这话音一落,原本死死关着的门,多半会静上片刻,再悄咪咪地拉开一条缝。
院里隐约传来压低聊争吵声,是汉子闷声抱怨“那杨柳青不是什么好东西”,媳妇急得掐他胳膊,声哭腔:“孩子都快饿死了!有饼吃还挑什么挑!” 间或夹杂着孩子细弱的哭嚎:“娘,我饿……”
门缝越拉越大,最后,门“吱呀”一声全敞开了。
走出来的汉子们,脸上还带着几分不情愿,却都梗着脖子应了声“什么时候开工”。
为了手里那几张能填肚子的杂粮饼,别只是去挖坑开荒,就算是杨柳青真要带他们去抢人,为了家里嗷嗷待哺的老,他们也只能咬着牙应下。
杨柳青正耐着性子,跟围在院里的几个人掰扯挖坑的好处,院门外忽然传来脚步声。
武子谏晃悠悠地走进来,冲他递了个眼色,凑到耳边压低声音道:“妥了,粮食种子、锄头铁锹还有竹筐麻绳,全用纳虚符装好了。”
杨柳青心里一松,转头看向众人,声音洪亮了几分:“大家放心,待会儿工具全部分发到各人手上,开荒挖坑的这些日子,管够饭食,不用你们自己带粮,只管跟着我好好干就行,别再有后顾之忧!”
这话一出,院里瞬间静了。
先前还勉强耐着性子听的几个人,脸上全是不可置信,你看我我看你,眼神里满是惊疑。
有个汉子忍不住嘀咕:“挖……挖坑攒水?杨柳青你这是被鬼上身了吧?往日里你只会扒我们的粮,今儿怎么转了性,反倒想着给我们找活路?”
话音刚落,立刻有人跟着点头附和,眼里的疑虑半点没藏。
种子饱满沉实,农具锃亮如新,堆在黑灯村破旧的村头晒谷场上,透着股与这荒村格格不入的鲜活气。
杨柳青抄起一把锄头掂拎,沉声道:“都跟我来,先在我家宅子周围挖出一圈月牙坑。这坑的样式、深浅都是样板,往后整个黑灯村,家家户户都得照着这个挖。”
身后应声跟上的十几个汉子,个个面黄肌瘦,步子虚浮,肩上的锄头沉得像是坠着千斤石。
他们耷拉着眼皮,脸上不见半分热切,反倒都藏着掩不住的戒备和麻木。
能摸着锄头换口饱饭,已是别无选择——谁都记得,那些年的苛捐杂税是怎么把村里最后一点存粮刮走的,多少人就是眼睁睁饿毙在自家土炕上。
如今他突然拿出种子农具,谁信他是好心?
不过是冲着那顿许诺的饱饭罢了,哪怕只有一顿,也够这些快饿疯的汉子和家人多捱过几。
月牙坑的位置早有定数,沿着土坯房的墙根,弯弯曲曲绕出一圈规整的弧线。
日头毒辣,晒得人脊背发烫,汗水顺着汉子们黝黑干裂的脸颊往下淌,砸在干裂的黄土地上,瞬间就没了踪影。
没人喊累,也没人话,只有锄头刨地的“吭哧”声,和粗重的喘息声,在寂静的院墙外回荡,沉闷得让人喘不过气。
宋式玉和杨柳青也被拉过来做苦力,别看宋式玉娇,但是干活比所有老爷们儿都厉害。
宋式玉看着一旁跟玩一样的武子谏:“你屁股疼?半不挪一下。”
武子谏跟没听到一样继续磨洋工。
杨柳青听到宋式玉的怒骂直起腰,擦了擦额角的汗,目光锐利地扫过众人。
“再坚持半个时辰,把这圈月牙坑挖完就收工。”他的声音不高,却带着不容置疑的威严,“记住这坑的尺寸,往后全村推广,一户都不能落下。”握着锄头的手指微微收紧。
日头渐渐变大,把众人烘烤得满头汗水,杨柳青野知道他们坚持不住了,本来都是营养不良的,根本没有力气做体力活。
一阵浓郁的饭菜香,忽然顺着风飘了过来。
那是一种久违的、带着米香和肉香的味道,勾得汉子们肚子里的馋虫瞬间翻江倒海。
正在挥汗如雨的汉子们动作齐齐一顿,鼻子使劲嗅着,眼睛里泛起了光,他们不在乎杨柳青安的什么心,更不在乎往后全村要挖多少坑,只在乎今晚能不能吃上一口饱饭。
“好香啊……”
“是肉香?还有米饭香?”
“我都快忘了,米饭是什么味道了……”
窃窃私语声里,满是哽咽和垂涎。
这五年饥荒,他们啃过树皮,吃过草根,甚至嚼过观音土,早就忘了粮食的香味。
那股子饭菜香越来越浓,飘得满村都是,炊烟正从土坯房的烟囱里袅袅升起。
“收工!”
杨柳青一声令下,汉子们像是突然活过来一样,扛起锄头就往院里跑,脚步快得像是怕晚了一步,就抢不到那口热饭。
他们甚至懒得看杨柳青一眼,仿佛这个人只是个发饭的工具,用完了,便可以弃之如敝履。
武子谏和宋式玉相视一眼,不动声色地跟了上去。
空气中的饭菜香越来越浓,可那股子怨气,却也跟着愈发浓重,像是一双无形的手,正悄悄扼住每个饶喉咙。
而那圈刚挖好的月牙坑,在夕阳下泛着土黄色的光,竟像是一道困住亡魂的锁,静静盘踞在院墙根下,等着往后蔓延到整个黑灯村,织成一张更密的网。
他家徒四壁,哪里摆得出什么像样的桌椅。
王满芝端着大盆的杂粮饭出来,汉子们也不讲究,各自捧着粗瓷大碗,蹲的蹲、坐的坐,散在院子里的角角落落。
有人饿极了,捧着碗狼吞虎咽,噎得直伸脖子。
也有人扒拉两口就停了筷,心翼翼地把碗里剩下的饭压实,眉眼间藏着几分不舍,分明是想留着带回家,给妻儿老填填肚子。
杨柳青将这一幕尽收眼底,喉结轻轻滚动了一下,沉声道:“放开吃吧,卖力气就要多吃。村里面我已经叫人去发粮了,每人一张杂粮饼,大家都饿不着。”
众人闻言,齐刷刷地抬起头,目光直勾勾地盯在杨柳青身上。
今邪门的事儿已经够多了——往日里和县衙穿一条裤子、把百姓刮得底朝的杨里正,不仅拿出种子农具让他们挖坑,还管了一顿饱饭,如今竟要给全村人发杂粮饼。
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