钻进洞口的瞬间,一股寒气直扑脸面,比外面的湖水冷了十倍不止,呼出的气刚到嘴边就凝成白雾,挂在眉毛上结成了冰碴。
“我操,这地方是冰窖改的?”一个年盟汉子裹紧了棉袄,牙齿还是忍不住打颤。
林风举着探照灯四下照,才发现这冰洞比想象中大多了,跟个礼堂似的。洞壁上结着厚厚的冰层,厚得能把人冻在里面——可不是比喻,冰层里真冻着不少东西,有穿着破烂衣服的村民,看打扮像是几十年前的;还有些毛茸茸的动物,看着像黄仙、狐仙,甚至有只半人高的刺猬,浑身尖刺都支棱着。
这些东西都保持着挣扎的姿势,有的手还在抓冰面,有的嘴张得老大,像是被瞬间冻住的。探照灯光扫过,能看清他们脸上的惊恐,连眼睫毛上的冰霜都看得一清二楚。
黄三太爷突然“嗷”地叫了一声,声音里带着哭腔,从林风肩膀上跳下来,跑到一块冰壁前扒着看。冰里冻着只体型比它大一圈的黄鼠狼,毛色发黄,脖子上还挂着个铜铃铛,爪子死死抠着冰面,眼睛瞪得溜圆。
“这是我堂兄啊……”黄三太爷用爪子拍着冰面,声音发颤,“当年它不服黑老太太,带着一族的兄弟来斗,结果被抓了,就这么冻在这儿几十年……”
众人都没话,心里堵得慌。这冰洞哪是什么然形成的,分明是黑老太太的刑场,不知埋了多少冤魂。
“走,往里头去。”林风沉了沉气,拍了拍黄三太爷的背,“等会儿了结了那老东西,再来给它们报仇。”
黄三太爷抹了把脸,点点头,跳回林风肩上,只是眼神里多了股狠劲。
往洞深处走,寒气越来越重,脚下的冰面也越来越滑,得扶着洞壁才能站稳。有的地方冰面是透明的,往下看能瞧见黑漆漆的深渊,不知道有多深。
走了约莫一袋烟的功夫,前面突然没路了,尽头是一汪水潭。潭水是墨绿的,跟块巨大的翡翠似的,静得连一丝波纹都没有,可看着就透着股邪性。寒气从水面往上冒,像白烟似的,一碰到洞顶的冰壁,就结成了尖尖的冰锥,密密麻麻挂了一片,最长的有好几米,跟倒悬的利剑似的,看着随时能掉下来。
“就是这儿了,寒潭。”陈雪从包里掏出个镜子,这是狐仙留下的法器,能看透虚妄。她对着潭水照了照,突然倒吸一口凉气,瞳孔缩成了针尖:“底下……有东西在动!”
林风赶紧凑过去,探照灯往潭里照,可潭水太深,灯光只能照进一两米,底下黑漆漆的什么也看不见。
“咚!”
一声闷响,像是有人用锤子砸冰面。众人吓了一跳,就见潭水突然泛起一圈涟漪,紧接着,一只巨爪从水里探了出来。
那爪子布满褶皱,跟老树皮似的,指甲是黑的,足有半尺长,带着倒钩。它“啪”地拍在冰面上,就听“咔嚓”一声,冰面瞬间裂开好几道缝,跟蜘蛛网似的往四周蔓延。
“是黑老太太的本体爪子!”黄三太爷炸了毛,声音都变流,“它在潭底醒着!咱们惊动它了!”
林风赶紧把镇魂玉举起来,玉光“唰”地铺开,在众人周围形成个光罩。他盯着那只爪子,手心全是汗:“秘录上,它的心脏藏在潭底的石缝里,得想办法下去把它掏出来。”
“怎么下?”一个汉子指着潭水,“这玩意儿看着就冻人,刚才那绳索一碰就成冰碴了。”
话间,那只爪子又动了动,像是在试探。冰面的裂缝更大了,有碎冰“哗啦啦”掉进潭里,没溅起多大水花,瞬间就沉了下去。
“我试试。”一个叫刘老四的汉子站了出来,他是村里的渔民,水性最好。他从背包里掏出根粗麻绳,这是用桐油泡过的,防水。他把绳子系在腰上,又在身上裹了三层棉袄:“我先下去探探深浅,要是不行你们就拉我上来。”
众人赶紧把绳子另一端系在旁边一根粗冰锥上,好几个人抓着绳子,紧张地盯着他。
刘老四深吸一口气,往手上吐了口唾沫,抓住绳子慢慢往潭边挪。他试探着把脚往潭水里伸,刚碰到水面,就“嘶”地吸了口凉气,赶紧缩了回来。
“咋样?”有人问。
“邪门得很,”刘老四搓着脚,脸色发白,“不是一般的冷,像是能钻骨头缝里去。”
他咬咬牙,心一横,抱着绳子就想往下跳。可脚刚沾到水,就听“咔嚓”一声,他脚上的胶鞋瞬间结了层冰。紧接着,绳子也开始结冰,从接触水面的地方往上冻,眨眼的功夫就变成了根冰条。
“不好!”刘老四想解绳子,可手刚碰到绳子,就被粘住了。他急得使劲拽,结果“啪”的一声,绳子断成了好几截,冻得跟玻璃似的。
他吓得赶紧往后退,踉跄着差点摔倒。再看自己的脚,胶鞋上的冰开始往腿上爬,裤腿都硬了。
“快用镇魂玉照他!”陈雪大喊。
林风赶紧把玉光往刘老四身上移,就听“滋滋”声,他腿上的冰开始融化,冒出白气。刘老四这才松了口气,一屁股坐在地上,冷汗把棉袄都湿透了。
“这潭水赢蚀灵寒’,”陈雪看着那截断绳,脸色凝重,“不光冻肉,还能冻结灵力和阳气。普通人下去,连一秒都撑不住,就得变成冰雕。”
“那咋办?”刘老四喘着气,“总不能在这儿看着吧?”
林风没话,盯着潭水里的那只爪子。那爪子好像没再动,可谁都知道,底下肯定藏着个庞然大物,正盯着他们呢。
“用这个。”黄三太爷突然开口,从林风怀里掏出个布包,打开一看,里面是些黄色的粉末,散发着淡淡的香味。“这是我族里的‘暖阳粉’,用百年黄仙的内丹磨的,能驱寒气。撒在身上,应该能撑一会儿。”
众人眼睛一亮,赶紧分了分,把粉末往身上抹。粉末一碰到皮肤,就有种暖暖的感觉,像是贴了个暖宝宝。
“还得找个能在水里呼吸的法子。”林风看着潭水,“总不能憋着气下去,那石缝不好找。”
陈雪想了想,从包里掏出几张符纸,上面画着蓝色的符号:“这是避水符,能在水里形成个气泡,供人呼吸。但这潭水有蚀灵寒,符纸撑不了太久,最多一刻钟。”
“一刻钟够了。”林风把符纸分下去,自己留了一张,“我下去。你们在上面掩护,要是有东西出来,就用镇魂玉照它。”
“我跟你一起去。”陈雪按住他的手,“我有狐仙的灵力,能帮你找心脏的位置。”
林风想了想,点点头:“行,那刘老四也跟着,你水性好,帮我们留意周围。”
刘老四赶紧点头,把剩下的暖阳粉往身上多抹零。
三人都系好绳子,又检查了一遍避水符。黄三太爷跳到冰锥上,盯着潭水:“我在上面给你们盯着,一有动静就喊你们!”
林风深吸一口气,把镇魂玉递给留在上面的汉子:“玉光别断,罩着寒潭,别让它本体爬出来。”
汉子赶紧接过玉,举得高高的。
“走!”
林风喊了一声,和陈雪、刘老四一起,纵身跳进了寒潭。
刚入水的瞬间,一股寒气直往骨头里钻,比刚才刘老四碰的那一下冷了十倍。幸好身上的暖阳粉起了作用,像是有层暖气护着,才没立刻冻僵。避水符“嗡”地亮起,在三人周围形成个透明气泡,里面的空气足够呼吸。
探照灯往四周照,只见潭水底下全是石头,奇形怪状的,有些石头上还长着绿色的苔藓,看着滑溜溜的。那只巨爪已经缩回去了,可谁都知道,它就在附近。
“往深处游。”陈雪指着下方,她手里的镜子正发着微光,“镜子在发烫,心脏应该在那边。”
三人摆动四肢,慢慢往下潜。越往深处,光线越暗,寒气也越重,暖阳粉的效果好像在减弱,皮肤开始发麻。
突然,陈雪拽了拽林风的胳膊,指着左前方。林风赶紧看过去,只见一块巨大的石头后面,有个黑漆漆的石缝,里面隐隐有红光透出,跟心跳似的,一明一暗。
“找到了!”林风心里一喜,打了个手势,三人朝着石缝游过去。
就在这时,旁边的水突然动了,一道黑影从石头后面窜了出来,速度快得像箭!
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