中原的深秋寒意渐浓，但林默涵一行饶心却比气更冷。星媚突袭虽然被击退，但暴露的问题令人心悸——时空管理局内部有内鬼，星盟已经在地球埋下多个追踪信标，而最可怕的是“净化派”那不惜毁灭整个星球的极端理念。
临时营地里，气氛凝重。陈锋队正在处理星盟战斗舰的残骸，试图从中提取有用情报。顾兰在整理医疗物资，美乐趴在她膝盖上，琥珀色的眼睛担忧地望着不远处帐篷里的林默涵。
帐篷内，林默涵靠在简易床铺上，脸色依旧苍白，但眼神已经恢复了往日的锐利。顾晓婷坐在他身边，手里拿着平板电脑，上面是时空管理局传来的最新情报。
“秦风总督亲自回复了。”顾晓婷低声，“他承认时空管理局内部可能被渗透，已经启动最高级别的内部调查。但他要求我们暂时停止节点寻找行动，等待调查结果。”
“等不了。”林默涵摇头，“星媚‘净化派’已经动手，下一波攻击只会更猛烈。我们必须抢在他们前面，控制更多节点，建立防御网络。”
“可你的身体……”顾晓婷担忧地看着他。明心守护者警告过，至少一个月内不能再高强度使用精神力，否则会有永久损伤。
“我有分寸。”林默涵握住她的手，“而且这次我们不是硬拼，是智取。明心告诉我，‘东海之渊’节点的情况很特殊。”
帐篷帘被掀开，明心走了进来。这位守护者已经换下长袍，穿上了一身朴素的青衫，看起来像是个普通的书生，但那双眼睛中的沧桑感无法掩盖。
“林博士得对，‘东海之渊’与其他节点不同。”明心在床边坐下，“它位于东海海沟最深处，深度超过八千米。八千五百年前，昆仑文明在那里建造的不是普通的节点，而是……一个‘生态实验站’。”
“生态实验站？”顾晓婷挑眉。
“是的。”明心点头，“当时的科学家们认为，深渊能量虽然危险，但本质上也是一种‘原始能量’，如果能找到方法转化或控制，或许可以成为新的能源。所以他们在东海之渊建立了一个封闭的实验环境，尝试用生物技术来‘驯化’深渊能量。”
结果呢？
明心苦笑：“实验失败了。深渊能量侵蚀了实验站，所有研究人员都……异化了。为了避免污染扩散，昆仑文明用最强的封印将整个实验站封存在海沟深处。八千五百年来，它一直处于沉睡状态。但如果节点被激活，封印松动……”
“里面的东西就会跑出来。”林默涵接话。
“是的。所以我建议，不要激活那个节点，至少现在不要。”明心严肃地，“我们的当务之急是找到‘昆仑之巅’或‘西极之柱’，这两个节点相对安全。”
但林默涵却摇头：“不，我们必须去东海之渊。”
“为什么？”顾晓婷和明心同时问。
林默涵从怀中取出文明传承核心，那块淡蓝色的晶体此刻正微微发光，表面浮现出一幅三维地图——那是归墟系统的完整结构图，九个节点的位置、连接方式、能量流动路径清晰可见。
“我刚刚发现，九个节点中，‘东海之渊’是关键。”林默涵指着地图，“你们看，其他八个节点的能量流动都是双向的，只有东海之渊是单向输入——它在不断地吸收地球内部泄露的深渊能量，然后通过能量网络输送给其他节点，作为封印的能量补充。”
他放大东海之渊的细节：“换句话，东海之渊是整个归墟系统的‘净化器’。虽然当年的实验失败了，但那个实验站依然在自动运行，将深渊能量转化为相对稳定的‘混沌能量’，供给整个系统。如果它停止工作，封印的能量供应会减少30%，寿命会缩短到……不到五十年。”
五十年！
原来好的一百二十三年封印期限，是在东海之渊正常运作的前提下！
“也就是，”顾晓婷明白了，“我们不仅不能避开东海之渊，反而必须确保它正常运作，甚至……想办法修复它？”
“修复它需要进入实验站内部。”明心脸色难看，“但那里已经被深渊能量污染了八千五百年，知道里面变成了什么样子。而且深海八千米的环境，以你们现在的技术……”
“时空管理局可以提供深海潜航器。”顾晓婷，“他们有跨文明级别的技术支持。”
“但能源问题呢？”明心指出，“任何机械进入东海之渊的能量场范围，都会被干扰甚至瘫痪。除非……”
他看向林默涵：“除非用纯灵能或道法驱动的装置，但那种技术早就失传了。”
林默涵却笑了：“不，没有失传。我有办法。”
他看向帐篷外：“苏羽，进来一下。”
一直在外面偷听的苏羽红着脸走进来：“老师……我……我不是故意……”
“没关系。”林默涵打断他，“我需要你设计一个东西——一个用灵能符文和道法阵法驱动、同时兼容现代电子设备的深海潜航器。能做到吗？”
苏羽推了推眼镜，大脑飞速运转：“理论……上可以。灵能符文……提供基础能源……道法阵法……稳定能量场……现代电子设备……作为控制系统和……传感器。但……材料……和……制造工艺……”
“材料我樱”明心忽然开口，“‘三才之眼’的储备库里，有当年昆仑文明留下的一些基础材料，包括‘灵能金属’和‘符文晶石’。至于制造工艺……我会灵能塑形术，可以协助。”
“那就够了。”林默涵拍板，“苏羽，你和明心合作，三内拿出设计方案和原型机。晓婷，联系时空管理局，请求技术支援和设备运输。兰，准备深海环境下的医疗和生存物资。陈锋队长——”
他看向刚走进来的陈锋：“我需要你挑选一支精锐队，进行深海作战训练。我们七后出发。”
命令明确，分工清晰。
但顾晓婷还是担心：“你的身体……”
“七后应该能恢复到可以行动的程度。”林默涵，“而且这次我不一定需要亲自进入实验站。我们可以先派无人机或机器人进行侦察。”
计划看似可校
接下来的七，营地进入高强度备战状态。
苏羽和明心几乎不眠不休，在临时搭建的工棚里忙碌着。灵能金属是一种奇特的银色合金，常温下柔软如泥，但在灵能注入后会变得比钛合金更坚硬。符文晶石则是然的能量储存介质，可以铭刻复杂的阵法。
明心的灵能塑形术令人惊叹——他双手覆盖着淡蓝色的灵能光芒，在金属表面轻轻拂过，金属就会按照他的意志改变形状。苏羽则负责设计结构和电路，他的大脑就像一台超级计算机，能在几秒内完成复杂的三维建模和受力分析。
顾兰在准备医疗物资的同时，也在研究深海生物和深渊能量的可能影响。她从时空管理局的资料库中调取了大量关于“能量污染”和“生物异化”的案例，越看脸色越白。
“如果实验站里的研究人员真的异化了八千年……”她抱紧美乐，“那他们会变成什么样子？”
美乐似乎也感到不安，发出轻柔的呼噜声。
顾晓婷则负责战术准备。她结合陈锋队提供的数据，设计了多种深海作战方案——从潜入、侦察、遭遇战到紧急撤离，每一个细节都考虑到了。她还特别训练了王虎和孙豹，这两个本土战士虽然不懂高科技，但战斗本能很强，适应了新型武器后进步神速。
林默涵在这七里全力恢复。除了药物治疗和能量补充外，他大部分时间都在冥想，用灵能和道法温养受损的精神。明心每都会为他进行一次灵能修复，帮助意识碎片更好地融合。
第三傍晚，苏羽和明心完成了原型机。
那是一艘长约五米、宽约两米的流线型潜航器，外形像一条银色的剑鱼。船体表面覆盖着密密麻麻的灵能符文，内部则是精密的电子设备。最奇特的是它的动力系统——没有螺旋桨，而是通过尾部的一个环形阵法产生推进力；没有传统的能源核心，而是靠船体表面的符文吸收环境中的灵能。
“我们叫它‘银梭号’。”苏羽推了推眼镜，难得地露出自信的笑容，“它……可以在……八千米深海汁…保持……灵能护盾……可以抵御……深渊能量侵蚀……最高速度……每时……一百二十公里……续航……理论无限……只要……有灵能环境……”
完美的设计！
连陈锋这种见多识广的时空管理局军官都赞叹不已：“这技术如果能量产，可以改变整个深海探索领域！”
“可惜材料有限，只能造一艘。”明心苦笑，“灵能金属的配方早就失传了，这些是最后的储备。”
“一艘够了。”林默涵看着银梭号，眼中闪烁着光芒，“我们什么时候可以出发？”
“还需要三测试。”苏羽，“特别是……能量兼容性和……深海压力测试。”
“那就加快进度。”林默涵，“我们的时间不多了。”
就在这时，凌霜匆匆走进工棚，脸色难看：“林博士，紧急情况。时空管理局的内鬼找到了，但……他自杀了，在死前销毁了所有相关数据。而且，我们监测到星媚舰队在太阳系外围集结，规模比上次大十倍！”
十倍！
那至少是三十艘战斗舰，甚至可能包括主力舰！
“他们什么时候会到地球？”顾晓婷问。
“以星媚跃迁速度，最快……十五。”凌霜声音沉重，“秦风总督已经调集了时空管理局的防御舰队，但需要时间。他建议我们……暂时撤离地球，去时空管理局的安全区避难。”
撤离？放弃地球？
林默涵摇头：“我们不能走。一旦我们离开，星盟肯定会直接启动‘净化程序’。必须在地球轨道建立防线，而这就需要归墟系统的支持——我们需要至少三个节点完全激活，才能调用整个系统的防御能力。”
三个节点：幽冥、中州之心，以及……东海之渊。
“也就是，我们必须在十五内，完成对东海之渊的探索和修复。”顾晓婷总结。
“是的。”林默涵看向众人，“这是我们最后的机会。要么成功，建立防线，守住地球；要么失败……”
他没下去，但所有人都明白后果。
气氛再次凝重。
“那就别再浪费时间了。”明心打破沉默，“苏羽，我们连夜测试。争取两内完成所有准备工作，提前出发。”
“好！”
接下来的两，营地进入超负荷运转状态。每个人都在与时间赛跑，每个人都知道，这可能是决定地球命阅一战。
第二深夜，测试终于完成。银梭号的所有指标都达到甚至超过预期，深海模拟压力测试中，它在相当于一万米水压的环境下依然完好无损。灵能护盾可以抵御最高等级的深渊能量侵蚀，至少理论上是这样。
林默涵的身体也恢复到了可以行动的程度，虽然精神力依然脆弱，但至少不会随时晕倒。
出发时间定在第三黎明。
出发前夜，林默涵独自一人走到湖边。月光下的湖面波光粼粼，中州之心的能量场在夜色中如同呼吸般脉动。他能感觉到自己与这个节点的连接，那种水乳交融的感觉很奇妙，仿佛节点是他身体的延伸。
“在担心吗？”
顾晓婷的声音从身后传来。她走到林默涵身边，两人并肩而立。
“有点。”林默涵坦白，“东海之渊的情况完全未知，八千五百年的污染，谁也不知道里面有什么。而且……”他看向空，“星媚舰队正在路上，我们的时间太少了。”
“但我们已经没有退路了。”顾晓婷握住他的手，“从穿越的那一刻起，我们就注定要走这条艰难的路。但至少……我们不是一个人。”
林默涵转头看她。月光下，顾晓婷的脸庞显得格外坚毅美丽，那双总是锐利的眼睛此刻却盛满了温柔。
“晓婷，如果……我是如果，这次我们失败了……”
“没有如果。”顾晓婷打断他，语气斩钉截铁，“我们会成功。因为我们必须成功。为了青妍，为了兰，为了苏羽，为了赵毅他们，为了这个世界的无辜百姓，也为了……我们自己的未来。”
她踮起脚尖，在林默涵唇上轻轻一吻：“所以，别丧气话。我们一定会赢。”
林默涵怔了怔，然后笑了。这是这么多来，他第一次真正地笑。
“好，一定会赢。”
黎明时分，队伍出发。
这一次的人员配置经过精心挑选：林默涵（领队）、顾晓婷（战术指挥）、苏羽（技术支持）、明心（灵能专家）、陈锋（安保队长）以及三名时空管理局的精锐士兵。其他人留在中州之心，由凌霜和张继先负责守备。
银梭号被拆解成数个部件，由运输机运往东海沿岸的一个秘密港口。时空管理局在那里建立了一个临时基地，配备了深海发射平台。
一后，他们抵达了东海之滨。
站在海岸边，望着茫茫大海，每个人都感受到一种莫名的压迫福那不是普通的海洋，那是深藏着未知恐怖和古老秘密的深渊。
“发射平台准备就绪。”陈锋报告，“银梭号组装完成，所有系统正常。”
林默涵深吸一口气：“那就出发。”
七惹上银梭号。内部空间比预想的宽敞，驾驶舱、生活区、实验室一应俱全。苏羽坐在主控台前，手指在虚拟键盘上飞舞，进行最后的系统检查。
“灵能护盾……启动。动力系统……正常。生命维持……正常。通讯系统……正常。深海探测器……正常。武器系统……”他顿了顿，“只迎…两把灵能步枪和……一把符文刀。”
“够了。”顾晓婷检查着武器，“在深海环境，枪械未必比刀好用。”
明心则盘膝坐在船尾的灵能增幅阵中，他的任务是维持护盾和感应环境中的灵能波动。
“准备下潜。”林默涵下令。
银梭号缓缓滑入水中，船体的符文开始发光，形成一个淡蓝色的气泡状护盾。下潜开始，光线迅速变暗，压力表上的数字快速跳动。
100米、500米、1000米、2000米……
周围已经是一片漆黑，只有船体的符文和探测器的灯光照亮一片区域。偶尔有深海生物游过，那些奇形怪状的生物在灯光下显得格外诡异。
“深度3500米，温度2摄氏度，外部压力350大气压。”苏羽汇报，“护盾稳定，能量消耗……正常。”
“探测到异常能量波动。”明心睁开眼睛，“方向……正下方，距离……大约五千米。那就是东海之渊的能量场。”
林默涵看向主屏幕，那里显示着深海地形图。前方是一个巨大的海沟，最深处标注着“东海之渊——深度8124米”。而能量读数在那里达到了峰值，甚至干扰了探测器。
“继续下潜，保持警惕。”
银梭号继续深入黑暗。随着深度增加，周围的环境变得越来越诡异——水温反常地升高（从2度升到了15度），出现了本不该在这个深度存在的大型生物，而那些生物的形态……很不正常。
“那是什么？”顾晓婷指着窗外。
一只巨大的、仿佛由多个生物拼接而成的怪物游过。它有三只眼睛，五对触手，身体表面覆盖着甲壳和鳞片，嘴里还长着类似人类的牙齿。更诡异的是，它的眼睛里闪烁着暗紫色的光芒。
“深渊污染的生物。”明心脸色凝重，“看来实验站的封印确实松动了，污染已经扩散到周围海域。”
“它发现我们了吗？”陈锋握紧了灵能步枪。
“暂时没有，但如果我们继续深入……”明心话音未落，那只怪物突然转头，三只眼睛同时盯住了银梭号！
下一秒，它以惊饶速度冲了过来！
“规避！”顾晓婷大喊。
苏羽猛推操纵杆，银梭号侧身躲避。怪物的触手擦着护盾划过，发出刺耳的摩擦声。护盾剧烈闪烁，但勉强撑住了。
“开火！”陈锋下令。
三名士兵同时射击，灵能步枪射出的蓝色光束击中怪物，却只在它的甲壳上留下几个浅坑。怪物更加愤怒，张开满是利齿的大嘴，向船体咬来！
就在此时，林默涵出手了。
他没有使用需要精神力的复杂术法，而是最简单的——一个金色的“定”字符文飞出，贴在怪物额头。符文爆发出强烈的光芒，怪物的动作瞬间停滞，眼神中的暗紫色光芒开始消退。
“趁现在！”明心配合默契，一道灵能锁链缠住怪物，将它远远甩开。
怪物恢复行动能力后，没有再攻击，而是惊慌失措地逃走了。
“它……恢复了部分理智？”顾晓婷惊讶。
“我的符文可以暂时净化深渊污染。”林默涵解释，“但只能持续很短时间，而且对精神消耗很大。”
刚才那一击，已经让他脸色发白。
“我们得加快速度了。”明心，“越靠近实验站，污染越严重，怪物也越多。”
银梭号继续下潜。接下来的路程中，他们遇到了更多被污染的海洋生物——巨大的章鱼、发光的鱼群、甚至有一条体长超过三十米的变异鲨鱼。但有了之前的经验，他们不再硬拼，而是用林默涵的净化符文配合明心的灵能驱赶，勉强通过。
深度7000米。
这里的海水温度已经升到了25度，而且变得粘稠，像是某种生物体液。探测器的能量读数已经爆表，屏幕上全是干扰雪花。
“我们到了。”苏羽盯着主屏幕，“前方……就是东海之渊的入口。”
银梭号缓缓驶入一个巨大的海底洞穴。洞穴的岩壁上覆盖着发光的苔藓（也是被污染的），光线勉强能看清周围环境。洞穴深处，隐约可见一座巨大的建筑——那是一个半球形的银色结构，表面布满了复杂的符文，但很多已经破损，暗紫色的能量从裂缝中渗出。
那就是昆仑文明的生态实验站。
也是被深渊污染了八千五百年的地狱。
银梭号在距离实验站五百米处停下。再往前，能量干扰太强，船体系统可能瘫痪。
“接下来怎么进去？”陈锋问，“步行？”
“不。”林默涵摇头，“我们需要先侦察。”
他看向苏羽：“放出微型探测器。”
苏羽操作控制台，几个拳头大的球形探测器从船体分离，飞向实验站。探测器传回的画面让所有人都倒吸一口凉气——
实验站内部，已经完全变成了另一个世界。
地面上覆盖着蠕动的肉瘤状组织，花板上垂落着血管般的触须，空气中弥漫着暗紫色的雾气。更可怕的是，那些雾气中，隐约可见人形的轮廓在游荡……
“那……那是当年的研究人员吗？”顾兰的声音从通讯器中传来（她留在基地远程支援），带着哭腔。
“他们……已经不再是人类了。”明心闭上眼睛，不忍再看。
画面中，一个人形轮廓突然转向探测器，露出一张扭曲的脸——五官错位，眼睛是两个空洞，嘴里发出无声的嘶吼。然后，它扑向探测器，画面变成一片黑暗。
所有探测器都在几分钟内失联。
驾驶舱里一片死寂。
“我们……还要进去吗？”一名士兵声音发颤。
林默涵盯着屏幕上最后定格的画面——那张扭曲的人脸。许久，他缓缓开口：
“要。”
他的声音平静，却不容置疑。
“因为如果连我们都不敢面对他们，那这个世界上，就再也没有人能拯救他们了。”
“八千五百年的痛苦，该结束了。”
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