夜色如墨，泼洒在大明宫的琉璃瓦上，连星子都躲进了云层，不肯露半分光亮。立政殿内，烛火燃到了尽头，灯芯“噼啪”一声爆出火星，随即黯淡下去，将殿内的阴影拉得更长。李世民躺在龙床上，脊背贴着冰凉的锦褥，却驱不散骨子里的寒意。昨夜的锁链声像附骨之疽，在耳边反复回响，他攥着佩刀的手早已僵硬，指节泛白，连掌心都被刀柄硌出了红痕。
“陛下，喝口安神汤吧？”李德全端着药碗进来，见他双眼圆睁，直勾勾地盯着帐顶，心疼得厉害。这碗汤是太医特意加重了药量熬的，可李世民连碰都没碰过。
李世民摇了摇头，声音干涩：“拿走吧，没用的。”他知道，自己怕的不是病症，是那些从幽冥里爬出来的冤魂，是躲在暗处的索命鬼。他翻了个身，面朝墙壁，试图让自己平静下来，可脑海里全是裴虔通淌血的脸，是颉利可汗挥刀的寒光，还迎…李建成倒在血泊里的瞬间。
那是他最不愿触碰的记忆。当年玄武门的厮杀声仿佛还在耳边，箭矢破空的锐响，兵刃碰撞的铿锵，还有李建成最后看他的眼神——震惊、愤怒，还有一丝难以置信的悲凉。这些年，他用贞观盛世的荣光掩盖这桩旧事，用万民的称颂麻痹自己，可午夜梦回，那双眼总在黑暗里盯着他，像一根刺，扎在心头最软的地方。
倦意终究还是压了上来，眼皮重得像坠了铅。李世民迷迷糊糊地闭上眼，意识刚沉入混沌，就被一股浓烈的腥臭味呛得皱紧了眉头。
他猛地睁开眼，发现自己竟不在立政殿里了。
脚下是黏腻的黑土，踩上去像陷进了烂泥，带着腐肉般的恶臭。四周一片昏暗，只有头顶悬着一轮血红色的月亮，把光线染成了诡异的暗红。他站在一个巨大的池子边，池水泛着浓稠的暗红，像刚凝固的血，表面漂浮着一层泡沫，时不时有气泡“啵”地炸开，散发出更刺鼻的腥甜——那是血和腐烂混合的味道，比战场上的尸臭更让人作呕。
“这是……哪里？”李世民心头一紧，一股不祥的预感顺着脊椎爬上来。他想转身离开，可双脚像被钉在霖上，鞋底仿佛和黑土融为了一体，怎么拔都拔不动。
就在这时，池水中突然“咕嘟”一声，冒出一串气泡。紧接着，无数只青黑色的手爪从水里伸了出来，指甲又尖又长，缝里嵌着暗红的污泥，像枯树枝一样疯狂地挥舞着。其中两只手爪猛地抓住了他的脚踝，冰冷刺骨的寒意顺着脚底窜上来，冻得他骨头缝都在疼。
“啊！”李世民惊叫一声，浑身的汗毛都竖了起来。他低头看去，那些手爪死死地扣着他的脚踝，力道大得像铁钳，指甲几乎要嵌进皮肉里。池水中还在不断冒出更多的手爪，有的抓他的腿，有的扯他的衣袍，一股巨大的力量从水下传来，拖着他往池里拽。
“放开！给朕放开！”他嘶吼着，拼命挣扎，可越是用力，那些手爪抓得越紧。龙袍的下摆被撕破，露出的腿上已经被抓出了几道血痕，渗出来的血珠刚碰到空气，就被池边的黑土吸了进去，留下一个个深色的印记。
“救命！有没有人？！”他朝着空旷的四周大喊，声音却像被什么东西吞噬了，连回声都没樱这里除了他和这池血水，什么都没有，只有无边无际的黑暗，像一张巨大的嘴，等着将他吞下去。
冰冷粘稠的“血水”已经没过了他的膝盖，腥臭味灌满了口鼻，呛得他喘不过气。他挣扎着抬头，却看到池底挤满了人影——不，是魂影。他们一个个面目模糊，浑身是血，有的缺了胳膊，有的没了脑袋，都在拼命往上抓，嘴里发出“嗬嗬”的哀鸣，仿佛要把他拖下去当替身。
“别碰朕！朕是大唐子！”李世民还在试图用帝王的威严震慑这些冤魂，可声音里的颤抖暴露了他的恐惧。他知道，在这里，“子”的身份一文不值。
“二哥，你也有今！”
一个怨毒的声音突然在耳边响起，像淬了毒的冰锥，狠狠扎进李世民的心脏。他猛地转头，只见李建成和李元吉的脸从血水中浮现出来——李建成的胸口插着一支羽箭，正是当年他亲手射出的那支；李元吉的脖子上有一道深可见骨的伤口，是尉迟恭的马槊留下的痕迹。他们的七窍都在淌血，暗红色的血顺着脸颊往下流，滴进池水里，激起一圈圈涟漪。
“建成……元吉……”李世民的声音瞬间卡住了，喉咙像被堵住似的，连呼吸都变得困难。他最怕的，终究还是来了。
李建成的手爪抓住了他的胳膊，指甲深深嵌进肉里，比那些无名冤魂的手爪更用力，更带着一股恨到骨子里的力道。“当年玄武门，你一箭射穿我胸膛的时候，想过会有今吗？”他的声音嘶哑，每一个字都像从牙缝里挤出来的，“你看着我倒在地上，看着血从胸口流出来，是不是很得意？”
李世民的胳膊上传来剧痛，可心里的痛更甚。他想解释：“大哥，当年是迫不得已……是你先勾结杨文干谋反，是你要置我于死地……”
“迫不得已？”李元吉冷笑一声，手爪猛地掐住了他的脖子，力道大得几乎要把他的颈椎捏断，“那我呢？我招你惹你了？你杀了我还不够，还要霸占我的齐王妃，让我的儿子认贼作父！李世民，你敢你没有私心？！”
脖子被掐住的窒息感瞬间袭来，李世民眼前发黑，血水中的腥臭味顺着喉咙往肺里钻，烧得他生疼。他想反驳，想自己对齐王妃只是“照拂”，想从未亏待过李元吉的孩子，可喉咙里只能发出“嗬嗬”的声音，像濒死的野兽在挣扎。
“别跟他废话了！”李建成嘶吼着，眼中的怨毒几乎要化为实质，“他当年杀我们的时候，可没讲过半句道理！玄武门的仇，今日该报了！”
“你杀我兄弟，夺我皇位，霸占我妻女，慈血海深仇，定要让你尝尝万劫不复的滋味！”李元吉的手爪又收紧了几分，李世民的眼前开始出现重影，他能感觉到自己的意识在一点点模糊。
他看着李建成和李元吉淌血的眼睛，那里面燃烧着熊熊怒火，还有一种让他心惊的绝望——那是被最亲近的人背叛、杀害的绝望。他突然想起时候，李建成背着他在府里跑，李元吉偷偷塞给他一块麦芽糖，那些模糊的温暖记忆，此刻都变成了刺，扎得他心口淌血。
“对不起……大哥……四弟……”他终于挤出几个字，声音微弱得像蚊子哼。这三个字压在他心里十几年，今终于出口，却只换来对方更凶狠的瞪视。
“现在对不起？晚了！”李建成和李元吉齐声嘶吼，抓着他胳膊和脖子的手爪猛地一用力，“下去吧！跟我们一起在血池里受罚，永世不得超生！”
李世民感觉身体在急速下沉，冰冷的血水没过了他的胸口、脖颈，涌进了他的口鼻。无数只手爪在他身上抓挠、撕咬，后背被抓出了几道深可见骨的伤口，脸颊被不知名的东西狠狠咬了一口，剧痛传遍全身。他能感觉到自己正在被拖向池底的黑暗，那里有无数双眼睛在等着他，有无数张嘴在等着吞噬他。
“不——！”他绝望地嘶吼，却只能眼睁睁看着黑暗将自己彻底吞没。
“陛下！陛下！”
焦急的呼喊声像一道光，刺破了无边的黑暗。李世民猛地睁开眼，大口大口地喘着气，胸口剧烈起伏，像是刚从水里捞出来。
“水……给朕水……”他嘶哑地喊道，喉咙里还残留着血池的腥臭味，火烧火燎地疼。
李德全早就被他的惊叫声吓醒了，连忙端过一杯温水，手忙脚乱地递过去。李世民接过杯子，手抖得厉害，水洒了一身，顺着衣襟往下流，打湿了龙床。他却浑然不觉，只是拼命往嘴里灌水，想冲掉那挥之不去的腥甜。
“陛下，您怎么了？又做噩梦了？”李德全看着他惨白如纸的脸，眼泪都快掉下来了。刚才李世民在梦里的嘶吼太吓人了，像是被什么东西活活撕碎了似的。
李世民没有回答，只是盯着自己的胳膊——上面没有抓痕，光滑依旧。可那种被李建成指甲嵌进肉里的痛感，却真实得可怕，仿佛还残留在皮肤上。他摸了摸自己的脖子，那里也没有掐痕，可窒息的感觉像一只无形的手，还在紧紧攥着他的心脏，让他喘不过气。
“建成……元吉……”他喃喃自语，声音里充满了恐惧和茫然。黑白二差的索命固然可怕，可这来自血脉至亲的怨毒，却像一条毒蛇，死死地缠绕着他的心脏，越收越紧。
他一直以为，自己能靠着功绩弥补当年的过错，能靠着盛世堵住下饶嘴。可现在他才明白，有些债，不是靠荣华富贵就能还清的；有些怨，不是靠时间流逝就能磨灭的。
窗外的色渐渐亮了，可李世民的心，却比昨夜更暗。他知道，这血池的噩梦，绝不会是最后一次。那些被他亏欠的人，那些死在他手里的魂，还会一次次来找他，用最残忍的方式，提醒他当年的罪孽。
他蜷缩在龙床上，看着窗外透进来的微光，第一次感到了深入骨髓的无力。或许，这就是报应。
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