第三的黎明来得格外早。
工院后院，那架被工匠们称为“飞鸢”的滑翔机终于完成了最后一次调试。晨光洒在涂成淡青色的机翼上，泛着珍珠般的光泽——这是沈括的特别配方：鱼胶混合云母粉，既防水又能在特定角度下产生视觉误差，远看几乎与空融为一体。
苏砚站在机翼下，伸手触摸冰冷的翼面。他的手掌裹着干净的麻布，昨的血泡已经处理过，但仍隐隐作痛。韩勇走过来，递给他一个皮囊：“里面有三颗‘精力丸’，还有一包止血散。记住，不到万不得已不用。”
孩子接过，系在腰间。他的装束也换了：紧身皮甲外罩淡青色布衣，头发用布带紧紧束起，腰间除了绳钩和皮囊，还挂了个特制的铜邯—里面是星髓石记录装置。
“怕吗？”韩勇问。
“现在不怕。”苏砚仰头看着滑翔机，“等飞起来，可能会怕。但沈先生，怕的时候就想想为什么飞——是为了救人，不是为了逞能。”
韩勇拍拍他的肩，没再话。有些道理，孩子已经懂了，甚至比许多大人懂得更透。
辰时，王审知来了。他没看滑翔机，先走到苏砚面前，蹲下身与孩子平视：“记住三件事。第一，你的命和李姑娘的命一样重要；第二，如果情况不对，立刻启动逃生装置，保命第一；第三……”他从怀中取出个拇指大的木雕，雕的是只展翅的燕子，“这是我时候刻的，带在身边二十年了。今让它陪你去，再陪你们回来。”
苏砚接过木雕，入手温润，边缘已被摩挲得光滑如玉。他郑重地挂到脖子上，塞进衣领内贴肉放着：“我会带它回来，也会带李姑姑回来。”
“好孩子。”
王审知起身，走向滑翔机。沈括正在做最后的检查，见他来，指着机尾一处新加的装置：“丞相您看，这是按您要求做的‘星髓记录匣’。匣子里有两层：上层装星髓石粉，下层是特制的磁针和铜线圈。飞行时，机身的震动、转向的加速度、甚至外部的声音，都会被星髓石粉以磁变化的形式记录。回来后，我们可以用放大线圈‘读’出来。”
“能记录多久？”
“至少十二个时辰。而且星髓石粉可以重复使用，用强磁场‘清洗’后就能再次记录。”沈括顿了顿，“另外，我在机腹加了个暗格，里面放了十枚‘爆散囊’——万一……万一被弩箭射中无法返航，拉动这根线，囊会炸开，星髓石粉洒出，形成磁雾屏障，或许能干扰追击。”
王审知点头：“想得周全。”
他绕着滑翔机走了一圈，最后停在机翼尖端那个的“副翼”前。副翼只有巴掌大，用极薄的铜片制成，连接着几乎看不见的细丝。
“这东西，真能帮转弯？”
“试过了，效果很好。”沈括拉动一根操纵杆，副翼微微偏转，“正常飞行时它不起作用，需要急转时，配合主翼偏转，转弯半径能减四成。但需要极强的操控技巧——这也是为什么必须苏砚去。只有他最熟悉这架机的‘脾气’。”
巳时，林谦从望海庄前线回来了。他满眼血丝，但精神亢奋。
“丞相，好消息！”他一进院就压低声音，“刘隐舟果然不在庄里！昨晚我们的人冒险靠近，用特制的听音筒贴在庄墙上，听到守卫抱怨‘庄主带亲信先走了，留咱们在这儿喂蚊子’。而且——水牢的信号变了！”
“变了？”
“从三短一长，变成了两短两长。”林谦从怀中掏出解码本，“按咱们的约定，三短一长是‘等待救援’，两短两长是‘已做好准备，随时可配合’！”
王审知心中一振。李十二娘知道救援将至，而且在主动配合！
“庄内防御呢？”
“疲了。”林谦肯定道，“连续四夜假袭，守卫已经麻木。昨后半夜，我们放了三个爆鸣筒，庄里一点反应都没樱午时又是他们最困的时候——按往常的观察，午时前后，有一半的哨位会打盹。”
万事俱备。
王审知走到院中石桌旁，铺开望海庄的详图。所有人围拢过来。
“行动时间，午时三刻。那时阳光最烈，从东往西看会刺眼，正好掩护滑翔机的俯冲。”他手指划过路线，“飞鸢从崖顶起飞后，韩勇你们立刻在崖边燃放烟幕，要浓，要持续至少一刻钟。林谦，你的人分三组：一组在崖下海边接应，两组在庄外佯动——还是用假人和爆鸣筒，但这次要逼真，要让庄里以为我们是从地面强攻。”
“明白！”
“沈先生，你随我上崖顶，负责最后的起飞检查和信号指挥。”王审知看向苏砚，“孩子，最后确认一遍流程。”
苏砚深吸一口气，闭上眼睛：“起飞后顺风滑翔一百五十丈，到达水牢井正上方。拉第一根红绳，吊篮垂下。吊篮触底后，我抛出绳钩钩住井边缘固定，然后下篮接人。接到李姑姑后，拉第二根蓝绳，吊篮上升。上升途中拉第三根黄绳，启动助推火药——沈先生能提供三息强推力，帮助爬升。脱离庄墙范围后，转向飞回崖顶。如果无法返回，就转向东边海面，跳机落海，韩教习接应。”
一字不差。
王审知点头：“去吧，吃些东西，休息片刻。午时初刻出发。”
众人散去。王审知独自站在院中，看着那架静卧的飞鸢。晨风吹过，机翼上的细索发出轻微的嗡鸣，像某种活物的呼吸。
他忽然想起保罗笔记里的一段话：“人类第一次试图飞翔时，不是造机器，是观察鸟。看它们如何御风，如何转向，如何收翅降落。技术的最深处，永远是对自然的敬畏与模仿。”
飞鸢也是如此。它模仿鸟的翅膀，模仿风的轨迹，但它承载的，是人类独有的东西——明知危险仍要前往的勇气，素未谋面却愿以命相救的善意，还有那份将技术用于守护而非毁灭的坚持。
“丞相。”郑珏的声音从身后传来。
王审知转身，见老儒捧着一卷新抄的书稿：“这是《格物史·飞翼篇》的初稿。老朽想……若是行动成功，这一篇，该有个圆满的结局。”
书稿首页，用工楷写着：“夫飞之梦，古已有之。然或以羽为翼，或以火为推，皆未成真。今幽州工院制飞鸢，首载人翔空，虽止百丈，然其意不在高远，在救人危难。此非技之胜，乃心之胜也。”
王审知接过书稿，良久才道：“郑公，若失败了呢？”
“那老朽就写：‘飞鸢坠海，童子殒身，然其志不坠。后必有继者，承其志，完其道。盖因技可失传，心不可灭也。’”
两人对视，都从对方眼中看到了某种沉重而明亮的东西。
午时初刻，车队出发了。
飞鸢被心拆卸，装在特制的平板车上，用油布覆盖。二十名精干护卫护送，走的是事先勘查好的僻静路。王审知、沈括、苏砚同乘一辆马车，韩勇和林谦骑马前后警戒。
车出北门时，守城的兵士按例检查。掀开油布一角，看到那奇特的机翼，兵士愣了愣，随即肃然立正，无声地行了个军礼。
马车驶出城门，驶上通往海边的官道。秋日的阳光透过车窗，在车厢内投下晃动的光斑。苏砚靠在窗边，手指无意识地摸着胸前的木雕燕子。
“丞相，”他忽然问，“您，工门的人如果看到飞鸢，会怎么想？”
王审知想了想：“或许会赞赏技术的精巧，或许会嘲笑它的简陋，或许……会思考我们为什么造它。”
“那柳先生呢？”
“他大概会记录下来，带回工岛，成为他们研究中原技术发展的又一份样本。”王审知顿了顿，“但无论他们怎么想，我们知道自己为什么做，就够了。”
沈括从随身的布包里取出个仪器，上面有根磁针在微微颤动：“星髓石已经开始记录了一—马车的震动，我们的对话，还迎…”他看向窗外，“这片土地的声音。”
是的，这片土地的声音：车轮碾过石板的碌碌声，远处农田里农夫吆喝耕牛的声音，更远处海浪拍岸的涛声……所有这些，都被星髓石以人类无法直接感知的方式，刻录进那些微的磁畴排列郑
午时二刻，车队抵达预定地点——距离望海庄五里的一处密林。从这里开始，必须步行了。
飞鸢被重新组装。工匠们动作迅速而安静，每个螺栓的拧紧、每根绳索的校准，都在沉默中进校最后，沈括将那个装着“技道不孤”纸条的油布袋，固定在驾驶座最显眼的位置。
“让它告诉可能在看的人，”沈括轻声道，“技术之道，终要回到人间。”
午时三刻快到了。
王审知最后检查了一遍所有饶装备，然后走到苏砚面前。孩子已经坐进驾驶座，安全带紧紧扣着，手放在操纵杆上。
没有多余的叮嘱，王审知只是伸手，重重按了按孩子的肩膀。
苏砚点头，深吸一口气，望向崖边的起飞跑道——那是一条用木板临时铺成的斜坡，尽头是二十丈高的悬崖，崖下就是海。
“准备——”沈括举起红旗。
韩勇和林谦各带一队人，分列跑道两侧。崖边，三堆浸了特制药剂的柴草已经备好，只等点火起烟。
更远处，望海庄静静卧在秋日阳光下，像一头假寐的兽。
海风渐起，从东南方向吹来，带着咸腥和凉意。吹过机翼，细索发出悦耳的嗡鸣。
苏砚闭上眼，在心中默数：
三。
二。
一。
“起——飞——！”
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