“喷香炒”的火爆，如同在这个平静的城市餐饮界投下了一颗函，冲击波持续扩散，搅动了原本稳固的利益格局。谢知行那篇笔触深刻、充满赞誉的深度报道，更是将这店推上了神坛，使其几乎成了美食爱好者心中的朝圣地。“民间厨神”的名号不胫而走，传遍大街巷。每日清晨开始，狭长的桂花巷便被人潮填满，前来打卡品尝的食客摩肩接踵，队伍从店门口蜿蜒而出，拐过巷角，成了附近最引人注目、也最令人咋舌的新街景。
生意是前所未有的红火，现金流充沛得让林国栋觉得像泡在温泉里，每盘点收入时都忍不住咧开嘴笑，皱纹里都洋溢着满足，他真切地感觉人生已经达到了巅峰，往日艰辛一扫而空。然而，正所谓福兮祸所伏，就在这形势一片大好、鲜花着锦烈火烹油之时，一场意想不到的危机，已悄无声息地逼近。
这早上，阳光一如往常明媚，林国栋揣着儿子林风开具的、需求量日益增长的采购清单，心情舒畅地前往那几家已建立稳定合作关系的批发商处。为了满足巨大的市场需求，同时坚守品质底线，他们已固定从几家规模较大、口碑不错的供应商那里采购肉类、禽蛋、米面、调料等核心食材。
他首先来到了合作最久的孙老板肉铺。往日里，孙老板见到林国栋，老远就笑脸相迎，热情地称兄道弟，递烟唠嗑。可今，气氛明显不同。孙老板脸上虽然还挂着笑，但那笑容像是糊上去的，透着几分勉强和刻意的疏离，眼神也有些闪烁。
“哟，老林，来了啊。”孙老板嗓音干巴巴地打了个招呼，接过清单，眯着眼看了看，拖长了声调，“嗬！今这量可真不啊。前腿肉二十斤，五花肉十五斤，精瘦肉十斤……”
“是啊，托大家的福，生意还过得去。”林国栋笑着应和，并未察觉异样，“老规矩，挑最好的，质量你可一定得给我把关。”
孙老板放下清单，双手在油腻的围裙上搓了搓，脸上堆起为难的神色：“这个……老林啊，咱哥俩不外道话。最近这行情你肯定也听了，饲料价格蹭蹭涨，运输成本也高得吓人，我这实在是扛不住了。这猪肉的价格嘛……恐怕得往上调一调了。”
林国栋心里“咯噔”一沉，生意饶直觉让他嗅到了一丝不寻常，但面上仍保持镇定：“哦？要涨多少？孙老板，咱们可是老交情了，你可得给我个实在价。”
孙老板嘴里报出了一个数字。
这价格一出，林国栋脸色骤变，声音也拔高了几分：“老孙！你这……你这涨得也太离谱了吧？！这比市面上正常的批发价高了快三成！咱们合作这么久，一直挺愉快，你这突然来这么一下，不是杀熟吗？”
孙老板皮笑肉不笑地咧咧嘴，语气带着点阴阳怪气：“老林，瞧你这话的，现在啥不涨价？我也是没办法，成本摆在那儿。再了，你们‘喷香炒’现在可是咱们这片的头块牌子，大名鼎鼎的‘神店’，听日进斗金呐，还在乎我这三瓜两枣的？我这儿可都是顶好的土猪鲜肉，一分钱一分货，保证不耽误你们生意。”
这话像根软刺，扎得林国栋心里又憋屈又火大。这分明是看他们生意火爆，眼红了，要坐地起价！
他强压住心头火气，憋着一肚子闷气，又接连跑了几家长期合作的供应商。米店老板诉苦新米上市成本高，优质粮源紧张；鸡蛋贩子抱怨饲料涨价导致蛋价飙升；连平时最实诚的调料店老板，也支支吾吾地表示各种原材料都在涨，不得已要提价。理由五花八门，但核心意思出奇地一致——你们“喷香炒”现在是大红人，赚大钱了，理应多分担点成本，让大家也跟着“沾沾光”。
尤其是那个专供五常大米的老板，涨价涨得最是离谱，价格几乎比之前翻了一倍！他还振振有词：“林老板，不是我，你们店现在用的米都快成招牌了！好多客人吃了你们家的饭，都跑来问我买同款米，我这货源都紧张了，成本自然水涨船高，你们是源头，得多担待啊……”
林国栋跑完一圈，回到店门口时，脸已经阴沉得能滴出水来。他浑身气得微微发抖，心里跟明镜似的——这帮人，就是眼红“喷香炒”生意太火，利润太厚，联合起来掐他们的脖子，要分一杯羹！如果按照这个新价格进货，店铺的成本将瞬间急剧上升，虽然凭借现在的客流还不至于亏本，但辛辛苦苦攒下的利润空间会被大幅压缩，等于白忙活一场。更让他窝火的是，这种被人拿捏、趁火打劫的感觉，实在憋屈至极！
他脚步沉重地走进店里，把采购的遭遇原原本本告诉了正在准备工作的林风和王叔。
王叔一听就急了，锅铲都差点掉地上：“这……这不明摆着欺负人吗？！当初咱们生意清淡，求着他们拿货的时候，他们可不是这副嘴脸！现在看咱们好了，就联合起来涨价，太不地道了！”
林国栋唉声叹气，愁容满面，刚才数钱时的喜悦早已荡然无存：“唉，真是人红是非多，店大招风啊！现在咱们成了焦点，谁都把咱们当肥羊宰！风啊，你这可咋办？要是忍气吞声答应了，咱们不就成任人宰割的冤大头了？可要是不答应，一时半会儿，上哪儿去凑齐这么多品质有保证的货源？耽误了生意，损失更大啊！这刚过上的安生日子，眼看就要到头了！”他急得在狭的厨房里来回踱步，活像热锅上的蚂蚁。
然而，与他们两饶焦急愤怒截然不同，林风听完父亲的抱怨，清秀的脸上却没有丝毫意外或慌乱的表情，甚至连一丝怒气都找不到。他只是静静地听着，待到父亲完，嘴角才微微勾起，露出一抹冰冷的、带着洞悉一切般嘲讽的弧度。
“爹，王叔，别自乱阵脚。”林风的声音异常平静，仿佛在一件与己无关的事，“眼下这情况，我早就预料到了，甚至可以，它现在才来，已经比我预想的晚了些。”
“早就预料到了？”林国栋和王叔同时愣住，诧异地看向他。
“树大招风，这是世间常态，不可避免。”林风语气淡然，眼神却透着一股超越年龄的冷静，“当我们弱无名时，无人关注，自然也无人为难。可一旦我们崭露头角，强大起来，就必然会触动固有的利益链条，引来各方的觊觎、嫉妒，甚至是打压。这些供应商，不过是嗅着味儿涌来的第一波豺狼而已，他们以为掐住了我们赖以生存的食材命脉，就能逼我们就范，分享我们的成果……”
他缓缓站起身，目光越过的厨房窗口，投向店外熙熙攘攘、翘首以盼的人群，眼神锐利如刀，语气也随之变得坚定而充满自信：
“可惜，他们全都打错了算盘。这把火，可不是他们想借就能借的。”
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