姬延的指尖在连弩的机括上反复摩挲，青铜部件被磨得发亮。帐外传来赵虎的粗嗓门，他正指挥亲卫们将新造的烟雾弹搬到辎重车上，陶瓮碰撞的闷响里，混着士兵们的笑骂。
“陛下，韩国那边回信了。”史厌掀帘而入，手里的竹简卷得紧紧的，像根硬邦邦的木棍，“韩王烽火台可以借，但要咱们派工匠去新郑，教他们做那个‘灭蝗药’——还这是‘等价交换’。”
姬延抬眼时，正看见帐角悬着的斥候密报，墨迹未干的“秦使夜访韩营”几个字刺眼得很。他忽然笑了，将连弩往案上一放，机括“咔哒”轻响，三支短箭齐刷刷弹出半寸：“韩王倒是打得一手好算盘。让工匠去可以，但得让韩国把宜阳的铁矿分咱们三成——就‘药钱’。”
史厌愣住了：“宜阳铁矿？那是韩国的命脉，他们能答应？”
“他们会答应的。”姬延拿起密报，指尖点着“秦使带了百车粮草”几个字，“魏冉给的粮，是要让韩国在会盟上帮秦国话。韩王现在骑虎难下，既想要咱们的药，又不想得罪秦国，只能拿铁矿当台阶。”
帐帘又被掀开，亲卫副统领捂着胳膊冲进来，甲胄上还沾着血：“陛下！赵国使者在营外被秦国细作捅了！人没死，但带的密信被抢了！”
姬延猛地站起，腰间短刀“噌”地出鞘，刀光映得他眼底发寒：“密信上写了什么？”
“好像是……是赵国囤积粮草的地点！”副统领疼得龇牙咧嘴，“那细作被咱们拿下了，搜出块秦国的虎符碎片！”
史厌脸色煞白：“赵国要是被秦国端了粮仓，会盟上肯定元气大伤，到时候秦国就更没人能制衡了！”
“急什么。”姬延收刀入鞘，刀鞘撞在腰带上，发出沉闷的响，“去，把那虎符碎片给赵国使者送去，再告诉他，秦国的粮队今晚要绕道武安——让他自己带人去‘接’。”
副统领一愣：“武安？可咱们的斥候粮队往平阳去了啊！”
“斥候看到的，是魏冉想让咱们看到的。”姬延走到地图前，手掌按在“武安峡谷”的位置，指腹碾过粗糙的羊皮，“这里地势险要，秦军想设伏抢赵国粮草，肯定会选在这。让赵军反打一波，既能保住粮仓，还能让秦国吃个哑巴亏——一举两得。”
一、武安劫粮
月上中时，武安峡谷的风裹着寒意。姬延蹲在峭壁上，亲卫们正往谷底铺麻绳，绳端系着的铜铃被风吹得轻响，在寂静的夜里格外清晰。
“陛下，赵军来了。”史厌指着远处的火把，声音压得极低，“比您预计的多了五百人，看来赵使是真急了。”
姬延没回头，手里正调试着改良的信号弩。这玩意儿能射出带哨音的短箭，不同的哨音代表不同的指令——是他按特种兵的联络方式改的，比军中的金鼓传讯隐蔽得多。“让亲卫撤到侧翼，没我命令不准动手。”
谷底很快传来厮杀声。秦军果然在峡谷内设了伏，可他们算错了赵军的人数，更没料到赵军带着姬延给的“破阵图”——那上面标着秦军弓箭手的藏身位置，是斥候用特种兵的潜行技巧摸出来的。
“呜——”姬延射出信号弩，哨音尖锐刺耳。赵军听到信号，立刻分兵绕后，火把在谷底画出个巨大的包围圈，将秦军困在中央。
史厌看得直咋舌：“陛下，您这债借刀杀人’够狠！秦军这百车粮，怕是要成赵军的了！”
“不够。”姬延望着谷底，忽然对亲卫打了个手势，“去，把那几车‘礼物’推下去。”
亲卫们早有准备，将伪装成粮车的陶罐推下峭壁。陶罐摔碎的瞬间，刺鼻的硫磺味弥漫开来——里面装的是改良的烟幕弹，遇风就燃，比寻常烟雾浓三倍。
秦军在烟雾里乱成一团，赵军趁机冲杀，惨叫声此起彼伏。姬延在峭壁上数着人头，忽然对史厌道：“记着，明给赵国使者送坛酒，就‘贺喜’。”
二、韩营密谈
刚亮，韩国使者就踩着露水来了。他眼下乌青，显然一夜没睡，见了姬延就拱手，动作比上次规矩多了：“周子，我王答应了，宜阳铁矿分三成……但工匠得现在就出发。”
姬延正在看武安送来的战报，赵军大获全胜，还俘虏了秦军的粮官。他将战报推给使者，慢悠悠地：“不急。听昨晚秦使又去韩营了？魏冉许了不少好处吧？”
使者的脸瞬间白了，手在袖中攥成拳头：“周子笑了，不过是寻常叙旧……”
“叙旧需要带兵甲吗？”姬延打断他，拿起案上的虎符碎片，“这是昨晚从秦兵身上搜的，上面的刻痕，跟韩王宫里的兵符能对上吧？”
使者“噗通”跪在地上，额头抵着青砖：“陛下饶命！是秦使逼的！他要是韩国不帮秦国，就……就发兵打新郑！”
“起来吧。”姬延将虎符碎片扔给他，“想保新郑，就得听我的。会盟上，你家韩王只需沉默，什么都不用做。我保秦国不敢动你一根毫毛——要是动了，宜阳的铁矿，我周室就全占了。”
使者连滚带爬地应了，刚走到门口，又被姬延叫住：“对了，告诉韩王，灭蝗药的方子，我改了改，加了味‘料’，能让蝗虫不敢靠近麦田——但这味‘料’，得用秦国的硫磺才管用。”
使者愣了愣，随即恍然大悟，脸上挤出比哭还难看的笑：“谢陛下指点！”
史厌等使者走了，才凑过来：“陛下，您这是要让韩国去抢秦国的硫磺？”
“抢多难听。”姬延擦拭着连弩，“是‘借’。韩王要是连这点胆子都没有，活该被秦国欺负。”
三、会盟前夜
诸侯会媚地点定在洛阳城外的灵台，各国营帐连绵十里，旗帜在风中猎猎作响。姬延的帐篷最不起眼，却在四周埋了三层绊马索，亲卫们穿着便服，混在来往的仆役里，眼睛像鹰隼似的盯着动静。
“陛下，秦国的营帐里来了不少人。”赵虎低声禀报，手里的短刀转得飞快，“魏冉还带了个武士，据能开三石弓，眼神凶得很。”
姬延正在给强弩装箭，箭簇上涂着新熬的蓖麻毒：“是乌获吧？秦国的大力士，当年跟秦武王举过鼎。魏冉带他来，是想在会盟上示威。”
他忽然起身，将一件普通的布袍套在王袍外：“走，去看看热闹。”
灵台周围挤满了人，各国使者三三两两聚着，眼神却互相提防。姬延刚走到拐角，就被个壮汉拦住——正是乌获，他比姬延高出一个头，胸膛像面墙，挡得严严实实。
“你就是周子？”乌获的声音像打雷，伸手就来推姬延，“听你挺能打？敢不敢跟我比划比划？”
姬延侧身避开，指尖在对方手腕上一搭，顺势往回一拧。乌获痛得“嗷”一声叫，胳膊被拧到背后，高大的身子竟动弹不得——这是特种兵的擒拿术，专卸关节，不用蛮力。
“比划可以。”姬延凑近他耳边，声音冷得像冰，“但我怕失手打死你，魏冉会哭鼻子。”
周围爆发出哄笑，乌获涨红了脸，却挣不开姬延的手。魏冉在远处看得清楚，气得胡子发抖，却只能眼睁睁看着姬延松开手，拍了拍乌获的肩膀：“下次想示威，找个像样的来。”
四、密信疑云
回到营帐时，史厌正举着封密信发愁：“陛下，这是从秦国信使身上截的，用的是密写，咱们的人解不开。”
姬延接过竹简，放在火上烤了烤，原本空白的竹片上渐渐显出字迹。他越看眉头皱得越紧，最后“啪”地拍在案上：“魏冉这老狐狸，竟想在会盟上动手！”
史厌凑过去看，吓得倒吸凉气：“他要让乌获在祭的时候……行刺赵王？再嫁祸给咱们周室？”
“不止。”姬延指着“焚营”两个字，“他还安排了死士，只要赵王一死，就放火烧各国营帐，制造混乱，趁机夺权！”
赵虎在一旁摩拳擦掌：“陛下下令吧！咱们现在就去把秦营端了！”
“急什么。”姬延拿起笔，在密信背面写了几行字，“他想借刀杀人，咱们就给他加把火。去，把这信‘不心’掉在赵国营前。”
史厌眼睛一亮：“您是想让赵王……”
“赵王要是知道魏冉想杀他，会盟上肯定跟秦国拼命。”姬延笑了笑，将改良的烟雾弹分给亲卫，“咱们只要在旁边看着，等他们两败俱伤，再出来‘主持公道’——这才叫坐收渔利。”
夜深了，灵台周围的篝火渐渐熄灭。姬延站在帐外，望着秦国营帐的方向，那里还亮着灯，像只蛰伏的猛兽。他摸了摸腰间的短刀，刀鞘上的纹路被磨得光滑——前世在特种部队，队长过，最危险的夜晚，往往藏着最好的机会。
亲卫们枕着武器睡了，鼾声此起彼伏。姬延却毫无睡意，他知道，明的会盟，将是周室崛起的关键一步。魏冉的阴谋，赵国的怒火，韩国的摇摆……所有的棋子都已就位，只等他落子。
边泛起鱼肚白时，姬延终于回到帐内，提笔在案上写下四个字：静观其变。笔尖的墨滴在纸上，晕开个的圆，像颗即将引爆的火星。
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