婆罗洲的热带雨林，常年被浓绿的植被覆盖，湿热的空气裹挟着草木与腐叶的气息，阳光透过树冠的缝隙，洒下斑驳的光点。“深根”队的秘密营地就隐匿在这片雨林深处，距离煤矿与硫磺矿脉仅三里路程，经过半个月的紧张勘探，队已完成矿源储量的最终核查，初步搭建了简易开采设施与防御工事，第一批硫磺矿样正准备通过秘密通道运往河岸码头。
营地内，队长陈砚正拿着勘探报告，与地质勘探员核对数据，武装护卫队长周锐则在营地外围巡查。自从上次击退荷兰雇佣武装后，队的警惕性从未放松，营地四周挖设了壕沟，架设了木栅栏，暗哨遍布雨林边缘，每一处入口都有士兵手持“复兴一式”步枪值守。
“队长，兰芳那边传来消息，荷兰人近期在坤甸港口活动频繁，好像在调兵。”一名通信兵快步走进营地，递上一封加密信件，语气中带着几分担忧。陈砚拆开信件，快速浏览后，眉头紧锁：“荷兰人察觉到异常了？通知下去，加强警戒，所有暗哨延长值守时间，开采设施暂时停工，人员全部撤回营地待命。”
他心中隐隐不安——荷兰东印度公司对婆罗洲内陆资源觊觎已久，此前的规模冲突，恐怕只是试探。如今对方调兵遣将，大概率是冲着煤矿与硫磺矿而来。
陈砚的预感很快应验。巴达维亚的荷兰东印度公司总部内，总督范·斯塔伦堡正对着一份情报大发雷霆。情报明确显示，兰芳首领吴雄暗中勾结“不明外来势力”（复国军），在婆罗洲内陆勘探矿产，意图染指原本由荷兰掌控的资源贸易。“一群土着，也敢和外来者勾结，觊觎我的矿产？”范·斯塔伦堡猛地拍向桌面，语气凶狠，“传我命令，双管齐下！第一，派外交专员前往兰芳首府，向吴雄发出最后通牒，限他十日之内驱除内陆的‘外来海盗’，否则将出动大军，踏平兰芳的部落！第二，让范·德·霍夫少校带领一支武装勘探队，即刻出发，直扑情报显示的煤矿与硫磺矿区域，把那些外来者赶出去，抢占矿源！”
次日，荷兰外交专员带着百名士兵，闯入兰芳首府，将一份措辞强硬的通牒扔在吴雄面前：“吴首领，总督大人了，兰芳境内的外来势力，都是扰乱南洋秩序的海盗！十日之内，必须把他们全部驱除，否则，荷兰大军将血洗兰芳，到时候，你可别后悔！”
吴雄看着通牒上的文字，脸色铁青。他很清楚，荷兰人口中的“外来海盗”，就是复国军的“深根”队。这些日子，队与兰芳部落合作融洽，不仅带来了先进的勘探技术，还赠送了一批火器，承诺未来开采矿产时，会分给兰芳部落丰厚的收益。可荷兰饶实力远超兰芳，一旦真的开战，兰芳的部落根本无法抵挡。
“专员先生，兰芳境内从未有过什么外来海盗，或许是你们的情报有误。”吴雄强压怒火，试图拖延时间，“我会派人巡查内陆，若真有不明势力，定会妥善处理。”
“哼，有没有，你心里清楚！”荷兰外交专员冷笑一声，转身离去，“十日之后，我会再来，希望到时候，能看到满意的结果！”
与此同时，范·德·霍夫少校带领的武装勘探队，已悄然潜入婆罗洲内陆。这支队伍共有两百五十人，其中五十名是荷兰籍雇佣兵，装备着先进的燧发枪与短炮，一百名是受荷兰人雇佣的土着仆从军，熟悉雨林地形，手持长刀与弓箭，还有两门轻型青铜野战炮，由十名炮兵操控——这是荷兰东印度公司在婆罗洲内陆部署的最强武装力量，目的就是抢占矿源，清除一切障碍。
“少校，根据向导的指引，前面三里就是矿脉区域，那些外来者的营地，应该就在附近。”一名雇佣兵斥候快步返回，低声禀报。范·德·霍夫少校骑着马，身着殖民军制服，手中握着马鞭，眼中满是傲慢：“很好，命令队伍散开，仆从军在前开路，雇佣兵两翼包抄，火炮架设完毕后，直接轰击营地！我要让那些外来者，知道南洋是谁的下！”
此时，“深根”队的暗哨已发现了荷兰武装勘探队的踪迹。“队长，发现敌人！人数至少两百，有雇佣兵，有土着，还有两门火炮！”暗哨连滚带爬地跑回营地，语气急促。陈砚立刻下令：“所有人进入防御阵地！工兵加固木栅栏与壕沟，狙击手占据营地两侧的高地，步兵依托壕沟布防，准备战斗！”
五十名队成员立刻行动起来。十名地质勘探员虽不是战斗人员，也拿起了备用的短刀，协助工兵加固工事；十五名工兵快速将原木填入壕沟前沿，在木栅栏上加装尖刺；二十名武装护卫分成四组，分别驻守营地的四个方向，手中的“复兴一式”步枪已装填好无烟火药定装弹，枪口对准了雨林的入口；两名狙击手则爬上了营地后方的大树，依托树冠的掩护，架设好加装瞄准镜的步枪，目光紧盯着敌人逼近的方向。
片刻后，荷兰武装勘探队的身影出现在雨林边缘。范·德·霍夫少校看到营地的简易工事，嘴角勾起一抹不屑的冷笑：“就凭这些破烂工事，也想抵挡我们？开炮！”
两门轻型青铜野战炮瞬间开火，炮弹呼啸着飞向营地，狠狠砸在木栅栏上。“轰隆！”一声巨响，木栅栏被炸开一个大口子，碎石与木屑飞溅，两名正在加固工事的工兵被击中，当场阵亡。
“开火！”陈砚厉声下令。营地内的武装护卫立刻扣动扳机，密集的枪声瞬间响起。“复兴一式”步枪的射速远超荷兰雇佣兵的燧发枪，每分钟能发射四发子弹，且无烟火药发射时烟雾极淡，士兵们能清晰地瞄准目标。冲在最前面的土着仆从军，如同被割麦子般倒下，惨叫声此起彼伏。
范·德·霍夫少校脸色一变，他没想到这些外来者的火器如此精良：“雇佣兵上前，排枪射击！仆从军从两侧迂回！”
五十名荷兰雇佣兵立刻组成线列，朝着营地发起冲锋，密集的燧发枪子弹如同雨点般射向营地。队士兵依托壕沟掩护，不断反击，狙击手精准地射杀着荷兰雇佣兵的指挥官与炮兵，两名荷兰炮兵刚要装填炮弹，便被狙击手一枪爆头。
战斗持续了一个时辰，荷兰武装勘探队伤亡惨重，五十名雇佣兵阵亡二十余人，土着仆从军伤亡过半，两门轻型火炮也被狙击手摧毁了一门。但“深根”队的处境也愈发艰难——营地的木栅栏已被轰塌大半，壕沟被尸体与碎石填满，士兵们伤亡十余人，弹药也开始告急，每人手中的步枪，只剩下不到十发子弹。
“队长，弹药快耗尽了，敌人还在源源不断地冲锋，我们快顶不住了！”周锐浑身是血，冲到陈砚身边，急切地道。陈砚看着四周倒下的队员，眼中满是血丝，他很清楚，再这样下去，队迟早会被歼灭。
“立刻释放信鸽！”陈砚咬牙下令，“一封发给兰芳的吴雄，请求紧急援助；一封发给南洋联络点的秦岳，让他尽快安排船只与支援部队！告诉他们，我们已陷入重围，弹药告急，请求立刻支援！”
通信兵立刻跑到营地中央的鸽笼旁，取出两只信鸽，将写好的求救信绑在鸽腿上，轻轻抚摸了一下鸽子的羽毛，朝着空放飞。两只信鸽振翅高飞，穿过雨林的树冠，朝着不同的方向飞去，承载着队最后的希望。
而此时的兰芳首府，吴雄正召集部落首领们紧急议事，帐篷内的气氛压抑到了极点。“各位首领，‘深根’队已陷入荷兰武装勘探队的重围，请求我们紧急援助。”吴雄拿着刚刚收到的求救信，声音沉重，“荷兰饶通牒还在有效期内，一旦我们出兵援助，就等于公开和荷兰人作对，他们必定会派大军报复，到时候，兰芳的部落就会陷入灭顶之灾！可如果我们不援助，‘深根’队就会被全部歼灭，我们失去的，不仅是矿源的合作机会，还有复国军这个强大的盟友！”
帐篷内瞬间陷入争论。年轻的部落首领陆明拍案而起，语气激动：“首领，我们必须援助！复国军给我们带来了火器与技术，还承诺和我们共享矿源收益，若是他们的队被灭，荷兰人下一个目标，就是我们的部落！唇亡齿寒，我们不能坐视不管！”
“不行！”年老的部落首领林伯立刻反驳，语气坚定，“荷兰饶实力太强了，我们的部落加起来，也只有五百名战士，根本不是荷兰大军的对手！一旦开战，我们的族人就会血流成河，家园被毁，这代价太大了！不如暂时牺牲‘深根’队，稳住荷兰人，再从长计议！”
“林伯，你这话不对！”陆明立刻反驳，“荷兰人贪婪无度，就算我们牺牲了‘深根’队，他们也不会放过我们，迟早会来抢占我们的土地与资源！与其坐以待毙，不如和复国军联手，拼死一战！”
部落首领们分成了两派，一派主张援助，认为唇亡齿寒，必须和复国军共渡难关；一派反对援助，担心荷兰饶报复，主张明哲保身。两派争论不休，互不相让，帐篷内的气氛愈发紧张。
吴雄看着争论的众人，心中纠结万分。他知道，陆明得对，荷兰人迟早会对兰芳动手，复国军是兰芳唯一的盟友；可林伯的担忧也并非没有道理，兰芳的实力太过弱，一旦开战，后果不堪设想。他握紧了手中的求救信，指节发白，额头渗出冷汗——这是一个关乎兰芳生死存亡的抉择，一步走错，便是万劫不复。
此时，婆罗洲的雨林中，战斗仍在继续。范·德·霍夫少校看着伤亡惨重的队伍，眼中满是怒火，他下令雇佣兵与土着仆从军发起总攻：“冲进去！把那些外来者全部杀死，抢占矿源！谁第一个冲进去，赏黄金十两！”
残余的荷兰雇佣兵与土着仆从军，在金钱的诱惑下，朝着营地发起了疯狂的冲锋。“深根”队的士兵们，手中的弹药已所剩无几，他们拿起短刀、斧头，甚至是石块，与冲进来的敌人展开近身搏杀。惨叫声、厮杀声、武器碰撞声，在雨林中回荡，鲜血染红了营地的土地，也染红了周围的草木。
陈砚手持长刀，斩杀了两名冲至身前的土着仆从军，肩膀上也被砍了一刀，鲜血喷涌而出。他抬头望向空，心中默默祈祷：“信鸽一定要送到，援助一定要来……”
远处的雨林上空，两只信鸽振翅翱翔，一只朝着兰芳首府飞去，一只朝着南洋联络点飞去。它们承载着“深根”队的希望，也承载着兰芳的命运，以及复国军在南洋的“深根”大计。
而巴达维亚的荷兰东印度公司总部内，范·斯塔伦堡正等待着范·德·霍夫少校的捷报，他坚信，这支武装勘探队，一定能顺利抢占矿源，清除那些外来者，让兰芳彻底臣服于荷兰的统治之下。
婆罗洲的碰撞，已然升级；“深根”队的危机，迫在眉睫；兰芳的抉择，悬而未决。南洋的局势，如同雨林中的风暴，正在悄然酝酿，一场关乎矿源、关乎盟友、关乎生存的大战，即将爆发。
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