案头日记还摊开着，昨夜最后写下的那句话墨迹已干：“然纵前路艰险，吾道不孤。工坊灯在，学堂声在，民心希望在。此便足矣。”
他合上日记，推开窗。秋日的晨风带着凉意涌入，吹散了室内的沉郁。远处工院方向已有炊烟升起——那是学徒们开始用早膳了。
“丞相。”林谦的声音准时在门外响起，“沈先生那边有新进展，请您过去一趟。”
工院试验场里，沈括和苏砚正围着一个新装置忙碌。那是个半人高的木架，架上固定着数十片大不一的浮石片，每片都连着细铜丝，铜丝另一端汇集到一个铜制圆盘上。圆盘上刻着复杂的刻度，中心有根磁针微微颤动。
“丞相您看！”苏砚兴奋地指着圆盘，“这是‘声纹仪’的改进版！我们把不同孔隙的浮石片按声波频率排列，磁针会根据声波残留的微弱磁场变化而偏转。虽然还不能还原具体语音，但能分辨出话者的情绪状态！”
王审知走近细看。磁针正在轻微摆动，摆幅时大时。
“这是……在分析哪里的碎片？”
“望海庄石室最大那块。”沈括指着木架中央一片巴掌大的浮石，“我们连夜‘读’完了所有碎片，拼凑出几段较完整的声波残留。其中一段，明显是两个饶对话。”
他转动圆盘下方的一个旋钮，磁针摆动加剧。沈括指着旁边的记录纸：“您看波形——前半段平缓，是正常交谈；到这里突然出现高频震荡，是其中一人情绪激动；然后持续的低频颤动，可能是……哭泣或哀求。”
苏砚声补充：“我们猜，可能是李姑姑和审问她的人……”
王审知沉默地看着那些波形线。纸上冰冷的曲线，背后是活生生的人在受难。他仿佛能看到昏暗的石室里，李十二娘苍白但倔强的脸。
“能确定时间吗？”他问。
“从声波衰减程度推算，大约是七八前。”沈括道，“之后就没有新的对话残留了。要么她不再话，要么……被转移到了没有浮石的地方。”
七八前，正是李震他们潜入望海庄的时间。也就是，李十二娘在营救队抵达前，还在石室受审。之后发生了什么？
“继续分析。”王审知道，“任何细微的波动都不要放过。另外，浮火雷的破解研究怎么样了？”
沈括引他到另一张工作台。台上摆着几个陶罐，有的完整，有的已经拆解。旁边散落着各种粉末：石灰粉、滑石粉、细沙、甚至还有研磨过的贝壳粉。
“我们试验了十七种混合配方。”沈括拿起一个竹筒，筒底有细孔，“用这个喷洒，三丈内覆盖面积尚可。但问题还是距离——要灭火，就得靠近；靠近，就可能被炸。”
苏砚举起一个弩：“我改进了这个！可以把竹筒绑在弩箭上射出去，射程能达到二十丈！但……但准头不行，而且竹筒落地容易摔碎。”
王审知接过弩。弩身是普通的猎弩，但箭槽加宽，可以固定那个特制的竹筒。他掂拎：“重量增加，箭速变慢，确实影响准头。不过……若是用来防守固定目标，比如城门、仓库，倒是个办法。”
“对！”苏砚眼睛一亮，“我们把竹筒做成长条状，绑在重弩上，守城时往城下射！浮火雷要攻城，总得靠近城墙吧？”
这个思路让沈括也兴奋起来：“可以试试！重弩力道大，射程远，竹筒做成流线型减少风阻。只是……竹筒落地后如何确保喷洒？”
“加个撞针。”王审知比划，“竹筒头部用薄蜡封口，内藏撞针。落地瞬间，撞针前冲戳破封口，粉末喷出。就像……爆竹，但喷的是灭火粉。”
三人越讨论思路越开阔。王审知当即让沈括成立专门组，研制这种“灭火弩”。同时，普通士兵携带的喷洒装置也要继续改进——毕竟不是所有战场都在城墙下。
离开工院时已是辰时三刻。王审知直接去了学堂，今日是《格物史》的第一课。
讲堂里坐满了人，不止有学子，还有不少闻讯而来的工匠、甚至几个年轻官吏。韩勇站在讲台上，左臂还吊着绷带，但腰杆挺得笔直。
“……所以那次潜入，我们不是败在不够勇猛，是败在准备不足。”韩勇声音不高，但清晰有力，“我们以为海蚀洞是废弃的，没想到里面是敌饶工坊；我们以为浮火雷就是大号爆竹，没想到它沾上就着、水泼不灭。这就是我今要讲的第一课：格物之学，首先要‘格’的就是轻敌之心。”
台下鸦雀无声。学子们睁大眼睛，工匠们若有所思。
“后来躺在医馆里，我就在想。”韩勇继续道，“如果去之前，我们多问一句‘浮石除了轻还有什么特性’；如果沈先生教我们时，我们多想一想‘为什么浮石粉遇空气会燃’……也许结果就不一样。格物之学，不是知道几个公式、会造几样机器就够的。是要把每一个‘为什么’都挖到底，把每一种可能都想到头。”
王审知站在讲堂后门，静静听着。郑珏不知何时也来了，在他身旁轻声道：“韩教习这课，比老朽讲十堂《论语》都管用。”
“因为这是血换来的教训。”王审知低声道。
课后，韩勇被学子们围住问个不停。一个十二三岁的孩子问：“韩教习，您受伤时怕不怕死？”
韩勇笑了：“怕，怎么不怕。但怕归怕，该做的事还得做。就像你们学算学，遇到难题也怕，但总不能因为怕就不学了吧？”
另一个孩子问：“那李姑姑……我们还能救她出来吗？”
讲堂里安静下来。所有人都看着韩勇。
韩勇沉默片刻，郑重道：“能。因为我们在学，在进步。沈先生在改进灭火弩，苏砚在想新点子，丞相在统筹全局。每一点进步，就多一分救出她的希望。你们好好学，将来可能就会是那个想到关键办法的人。”
孩子们用力点头。王审知悄悄退了出去，眼中温热。
午时，林谦带来谅润茶庄的调查结果。
“顾老板的女儿嫁的是南汉兵部郎中，专司军械采购。”林谦汇报，“更关键的是，这个顾老板三年前去过泉州，在望海庄住过半个月。我们查了他的账本，那段时间他‘采购’了一批上等浮石原料，是做茶具，但数量远超茶庄所需。”
“浮石原料……”王审知手指轻叩桌面，“所以顾老板是冯三的原料供应商之一。冯三从顾老板这里拿浮石，加工成浮火雷，再通过顾老板的女婿销往南汉军方。”
“应该是这样。”林谦点头，“另外，永丰货栈今早又出了三辆空车，但这次我们的人盯紧了——车出城后，在十里亭换了车夫和货物。换下来的货物用驴驮着，走路往北去了。”
“北边……”王审知走到地图前，“是契丹方向，还是……”
“不是契丹。”林谦指着一条路，“这条路通往海边，那里有几个渔村。我们的人已经跟过去了。”
“心，可能是陷阱。”
“明白。”
林谦离开后，王审知独自站在地图前良久。冯三的网越收越紧，但网中央的真相，似乎也越来越近。
他提笔，开始给张顺写新的指令：“泉州外海加强封锁，特别注意从渔村出海的可疑船只。若遇抵抗，可开火。另，派快船在望海崖附近游弋，制造压力，逼庄内人心浮动。”
信刚送走，沈括又来了，这次脸色异常凝重。
“丞相，声纹仪有重大发现。”他摊开一张新绘的波形图，“我们在最大的那块浮石上，发现了另一段隐藏很深的声波残留——不是对话，是……机械运转的声音。”
“机械？”
“对。”沈括指着波形上的规律脉冲，“这是齿轮咬合、连杆运动的声音，很有规律，每三十息重复一次。我们对比了工院所有机器的声纹，最接近的是……连铸机的传动系统。”
王审知心头剧震：“望海庄有连铸机？”
“至少有机床设备。”沈括声音发紧，“而且从声波强度判断，规模不。丞相，南汉可能……已经掌握了铝的冶炼技术。”
书房里死一般寂静。窗外秋阳正好，但王审知却感到一股寒意从脊背升起。
浮火雷、连铸机、铝冶炼……南汉的技术进展，远超他们的预估。而这一切的背后，很可能就是冯三这个双面谍在输送情报、设备、原料。
“沈先生，”王审知缓缓开口，“我们需要做最坏的打算了。如果南汉真有了铝，他们会用来做什么？”
沈括脸色苍白：“轻甲、箭杆、机器部件……还有，浮火雷的外壳若换成铝制，会更轻、射程更远。甚至……如果他们把铝粉掺入浮石粉，燃烧温度会更高。”
王审知闭了闭眼。再睁开时，眼中已满是决断。
“通知所有核心人员，今夜子时，密室议事。”他沉声道，“该收网了。”
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