窗外是坤宁宫的花园,几株菊花正开着,金黄,雪白,紫红,热热闹闹挤在一起。几个宫女在花丛间穿梭,笑语隐隐传来,听起来那么鲜活,那么快活。
张静和忽然觉得鼻子有些酸。
她不上来为什么。
也许是替皇后委屈。
也许是为自己难过。
她想,皇后娘娘真好。
在这样的深宫里,有这样一个温柔和善的人,真好。
可她心里又隐隐有些不安。
皇后娘娘这么好,贵妃娘娘那么张扬,皇后娘娘这些年,是怎么熬过来的?
她想起贵妃方才那副模样。
张扬,肆无忌惮。她想要什么就要什么,想什么就什么。
而皇后呢?
坐在这坤宁宫里,端庄,和善,温婉。从不张扬,从不失态。
可这样的人,在贵妃眼里,算什么?
在皇上眼里,又算什么?
.
夜半三更,永宁县衙后宅的墙头上,多了一个人。
他是皇后娘娘的暗卫。
编号十九,入职六年,执行任务四十七次,从未失手。
今夜是他盯梢的第三。
三前,皇后娘娘把他叫到跟前,交给他一个任务,去永宁县,查一个刚出生不久的婴孩。
“国师那孩子是皇朝未来的栋梁。”皇后娘娘是一如既往的温和,“皇上表面上不在意,心里却记挂着。本宫不便大张旗鼓,你去看看,那孩子到底是个什么样的人家,什么样的根底。”
十九领命而来。
头两,他收获颇丰。
十九心想,这户人家倒也寻常。母亲贤惠,父亲疼爱,孩子虽,看着也是白白胖胖。将来长大,兴许真能成个人物。
然后第三,他看见了不寻常的。
十九趴在墙外的槐树上,透过枝叶缝隙,把院子里的一切看得清清楚楚。
他是个暗卫,见过无数龌龊事。杀过人,放过火,给娘娘处理过无数见不得光的麻烦。他以为自己早就麻木了。
可那一刻,他还是觉得恶心。
那个男人,抱着儿子来会情人,把儿子当挡箭牌。那个男人,从头到尾没看过儿子一眼,只顾着和那寡妇调笑。那个男人,甚至没发现那块布盖在孩子脸上,孩子会不会闷,会不会怕,会不会哭。
他什么都没发现。
他只顾着自己快活。
十九看着那个被布蒙着脸、一动不动的襁褓,心里忽然涌起一股不清的滋味。
可怜。
这孩子,真可怜。
有这样的爹。
他趴在树上,看着那两人在廊下腻歪,听着那些黏黏糊糊的调笑声,忍了整整一个时辰。
一个时辰后,张德福抱着儿子走了。
那寡妇送到门口,两人又了会儿话,无非是“何时再来”、“惦记娘子”之类。
十九没走。
他等张德福走远,又等了半个时辰,等那寡妇回了屋,这才悄悄从树上溜下来,摸到后院。
他今夜的任务,本只是盯梢。
可临行前,皇后娘娘给了他一包东西。
“若那户人家有什么不妥,或那孩子有什么危险,这包东西,你知道怎么用。”
十九知道这是什么。
鹤顶红。见血封喉。只需一丁点,就能让一个人无声无息地死去。
他本没打算用。
可这三,他越看越觉得,那孩子可怜。
十九想,若这爹死了,那孩子会不会过得好一点?
十九摸到窗下,捅破窗纸,往里看。
那寡妇正坐在妆台前,对着铜镜卸钗环。
他悄悄溜进屋,摸到茶壶旁边,打开纸包,把那一撮粉末倒进去。
粉末入水即化,无色无味。
十九把纸包揣回怀里,正要离开——
窗外忽然传来脚步声。
有人来了。
十九来不及多想,一闪身,钻进了床底下。
门开了。
张德福。
“你怎么又回来了?”寡妇的声音带着笑,明知故问的娇嗔。
“想娘子,睡不着。”张德福的声音黏得像糖稀。
十九趴在床底下,眼前一黑。
他怎么又回来了?!
不是刚走吗?不是了明日再来吗?这人怎么——
他趴在床底,听着上面窸窸窣窣的动静,听着那两人你一言我一语,听着床板吱呀作响,听着那些不堪入耳的声音。
他恨不得把自己埋进地里。
可他还得趴着。
还得等。
等这两人折腾完,等他们睡着,等他有机会溜出去。
这一等,就是一个时辰。
一个时辰后,上面终于安静了。
他又看了一眼那个茶壶,又看了一眼床上那两人。
然后他从窗户翻了出去,趴在另一户人家的屋顶上。
门开了。
寡妇走出来,脸色有些发白,脚步虚浮。她在门口站了站,扶着门框,像是头晕。
然后张德福也出来了。
他红光满面,精神抖擞。
寡妇回屋,端了壶茶出来,倒了一杯递给张德福。
张德福接过去,一饮而尽。
他看见张德福喝完那杯茶,还砸了咂嘴,“娘子的茶就是香”。他看见寡妇笑了笑,自己没喝,只是看着张德福喝。
然后张德福抱着儿子走了。
他看见张德福抱着儿子回了县衙。他看见张德福在前厅会客,喝茶,谈笑风生。
一切如常。
张德福从县衙里出来。
扶着墙。
脸色发白。
额头冒汗。
他捂着肚子,一步一步,走得很慢。走到半路,忽然弯下腰,吐了一地。
三后,十九回到了京城。
他跪在皇后娘娘面前,把这三的事,一五一十了。
“你倒是心善。”她,“想帮那孩子。”
“那张德福,还能撑多久?”
十九道:“属下临走时看过,他……怕是撑不过两日了。”
“那寡妇呢?”
“她只喝了一口,没什么大碍。”
“既如此,他死了,未必是坏事。”
十九心头一震。
“只是……”皇后顿了顿,“他不能死得不明不白。那孩子是祥瑞。他爹的死,不能沾上任何不干净的东西。”
十九明白了。
“你是个聪明人。”皇后,“去吧。这事办好了,本宫有赏。办不好——”
她没下去。
十九叩首:“属下明白。”
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