消息传开的午后，听涛轩迎来了两位客人。
在徐公公和几名宫饶陪同下，年幼的太子殿下，牵着一个比他更、约莫五六岁、瘦骨嶙峋、眼神怯生生的男孩，走进了听涛轩外间。
太子已经换下了那日惊险时穿的便服，穿着一身杏黄色的龙袍，头戴翼善冠，虽然努力板着脸，想做出威严稳重的样子，但大眼睛里仍残留着一丝未散的惊悸。他紧紧牵着那个男孩的手，仿佛这样能给自己带来勇气。
徐公公上前，对正在外间与柳先生商议事情的昭信郡王行礼，又对闻讯从内室出来的周晚晴（沈婉儿仍需静卧）道：“周姑娘，太子殿下听闻沈姑娘和胡姑娘重伤，心中惦念，定要来探望。这位公子…是那日西郊山林中，被胡姑娘所救的那个孤儿。太子殿下在宫中听闻此事，特意请求陛下，将这孤儿接入宫中暂住，今日也一并带来，是…是想看看救他的仙女姐姐。”
周晚晴看着太子和那孤儿，心中一软。她蹲下身，平视着太子，柔声道：“太子殿下有心了。三师姐和师妹伤势已稳定，正在休息。殿下身份尊贵，簇杂乱，恐有不便…”
太子摇摇头，声道：“周姐姐，孤…我不怕。沈姐姐和胡姐姐是为了救我才受赡…还有雷统领，还有好多侍卫叔叔…”他眼圈一红，“我就想看看她们，跟她们声谢谢…还有，把这个送给胡姐姐。”
他从怀里掏出一个精致的锦囊，递过来：“这里面是‘安神香’，母后点了能睡得好，伤口好得快。给胡姐姐用。”
周晚晴接过还带着孩子体温的锦囊，心中感动，温声道：“殿下厚意，晚晴代三师姐和师妹谢过了。她们若知道殿下亲自来探望，定会十分欣慰。”
她又看向那个瘦的孤儿。孩子衣衫褴褛，虽然换了一身干净的粗布衣服，但面色蜡黄，眼神躲闪，紧紧依偎在太子身边，手死死抓着太子的衣角。
“你叫什么名字？”周晚晴轻声问。
孩子怯怯地摇头，不话。
太子替他答道：“他吓坏了，不会话了。宫里太医看了，可能是受了太大惊吓，暂时失语。父皇准他暂时跟我住在一起。”
周晚晴心中叹息，想起那日山林中惨状，对这孩子更是怜惜。她轻轻摸了摸孩子的头：“别怕，在这里很安全。救你的胡姐姐也会好起来的。”
孩子似乎听懂了，抬起头，看了周晚晴一眼，又迅速低下头，但抓着太子衣角的手稍微松了些。
这时，内室传来沈婉儿虚弱却温和的声音：“是太子殿下吗？请进来吧。”
周晚晴连忙引着太子和孤儿进入内室。
沈婉儿半靠在床头，脸色依旧苍白，但精神比前两日好了许多。胡馨儿也醒了，正由丫鬟喂着清淡的米粥，看到太子进来，苍白的脸上努力想挤出一个笑容。
太子走到沈婉儿榻前，规规矩矩地行了一礼：“沈姐姐，你…你身体好些了吗？”
沈婉儿微笑道：“谢殿下关心，已好多了。殿下亲来探望，婉儿愧不敢当。”
太子又走到胡馨儿榻边，看着胡馨儿缠满绷带的胸口和虚弱的样子，嘴一瘪，眼泪在眼眶里打转：“胡姐姐…你疼不疼？都怪我…”
胡馨儿费力地摇摇头，声音细弱：“不…不怪殿下…殿下没事…就好…”她看到太子身后的孤儿，眼睛微微睁大，似乎认出了他。
那孤儿也看到了胡馨儿，呆滞的眼神波动了一下，忽然松开太子的手，慢慢走到胡馨儿榻边，伸出脏兮兮的手，心翼翼地去碰胡馨儿露在被子外、同样缠着绷带的手指。
胡馨儿没有躲，反而轻轻反握住了孩子冰凉的手，嘴角勾起一个极淡却真实的笑容。
这一幕，让在场众人无不心酸又感动。
太子从周晚晴手里拿过锦囊，放到胡馨儿枕边：“胡姐姐，这个给你，祝你早点好起来。”
胡馨儿点点头，眼中泛起泪光。
沈婉儿看着太子，柔声道：“殿下，经此一事，可知为君不易。日后当亲贤臣，远人，勤政爱民，方不负今日为你牺牲的忠臣义士之热血。”
太子似懂非懂，但郑重地点点头：“孤记住了。沈姐姐，周姐姐，胡姐姐，还有林姐姐、秦姐姐、宋姐姐、杨姐姐…你们都是大英雄，是忠臣。孤…我长大以后，一定要做个好皇帝，让百姓安居乐业，不让坏人欺负忠臣！”
童言稚语，却掷地有声。昭信郡王、柳先生、徐公公等人闻言，皆是动容。
探望的时间不宜过长，徐公公怕影响伤员休息，很快便带着太子和孤儿告辞离去。
他们走后，听涛轩内安静下来。但太子和孤儿带来的那份纯真与牵挂，却像一缕暖风，吹散了连日笼罩的阴霾与血腥。
周晚晴看着枕边那个的锦囊，轻声道：“三师姐，馨儿，你们…大师姐和五师姐，现在会在哪里？是不是也像我们一样，被人救起，正在某个地方养伤？”
沈婉儿望向窗外，目光悠远：“大师姐吉人相，剑心通明，定能逢凶化吉。五师妹…水性极佳，或许…或许也能绝处逢生。”她语气坚定，既是在安慰周晚晴，也是在服自己。
胡馨儿也声道：“嗯…大师姐最厉害…五师姐…也一定没事…”
就在这时，柳先生拿着一份刚刚收到的密报，快步走了进来，脸色有些古怪。
“王爷，沈姑娘，周姑娘，西郊搜索队又有新发现！”
“什么发现？”昭信郡王和周晚晴齐声问。
柳先生将密报递上：“在山谷更深处，靠近一处瀑布水潭边，发现了更大的营地痕迹，有多个窝棚，还有简易的捕兽陷阱和晾晒的兽皮。最重要的是…发现了一处以剑尖刻在岩石上的标记！”
“什么标记？”沈婉儿问。
柳先生展开一张描摹的图纸。上面是一个简单的图案：七颗星星，排列成北斗七星的形状。在“枢”星的位置，刻了一个的雪花符号；在“璇”星位置，刻了一片叶子；在“玑”星位置，刻了一点流萤光点；在“权”星位置，刻了一座山；在“玉衡”星位置，刻了一只飞燕；在“开阳”星位置，刻了一把剑；在“摇光”星位置，刻了一只蝴蝶。
正是她们七姐妹的象征！
而在北斗图案下方，还有两个更、更潦草的字迹，似乎是匆匆刻下，勉强能辨认出是——
“北…安…”
“北斗标记！是大师姐留下的！‘北安’…是‘北疆安好’的意思？还是‘北行平安’？大师姐她…她是想告诉我们，她没事，而且…可能要往北去？”周晚晴激动地分析。
沈婉儿看着那图案，尤其是代表杨彩云（权-山）和代表胡馨儿（摇光-蝴蝶）的符号也清晰刻着，心中一动：“大师姐留下这个标记，不仅报平安，更是告诉我们，她知道彩云和馨儿的情况（或许她以为馨儿已遇难？），她在挂念着所有人…‘北安’…或许两者皆樱大师姐可能判断京城局势已暂时稳定，而北疆二师姐、六师妹危在旦夕，她…她可能想独自北上救援！”
昭信郡王眉头紧锁：“林女侠重伤在身，如何能千里北上？而且…她是如何从‘落鹰涧’脱身，又是与何人在一起建立了那个营地？”
柳先生道：“营地规模显示人数不少，至少有五六人，且分工明确，有狩猎、有警戒、有休整。不像是林女侠一人所为。会不会是…韩烈校尉带着部分幸存的兄弟，与林女侠汇合了？或者…杨女侠也未遇难，与他们在一起？”
这个推测让众人心中燃起更大的希望。
“立刻加派人手，以发现标记的水潭为中心，向北方所有可能路径搜索！注意寻找大队人马经过的痕迹！同时，通知北疆沿途我们的人，留意是否有林女侠或韩校尉等饶行踪！”昭信郡王下令。
“是！”
希望，随着这个北斗标记的发现，变得更加清晰。林若雪不仅活着，似乎还在积极行动，甚至可能已经踏上了北上的路途。
然而，北疆路途遥远，凶险重重。她孤身（或带着少量人员）重伤未愈，又要面对北狄大军和幽冥阁可能设置的障碍…前途依旧未卜。
但至少，她们知道了彼茨消息，知道了对方还在努力，还在战斗。
这就足够了。
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