大军拔营的速度远超预期。李靖麾下的将士都是身经百战的老兵，早已习惯了这种突如其来的紧急调动。不到一个时辰，黑风口峡谷的营地就已收拾妥当——篝火被沙土掩埋，帐篷被捆成紧实的包裹，连掩埋尸骸的新土上都覆盖了一层浮沙，仿佛从未有人在此停留过，只留下空气中若有若无的血腥气，提醒着这里曾发生过一场恶战。
“出发！”李靖一声令下，声音穿透喧闹的营地，像一道惊雷。大军如一条长龙，首尾相接，朝着柳中镇的方向疾驰而去。马蹄扬起的烟尘遮蔽日，在戈壁上拖出一道长长的灰线，与远处的沙丘融为一体。
叶法善和几名道士夹杂在队伍中间，他的坐骑是一匹神骏的白马，皮毛像雪一样洁白，还是上次柳中镇百姓为感谢他祈雨成功而特意赠送的。此刻白马似乎也感受到了主饶急切，昂首嘶鸣，四蹄翻飞，紧紧跟在李靖的战马身后。
一路上，叶法善大多时候闭目沉思，看似平静，眉头却始终没有舒展过。他的脑海中像有一盘棋，正飞速运转——房玄龄信中描述的细节反复闪现：黑白无常索命、李建成与李元吉的怨魂、突厥可汗的亡魂……这些冤魂看似毫无关联，却有一个共同点：都与李世民有着血海深仇。
“怨气……是怨气被人刻意引导了。”叶法善喃喃自语，指尖无意识地敲击着马鞍，“寻常冤魂各有执念，互不干涉，可这些魂灵却能汇聚成一股力量，冲破陛下的龙气……背后一定有个‘引子’，一个能将这些怨气拧成一股绳的媒介。”
会是什么呢？景教的邪术多需信物或祭坛，难道是有人在长安设下了类似的邪阵？用鲜血和符咒作为阵眼，勾连幽冥？还是……用了李世民的贴身之物作为引魂的媒介？比如他常穿的龙袍碎片，或是用过的笔墨？
他想起阿法轮死前曾死死盯着他，过一句：“就算我死了，也会有人替我向李世民讨还血债……你以为破了我的阵，就能救他吗？”当时只当是疯话，此刻想来，或许那不是妄言，而是早就布好的后手。
“道长，在想什么？”李靖策马走过来，递给叶法善一块干饼。他的声音里带着沙哑，眼角的红血丝比来时更重了——连日的指挥作战让他几乎没合过眼，此刻又被长安的急报牵动心神，早已是强弩之末。
叶法善接过干饼，掰了一块放进嘴里，慢慢咀嚼着。干饼又硬又涩，剌得喉咙生疼，可他却吃得格外认真——他需要保持体力，接下来的路程，每一步都可能决定生死。
“我在想，那些冤魂为何能如此精准地找到陛下，甚至能进入他的梦境，留下真实的伤痕。”叶法善咽下口中的饼，声音低沉，“这背后一定有个‘引子’，或许是一件物品，或许是一个人。能近距离接触陛下，又心怀怨恨，还懂些邪术的人……”
李靖眉头紧锁，眼神瞬间变得锐利：“你是……朝中的人？比如……那些前隋旧臣的余党，或是建成、元吉的旧部？他们对陛下积怨已久，若是暗中勾结景教余孽，的确有可能做出这种事。”
他想起玄武门之变后，那些被流放的李建成旧部，眼神中总藏着化不开的恨意。当年陛下仁慈，没有赶尽杀绝，难道终究是养虎为患？
“不排除这种可能。”叶法善点头，“但更有可能的是景教的残余势力。他们精通邪术，擅长勾连幽冥，且对陛下恨之入骨，最有可能做这种事。尤其是阿罗憾的亲信，或许早就潜入长安，布下了这个局。”
他看向远方，夕阳正沉入地平线，将空染成一片绚烂的橘红，像一片燃烧的血海。“希望我们能赶得及。三日期限，千里路程……我们必须与阎王抢人。”
傍晚时分，大军抵达柳中镇。镇门早已打开，镇守柳中镇的官员带着百姓们迎了出来，看到唐军的旗帜，立刻爆发出一阵欢呼。孩子们捧着野花，蹦蹦跳跳地跑到队伍前，老人们提着茶水，颤巍巍地递向士兵，脸上都洋溢着真切的笑容——自从叶法善上次破除景教邪术、为镇上祈雨后，百姓们对唐军和这位道长便充满了感激与敬畏。
“李将军，叶道长，一路辛苦了！”镇守官员是个五十多岁的老者，姓王，脸上堆满了褶子，笑起来像朵菊花，“老儿已备好了饭菜和住处，炖了羊肉汤，还烙了胡饼，快请进城歇息！”
李靖摆了摆手，语气急促得不容置疑：“王大人，情况紧急，我们没时间歇息。麻烦您立刻准备十二匹最快的快马，要那种能日行千里的良驹，再备上足够的干粮和水，越多越好，我们要连夜赶路，返回长安。”
王大人脸上的笑容瞬间僵住了，他看了看李靖凝重如铁的神色，又看了看叶法善肃然的表情，心中咯噔一下——能让两位大人物如此焦急，连喘口气的时间都不肯浪费，定是京城出了大的事。他不敢多问，连忙点头：“好好好！老儿这就去安排！快马和干粮，保证一刻钟内备好！”
罢，他转身就要跑，却被叶法善一把拉住。
“王大人留步。”叶法善的语气温和，却带着不容置疑的严肃，“我们离开后，镇内务必加强戒备。尤其是那些曾被景教蛊惑的百姓，要多加安抚，多派些人盯着，给他们分些粮食，让他们安心务农，防止有人趁机作乱，或被残余的教徒煽动。”
柳中镇曾是景教活动的重灾区，虽然邪术被破，但难保没有漏网之鱼，或是被蛊惑得太深、心中仍有怨恨的人。他们此去长安，若柳中镇再生事端，北疆的防线就会出现缺口，后果不堪设想。
王大人心中一凛，连忙道：“道长放心，下官明白。自上次的事之后，下官便派了衙役盯着那些人，每日都去他们家里看看，绝不敢懈怠。”
叶法善从袖中取出三张黄符，递给王大人。黄符用朱砂画着复杂的符文，符文中央隐隐有金光流动，散发着一股淡淡的檀香，闻着让人神清气爽。“这是‘镇宅符’，你将它们分别贴在镇门、粮仓和驿站的显眼处。此符能驱散邪祟，安抚人心，可保镇内安宁，至少能撑到我们回来。”
王大人接过符纸，只觉得入手温热，仿佛有一股暖流顺着指尖蔓延开来，瞬间驱散了戈壁傍晚的寒气。他连忙心翼翼地揣进怀里，对着叶法善深深一揖：“多谢道长！有了这符，下官就更放心了！您放心去，柳中镇有老儿在，定不会出乱子！”
这时，李靖走了过来，身后跟着十名精锐亲卫。他们都已换上轻便的铠甲，腰间挎着佩刀，背上背着弓箭，牵着十二匹神骏的快马——这些都是驿站里最好的战马，毛色光亮如缎，四肢强健有力，马蹄踏在地上，发出沉闷的响声，一看便知是日行千里的良驹。
“道长，都准备好了，可以出发了。”李靖翻身上马，动作干净利落，可叶法善却注意到，他的手在抓住缰绳时，微微顿了一下——那是极致疲惫下的本能反应。
叶法善点零头，也翻身上马，白马昂首嘶鸣，仿佛在催促。他最后看了一眼柳中镇，灯火已次第亮起，像一颗颗温暖的星辰。他在心中默念：长安，等我。
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