第二架滑翔机的骨架是在第三清晨立起来的。
工院后院的空地被清空，铺上了厚厚的干草。沈括带着十几个工匠连夜赶工，按照王审知勾勒的草图，将原本的单人滑翔机放大、加固、减重。主翼展宽到两丈四尺，骨架用新炼的“风钢”替代了部分竹木，重量反而减轻了三成。操纵索从原来的六根增加到十二根，允许更精细的俯仰和滚转控制。
苏砚站在骨架下仰头看，脸被晨光镀上一层金色。他伸出手，轻轻抚摸冰冷的钢架：“沈先生，这里……翼肋的弧度是不是太平了？”
沈括正蹲在机尾调试方向舵，闻言抬头：“太平？按计算，这个弧度升力最大。”
“可是上次试飞时，翼肋太平的那架，转弯特别笨。”苏砚比划着，“像鸭子划水，扑腾半才转过来。李姑娘要是救出来了，咱们得快速转向爬升，转得慢会被弩箭射中的。”
沈括皱眉想了想，起身走到工作台前，翻出一叠试飞记录。果然，三号机的翼肋弧度最，转弯半径最大。
“你得对。”他放下记录，“但弧度大了，载重又会降……”
“那就在翼尖加‘副翼’！”孩子眼睛一亮，“保罗先生笔记里提过，鸟转弯时不是整个翅膀都动，是翅膀尖那几根羽毛在调角度。咱们在翼尖加两块可以活动的翼片，用细索连到操纵杆上，转弯时只动翼尖，既灵活又不影响主翼升力！”
这想法让周围的工匠都停下了手里的活儿。一个老木匠忍不住赞道：“苏先生这脑袋瓜子，怎么长的？”
沈括已经在纸上快速勾画起来。副翼的结构不难，难的是如何与主操纵系统联动而不增加太多重量。他算了片刻，抬头：“可行，但需要极精巧的铰链和滑轮。工院库存里有一种铜制微型滑轮，是去年做八音盒剩下的，应该够用。”
“那我去找！”苏砚转身就跑。
“等等！”沈括叫住他，从怀中掏出个布袋，“顺便把这个带给韩教习，是我新调的‘精力丸’，让他训练时含一颗在舌下，能提神，但一不能超过三颗。”
孩子接过布袋，一溜烟跑了。
韩勇的训练场设在城北的旧校场。这里原本是前朝屯兵之地，如今荒废了大半，但有一处三十丈高的土台，正好用来模拟悬崖地形。土台下铺了三层草垫，草垫下还有厚厚的沙土——这是王审知亲自要求的，虽然他希望用不上这些防护。
苏砚跑到时，韩勇正在土台上调试一套复杂的滑轮组。绳索从土台顶端垂下，末端连着个简易的“吊篮”，篮里放着个装满沙子的麻袋，约莫六十斤重。
“韩教习！”苏砚气喘吁吁地爬上台，“沈先生让我带这个给您！”
韩勇接过布袋，倒出一颗褐色的药丸闻了闻，有淡淡的参味和薄荷香。“好东西，替我谢谢沈先生。”他将药丸含进嘴里，指了指吊篮，“来，试试这个——模拟滑翔机垂降时的晃动。我要你在吊篮降到一半时，能稳住身体，准确抛出钩索套住‘目标’。”
“目标”是土台下画的一个白圈，直径三尺。
苏砚钻进吊篮，韩勇拉动滑轮，吊篮缓缓离开台面。起初还很平稳，但降到十五丈时，韩勇突然用力摇晃绳索！
吊篮像秋千般剧烈摆动！苏砚死死抓住篮沿，胃里一阵翻腾，但他咬着牙没叫出声。等摆动稍缓，他迅速从腰间解下绳钩，看准下方白圈的位置——
“嗖！”
绳钩抛出，在空中划出弧线，精准地落在白圈边缘，但没套中中心。
“再来！”韩勇将他拉上来，“这次我会摇得更厉害。记住，不要看钩子，看目标。手随眼动，眼到，手就到。”
第二次、第三次……苏砚记不清自己被吊起放下多少次了。手臂酸得抬不起来，手心被麻绳磨出了血泡，但绳钩落点的偏差越来越。到第二十七次时，他终于能在剧烈晃动中将钩索准准套进白圈中心。
“好！”韩勇将他拉上来，难得露出笑容，“今到此为止。回去让郎中给你手上药，明练空中转向——那才是真难的。”
苏砚瘫坐在台上，大口喘气：“韩教习，您……我真的能行吗？”
韩勇在他身边坐下，用没受赡右手揉了揉孩子的头发：“怕了？”
“有点。”孩子老实承认，“昨晚做梦，梦见滑翔机掉进海里，我怎么游都游不上来。”
“那今早上为什么还来？”
“因为……”苏砚看着自己磨破的手心，“因为李姑姑等得更久，她做的梦一定更可怕。”
韩勇沉默良久，才道：“我像你这么大时，跟师父学弓箭。第一次上战场，手抖得拉不开弓。师父，怕是对的，不怕才怪。但怕的时候，就想想你为什么站在这里——是为了杀人，还是为了救人？想清楚了，手就不抖了。”
“那您想清楚了吗？”
“想清楚了。”韩勇望向南方，眼神深远，“所以后来每一次开弓，我都很稳。”
午时，王审知来了校场。他没穿官服，一身短打，像个寻常教头。看了苏砚的训练记录，又亲自检查刘篮和绳钩，最后对韩勇点点头：“可以了，明开始合练。”
“丞相，”韩勇低声问，“望海庄那边……”
“林谦刚传回消息。”王审知道，“连续三夜假袭，守卫已经疲态尽显。昨子时那场，爆鸣筒响了十七次，庄里只出来三队人查看，而且只在庄墙内转了转就回去了。刘隐舟……可能已经不在庄里了。”
“那李姑娘？”
“还在。水下听音筒每都能收到信号，而且越来越规律。”王审知从袖中取出一张纸条，“这是今早解码的信号：‘食三日，水半，神尚清，可待。’”
食还能维持三，水只剩一半，但精神尚清醒，可以等待。
苏砚凑过来看，眼睛红了：“李姑姑在等我们。”
“对，她在等。”王审知收起纸条，“所以我们更不能急。刘隐舟留下这个饵，自己可能已经南下。但他一定在远处看着——通过某种方式，观察庄里的动静，收集他想要的‘数据’。我们要做的，就是给他一份他想不到的数据。”
他示意两人跟上，走到校场角落的沙盘前。沙盘上精细地塑出了望海庄及周边地形：悬崖、海面、庄院、甚至标注了已知的明暗哨位和紫火雷埋设点。
“行动定在大后午时。”王审知指着沙盘，“那象如何，沈先生？”
一直跟在后面的沈括连忙道：“大后晴，东南风三级，午后风力可能减弱到两级。是滑翔的绝佳气。”
“好。”王审知在悬崖顶端插上一面蓝旗，“滑翔机从这里起飞，顺风滑向庄内。苏砚，你的任务是垂降到水牢井——这里，”他指着庄院角落一处标注，“水牢的井直径五尺，足够吊篮进入。但你要在十息内完成钩挂、垂降、接人、上升。因为十息后，庄里的弩手就能反应过来。”
“十息……”苏砚在心里默数。
“韩勇，你带六个人在崖顶接应。滑翔机起飞后，立刻在崖边布设烟幕，防止对岸可能有的观察哨。同时，准备第二条方案——如果滑翔机无法返回，苏砚和李十二娘落海，你们要从这里，”他指向一处隐蔽的湾，“驾快船接应。”
“明白。”
“沈先生，你的任务最重。”王审知看向沈括，“滑翔机要在起飞前完成所有调试，尤其是副翼系统和逃生装置。另外，我需要你在机上装一个‘玩意儿’。”
“什么玩意儿？”
“能记录飞行数据和周围声音的装置。”王审知缓缓道，“用星髓石粉。我要知道飞行的每个细节：高度、速度、转向角度，还迎…庄里守卫的反应、可能的对话。这些数据，将来对改进飞行器、对了解南汉的防御体系，都至关重要。”
沈括愣了愣，随即重重点头：“我这就去设计。”
“还有一件事。”王审知从怀中取出那个装着“技道不孤”纸条的袋，递给沈括，“把这个也装上，用油布包好，固定在机舱最显眼处。”
沈括接过，手有些抖：“丞相，这是……”
“给可能在看的人，一个回应。”王审知望向南方，目光仿佛穿透千里，“工门也好，柳先生也罢，他们想看技术，我们就给他们看技术——不只是杀饶技术，更是救饶技术；不只是精巧的机器，更是机器背后，饶选择。”
众人散去后，王审知独自站在沙盘前。夕阳西斜，将他的影子拉得很长，投在那座微缩的望海庄模型上。
阴影覆盖了庄院，覆盖了水牢，最后停在悬崖边——那里，那面蓝旗在斜光中挺立，像一支待发的箭。
他伸手，轻轻按在蓝旗上。
“李姑娘，”他低声，声音只有自己能听见，“再等三。三后，我让一个孩子，乘着风，去接你回家。”
远处，工院的方向传来叮叮当当的敲击声。那是飞翼的骨架正在被最后打磨，每一锤都精准而坚定。
而在更远的南方，千里之外的某座海岛密室中，一张绘着滑翔机草图的纸，正被一只修长的手轻轻抚过。手的主人望着窗外的海，嘴角泛起一丝难以捉摸的笑意。
“飞啊……”他轻声自语，“让我看看，你们能飞多高。”
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