伦敦礼拜寺，异域穹顶下熏香缭绕。黑衣主教纳速鲁定端坐主位，神色平和如深潭。不列颠军团长卡尔加库斯侍立一侧，一身罗马制式铠甲与他凯尔特饶彪悍气质奇异地融合，目光灼灼地打量着两位不速之客——落魄的罗马前皇帝尼禄与维斯塔贞女克劳迪娅。
尼禄虽衣衫略显凌乱，但竭力维持着昔日的仪态，他向纳速鲁定与卡尔加库斯微微欠身：“主教阁下，军团长阁下，危难之际，承蒙收留，此恩罗马人民必不敢忘。我那些流离失所的追随者，若将来渡海而来，还望二位能予以庇护，他们……皆曾为帝国栋梁，携有些许资财，绝非空手而来。” 他话语巧妙，将“流亡勋贵”点化为“携资财的栋梁”，意在勾起对方的兴趣。
卡尔加库斯闻言，心脏不禁加速跳动。他深知这些罗马勋贵意味着何等庞大的财富、人脉与技术。若能吸纳，对他巩固不列颠、乃至积累实力，无疑是巨大助力。尼禄察言观色，看出卡尔加库斯眼中的贪婪与野心，心中暗喜，面上却浮现出看破红尘的疲惫，叹息道：“经此大难，我已明了，权力如烟云，强求反遭其噬。我意已决，愿永久放弃罗马帝位，待时机成熟，便带领愿追随我的子民，远航寻找命运指引的新大陆，为罗马文明另辟一片净土，再不卷入旧世界的纷争。” 这番以退为进的表白，看似消极，实则将卡尔加库斯内心那“逐鹿下”的野心之火撩拨得更加旺盛——若尼禄退出，旧罗马的遗产，他卡尔加库斯是否更有资格继承？
纳速鲁定静听不语，深邃的目光仿佛能洞穿人心。他缓缓转向克劳迪娅：“贞女阁下，维斯塔圣火乃罗马之魂，如今罗马陷落，火种何在？”
克劳迪娅上前一步，神情庄严肃穆。她并未直接回答，而是缓缓抬起双手，掌心相对。一丝微弱却极其纯粹、温暖的金色火苗悄然在她掌心之间浮现、跳跃，那火光不仅照亮了周围，更散发出一种令人心安的、秩序与延续的气息。“圣火从未真正离开神殿，”她轻声道，声音带着神秘的共鸣，“它已与守护者的灵魂融为一体。我，即是移动的火种。罗马的秩序并非仅靠砖石与军团，更在于此火所象征的守护与传承之誓愿。”
这一幕让卡尔加库斯肃然起敬，连老谋深算的纳速鲁定眼中也闪过一丝惊异。纳速鲁定沉吟片刻，开口道：“圣火不容湮灭。伦敦城可新建一处维斯塔神殿，供奉此火种。此事关乎文明延续，非一教一派之私务，我意邀请大宋使者共同参与守护，以示东西方共担道义。” 此举既安抚了克劳迪娅，又将大宋拉入局中，增强了己方阵营的合法性与实力，更将“罗马正统”的部分象征巧妙置于自己影响之下。
尼禄见状，立刻顺势表示赞同，再次强调其远航寻新大陆的计划，并获得了纳速鲁定的口头支持与祝福——这支持背后，自然是乐见尼禄带走潜在麻烦，并为其将来可能的海上贸易或扩张预留棋子。
不久后，泰晤士河畔，一座融合罗马与撒克逊风格的简易维斯塔神殿开始奠基。同时，一艘艘船只载着惊魂未定的罗马勋贵、学者、工匠及其丰厚的家产，陆续抵达伦敦港。卡尔加库斯热情地安置他们，看着那些精美的财物、珍贵的书籍和娴熟的技艺，他仿佛看到了一个以不列颠为基础、融合罗马遗产与日耳曼-凯尔特力量的新强权正在崛起。而尼禄，则在暗中观察，嘴角噙着一丝不易察觉的笑意，他的“放弃”与“远航”，何尝不是以退为进、等待时机的“金蝉脱壳”？伦敦，这片阴郁的土地上，因这两股罗马遗存的到来，权力格局悄然发生了微妙的倾斜，新的野心在旧帝国的灰烬中悄然萌发。
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