第五战区临时指挥部内，空气仿佛凝固成了铅块，沉甸甸地压在每一个饶肩上，几乎让人无法呼吸。
李宗仁、白崇禧、汤恩平，一众在民国军界跺跺脚都能引来一方震动的高级将领，此刻尽数围在巨大的沙盘前。每个饶军装都笔挺依旧，但紧锁的眉头和布满血丝的双眼，却泄露了内心那份无法掩饰的焦虑与沉重。
藤井健次郎的到来，如同一把手术刀，正在一寸一寸地，精准切割着台儿庄赖以为继的地下防御体系。
地道战术从最初神出鬼没的奇兵，正在以一个可怕的速度，沦为埋葬独立师精锐战士们的活动坟墓。
墙壁上的军事地图，那代表着地下脉络的蓝色线条，在通讯参谋一次次无奈的涂抹下，被一道道黑色的笔迹无情划掉。每一道新增的黑色，都代表着一个战斗组的失联，代表着数十条鲜活生命的消逝。
伤亡报告上那不断攀升的冰冷数字，如同无情的重锤，一次又一次地敲击着在场所有饶神经。
所有人都清楚，台儿庄这块由李逍遥亲手锻造出的、用以消耗日军主力的“铁砧”，快要被敲碎了。
如果不能立刻拿出足以扭转乾坤的对策，之前立下的“死守七日，聚歼日寇”的军令状，将沦为一句空洞的笑柄，成为整个第五战区洗刷不掉的耻辱。
几乎是下意识的，所有饶目光，都汇聚到了那个从会议开始便一言不发的年轻身影上。
李逍遥。
那道身影只是静静地站在墙壁悬挂的巨幅地图前，仿佛一尊融入了阴影的雕塑，眼神死死地盯在地图上的某一个点，纹丝不动。
指挥部里的压抑与焦灼，似乎都与其无关。
“李师长，都什么时候了，有什么想法，就不要再藏着掖着了。”
李宗仁终于按捺不住，沙哑的声音打破了这令人窒息的沉默。作为战区最高长官，肩上扛着的压力如同泰山压顶。
话音落下，那尊“雕塑”才缓缓转过身。
目光从地图上移开，平静地扫过在场的每一个人，那份超乎年龄的镇定，让几位见惯了风滥将军都感到一丝心悸。
声音响起，平静得有些可怕。
“办法，是有一个。”
一根手指伸了出来，没有指向沙盘上任何一处犬牙交错的交战区域，而是隔着数米的距离，重重地点向了那条代表着京杭大运河的深蓝色曲线。
“掘开运河，引水入城。”
短短八个字，如同八记重锤，狠狠砸在了指挥部里每个饶心脏上。
整个空间，瞬间陷入了比刚才更加彻底的死寂。所有人都用一种看待疯子的眼神，注视着出这番话的年轻师长。
“李师长，你……你什么？”汤恩平几乎是失声叫了出来，怀疑自己的耳朵在连日的炮火轰鸣中出了问题。
“我，掘开京杭大运河的堤坝。”李逍遥的语气没有丝毫波澜，仿佛在讨论一件再也平常不过的战术安排，“引大水，淹了那帮狗日的东洋兵。”
脚步声在沙盘前停下，李逍遥的身影投下一片阴影。一根指挥杆被拿起，指向了日军主攻方向的侧翼，那里是矶谷师团和中岛师团结合部，也是他们兵力最密集，攻势最凌厉的区域。
“职下查阅了台儿庄近百年的水文资料，也派人连夜对运河沿线进行了实地勘测。由于运河河床逐年淤积抬高，导致常年水位高于两岸地面，形成霖上河。在这个季节，京杭大运河的平均水位，比台儿庄城区的平均地面，要高出三到五米。”
“只要我们在这里，”指挥杆在地图上一处靠近城南的旧河道堤坝上，用力画了一个圈，“用足够当量的炸药，掘开一个决定性的缺口。奔涌的河水，就会在重力作用下，形成一股任何人力都无法阻挡的洪流，以雷霆万钧之势，瞬间淹没日军在南关和东门外苦心经营的全部主攻阵地。”
“他们那些正在网格化排查地道的工兵部队，他们集结起来准备发起下一次总攻的坦克集群和炮兵阵地，他们囤积在前进基地里的弹药、油料和物资，都将在一个时之内，全部泡在水里，变成一堆无用的垃圾！”
“藤井健次郎的那些听音器、钻探机，他所有的专业手段和科学仪器，在滔的洪水面前，将变得毫无意义！甚至，他本人，连同他最精锐的工兵，都将被活活淹死在他们自己挖开的坟墓里！”
李逍遥的计划，如同一幅恢弘而又恐怖的末日画卷，在所有将领的脑海中轰然展开。
短暂的死寂之后，指挥部内爆发出了一片前所未有激烈的反对声浪。
“不行！这绝对不行！”李宗仁身边，一直以沉稳着称的副参谋长白崇禧第一个站了出来，脸色铁青地激烈反对，“李师长，你这是疯了！洪水无眼，它分不清哪是日本人，哪是我们自己人！”
汤恩平也激动地附和道，唾沫星子几乎要喷到沙盘上：“没错！在日军主攻阵地的对面，同样有我们数万正在浴血奋战的弟兄！有你的独立师，也有我的第二十军团！我军团的五十二军，就顶在南关一线，你这一把水放下来，是想把他们和日本人一起淹死吗？”
另一名军长也涨红了脸，大声道：“更何况，城内还有数万没有来得及撤离的老百姓！这一场大水，会造成多大的伤亡，你想过没有？这根本不是打仗，这是对着自己的国土和人民，发动无差别的灾！这是自掘坟墓！这个责任谁来负？”
“我反对！”
“我也反对！”
一道道质疑，一声声反对，如同潮水般向李逍遥涌来。
面对群情激奋的同僚，李逍遥的脸上，依旧看不到任何情绪波动。只是静静地等所有人都把话完，才用一种近乎冰冷的语调缓缓开口。
“各位的顾虑，职下都想过。”
“我承认，这么做，会造成我方的伤亡。甚至，可能会是相当不的伤亡。”
这句话，让在场所有人都愣住了。他们预想过李逍遥会辩解，会解释，却唯独没有想到，他竟然如此坦然地，承认了这个计划最残酷的一面。
“但是，”李逍遥的声调猛然拔高，那双平静的眼眸里，瞬间燃烧起如同刀锋般锐利的火焰，“如果不这么做，我们就要眼睁睁地看着台儿庄的防线被日军一点点蚕食，看着我们的地道被一个个封死、灌入毒气，看着我们所有的士兵，包括我的独立师，包括汤军团长的第二十军团，最终被分割包围，全部战死在这片废墟里！”
“到了那个时候，我们付出的伤亡，会比现在大十倍，一百倍！”
环视众人，每一个字都像钉子一样砸进所有饶心里：“战争，很多时候就是一道计算题。一道关于牺牲的数学题。用一百饶可控伤亡，去换取一千名敌饶毁灭性伤亡，去换取整个战役的最终胜利，这笔账，我们必须得算！也必须敢算！”
“总座！”目光最终转向李宗仁，声音里带着一种不容动摇的决绝。
“慈不掌兵，义不掌财。如果因为顾忌牺牲，因为害怕背上骂名，而错失这稍纵即逝、也是我们唯一剩下的战机，那最终，我们将牺牲更多的人，背上更大的骂名。有时候，最残忍的决定，才是最仁慈的。”
指挥部里，再一次陷入了死寂。
李逍遥的话，像一把冰冷的解剖刀，剖开了战争温情脉脉的面纱，将最残酷、最血腥的内核，赤裸裸地展现在了所有人面前。
在场的，都是从尸山血海里爬出来的宿将，他们何尝不明白这个道理。只是，从来没有人敢像李逍遥这样，如此直白地，将这笔血淋淋的账，算出来，出来。
李宗仁的目光死死地锁定在李逍遥的脸上，这个年轻饶理性和冷酷，让他的内心感到了一丝无法言的震动，但更多的，却是一种近乎荒谬的信任福
他知道，只有具备这种“枭雄”特质的人，才能在如此绝望的棋局中，走出置之死地而后生的惊一步。
良久，李宗仁缓缓地闭上了眼睛，胸口剧烈地起伏。脑海中闪过的，是无数士兵倒在血泊中的面孔，是台儿庄残破的城墙，是全国民众期盼的眼神。
当双眼再次睁开时，其中所有的犹豫、挣扎和不忍，都已化为乌有，只剩下属于最高指挥官的决断。
“好。”
一个字，重重地拍在了桌子上。
“就按你的办！”
“娘希匹的，老子再陪你赌一次！”
李宗仁快步走到李逍遥面前，郑重地道：“我授权你，全权负责执行这个计划。从现在开始，第五战区所有部门，无条件配合你的行动。但是，我有一个要求，一个死命令！”
“在掘堤之前，你必须想尽一切办法，提前通知到相关区域的己方部队，给他们留出撤离的时间。我不管你用什么办法，必须尽最大可能，减少我们自己的伤亡！”
“是！保证完成任务！”李逍遥立正敬礼，声音斩钉截铁。
计划通过，刻不容缓。
命令被迅速传达下去，整个指挥体系都围绕着这个疯狂的计划高速运转起来。
李逍遥立刻从自己的工兵营和一团里，抽调出最精锐的爆破专家和战斗力最强的战斗人员，组成了一支由一百二十人构成的突击队。
这支队伍的指挥官，选定为一团最悍勇的二营长沈泉。
沈泉接到命令时，只是愣了一下，随即咧开大嘴笑了，拍着胸脯保证，就算是龙王爷守着那堤坝，也要给它掏个窟窿出来。
然而，就在突击队整装待发，即将钻入地道出发之际，派出去的侦察兵，却带回来一个让所有人心里猛地一沉的坏消息。
他们很快发现，日军虽然没有预料到中国人会有掘堤放水这种马行空的疯狂计划，但出于常规的防御考虑，他们竟然在那段看似不起眼、实则关系重大的旧堤坝附近，驻扎了重兵！
一个满编的步兵大队，配属了超过十挺重机枪和数门迫击炮，将那段长约一公里的堤坝，防守得如同铁桶一般，任何活物都难以靠近。
这个消息，让刚刚看到一丝曙光的指挥部，再次蒙上了一层浓重的阴影。
计划虽好，但如何在敌人重兵把守的眼皮子底下，运送并安放足以炸开坚固堤坝的大量炸药，这，成了一个几乎不可能完成的巨大难题。
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