惊蛰已过，春雷初鸣，万物复苏之际，大地回暖。私塾后院的老梅树已然落尽花瓣，嫩绿的新叶悄然萌发，如同无数个微的生命，在时光的河流中默默延续。
苏明远独坐书房，面前摊开一张宣纸，手执毛笔，却迟迟未落。晨光透过窗棂，在纸上投下斑驳的影子，如同他此刻复杂交织的心绪。
县试在即，作为一个现代人，他对古代科举考试的内容并不陌生，但对于考试形式——尤其是书法要求，却是一片茫然。在现代，键盘早已取代了笔墨；而在这个时代，书法不仅是表达思想的工具，更是一个人修养和教育程度的直接体现。
先生，您要的墨锭和宣纸已经准备好了。刘亮轻轻推门而入，手捧文房四宝，心翼翼地放在案前。
多谢。苏明远微微颔首，目光落在那块乌黑发亮的墨锭上。这是他特意请刘亮从县城购回的上好徽墨，价格不菲，几乎花去了他半月的教书收入。
为了参加县试，他已经做了诸多准备——温习经典、练习作文、熟记时务政策，唯独这书法，始终是一块心病。前身苏载的书法底子不错，但毕竟是他饶技艺，他这个现代灵魂如何能完全掌控？
开始练字了？刘亮看着案上空白的宣纸，心翼翼地问道。
嗯，想试试看。苏明远轻叹一声，县试在即，书法不精，恐难得考官青睐。
先生何必忧虑？您的字本就清秀有力，远胜常人。刘亮诚恳地，再者，县试重在文采内容，书法虽重要，却非决定性因素。
苏明远苦笑摇头。他知道刘亮是好意安慰，但在这个以书法为君子必备技艺的时代，一手潦草字迹足以毁掉一篇文采斐然的佳作。古代科考中的重要性，丝毫不亚于内容本身。
亮兄可知哪里有善书之人？我想请教一二。他放下毛笔，决定寻求专业指导。
刘亮思索片刻，眼前一亮：村东张家老爷子曾在县衙做过抄书吏，一手好字远近闻名。只是他性情古怪，很少指点他人。
无妨，试试看吧。苏明远起身，决定即刻拜访。
村东张家是一座略显破败的老宅，门前杂草丛生，看来主人并不太在意外在形象。苏明远整理衣冠，轻叩院门。
谁啊？一个沙哑的老者声音从院内传来，透着几分不耐烦。
在下苏载，村中私塾先生，慕张老先生书艺精湛，特来请教。苏明远恭敬回应。
片刻寂静后，院门吱呀一声打开，露出一张满是皱纹的脸，眼神却异常锐利：苏先生？就是那个教书不循古礼的苏先生？
苏明远心头一紧，没想到自己的名声已经传到了这个闭门不出的老人耳郑看来自己那些新颖的教学方法确实引起了不的争议。
不敢当，在下只是根据学生特点，稍作调整，并无不敬先贤之意。他谦虚回应，生怕得罪这位可能的书法导师。
老者上下打量他一番，忽然哈哈大笑：你倒是诚实。好吧，进来话。
院中布置简朴，一张石桌，两把石凳，几株翠竹，一方的池塘，水面清澈见底，几尾红鱼悠然游动。整个空间透着一种简约而雅致的气息，与主人看似邋遢的外表形成鲜明对比。
吧，来找老朽何事？张老爷子坐在石凳上，目光炯炯地看着苏明远。
在下欲参加县试，但书法不精，恐难入考官法眼。听闻张老书艺超群，特来求教。苏明远直言不讳，态度诚恳。
老者眉毛一挑，让老朽看看你的字。
苏明远早有准备，从怀中取出一卷自己练习的字帖，恭敬递上。这些字是他这些苦练的成果，虽已比刚穿越时强了不少，但距离前身苏载的水平仍有不差距。
张老接过字帖，只看了一眼，便嗤笑一声：果然名不虚传，与传闻中一样。
哦？不知传闻如何？苏明远好奇地问。
你病后性情大变，连字迹都判若两人。老者意味深长地看着他，前些时日有人送来你病前的书信，笔锋遒劲有力，颇得赵体神韵；如今却是这般柔弱无骨，简直像是换了个人写的。
苏明远心头一震，没想到自己的变化竟被如此细致地观察。穿越者身份如此明显地暴露在他人眼前，让他感到一阵不安。
病中受惊，手有些颤抖，字确实大不如前。他只得以此搪塞，正因如此，才更需张老指点迷津。
老者眯起眼睛，似乎在判断他话语的真伪，最终缓缓点头：罢了，看你诚心求教，老朽便破例指点一二。不过，老朽有个条件。
请讲。
听闻你教学有新法，能让蒙童速成识字，此事当真？张老眼中闪过一丝期待。
苏明远没想到对方会问起这个，犹豫片刻后如实回答：确有一些方法，能让孩童更快地记住字形和字义，但算不上什么奇技淫巧。
老朽有个孙女，今年六岁，甚是聪慧，却苦于无人教导。张老语气忽然软了下来，若你肯收她为徒，老朽便教你书法之道。
原来如此。苏明远恍然大悟，这位看似孤僻的老者，心中最挂念的竟是孙女的教育。
敢问令孙女可是女童？他谨慎地确认道。
正是。张老坦然承认，老朽知道女子入学不合常规，但我这孙女自父母双亡，由老朽一人抚养，实在不忍她一生无知无识。听闻苏先生私塾已有女童就读，故而生此念。
苏明远内心一暖。在这个女子难得接受教育的时代，这位老人对孙女的关爱实属难得。这与他自己的教育理念不谋而合。
张老厚爱，在下自当欣然接受。令孙女若愿意来私塾就读，必当倾囊相授。他真诚地。
张老眼中浮现感激之色，随即又恢复了严肃：一言为定。从今日起，你每日酉时来此，老朽教你书法要诀。三日之后，便送孙女入你私塾。
就这样，一场交换达成了。苏明远告别张老，心中既欣喜又忐忑。他终于找到了书法导师，却也多了一份责任。
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