还未亮，赵不凡已背着竹篓站在忘忧谷的田埂上。露水打湿了裤脚，带着清晨的凉意，他却觉得比在焚宫时浑身舒坦。
“新来的，这边的灵麦该除草了。”药农李伯递来一把锄，“记住了，只能用手拔，不能动灵力，不然谷里的灵壤会生气的。”
赵不凡接过锄头，指尖触到粗糙的木柄，突然想起昨日在藏经阁看到的那卷竹简。他蹲下身，看着土里冒出的杂草，学着李伯的样子，捏住草茎最根部，轻轻一拔——草连根带土被拽起，留下一个的坑。
“对喽，就得这样。”李伯在一旁笑道，“这灵麦娇气，用灵力薅草，草死了，麦根也得伤着。”
太阳爬上山头时，赵不凡的额头已沁出薄汗。他直起身捶了捶腰，转头看见付亚丽正蹲在不远处的药田边，手里捏着一株刚采的“凝露草”，对着晨光看它叶片上滚动的露珠。
“看出什么了？”赵不凡走过去。
“你看这露珠，”付亚丽指着叶片，“在阳光下会折射出七种光，丹堂的师兄，用这种草炼丹，火候差一丝都不成。”她指尖轻轻碰了碰露珠，露珠滚落，没入土里，“以前总觉得炼丹靠灵力催就行，哪知道还得看时辰、看光线。”
赵不凡笑了，从怀里掏出块干饼递过去：“歇会儿吧，李伯这草得等露水干了才能采，急不来。”
两人坐在田埂上啃着干饼，远处传来演武场的喝喊声。付亚丽望着那个方向，突然道：“你，我们什么时候能进内门？”
“不知道。”赵不凡咬了口饼，“但我觉得，在这里就算一直当外门弟子，也不算坏事。”
正着，一个蓝衫弟子扛着药篓从旁边走过，篓子里装着刚采的“醒神花”。他看到赵不凡，笑着打招呼：“赵兄，今进度怎么样？我昨拔草慢了，被李伯罚多翻了半亩地。”
“我这才刚弄完半垄。”赵不凡回以一笑。
“不急不急，”蓝衫弟子摆摆手，“我刚来那会儿，拔草把灵麦苗当草拔了，被罚抄了三遍《灵植图谱》呢。”他指了指自己的外门玉牌，“你看，这牌子虽，能在万星阁待着，比什么都强。”
赵不凡望着他走远的背影，又看了看自己沾着泥土的手。掌心的茧子换了种模样，不再是铁链磨出的硬茧，而是握着锄头、翻动书页留下的，带着草木的清香。
傍晚收工时，李伯检查完他们的劳作，点点头：“嗯，今的灵麦没伤着根。”他从怀里掏出两个野果，“这是‘忘忧果’，吃了能睡个好觉。”
赵不凡将野果掰成两半，一半递给付亚丽。果子入口微酸，回味却带着清甜，顺着喉咙滑下去，白的疲惫仿佛真的被抚平了。
回到外门弟子的住处，院子里已亮起灯。几个弟子围坐在石桌旁，借着月光讨论白学到的剑法。赵不凡走过去时，他们笑着挪出个位置：“赵兄，来看看这债流星赶月’，我总觉得剑尖的角度不对。”
赵不凡凑过去，拿起地上的木剑比划：“是不是这样？昨在藏经阁看到的图谱上，这里要沉肩……”
月光洒在他们身上，木剑划过空气，带着轻微的风声。没有灵力碰撞的轰鸣，却有种踏实的热闹。赵不凡忽然觉得，外门弟子这四个字，没什么不好。
至少在这里，每一滴汗水都有意义，每一点进步都被看见。所谓的修行，或许从来都不在高处，而在这沾满泥土的指尖，在这反复琢磨的剑招里，在这分享野果的清甜郑
他摸了摸腰间的外门玉牌，冰凉的玉质仿佛也染上了一丝暖意。明，大概还要早起拔草吧。赵不凡想着，嘴角却忍不住微微上扬。
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