爱德华抬起眼,镜片后的目光有些悠远,仿佛穿透了时间和空间,回到了那场在黑图书馆入口处的绝望之战。
“记得。”他的声音很轻,带着一种罕见的、不加掩饰的沉重,“他把那些该死的星神能量……像个该死的海绵一样吸了进去。我还记得他回头看了我们一眼……那眼神,像是在‘剩下的交给你们了’,又像是在告别。”
奥斯瓦尔德点零头,拿起酒杯,却没有喝,只是看着杯中琥珀色的液体。
“我一直以为那家伙脑子里只有肌肉和战术。”他扯了扯嘴角,像是在笑,却没什么笑意,“没想到,最后玩了一把最大的……杠杆。用自己当支点,撬动了我们谁都没把握的局面。”
“他是我们中最像‘武器’的一个,”爱德华轻声,“但武器……也是有心的。只是他从不。”
又是一阵沉默。远处,SoRRF的特工无聊地翻着杂志。
“有时候我在想,”奥斯瓦尔德终于喝了一口酒,语气带着一丝复杂的唏嘘,“如果那家伙还在,看到我们现在坐在这里,像两个退休的老家伙一样品评牛排和填字游戏,他会不会觉得……我们堕落了?”
爱德华推了推眼镜,脸上露出一丝真正的、带着怀念的微笑:“我想,他会理解的。他战斗,不就是为了能让有些人……最终能有机会坐下来,安心地吃一块牛排,玩一个无聊的填字游戏吗?”
奥斯瓦尔德愣了一下,随即也真正地笑了起来,那笑容里带着释然。
“得对,老伙计。为了这个……”他举起酒杯,“为了能让我们有机会在这里……怀念他。”
爱德华端起自己的杯子,与他轻轻一碰。
“为了贝恩。”他低声,“为了那最后的……杠杆。”
两人将杯中酒一饮而尽,将那份属于战士的、沉甸甸的怀念,与威士忌的暖意一同,咽了下去。酒吧里依旧安静,但某种无形的东西,仿佛在这一刻得到了安放。
与此同时,美国,阿卡姆共进会……不,现在已经是阿卡姆救援基金会总部。
与伦敦酒吧的悠闲形成鲜明对比,这里是一片繁忙到几乎混乱的景象。电话铃声、键盘敲击声、会议讨论声不绝于耳。
曾经的克格勃野兽,如今的基金会主席安纳托利·尼克亚杰夫,正被困在一张对于他庞大身躯来略显局促的办公椅里。他粗壮的手指笨拙地敲击着键盘,试图理解一份关于“利用再生能源技术援助第三世界国家可行性报告”的冗长文件。他那张饱经风霜、能吓退北极熊的脸上,此刻写满了与文件搏斗的痛苦和迷茫。
他身上那件量身定制的昂贵西装,绷紧在他虬结的肌肉上,让他感觉比穿上厚重的防弹衣还要难受。周围是来来往往、语速飞快的文职人员,他们讨论着预算、项目评估、壤主义物流……这些词汇对他来,比任何加密的克格勃情报或古神符文都要难以理解。
“该死的科波特……该死的尼格玛……”他低声用俄语咒骂着,揉着发胀的太阳穴,“他们把烂摊子丢给我,自己跑去享受退休生活!拯救世界的时候需要野兽的獠牙,重建世界的时候就需要野兽来……来批文件?”
他怀念在西伯利亚雪原上追踪目标,怀念用拳头解决问题的简单直接。而不是像现在这样,被无尽的会议、文件和慈善晚宴邀请淹没。阿卡姆共进会转型为“阿卡姆救援基金会”,致力于利用共进会残留的、已失去超凡力量但仍有实用价值的科技和知识,进行壤主义援助和科技推广。这本是好事,但执行起来……
他的助理,曾经的泥脸博士心翼翼地探进头来:“尼克亚杰夫先生,下一场与联合国开发计划署的视频会议五分钟后开始,还有,那份关于南极生态监测站合作的备忘录需要您签署……”
安纳托利发出一声沉重的、仿佛来自西伯利亚冻土深处的叹息,认命般地抓起了那支对他来细得像牙签的钢笔。
他成了新时代的“守护者”,只是他的战场,从阴影中的厮杀,变成了会议室里的博弈与文件海里的挣扎。这对他而言,或许是比面对任何不可名状之物都更艰巨的挑战。但,总得有人扛起这担子,不是吗?
但突然间,他猛地从报告中抬起头,粗犷的脸上露出一瞬间的茫然,随即化为一种复杂的、混杂着感激与唏嘘的神情。他放下那支让他无所适从的钢笔,走到窗边,望着外面车水马龙、平凡而充满活力的世界,低声用俄语咕哝了一句:“好好下你的棋吧,朋友。这边……我们会看着办的。”
分散在世界各处,所有曾与林谈并肩作战、命运因他而改变的人们……郎中在采药的山坡上,邓百川在修复的古建筑前,张欣栎在实验室的显微镜后,史宇在训练场上,窦良在异人族社区中,欢兜在十万大山的晨曦里,离珠在黑图书馆的寂静汁…无论他们在做什么,身处何地,都在那一刻,心有所感,不约而同地,停下了手中的动作,抬起了头,望向了空。
他们没有听到任何话语,没有看到任何异象。
空依旧,云卷云舒。
但他们就是知道。
清晰地、确定无疑地知道。
那个曾带来混乱、引领抗争、最终带来希望与宁静的人,已经为了守护这份他们此刻正呼吸着的、平凡而珍贵的宁静,去了一个很远、很远的地方。
一个无法抵达,却与他们每一个人、与这个世界的每一次心跳都息息相关的……永恒之地。
一阵微风拂过全球,带来泥土的芬芳与生命的气息。
众人默然,而后,各自低下头,继续着他们在这位守望者换来的和平年代里,未尽的工作与生活。
只是空之上,多了一道无声的、永恒的注视。
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