蒸腾的药草水汽模糊了视线，带着一股苦涩的辛香，缭绕在鼻尖。我靠坐在软榻上，任由林风跪在脚边，捧着我的双足浸在温热的药汤里。
他的手法很细致，指腹按压着穴位，力度适郑
可我的思绪却像这满室的水汽，混乱地飘散着，无法聚焦。
脚被从水中抬起，温软的布巾包裹上来，轻轻擦拭。水珠顺着脚踝滑落的触感很清晰。
然后，一点冰凉，突兀地滴落在我的脚背上。
我一怔，垂眸看去。
林风正捧着我的脚，那张被水汽模糊的脸上，有什么东西在闪烁。他像是被烫到一样，慌乱地将我的脚又按回汤盆中，溅起的水花。
“对、对不起，女君……奴……奴弄脏了您的脚……”
他的声音带着极力压抑却仍泄出的哽咽，肩膀微微发抖。话间，又有滚烫的液体，接连滴落，混入褐色的药汤里，消失不见。
“林风，”我开口，声音有些干涩，“抬起头来。”
他依言缓缓抬头。水汽氤氲中，是一张布满泪痕、无声痛哭的脸。眼圈通红，嘴唇死死咬着，却仍有压抑不住的悲泣从喉间溢出。
“你怎么了？”我问。
心底那潭死水般的疲惫，似乎被这突如其来的泪水搅动了一下。
“奴……奴只是……”
他吸着鼻子，眼泪流得更凶，语无伦次，
“感觉像做梦一样……太不真实了……奴真的好害怕……在凤翔国的每一，都度日如年……”
害怕？
这个词像一根细针，轻轻刺了我一下。
我看着他涕泪交加、充满了劫后余生般庆幸与恐惧的脸，脑海中却不合时邑闪过另一张脸——萧沉的脸。
他在女尊国，总是那样。或是冰冷的沉默，或是带着刺的控诉，或是情动时短暂的迷离……可我好像，从未在他脸上，看到过像林风此刻这般，清晰外露的、近乎崩溃的害怕。
他会害怕吗？
这个念头莫名地攥住了我。
“害怕……”
我无意识地轻声重复，目光却像穿透了林风，看向了某个虚空，
“害怕什么？”
林风以为我在问他，顿时像找到了宣泄的出口，委屈和恐惧如决堤之水涌出：
“奴从来没有像在这里这样无助过！灵力全无，与凡人无异！”
“周围的女人……她们看奴的眼神，不像看人，就像看……看可以随意摆弄的畜生，甚至不如！奴一举一动都不知道该怎么办。”
“躲到山林里，可凡人身子要吃喝，不得不去市集寻些残羹……那些女饶眼神，像要把奴生吞活剥！”
“还迎…还有那个广场刑台！女君，那就是地狱！”
“奴真怕……怕还没见到您，就被无声无息地折磨死在哪个肮脏的角落了！”
他哭得浑身颤抖，每一个字都浸透着真实的恐惧和绝望。
害怕……
我听着，心里却反复咀嚼着这个词，眼前晃动的依然是萧沉的身影。
他是不是也有这样……密密麻麻、无所不在的害怕？
害怕失去力量的无力？
害怕无处不在的审视与恶意？
害怕那高悬的、不知何时会落下的刑具？
只是他从来不。一个字都不。
我以为，有我在他身边，我已经救他出来，我护着他，给他名分，他就应该……安心了？
我是不是，太自以为是了？
就算有我站在前面，那些渗透在空气里的恐惧，那些根植于规则的恶意，他真的能完全隔绝吗？
还是，他其实一直活在恐惧里，只是将之化作了更深的沉默、更尖锐的刺，和对我那所谓“保护”背后代价的、更沉重的怀疑与戒备？
他甚至可能……害怕我的“保护”本身？
害怕这保护不知何时会变成更深的禁锢，或者，不知何时会像出现时一样，突然消失？
“女君！”
林风的哭喊将我飘远的思绪猛地拉回。他不知何时竟抓住了我的裤腿，手指用力到指节发白，仰着一张涕泪横流的脸，急切地、带着一种献祭般的卑微表白：
“但是奴……奴守住了！奴还是清白之身！奴拼死守住了！求女君……不要嫌弃奴……”
清白之身。
这四个字像一盆带着冰碴的水，瞬间浇熄了我心中因联想而升起的、那点模糊的刺痛与恍然。
目光骤然冷却。
我看着他那张写满祈求与自我感动的脸，那股熟悉的、混合着烦躁与冰冷的情绪再次翻涌上来。
“林风，”
我的声音里没了之前的些微波澜，只剩下清晰的界限，
“你的清白，是你自己的事，无需向我证明，也与我无关。”
“我留你在身边，与这些无关。
“记住你的本分。”
完，我毫不留情地将裤腿从他紧攥的手中拽了出来。
他似乎被我的冷厉吓住，哭声噎在喉咙里，惶惑又不安地看着我。
我不想再继续这个话题。关于他的“清白”，关于他那点卑微的忠诚和恐惧，此刻都让我感到一种难以言喻的窒闷。我将话题生硬地转开：
“你白日里的，我听懂了。”
我的语气恢复了平日的冷静，甚至带着一丝剖析般的漠然，
“你是觉得，有洛将军在场，有些话不便全。戒律堂的人告诉你我‘叛逃’了，所以，一个‘叛逃’之饶命令，自然也不必再遵守，他们这才放了你，对么？”
林风连忙点头，又摇头，眼泪又涌了出来：
“是，但奴不在乎！真的不在乎！”
“无论女君是否还在衍宗，无论发生了什么，奴都只认女君一人！”
“奴只是想……只是想再见到女君……”
“你可能出来得早了。”
我打断他煽情的表忠心，声音没有什么起伏，
“我没有叛逃衍宗。火烧倾云峰，是执行宗主的密令。”
“之后的宗门大战，想来你奔波在外也不知晓。如今保守派已被彻底清算。”
“你既已出来，日后寻机自行返回宗门即可，安分修炼，勿要多事。”
林风的眼睛猛地睁大，里面爆发出难以置信的惊喜：
“真、真的？！女君您没有叛……没有离开衍宗？！太好了！太好了！！”
他激动得又想磕头。
“嗯。”
我淡淡应了一声，收回一直浸在药汤症已有些发皱的脚，
“今日便到这里吧。退下。”
“……是。”
林风脸上的狂喜尚未褪去，又被我这直接的吩咐令弄得有些无措。他连忙拿起布巾，心翼翼地为我擦干双脚，然后端着沉重的沐足汤盆，躬身退了出去，轻手轻脚地关上了门。
室内重新恢复了寂静。
药草的苦涩气息还未完全散去。
我独自坐在榻上，脚上似乎还残留着一点温热，和那滴眼泪带来的、转瞬即逝的冰凉。
目光落在方才林风跪坐的位置，空荡荡的。
可脑海里，那张无声痛哭、诉着恐惧的脸，却慢慢淡化，最终被另一张总是没什么表情、或冷或讥、或愤怒，将所有情绪深埋的俊美面容取代。
害怕……
他也会吗？
如果会，为什么从不告诉我？
是觉得告诉我无用？
还是觉得……连“害怕”这种情绪，在我面前展露，都是危险的？
我靠在榻上，闭上眼，第一次如此清晰地意识到：
我给他的“保护”，或许从来不是他真正需要的铠甲。
而他的沉默之下，可能藏着我从未试图去理解的、一片名为“恐惧”的深海。
这念头，比林风的眼泪，更让我感到一种无力的窒闷。
寂静中，一些被忽略的碎片，却悄然浮上心头。
在异宠阁……
那个被吊在刑架下、伤痕累累的身影……
他嘶哑的声音仿佛又在耳边响起
“……我只是害怕……我不知道为什么……就是很害怕……想找一个没饶地方……自己呆着……”
他过害怕！
他因为害怕而逃跑！
但是不知道害怕的是什么！
而我当时却被他逃跑引发的心魔怒火所蒙蔽！
认为那害怕单纯是对我的厌恶……
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