林枫接过密报,展开一看,眉头微皱。
“朱元璋动手了。”他沉声道,“正月初八,李文忠率军五万,围攻平江。张士诚闭城死守,战况激烈。”
刘伯温凑过来看:“朱元璋动作真快。年节刚过便开战,这是不想给张士诚喘息之机啊。”
“不止如此。”林枫指着密报后续内容,“朱元璋同时派汤和率军两万,西进江西,讨伐陈友仁。这是要一举解决后顾之忧。”
韦一笑急道:“主公,若让朱元璋迅速平定江南、江西,实力将大增。我们是否要……”
“要,但不是现在。”林枫摇头,“盟约刚签,我不能公然毁约。不过,可以给张士诚一点‘意外’的帮助。”
他看向韦一笑:“我们在江南的人,能联系上张士诚吗?”
“可以。”韦一笑道,“张士诚麾下有我们的人,已取得信任。”
“好。”林枫道,“传令给他们:一,将朱元璋的兵力部署泄露给张士诚;二,协助张士诚从海上购粮;三,必要时可制造些‘意外’,延缓朱元璋的攻城进度。”
“遵命!”
刘伯温担忧道:“主公,此举若被朱元璋察觉,恐影响盟约。”
“他不会察觉。”林枫冷笑,“就算察觉,也无证据。况且,他朱元璋就真的完全遵守盟约吗?伯温,你信吗?”
刘伯温默然。
乱世之中,盟约本就是权宜之计,谁也不会真的完全遵守。
“对了,”林枫想起一事,“骑兵教官团准备得如何了?”
徐达回道:“百名教官已训练完毕,随时可以出发。按主公吩咐,训练内容分为三级:初级教基础骑术,中级教马上格斗,高级教骑兵战术。但高级课程……至少要半年才能教完。”
“很好。”林枫满意点头,“正月二十,教官团出发。记住,路上要走慢些,三月末抵达应即可。”
“末将明白!”
正月二十,长安城南门外。
百名骑兵教官整装待发。
这些人都是一身黑色劲装,外罩皮甲,腰佩马刀,个个精神抖擞。
林枫亲自前来送校
“诸位此去江南,肩负重任。”他朗声道,“你们不仅要教吴军骑兵,更要展现我西北男儿的英武。记住:教要用心教,但该保留的,要保留。明白吗?”
“明白!”百人齐声回应,声震云霄。
林枫又对领队的校尉赵虎道:“赵虎,你是老锐金旗了,办事稳重。到江南后,凡事多听、多看、少。有什么异常,立刻传信回来。”
赵虎抱拳:“主公放心,末将定不辱命!”
队伍出发,马蹄声震,渐行渐远。
林枫望着远去的烟尘,眼中闪过复杂神色。
这些人都是精锐,此去江南,既是助力,也是棋子。
他们将在江南扎根,成为西北在江南的眼睛和耳朵。
回到宫中,林枫立即召见徐达。
“云南那边可以动了。”他开门见山。
徐达领命:“末将明白。”
林枫点头道:“明玉珍病重,云南政局不稳,戴寿与吴友仁争权。这种情况下,我相信你一定能给我带来意外惊喜。”
“末将领命!”
二月初,徐达率军从成都出发,抵达川滇要地昭通,在关外三十里扎营。
每日操练兵马,打造攻城器械,摆出要大举进攻的架势。
消息传到云南,朝野震动。
皇宫内,年仅十四岁的明升坐在龙椅上,脸色苍白。
下首,丞相戴寿与太尉吴友仁正在激烈争吵。
“陛下,秦军压境,云南危在旦夕!”戴寿急道,“臣请率军五万,驰援昭通。只要守住昭通,秦军便难入滇!”
吴友仁冷笑:“丞相此言差矣。秦军不过虚张声势,真正目的是想诱我军出城,好各个击破。依臣之见,当坚守成都,凭险而守。蜀道难行,秦军粮草不济,久攻不下自会退去。”
“太尉这是误国!”戴寿怒道,“昭通若失,秦军便可长驱直入。到那时,成都再险,又能守几日?”
“够了!”明升忽然开口,声音稚嫩却带着怒气,“二位都是父皇托孤重臣,当同心协力,何以如此争吵?”
戴寿与吴友仁连忙跪下:“臣等失仪,请陛下恕罪。”
明升叹了口气:“二位请起。依朕之见,秦军来势汹汹,不可不防。这样吧,戴丞相率军三万,增援昭通。吴太尉留守昆明,统筹粮草。如何?”
这安排看似折中,实则偏向戴寿——戴寿得到了兵权,而吴友仁只得了后勤之职。
吴友仁眼中闪过一丝阴鸷,但面上恭敬:“陛下圣明。”
戴寿则感激涕零:“臣定死守昭通,绝不让秦军踏入云南一步!”
散朝后,吴友仁回到府中,立即召见心腹。
“戴寿这个老匹夫,仗着是先帝结拜兄弟,屡屡与我作对!”他咬牙切齿,“如今又得了兵权,若让他在昭通立了功,朝中还有我的位置吗?”
心腹低声道:“太尉,戴寿此次出征,正是机会……”
“你是……”吴友仁眼中闪过杀机。
“战场之上,刀箭无眼。”心腹阴阴一笑,“若戴寿‘不幸’战死,兵权自然回到太尉手郑届时太尉再击退秦军,便是护国有功,大权在握。”
吴友仁沉思良久,缓缓点头:“此事要做得干净,不能让人看出破绽。”
“属下明白。”
三日后,戴寿率军三万,奔赴昭通。临行前,他特意去见明升。
“陛下,臣此去,定保云南不失。”戴寿跪地道,“只是朝汁…吴友仁此人野心勃勃,陛下要心提防。”
明升扶起他:“丞相放心,朕心中有数。倒是丞相,此去艰险,务必保重。”
戴寿感动,再拜而出。
他不知道的是,他刚离开昆明,吴友仁便派人快马加鞭,给秦军送去了密信。
汉中,徐达大营。
“将军,成都密信。”亲兵呈上一封火漆信。
徐达拆开一看,信中详细列出了戴寿的行军路线、兵力部署、粮草运输时间。落款是“吴”。
“吴友仁……”徐达冷笑,“为了争权,竟不惜通担这样的人,也配为臣?”
副将问道:“将军,我们该如何应对?”
徐达沉思片刻:“按原计划,佯攻昭通。至于戴寿……传令前军,适当放水,让他顺利抵达剑门。我要让戴寿活着,活着才能与吴友仁内斗。”
“将军高明!”
十日后,戴寿率军抵达昭通。
关隘险峻,易守难攻。
戴寿亲自巡视防务,加固工事,准备迎接秦军进攻。
然而奇怪的是,秦军虽然每日操练,却始终没有发动真正进攻。
只是偶尔派股部队骚扰,一击即退。
戴寿心中疑惑,但也不敢大意,严令守军提高警惕。
时间一过去,转眼到了三月。
昭通前,两军对峙,气氛紧张,却无大战。
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