断魂岭，名副其实。
山势陡峭如刀劈斧凿，几乎没有成形的路径，只有猎户和野兽踩踏出的隐约痕迹，在乱石、枯树和厚厚的积雪中蜿蜒向上。寒风在山岭间呼啸穿梭，卷起雪沫子，打在脸上如同砂砾。色迅速暗下来，铅灰色的云层低垂，仿佛随时会压垮山脊。
林若雪搀扶着半昏迷的沈婉儿，周晚晴咬牙跟在后面，三人步履蹒跚，每向上一步都需付出极大的努力。沈婉儿肩头的伤口虽已止血，但失血加上连番惊吓和劳累，她体温升高，时而清醒时而迷糊，口中喃喃着二师姐、六师妹的名字。周晚晴内伤加剧，胸口烦闷欲呕，眼前阵阵发黑，全凭一股意志支撑。
林若雪肩头伤口也在隐隐作痛，方才激战怪鸟和强行渡气为沈婉儿稳住伤势，消耗不。但她脊梁挺得笔直，目光始终望着岭上，仿佛那漆黑的夜色和凛冽的寒风，都无法动摇她分毫。
夜幕完全降临，无星无月，只有呼啸的风雪和伸手不见五指的黑暗。林若雪让周晚晴点燃一支随身携带的、包裹在油布中的短火折。微弱的火光仅能照亮脚下数尺范围，却也是这无边黑暗中唯一的慰藉。
“坚持住，翻过这道山脊，应该就能看到狼关了。”林若雪的声音在风中显得格外清晰冷静。
又不知爬了多久，就在周晚晴感觉双腿如同灌铅，几乎要失去知觉时，脚下地势终于开始平缓，她们登上了断魂岭的山脊。
狂风在这里更加猛烈，几乎要将人吹倒。林若雪扶着一块突出的岩石，举目向北望去。
那一刻，饶是以她清冷坚韧的心性，也不禁呼吸一滞。
只见北方遥远的地平线上，一片连绵的火光，如同地狱中燃起的烽火，将半边际映照得一片血红！那火光并非一处，而是连成一片巨大的、不规则的弧形，紧紧环绕着一座巍峨黑影的轮廓——那便是狼关！
火光中，隐约可见无数蚂蚁般的人影在蠕动，那是正在连夜攻城的北狄大军！震的喊杀声、战鼓声、号角声，即使隔着如此遥远的距离，被狂风撕扯得支离破碎，依旧能隐隐传来，带着一种令人心悸的惨烈与疯狂。
而被火光包围的那座雄关，城墙上亦是火把通明，人影幢幢，却显得孤零零的，如同怒海狂涛中的一叶扁舟，随时可能被吞噬。关墙多处可见明显的破损和燃烧的痕迹，狼烟滚滚，直冲霄汉。
这就是她们日夜兼程、舍生忘死要奔赴的地方。这就是秦海燕和宋无双用生命守护、如今却生死垂危的地方。
一股难以言喻的悲壮与急迫，涌上三人心头。
“大师姐…那就是…”周晚晴声音颤抖，不知是冷还是怕。
“嗯。”林若雪应了一声，目光死死锁定那片血火交织的战场，仿佛要将每一寸土地、每一缕烽烟都刻入脑海。“下山。从后山悬崖下去。”
根据韩烈和刘勇的描述，以及地图标注，狼关西南后山有一处极其隐秘的悬崖，悬崖下有一条近乎垂直的“梯”径，可直通关内。那是她们唯一的希望。
下山的路比上山更难。黑暗中，稍有不慎便会滚落山崖。林若雪将沈婉儿用布条与自己绑在一起，几乎是背负着她下校周晚晴紧随其后，三人如同在刀尖上跳舞，每一步都惊心动魄。
终于，在东方际泛起鱼肚白时，她们来到了后山悬崖边缘。
悬崖深不见底，下方云雾缭绕，寒风从谷底倒卷上来，发出凄厉的呜咽。在靠近崖顶约二十丈处，隐约可见一道极其狭窄、几乎与崖壁垂直的、由然石阶和嵌入岩壁的简陋木桩构成的“径”，蜿蜒向下，消失在云雾深处。这就是“梯”。木桩许多已腐朽，石阶上覆盖冰雪，其险峻程度，更甚鹰愁峡。
而此刻，悬崖下方，狼关方向传来的喊杀声、轰鸣声更加清晰剧烈！攻城战似乎进入了白热化！
“没时间犹豫了。”林若雪解开与沈婉儿连接的布条，看向周晚晴，“我先下，探路固定。你带着婉儿，跟紧。记住，无论发生什么，不要往下看，只管抓紧岩壁和绳索。”
她取出最后一段绳索，一端系在自己腰间，另一端系在旁边一块坚固的岩石上。然后，她深吸一口气，转身面向悬崖，足尖一点，身形如同落叶般飘然而下，精准地落在下方数丈处一块凸出的岩石上。她试了试木桩的牢固程度，又挥剑削掉几处危险的冰凌。
“晚晴，下来！”
周晚晴一咬牙，将几乎昏迷的沈婉儿用布带缚在自己背上，学着林若雪的样子，心翼翼地向悬崖下攀去。有了林若雪在前方探路和固定（她不时用剑在岩壁上凿出浅坑或插入短刃作为借力点），下行虽然艰险，却有条不紊。
然而，就在她们下到约一半高度，距离下方云雾缭绕的谷底尚有数十丈时，异变再生！
悬崖上方，她们来时的方向，突然传来了急促的脚步声和呼喝声！而且不止一人！
“快！她们在下面！”
“放箭！别让她们进关！”
竟是追兵！不知是黑风盗的残余，还是北狄发现了后山这条隐秘通道，派出了队人马前来堵截！
“咻咻咻！”
箭矢破空声响起！虽然从上方仰射，又有狂风干扰，准头大失，但流矢纷飞，依旧构成巨大威胁！一支箭擦着周晚晴的耳畔飞过，钉入岩壁，吓得她魂飞魄散。
“加快速度！不要停！”林若雪厉喝，手职雪霁”剑挥动，将几支射向沈婉儿的箭矢格飞。她自己也成了靶子，肩头旧伤崩裂，又有新的箭伤。
追兵见箭矢效果有限，竟开始向下投掷石块！拳头大的石块雨点般落下，砸在岩壁上火星四溅，更有一块砸在周晚晴左臂，疼得她闷哼一声，险些松手。
“晚晴！抓紧！”林若雪眼看一块更大的石头朝着周晚晴头顶砸落，不及挥剑，左手凌空一掌拍出！掌风将石块震偏，却也因此身形一晃，脚下踩着的木桩发出断裂的脆响！
“咔嚓！”
木桩断裂！林若雪身体向下急坠！她反应极快，右手“雪霁”剑猛地刺入岩壁，火星迸射，剑身没入半尺，硬生生止住了坠势！但巨大的冲击力让她手臂剧震，虎口崩裂，鲜血顺着手腕流下。
“大师姐！”周晚晴惊剑
林若雪咬牙，借剑稳住身形，低头看去，距离下方云雾已不远，隐约可见谷底乱石的轮廓。而上方，追兵似乎正试图攀援下来，呼喝声更近。
“跳！”林若雪当机立断，拔出“雪霁”，对周晚晴吼道，“下面不深了！护住婉儿要害！”
罢，她率先松手，身形向下急坠，落入下方浓雾之中！
周晚晴一闭眼，也松开手，紧抱着背后的沈婉儿，向下坠去！
耳边风声呼啸，失重感令人心悸。短短数息，却仿佛无比漫长。
“噗通！”“噗通！”
两人先后落入厚厚的积雪和枯草丛中！谷底积雪甚厚，加之林若雪在下坠过程中不断挥掌拍击岩壁减缓速度，周晚晴也有意调整姿势，两人落地虽重，却都未受致命伤。林若雪闷哼一声，嘴角溢出血丝，显然内腑受了震荡。周晚晴也被摔得七荤八素，背上的沈婉儿则彻底昏迷过去。
顾不得检查伤势，林若雪挣扎起身，抬头望去。悬崖上，追兵的身影在崖边晃动，似乎也在犹豫是否要跳下。而谷底前方，不远处，赫然是一道高耸的、布满苔藓和冰层的陡峭石壁——狼关的后关墙！墙根下，乱石杂草中，果然有一个极其隐蔽、仅容一人弯腰通过的裂缝入口，被枯藤半掩着。
“就是那里！快！”林若雪搀扶起周晚晴，两人拖着沈婉儿，踉跄着冲向那道裂缝。
身后，悬崖上传来不甘的吼叫和零星射下的箭矢，已构不成威胁。
三人挤入狭窄潮湿的裂缝，里面漆黑一片，弥漫着浓重的土腥味和…淡淡的血腥味。裂缝曲折向上，时而需攀爬，时而需侧身。林若雪打起火折，微弱光芒照亮前方。石壁上可见新鲜的血迹和打斗痕迹，显然不久前有人经过，且发生了战斗。
循着痕迹向上，约莫一炷香后，前方隐约传来微弱的光亮和人声。光线来自上方一个倾斜向上的洞口。
林若雪示意周晚晴噤声，自己悄无声息地靠近洞口，侧耳倾听。
洞外传来压抑的咳嗽声、痛苦的呻吟声，以及一个沙哑疲惫的男子声音在低声指挥：“…把伤员抬到那边…注意警戒洞口…妈的，狄狗怎么会知道这条密道…吴将军怎么样了？…”
是关内的守军！而且似乎刚经历过一场保卫这条密道的战斗。
林若雪深吸一口气，沉声朝洞外道：“关内的兄弟，栖霞观林若雪、周晚晴、沈婉儿，自京城来援，借密道入关。请勿放箭。”
洞外瞬间寂静，随即响起一阵骚动和兵器出鞘的声音。片刻，一个满是惊疑的声音问道：“栖霞观？林女侠？…你们…你们如何证明？”
林若雪略一思索，道：“我二师妹秦海燕，六师妹宋无双，应在关内养伤。我三师妹沈婉儿，精通医术，特来救治。”
外面沉默了几息，随即响起急促的脚步声和激动的声音：“快！快请进来！是林女侠！真的是林女侠来了！还有沈神医！”
挡在洞口的杂物被迅速搬开，光亮涌了进来。几名满脸烟尘血污、甲胄残破的守军士兵，手持刀枪，惊疑、激动、又带着无尽希冀地看着从洞中走出的三个同样狼狈不堪、伤痕累累的女子。
为首一名满脸络腮胡、左臂缠着染血布条的低级军官，看到林若雪手中那柄寒气凛冽的“雪霁”剑，又看了看被周晚晴搀扶着的、昏迷不醒却面容温婉的沈婉儿，眼中最后一丝疑虑尽去，虎目含泪，单膝跪地：“狼关破阵营校尉王猛，参见林女侠！沈神医！周女侠！你们…你们终于来了！吴将军和两位秦宋女侠…都快撑不住了！”
林若雪扶起他，急问：“她们现在何处？带我去！”
王猛连忙起身，对身边士兵吼道：“还愣着干什么！快带路！去伤兵营！不，直接去将军府！”
几名士兵连忙上前，接过昏迷的沈婉儿，心抬起。林若雪和周晚晴紧随其后，走出这处位于关墙根部的隐秘洞穴。
眼前，是狼关的内城景象。然而，映入眼帘的，却是一片断壁残垣、浓烟滚滚、满目疮痍。街道上遍布瓦砾、箭矢和焦黑的痕迹，倒塌的房屋随处可见。空气中弥漫着浓烈的血腥味、焦糊味和一种伤病特有的腐烂气息。随处可见缠着绷带、呻吟不绝的伤员，或坐或卧在街边屋檐下，眼神麻木绝望。仅有的几名军医和民夫穿梭其间，手忙脚乱，却显然杯水车薪。
远处，正面关墙方向，震的喊杀声、撞击声、爆炸声如同潮水般一波波传来，大地都在微微颤抖。每一次巨大的轰鸣，都让关内残存的军民脸上血色褪去一分。
这就是被围半月、濒临绝境的狼关。
林若雪的心，沉到了谷底。但她脚步未停，跟着王猛，穿过一片片废墟，向着关城中心那座还算完好的将军府邸疾步而去。
周晚晴紧紧跟在后面，看着这地狱般的景象，想起生死未卜的二师姐和六师妹，泪水终于忍不住夺眶而出。
她们来了。可是，还来得及吗？
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