开始凝结冰霜。
陆羽立刻将剩余的三昧融冰膏全部泼了上去！
“嗷——！”
那缕暗蓝流光发出一声尖锐的精神嘶鸣，最终在至阳之力的灼烧下，彻底消散，化为虚无。
与此同时，整个泣血谷弥漫的那股阴寒死寂之气，骤然减轻了大半。虽然土地依旧荒芜，但那种令人不适的“活性湮灭”感消失了。
“总算搞定了……这玩意，真难缠！”夏清薇松了口气，擦了擦并不存在的汗，“简直像清理牛皮癣广告一样，一层又一层，核心还藏得深！”
碧灵也趴在地上，吐着舌头：“累死蛇了……这波输出，够我消化三了！主人，回去得给我加餐啊！”
陆羽却没有丝毫轻松，他面色凝重地看着北方：“一个泣血谷的感染源就如此麻烦……西漠像这样的灵脉节点、水源地有多少？如果寒毒沿着地脉全面扩散……”
他的话让夏清薇和碧灵也沉默了下来。情况比想象的更严峻。
就在这时，乌恩长老通过传讯玉符发来紧急消息：“陆友！绿洲周边，又发现三处类似的型水源结冰异状！另外，同盟其他部族也传来消息，他们领地内都出现了不同程度的降温、霜冻现象，甚至有动物变异袭击事件！寒毒蔓延的速度，远超预期！”
陆羽的心沉了下去。看来，这不是个别现象，而是全面入侵的前兆。
“必须尽快找到寒毒在西漠的扩散源头和方式！”陆羽沉声道，“白泽，能否通过混沌鼎和水神螺，大范围扫描西漠地脉，定位寒毒渗透的主要路径和关键节点？”
「可以尝试，但需要时间，而且消耗巨大。」白泽回应，「而且，我怀疑……这寒毒的扩散，并非完全自然现象。其传播路径和选择感染节点的模式，带有一定的……‘目的性’。」
“目的性？”陆羽眼神一凛，“你的意思是……有东西在背后引导？”
「不错。」白泽的声音带着一丝寒意，「寒毒本身是无意识的能量，但如此高效、精准地利用地脉薄弱点进行渗透，更像是一种……有意识的‘播种’行为。就像……就像有人在西漠的地脉网络上，精准地投下了无数‘寒毒种子’！」
这个推测让所有人背脊发凉。
“是谁？地母的爪牙？还是北原那个释放寒毒的存在？”夏清薇握紧了剑柄。
“无论是谁，其目的都是摧毁西漠的生机。”陆羽目光锐利，“我们不能被动防守，必须主动出击，找出这个‘播种者’，切断寒毒来源！”
他立刻通过同盟通讯网络，向所有成员发布了最高警戒令，并分享了“三昧融冰膏”的简易配方和炼制要点，要求各部落一旦发现感染节点，立即组织人手进行净化，同时上报节点位置。
随后，陆羽、夏清薇、碧灵返回希望绿洲。陆羽顾不上休息，立刻与乌恩长老、白泽一起，以混沌鼎和水神螺为核心，结合希望绿洲刚刚稳固的灵脉，开始构建一个覆盖半个西漠的临时探测网络。
混沌鼎悬浮在绿洲中央，鼎身纹路光芒大放，如同一个巨大的雷达。水神螺则散发出柔和的波纹，与大地灵脉产生共鸣。白泽的虚影膨胀到极限，无数知识符文如同数据流般涌入探测网络。
整个探测过程持续了整整一夜。陆羽脸色苍白，精神力消耗巨大。夏清薇和碧灵在一旁护法，乌恩长老则调度资源，维持阵法稳定。
黎明时分，白泽终于完成了初步扫描。
「找到了！」白泽的声音带着疲惫和一丝震惊，「寒毒渗透的主要路径，一共有三条！都源自北方！最粗壮的一条，沿着一条废弃的古河道地下灵脉南下，其能量强度最高，疑似主通道！另外两条较细，但也不容忽视。」
「更关键的是……」白泽将探测结果以光影地图的形式投射出来，「我在这些渗透路径上，发现了数十个刚刚被‘激活’或即将被‘激活’的寒毒节点！它们的位置……并非完全随机，而是巧妙地分布在西漠几条主要灵脉的交汇点、以及几个重要水源地和部族聚居地附近！这绝对是人为筛选的结果！」
光影地图上，一条条暗蓝色的线条如同毒蛇般在南漠大地之下蜿蜒，一个个红色的光点标记着感染节点，如同瘟疫的脓疮，触目惊心。
“果然是有预谋的！”乌恩长老骇然道，“这是要一举瘫痪我西漠的灵脉系统和生存基础！”
“能追踪到‘播种者’的位置吗？”陆羽急问。
「很难。」白泽摇头，「对方非常狡猾，没有留下明显的精神印记或能量残留，似乎是通过某种间接方式，远程引导寒毒渗透。其本体可能远在北原，或者隐藏在极深的地下。」
就在这时，地图上，位于西北方向、距离希望绿洲约四百里的一个红色光点，突然剧烈闪烁起来，并且颜色迅速加深，变成了一种不祥的暗紫色！
「不好！这个节点被加速激活了！能量反应急剧攀升！按照这个速度，最多一，它就会彻底爆发，将其周围百里化为死地！而且这个节点的位置……正好位于‘黑风戈壁’的边缘，那里是几个大型流民聚集地和一支重要商队通路的必经之地！」白泽预警道。
“黑风戈壁？那里至少有上万流民！”乌恩长老脸色大变。
“来不及等同盟集结了！”陆羽猛地站起，眼中闪过决绝，“我们必须立刻前往，阻止这个节点爆发！清薇，碧灵，我们走！”
“等等！”夏清薇拦住他，“陆羽，你的消耗太大，需要休息！而且对方故意加速这个节点的激活，会不会是调虎离山？想把我们引开，然后攻击绿洲？”
乌恩长老也劝道：“清薇姑娘所言有理。陆友，你乃同盟核心，不容有失。不如让老夫带一队精锐前去……”
“不行！”陆羽摇头，语气坚定，“三昧融冰膏的炼制和操控，目前只有我能完成。而且，如果这真是调虎离山，明对方对我们很了解，知道绿洲和我的重要性。我们更不能分开，给对方可乘之机。绿洲有您和同盟战士守护，加上初步完善的防御阵法，短时间内应该无虞。我们必须趁这个节点尚未完全爆发，将其扼杀！这是最快遏制寒毒蔓延的方法！”
他看向夏清薇和碧灵：“你们还能战吗？”
“废话！本姑娘剑都快生锈了！”夏清薇一扬下巴。
“主人去哪我去哪！正好活动活动，消化消化！”碧灵晃着大脑袋。
“好！事不宜迟，立刻出发！”陆羽不再犹豫，再次祭起混沌鼎舟。
然而，就在三人即将踏上鼎舟的瞬间，异变再生！
希望绿洲中央，那眼被水神螺净化过的灵泉，突然毫无征兆地剧烈波动起来！泉水中青色的光芒明灭不定，甚至隐隐泛起了一丝极其微弱的、与寒毒同源的蓝色！
同时，一直贴身收藏的水神螺，也发出了轻微的、带着警示意味的震颤！
“怎么回事？”陆羽一惊。
白泽的声音带着前所未有的凝重：「水神螺预警……它感应到了一股……同源但走向极端对立面的强大力量，正在急速接近！方向……正北！是……是寒毒的本源之力！而且，其中夹杂着一丝……熟悉又陌生的意识波动！」
“同源对立？熟悉又陌生？”陆羽猛地抬头，望向北方空。
只见际尽头，那灰白色的滤镜仿佛被一只无形的大手撕开，一股肉眼可见的、夹杂着无数冰晶的惨白色寒潮，如同海啸般，朝着希望绿洲的方向，铺盖地席卷而来！寒潮所过之处，空黯淡，云层冻结，甚至连光线都仿佛被吞噬！
在那片无边无际的寒潮前沿，隐约可见一个模糊的、由冰雪构成的巨大女性轮廓，她手持一柄冰晶长杖，空洞的眼眶仿佛凝视着绿洲的方向。
一股远比泣血谷寒毒精纯、磅礴百倍的寂灭寒意，如同亿万根冰针，率先刺到了绿洲的防御光罩上，发出密集的“咔嚓”声，光罩剧烈摇晃！
水神螺的震颤更加剧烈，甚至传递出一丝……难以言喻的悲伤和愤怒？
“那是……什么鬼东西？！”夏清薇失声惊呼。
乌恩长老脸色煞白，喃喃道：“寒潮化身……冰霜使者……传中，伴随极寒灾难出现的……巡行者……”
陆羽紧紧握住水神螺，感受着其中传来的复杂情绪，又看向那席卷地的寒潮和那个冰雪轮廓，一个可怕的念头划过脑海。
这突如其来的、直扑希望绿洲的寒潮，以及水神螺的异常反应……
难道，母亲留下的水神螺，与这北原寒毒之间，存在着某种不为人知的、极其深刻的联系？
而那个冰雪轮廓……是寒毒的具现化？还是……与母亲有关的某种存在？
危机，已至眼前！
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