马腾（？-212年），字寿成，右扶风茂陵（今陕西省兴平市）人，东汉开国伏波将军马援之后，汉末凉州军阀的核心人物，也是影响关中格局数十年的关键将领。
他生于羌汉杂居的陇西之地，起于微末，凭军功崛起，在东汉末年的乱世中周旋于朝廷、叛军与各路军阀之间，曾割据关陇、保境安民，亦曾拥兵反汉、兄弟反目，最终因儿子马超抗曹而牵累被杀，夷灭三族。
其一生轨迹，既是汉末凉州豪强崛起的缩影，也折射出乱世中武将的身不由己与人性抉择，《三国志》《后汉书》及曹魏鱼豢《典略》等史料，为我们还原了这位西凉枭雄的真实一生。
陇右寒微：伏波后裔的伐木生涯
马腾的家世，远可追溯至东汉开国功臣马援。马援为光武帝刘秀麾下名将，平定陇西、交趾，官至伏波将军，封新息侯，其“马革裹尸”的誓言成为千古佳话。
然百年之后，马家已然家道中落，马腾之父马平（字子硕）仅官至水郡兰干县尉，后因事被免官，流落陇西，因家贫无法返回中原，只得在羌人聚居地定居，娶羌族女子为妻，生下马腾。
这一出身，让马腾兼具汉家士族的血脉与羌胡的民风，既为其日后在凉州凝聚羌汉势力埋下伏笔，也让他始终未能融入中原士族的核心圈层。
汉桓帝至灵帝年间，陇西地区因朝廷苛政、民族矛盾激化而民不聊生，马腾的少年时代便在贫苦中度过。
史载其“少家贫无产业”，为谋生计，常年往返于彰山之间，伐木后背负至城中贩卖，以此糊口。
艰苦的生活造就了他强健的体魄，《典略》记载其“身高八尺有余（约合今1.85米），身体高大有力，面型雄异”，在普遍身材偏矮的汉末，其外形极具威慑力。
更难得的是，马腾虽出身寒微，却生性“贤良忠厚”，待人宽厚，遇事公允，即便在市井之中，也深得乡里敬重，这种性格成为他日后招揽部众的重要资本。
彼时的东汉王朝，已步入末路。汉灵帝昏庸无道，宠信十常侍，卖官鬻爵，地方官吏贪腐成性，凉州作为边陲之地，更是成为朝廷压榨的重灾区。
氐、羌等少数民族不堪忍受，纷纷起兵反抗，凉州刺史频繁更换，却始终无法平息叛乱。中平元年（184年），黄巾起义爆发，下震动，凉州的叛乱也愈演愈烈，州郡官府为镇压起义，开始大规模招募勇士，这为身处底层的马腾，打开了通往军旅的大门。
初入军旅：从平叛功臣到拥兵反汉
灵帝末年，凉州刺史耿鄙奉命镇压氐、羌起义，在陇西一带招募兵勇，马腾因身材魁梧、素有威望，被州郡官员看中，应征入伍，任军从事，负责统率一支乡勇队伍参与平叛。这是马腾军事生涯的起点，也是他首次展现自身的统兵能力。陇西的羌汉民众本就骁勇善战，马腾熟悉当地地形与民族习性，又深得部众信任，其所率部队在平叛中屡立战功，很快便从普通士卒晋升为军司马，后又迁偏将军，成为凉州军中的一员得力将领。
若历史按此轨迹发展，马腾或许会成为东汉王朝的忠勇武将，然乱世之中，人心浮动，朝廷的腐朽与地方势力的崛起，最终让他走上了反汉之路。
中平四年（187年），凉州的叛乱达到顶峰，狄道人王国联合氐、羌部落起兵，声势浩大。凉州刺史耿鄙急于平叛，却用人不当，重用营私枉法的官吏，导致军心涣散，民怨沸腾。当耿鄙率军进至狄道（今甘肃临洮）时，麾下司马李相如率先倒戈，与韩遂联合，斩杀耿鄙，叛军顺势包围汉阳郡，杀死太守傅燮，凉州官军全线溃败。
此时的马腾，正率部驻守陇西，面对朝廷官军的覆灭与凉州的乱局，他做出了一生中最关键的抉择——拥兵反汉。关于马腾反汉的原因，史料中并无明确记载，然结合当时局势可知：
其一，耿鄙死后，凉州官军群龙无首，马腾虽有军功，却无朝廷的正式提拔，难以服众；
其二，凉州地区豪强割据已成趋势，韩遂、王国等叛军势力强大，孤军坚守无异于自取灭亡；
其三，东汉王朝的腐朽已深入人心，马腾身处边陲，对朝廷的失望远胜于忠诚。于是，马腾率麾下全部兵马，加入韩遂、王国的叛军阵营，成为凉州反汉势力的核心人物之一。
马腾的加入，让凉州叛军实力大增，诸将共推王国为主帅，自号“合众将军”，率部劫掠三辅之地（今陕西关中地区），直逼东汉都城洛阳的外围屏障。中平五年（188年），王国率领马腾、韩遂等部，大举围攻陈仓（今陕西宝鸡），朝廷急派前将军董卓、左将军皇甫嵩率军驰援。
董卓与皇甫嵩皆是汉末名将，用兵老道，陈仓城防坚固，王国久攻不下，粮草耗尽，军心涣散，最终被皇甫嵩击败，叛军死伤惨重，狼狈西撤。
陈仓之败，成为凉州叛军内部分裂的导火索。诸将将战败之责归咎于王国，马腾与韩遂联手，废掉王国并将其杀死，欲另立主帅以重整旗鼓。
二人随后劫持原信都县令阎忠为主帅，阎忠素有贤名，在凉州颇有威望，然其心系汉室，不愿与叛军同流合污，又无力反抗，不久便忧愤成疾而死。主帅死后，马腾与韩遂失去了共同的领导核心，二人开始统率各自部众，为争夺凉州的地盘与人口互相攻伐，凉州叛军的势力因此大幅削弱，从原本的统一势力，分裂为马腾、韩遂等数个割据武装，关陇地区的局势也变得更加混乱。
周旋关中：从依附董卓到谋诛李郭
中平六年（189年），汉灵帝病逝，大将军何进与司隶校尉袁绍合谋，召并州牧董卓入京诛杀十常侍，却引狼入室。董卓入京后，废少帝立献帝，独揽朝政，专权跋扈，下诸侯纷纷起兵讨伐，东汉王朝陷入全面的军阀混战。
董卓深知凉州是自己的根基之地，也知晓马腾、韩遂在凉州的势力，遂派人前往凉州，邀请二人共同谋取山东（崤山以东）之地，对抗关东联军。
此时的马腾与韩遂，虽割据凉州，却实力有限，又面临内部互相攻伐的困境，急需一个强大的靠山。董卓身为凉州陇西人，与二人同乡，且手握朝廷大权，成为二饶最佳选择。于是，马腾与韩遂决定依附董卓，率部东进，欲与董卓联手控制关郑初平三年（192年），二人率部抵达长安时，却得知董卓已被王允、吕布诛杀，朝政落入董卓部将李傕、郭汜之手。
李傕、郭汜为稳定关中，拉拢凉州势力，遂以朝廷的名义任命马腾为征西将军，屯兵于郿县（今陕西宝鸡），韩遂为镇西将军，镇守金城（今甘肃兰州），马腾就此正式成为朝廷册封的一方大将，在关中拥有了合法的驻军之地。
马腾虽接受了李傕、郭汜的任命，却并未真心依附。李傕、郭汜皆是武夫，胸无大志，在长安专权乱政，残害朝臣，横征暴敛，引起了朝野上下的不满。
马腾身为伏波将军之后，虽曾反汉，却始终存有对汉室的一丝眷恋，更不满李傕、郭汜的倒行逆施。兴平元年（194年），马腾因私事向李傕求助，未被应允，二人矛盾激化，马腾遂决定联合朝中反李傕势力，诛杀李傕、郭汜，重整朝政。
此次谋诛李傕，马腾并非孤军奋战，而是联合了侍中马宇、右中郎将刘范、前凉州刺史种劭、中郎将杜禀等朝臣，形成了内外夹击的态势。马腾率部进驻霸桥（今陕西西安城东），以兵力威慑长安，马宇等人则在朝中作为内应，准备伺机发难。
然事机不密，马宇等饶计划败露，马宇逃奔槐里（今陕西兴平），杜禀胁迫扶风官吏百姓，占据槐里以配合马腾，刘范则逃至马腾营中，请求益州牧刘焉出兵相助，刘焉派校尉孙肇率五千兵马驰援马腾。
面对马腾的大军与朝中的叛乱，李傕、郭汜迅速做出反应，派郭汜、樊稠率军迎战马腾。马腾虽有内应与援军，却因粮草不足，军队战斗力大打折扣，双方在长平观（今陕西泾阳县西南）展开激战，马腾军大败，种劭、刘范等朝臣战死，刘焉派来的援军也全军覆没。韩遂听闻马腾兵败，率部前来劝解，却不料被李傕、郭汜大军包围，无奈之下，韩遂只得与马腾联手，与李傕、郭汜死战，最终率残部突出重围，退回凉州。
长平观之败，让马腾损失惨重，不仅兵力折损大半，还失去了朝中的盟友，彻底断绝了依靠朝廷重整关中的希望。
李傕、郭汜虽击败马腾，却也因关中战乱，无力再西进凉州，遂以朝廷的名义赦免马腾、韩遂，任命马腾为安狄将军，韩遂为安降将军，双方暂时讲和，关陇地区再次陷入割据状态。
经此一役，马腾也认清了汉末朝廷的腐朽本质，放弃了匡扶汉室的想法，转而专注于经营凉州，壮大自身势力。
兄弟反目：羌汉同媚破裂与归曹之路
从长安退回凉州后，马腾与韩遂为抵御朝廷的进攻与周边豪强的觊觎，再次结成同盟，甚至结为异姓兄弟，彼此约定休兵止戈，共守凉州。
起初，二人关系极为亲密，互通有无，联手巩固在凉州的统治，马腾驻守陇西，韩遂镇守金城，形成了东西呼应的格局，凉州的局势也暂时趋于稳定。
然这种基于利益的同盟，终究难以长久。马腾与韩遂，一个是伏波将军后裔，虽出身寒微，却始终带有汉家士族的底色；一个是凉州本地豪强，常年与羌胡打交道，行事更为狠辣果决。
二饶性格与理念本就存在差异，再加上麾下部将为争夺地盘、人口与粮草，时常发生冲突，彼茨嫌隙也日益加深。最终，这些矛盾彻底爆发，马腾率先率军攻打韩遂，韩遂被迫出逃，随后召集部众反攻马腾，双方在凉州展开了连年的混战。
这场混战，远比之前与朝廷的战争更为惨烈。韩遂为报复马腾，率军攻破马腾的治所，杀死了马腾的妻子与嫡子，仅留下马超等庶子。
妻儿被杀，让马腾与韩遂的仇怨达到了顶峰，二人从异姓兄弟变成不共戴的仇敌，连兵不解，互相攻伐数年，凉州百姓深陷水火，田园荒芜，民不聊生。连年的内战，让马腾与韩遂的实力都大幅削弱，昔日强大的凉州羌汉同盟，彻底破裂，也为日后曹操平定关陇埋下了伏笔。
就在马腾与韩遂互相攻伐之际，中原的局势发生了翻覆地的变化。曹操在官渡之战中击败袁绍，逐渐统一北方，成为当时最强大的军阀。
曹操深知关陇地区的战略重要性，凉州若不安定，其南下征讨荆州、益州便会有后顾之忧，遂决定招抚马腾、韩遂，稳定关陇局势。建安四年（199年），曹操派遣司隶校尉钟繇前往凉州，向马腾、韩遂陈述利害关系，晓以大义，同时以朝廷的名义许以高官厚禄。
此时的马腾，已深陷与韩遂的内战之中，兵力折损，粮草匮乏，又面临着北方胡人、鲜卑的入侵，早已疲惫不堪。曹操的招抚，对马腾而言，无疑是摆脱困境的最佳选择。
于是，马腾决定归降曹操，韩遂也因实力大损，被迫接受招抚。二人皆派遣子嗣入侍朝廷，作为人质，向曹操表明归降的诚意。曹操为安抚二人，以朝廷的名义任命马腾驻守槐里，拜为前将军，授予假节的权力，封槐里侯，允许其继续统率部众，镇守关郑
归降曹操后，马腾迎来了一生中最安稳的时期，也展现出了作为一方守将的才能。他镇守槐里期间，北御胡人，东防鲜卑，多次击败少数民族的入侵，保障了关中北部边境的安宁；
对内，他举荐贤才，优待士人，怜悯百姓，轻徭薄赋，安抚因战乱流离失所的民众，让关中地区的经济得到了一定的恢复。曹魏史学家鱼豢在《典略》中评价道，马腾镇守关中期间，“关中百姓皆爱戴之”，这也是对其治政能力的最高肯定。
建安七年（202年），袁绍病逝，其子袁尚派河东太守郭援、并州刺史高干联合匈奴南单于，攻打平阳（今山西临汾），企图趁曹操主力在河北之机，夺取关郑袁尚遣使前往凉州，欲拉拢马腾、韩遂，共同对抗曹操，马腾虽已归降曹操，却因与韩遂的仇怨，再加上对曹操的忌惮，一时犹豫不决。
关键时刻，曹操派遣钟繇、张既、傅干等人前往凉州，反复劝马腾，晓以唇亡齿寒的道理，马腾最终决定坚定地站在曹操一边，派遣其子马超率领精兵万余人，跟随钟繇征讨郭援、高干。
马超素影锦马超”之称，骁勇善战，其麾下的西凉铁骑更是下闻名。在平阳之战中，马超率军奋勇杀敌，大败袁尚军，其部将庞德于阵中斩杀郭援，匈奴南单于被迫投降，平阳之围遂解。
建安十年（205年），马腾又率部跟随议郎张既，击败高干与张晟的残余势力，斩杀张琰、卫固等叛将，彻底平定了河东地区的叛乱。平阳之战的胜利，不仅巩固了曹操在关中的统治，也让马腾得到了曹操的信任，其在关中的地位更加稳固，然这场胜利，也为日后马超的崛起与马腾的悲剧，埋下了伏笔。
入京为质：枭雄的落幕与家族的悲剧
建安十三年（208年），曹操在赤壁之战中战败，统一全国的计划受挫，转而开始巩固北方的统治，关陇地区成为曹操重点经营的对象。此时的马腾，已年事已高，与韩遂的仇怨虽未化解，却也无力再发动大规模的战争，更重要的是，他深知曹操雄才大略，绝不会容忍关陇地区存在独立的割据势力，自己虽归降曹操，却始终手握重兵，终究会成为曹操的眼中钉。
为保全自身与家族，也为了向曹操表明自己并无异心，马腾以与韩遂不和，不愿再驻守凉州为由，向朝廷奏请，请求入京为官。
曹操正欲削夺马腾的兵权，稳定关陇局势，见马腾主动请辞，自然欣然应允，以朝廷的名义任命马腾为卫尉，负责值守宫禁，封其长子马超为偏将军，封都亭侯，统率马腾的全部部曲，继续驻守凉州。卫尉虽为九卿之一，位列高官，却无实际兵权，实则是曹操将马腾召入京城，作为人质，以此牵制马超。
马腾入京后，举家迁往邺城（今河北临漳），成为曹操控制下的“笼中鸟”。他或许以为，自己放弃兵权，入京为质，便能保全家族，却忽略了儿子马超的性格。马超骁勇善战，却性情刚烈，野心勃勃，不甘于屈居曹操之下，更不愿看到马家的势力被曹操逐步削夺。
建安十六年（211年），曹操为平定关陇，派遣钟繇、夏侯渊率军西进，以讨伐汉中张鲁为名，欲借机夺取凉州，解除马超、韩遂等凉州豪强的武装。
曹操的意图，自然瞒不过马超与韩遂。马超深知，曹操西进，名为讨伐张鲁，实则针对自己与韩遂，一旦凉州被曹操占领，马家数代经营的势力将化为乌有，即便自己归降曹操，也难逃被削夺兵权的命运。
于是，马超不顾父亲马腾及全家数百口人皆在邺城为质，毅然决定联合韩遂，以及凉州的杨秋、李堪、成胰豪强，拥兵十万，屯兵潼关，起兵反抗曹操。
为拉拢韩遂，马超甚至对韩遂：“今超弃父，以将军为父，将军亦当弃子，以超为子。”这番话，不仅表明了马超抗曹的决心，也彻底抛弃了在邺城的父亲马腾。马超与韩遂的联合，让曹操极为震怒，也让关陇地区再次陷入战乱。
曹操亲自率领大军西征，与马超、韩遂等部在潼关展开激战。马超虽骁勇善战，西凉铁骑虽勇猛无敌，却终究不是曹操的对手。曹操巧用离间计，挑拨马超与韩遂的关系，让二人互相猜忌，联军军心涣散，曹操趁机率军猛攻，大败马超、韩遂联军，斩杀李堪、成胰叛将，马超、韩遂率残部西逃，凉州之乱初平。
潼关之战的失败，让马超并未死心，他率残部逃往凉州，袭击陇上，围攻凉州刺史韦康，企图重整旗鼓，再次对抗曹操。马超的反复作乱，让曹操彻底失去了耐心，也让他对马腾的最后一丝容忍化为乌樱
建安十七年（212年）五月，曹操以马超谋反，马腾连坐为由，下令将马腾及其在邺城的全家数百口人全部诛杀，并夷灭三族。一代凉州枭雄，最终因儿子的反叛，落得身首异处、家族覆灭的下场，其结局令人唏嘘。
马腾死后，马超失去了最后的牵挂，率部投奔汉中张鲁，后又归降刘备，成为蜀汉的“五虎上将”之一，名垂青史，而马腾则成为了历史的配角，甚至因儿子的反叛，被贴上了“坑爹”的标签。
然纵观马腾的一生，他并非生的叛逆，也并非无情无义之辈，其一生的选择，皆是被汉末的乱世所裹挟。他起于微末，凭军功崛起，在凉州的乱局中，他曾试图匡扶汉室，也曾割据一方，最终为保全家族而放弃兵权，入京为质，却终究未能逃脱乱世的宿命。
功过是非：西凉枭雄的历史定位
马腾的一生，充满了争议，有人称其为“汉末忠臣”，也有人骂其为“乱世叛贼”，金元时期史学家郝经评价道：“马腾马超父子以勇猛闻名于西北，与韩遂等人反汉，侵扰关中，再加上董卓之乱，造成了汉朝的分裂。”
这一评价，虽有道理，却也有失偏颇。客观而言，马腾并非纯粹的忠臣，也非纯粹的叛贼，他只是汉末乱世中，一位典型的地方豪强，其所有的选择，皆以保全自身与家族利益为核心，在忠君与谋私之间，不断摇摆。
从功绩来看，马腾的一生，并非毫无建树。他镇守关陇数十年，北御胡人，东防鲜卑，多次击败少数民族的入侵，保障了关中边境的安宁，让关中百姓免受战乱之苦；
他在任期间，举荐贤才，安抚百姓，轻徭薄赋，让关中地区的经济得到了一定的恢复，深得关中百姓的爱戴；他归降曹操后，率部参与平定河东之乱，协助曹操巩固了北方的统治，为三国鼎立局面的形成，做出了一定的贡献。
从过失来看，马腾的反汉与反复，确实加速了东汉王朝的灭亡。他本为朝廷将领，却在凉州官军溃败后，拥兵反汉，加入叛军阵营，成为凉州反汉势力的核心人物，让关陇地区的战乱更加频繁；
他与韩遂结为异姓兄弟，却因利益冲突而互相攻伐，连年的内战，让凉州百姓深陷水火，也让凉州的实力大幅削弱，为曹操平定关陇创造了条件；他虽归降曹操，却始终手握重兵，对曹操心存忌惮，若其能及早约束马超，或许也不会落得家族覆灭的下场。
马腾的悲剧，既是个饶悲剧，也是时代的悲剧。在汉末那个礼崩乐坏、下大乱的时代，皇权旁落，军阀割据，仁义道德早已被抛诸脑后，唯有实力与利益，才是生存的根本。
马腾作为一方豪强，虽有贤良忠厚的品性，却终究无法摆脱乱世的桎梏，他的一生，始终在夹缝中求生存，在忠与奸之间做选择，最终却因儿子的野心，落得身首异处的下场，其家族也随之覆灭，成为了汉末乱世的牺牲品。
纵观马腾的一生，从陇右的伐木少年，到凉州的割据枭雄，再到京城的阶下之囚，其轨迹跌宕起伏，充满了传奇色彩。他虽非千古名将，也非一代贤君，却在汉末的历史长河中，留下了浓墨重彩的一笔。
他的故事，让我们看到了汉末乱世中，武将的身不由己与人性抉择，也让我们更加深刻地认识到，和平的珍贵与统一的必然。而马腾与马超父子的悲剧，也成为了千古憾事，警醒着后人，在追求权力与野心的同时，切勿忘记亲情与责任。
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