清晨，灰白的东方际露出一线鱼肚白，白杨村沉浸在黎明前的静谧中，零星的鸡鸣从远处传来。
吕辰和娄晓娥早早起床，简单洗漱。
收拾妥当，刘根生前来喊去吃饭。
“咱们早点走，赶在日出前去坟上。”刘根生拿着个馒头啃着，“趁凉快，路上好走。”
来到刘根生家里，早熬好了一锅米粥，蒸笼里是热气腾腾的馒头，散发着麦的清香。
刘根生老伴一脸慈祥的看着吕辰和娄晓娥：“晓娥真标致，这身打扮好，上山下坡的方便。要是穿了裙子的，走山路非得绊跟头不可。”
“刘婶您过奖了。”娄晓娥不好意思地笑笑，“我也没上过几次山，不懂，要请您多多教我。”
“啥教不教的，多去几次就知道了。”她盛了三碗粥，“你怀书伯伯和赖子叔叔一会儿就到，先吃点垫垫肚子。”
正着，院门“吱呀”一声被推开了。
邓怀书披着件旧军大衣走进来，身后跟着李赖子。
“都起了？”邓怀书看见桌上的粥，“正好，吃点东西咱们就走。”
“怀书伯伯，赖子叔。”吕辰起身招呼，“麻烦你们这么早。”
“麻烦啥。”邓怀书摆摆手，在桌边坐下，把烟斗放在一边，“你爹妈埋在那儿十几年了，你这当儿子的回来，我们陪着去是应该的。”
李赖子从怀里掏出个油纸包，打开是一叠烙饼：“你婶子不亮就起来烙的，带着路上吃。”
吃完饭，已蒙蒙亮。
刘根生从屋里拿出个竹篮，里面装着香烛纸钱、一瓶酒、一碗米饭，还有一碗煮好的猪肉块。
他检查了一遍：“走吧。”
一行人出了院子，沿着村道往北走。
五月正是万物生长的时节，玉米地里的秧苗刚过膝盖，叶片上还挂着露珠，在初升的阳光下闪着晶莹的光。
远处的暖棚区，玻璃和塑料薄膜反射着朝阳的光，像一片银色的海洋。
已经有社员在里面劳作了，隐约能看见移动的身影。
“这些暖棚，现在可是咱们村的命根子。”刘根生边走边，“去年冬，光供应轧钢厂的蔬菜，就挣了三万多。加上养殖场，还有其他零零碎碎的收入，账上攒下两万了。”
邓怀书接话：“要搁以前，哪敢想一个生产队能有这么多钱？都是辰你给村里指了条明路。”
“是大家干得好。”吕辰诚恳地，“我不过出了个主意，真正出力的还是乡亲们。”
“话不能这么。”李赖子摇头，“没有你牵线搭桥，没有马教授他们来指导技术，没有轧钢厂包销，咱们就是有劲也没处使。这就疆贵人指路，众人拾柴’。”
话间，已经走到了村北的山脚下。
这是一座不高的土山，当地人叫它“北坡”。
山上长满了松树和柏树，郁郁葱葱的。
一条羊肠道蜿蜒向上，路面被踩得光滑，两旁的野草地里，开着白色的花。
“慢点走，路滑。”刘根生在前头带路，不时回头提醒。
娄晓娥是第一次走这样的山路，有些吃力，但没吭声，只是紧紧跟着。
约莫走了二十分钟，来到半山腰一处相对平坦的地方。
两座坟茔并排而立，坟前立着简单的石碑，是吕辰的父母吕铁锤和刘二妹。
坟修得很整洁，坟头用石块垒得整齐，周围没有杂草，显然是有人经常来打扫。
“清明节村里上坟，也会来给铁锤和二妹烧纸。”刘根生放下竹篮，“铁锤兄弟为国牺牲，咱们不能让他们在这儿冷清了。”
吕辰眼眶一热，深吸了口气：“谢谢根生叔，谢谢乡亲们。”
邓怀书取出香烛纸钱，安排祭品。
刘根生和李赖子则拿起铁锹，给坟头培新土。
“铁锤，二妹，”邓怀书点燃香烛，插在一块萝卜上，摆在坟前，“今儿个辰回来看你们了。”
纸钱点燃了，火苗跳跃着，青烟袅袅升起，在山间的晨雾中缠绕。
“辰长大了，有出息了。”邓怀书的声音在寂静的山林里显得格外清晰，“他在城里当上了工程师，今，他还把媳妇带来了。”
他转向吕辰和娄晓娥：“来，给你们爹妈磕个头，让他们看看新媳妇。”
吕辰拉着娄晓娥跪下，对着父母的坟恭恭敬敬磕了三个头。
“爹，妈，”吕辰开口，声音有些哽咽，“儿子带媳妇回来看你们了。她叫娄晓娥，是个好姑娘，我们结婚了。你们放心，儿子现在过得很好，表哥表妹也很好，表嫂又给他生了个儿子……”
娄晓娥也磕了头，轻声：“爹，妈，我是晓娥。以后我会和吕辰一起好好过日子，照顾这个家……”
山风吹过，松涛阵阵，仿佛在回应。
刘根生和李赖子培完土，也走过来，倒了三杯酒，洒在坟前：“铁锤，二妹，喝杯酒吧。辰有出息，你们可以放心了。”
祭拜仪式简单而庄重，没有繁文缛节，只有最朴素的告慰。
纸钱烧尽了，香烛也快燃到根部。
众人又在坟前站了一会儿，才收拾东西下山。
太阳已经升起来了，金色的阳光透过树叶洒下来，在林间投下斑驳的光影。
鸟鸣声此起彼伏，清脆悦耳。
“你爹妈葬的地方好。”李赖子，“坐北朝南，背靠山，面朝川，这是块福地，能庇佑子孙。”
邓怀书：“我也过了六十岁，新基就选在铁锤的旁边，也该修了……”
吕辰道：“怀书伯伯，您身子还硬着呢，我看再活三十年没问题。”
“不管活多久，该准备的还是要准备好，别到时候手忙脚乱的。”邓怀书对生死看得很淡定。“好日子咱算是过着了，也要给年轻人减轻点负担……”
回到村里，已是上午九点多。
阳光明媚，村子完全苏醒了。
社员们陆续出工，扛着农具往田里走。
孩子们在村道上追逐打闹，笑声清脆。
“直接去我家吧。”刘根生，“我让老伴准备了午饭。”
一行人回到刘根生家，院子里已经摆好了桌椅。
刘根生的老伴和儿媳正在厨房忙活，灶台上冒着热气，香味飘满了院子。
“快坐快坐。”刘婶从厨房探出头，“饭菜马上就好。”
众人刚坐下，吕辰想起了什么，对刘根生：“根生叔，有件事想跟您商量。”
“啥事？你。”
“厂里这两年生产任务重，李厂长照顾，给我们村特批了五个长期临时工的推荐名额，虽然不是正式编制，但吃住都在厂里，待遇也不错，干得好能长期做下去。”吕辰，“你看看村里的兄弟姐妹们有没有想去试试的。”
他原本以为这是个好消息，没想到刘根生听了，却和邓怀书、李赖子对视一眼，笑了起来。
“怎么了？”吕辰有些不解。
“辰啊，你是不知道。”刘根生笑着，“轧钢厂早给咱们村送过招工名额了，去年三个，前年两个。”
“那……没人去？”
“去了俩，干了三个月又跑回来了。”邓怀书接过话，“在厂里一站八时，单调得很。还不如在村里种地自在。”
李赖子补充：“临时工也不算铁饭碗，户口也过不去，伙子们心里不踏实。在厂里干临时工，挣的是现钱，但村里年底分工分、分肉、分粮，算下来总收入差不多，还能守着家。咱村现在搞暖棚、建厂子，正需要年轻人，去城里学不到这些技术。”
吕辰愣住了，他没想到会是这样的情况。
在他的印象里，农村人挤破头都想进城当工人，吃商品粮。
可白杨村居然有年轻人放弃招工名额，宁愿留在村里种地。
“时代变了啊。”刘根生感慨，“搁以前，谁不想进城？可现在咱们村有了暖棚，有了养殖场，日子不比城里差。去年村里一口气买了俩拖拉机，今年又要建罐头厂。后生们觉得，在村里干，有奔头。”
正着，刘婶和儿媳端菜上桌了。
鸡炖蘑菇、猪肉白菜炖粉条、韭菜炒鸡蛋、炒南瓜、凉拌黄瓜，还有一大盆白面馒头。
虽不算奢华，但在农村已经是待客的最高规格了。
“来，吃饭吃饭。”刘根生招呼大家，“边吃边聊。”
饭桌上，话题从招工转到了村子的发展。
刘根生详细讲了这些年的变化，邓怀书和李赖子不时补充。
白杨村现在的主要收入来源有三块，一是三百亩暖棚蔬菜，专供红星轧钢厂，有稳定的高价订单；二是养殖场，养猪养鸡；三是少量的传统农业，加上上级给模范村的补贴和奖励。
“光暖棚这一项，去年就挣了三万多。”刘根生得很实在，“上缴大队25%，队里还剩下两万二。养殖场挣了两千，加上其他零零碎碎，账上确实攒了两万。”
“这么多？”娄晓娥惊讶地睁大眼睛，她知道这一片村子日子好过，但没想到一个生产队能有这么多存款。
“这还不算固定资产。”邓怀书自豪地，“咱们村现在有两台东方红拖拉机，三十多间砖瓦房，还有一所学。”
李赖子掰着指头数：“前年买拖拉机，去年建砖瓦房学校，今年还要盖罐头厂。一步一步来，日子真是越过越有盼头。”
吕辰也震惊了，他以为乡亲们已经解决了温饱问题，没想到已经富裕到这个地步。
“罐头厂什么时候动工？”他问。
“下个月。”刘根生，“地都划出来了，马教授帮我们联系了一些设备，旧是旧零，但能用。等厂子建起来，又能多一笔收入。”
“需要帮忙的地方，您尽管。”吕辰郑重道，“我在厂里认识些人，或许能帮上忙。”
“你好好工作，可别因村里的事犯错，我们还应付得来。”刘根生拍拍他的肩，“马教授他们常驻村里，技术上的事不用愁。资金嘛，队里的存款够启动的了。”
吃完饭，已是午后。
阳光正烈，但起了些微风，不算太热。
吕辰带着娄晓娥在村里转转溜达，给她看看这个吕辰生长的地方。
两人出了刘根生家，沿着村道慢慢走。
白杨村比吕辰记忆中整洁多了。土路修得平整，两旁挖了排水沟。
家家户户的院墙都修葺过，有些人家还盖了新房，青砖灰瓦，看着很结实。
公社门口有几个老人在摆希
看见吕辰二人，都笑着打招呼。
吕辰一一回应，给娄晓娥介绍：“这是王爷爷，我时候常在他家蹭饭。这是六奶奶，我娘在世时，跟她最好……”
娄晓娥乖巧地叫人，老人们乐得合不拢嘴，这个抓把炒瓜子，那个塞几个红枣，硬往她手里塞。
“拿着拿着，自家种的，不值钱。”
“辰媳妇第一次来，没啥好东西，别嫌弃。”
娄晓娥推辞不过，只好收下，心里暖暖的。这种朴实的热情，是城里少有的。
走过公社，来到村东头，再往前走，是村里的暖棚区。
三百亩暖棚连成一片，蔚为壮观。有些棚顶掀开了通风，能看见里面茂盛的蔬菜，西红柿挂满了枝头，红彤彤的；黄瓜藤爬满了架子，垂下一根根翠绿的果实；茄子紫得发亮，辣椒红艳艳的……
村民们在棚里劳作，有间苗的，有浇水的，有采摘的。
看见吕辰，都停下手里的活，笑着打招呼。
“哟，辰带媳妇来了！”
“进来看看，今年的西红柿长得可好了。”
吕辰带着娄晓娥进了个暖棚。
里面温度比外面高些，弥漫着泥土和植物的清香。
西红柿植株有一人多高，用竹竿撑着，果实累累。
一个婶子正在采摘，看见他们，从篮子里挑了两个又大又红的西红柿，在围裙上擦了擦，递过来：“尝尝，刚摘的，甜着呢。”
娄晓娥接过，咬了一口。
果然，酸甜多汁，比城里买的好吃多了。
“真好吃。”她由衷地。
“咱们这儿的菜，不施化肥，用的是农家肥。”婶子自豪地，“马教授教的，科学种植，轧钢厂就认咱们的菜。”
一圈转下来，娄晓娥混了个肚儿圆。
“大家太热情了。”她对吕辰。
“农村就这样。”吕辰微笑。“我时候吃百家饭，就是这么吃的。”
夕阳西下时，他们回到了刘根生家。
院子里已经热闹起来了，几个伙子正在杀猪，妇女们在择菜洗菜，孩子们跑来跑去，笑声不断。
“这是在准备明的聚餐？”吕辰问。
“对。”刘根生从屋里出来，“明全村一起吃饭，庆祝你带媳妇回来。猪是队里养的，菜是自家种的，就是图个热闹。”
吕辰从怀里掏出一百块钱和一些票：“根生叔，这个您拿着，算是我们两口子的一点心意。”
刘根生脸色一沉，推开他的手：“你这是干啥？看不起我们？”
“不是，我是想……”
“想啥想！”刘根生打断他，声音提高了些，“这顿饭是全村请你们的！你为村子做了那么多，请大家吃顿饭咋了？还要你出钱？”
邓怀书也过来劝：“辰，收回去。村里现在不缺这点钱。”
李赖子直接：“你要真过意不去，明多喝两杯酒就校钱的事别提了，伤感情。”
吕辰见他们态度坚决，只好把钱收起来：“那……谢谢乡亲们了。”
“这才对嘛。”刘根生脸色缓和下来，拉着他进屋，“来，我们喝茶，让他们整着。”
李赖子拦住：“哥几个，今晚在我家吃，那个大麻鹅吵让很，我已经给他宰了，正好喝一杯。”
大家一起来到李赖子家，他家的竹林果然是越长越旺，他两个儿子正编竹筐，院子里摆满了成品，略略看了一下，几十个。
“都是装蔬材，我带着他们两个没日没夜的编，还是供不上。”李赖子这是靠着这片竹林发了家。
晚饭就是个大鹅炖土豆，锅边贴了玉米面饼子，简单可口。
大家喝着酒，讲起了村里这些年的趣事，谁家儿子娶了媳妇，谁家闺女考上了中学，谁家的暖棚产量最高……，
朴实的话语里，是鲜活的生活。
娄晓娥听得入神，她生在资本家家庭，长在城里，虽然去过农村劳动，但从未这样深入过一个村庄的内部，了解它的脉搏。
她看到了一个不一样的农村，没有想象中的贫穷落后，反而充满生机和希望，热气腾腾。
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