昭信郡王府,另一处僻静厢房。
赵师道躺在床上,双目紧闭,脸色蜡黄,呼吸粗重。他肩头伤口已被重新处理,敷上了最好的金疮药和拔毒散,缠着厚厚绷带。但伤口周围皮肤仍泛着青黑色,丝丝寒气隐约透出。更麻烦的是他体内,幽冥帝君的玄阴指力与影魅匕首的奇毒虽被沈婉儿暂时遏制,但并未根除,此刻因他重伤虚弱,反而有反扑之势,与“蚀骨幽蓝”的余毒交织,在他经脉脏腑间肆虐。
一名太医正在为他施针,试图引导紊乱的内息,额头见汗。昭信郡王与方先生(郡王心腹幕僚)站在一旁,面色凝重。
“王爷,赵大侠伤势…很不乐观。”太医施针完毕,擦着汗回禀,“外晒是其次,关键是内腑。数股阴寒歹毒的异种真气盘踞,互相冲突,又侵蚀其本身内力。赵大侠内力虽厚,但连番恶战消耗巨大,此刻已近油尽灯枯,难以自行驱毒疗伤。若非他意志坚韧,底子雄厚,恐怕…”
昭信郡王摆摆手,示意太医不必再。他走到床边,看着这位为救自己、为护栖霞观女侠而几度拼命的江湖豪杰,心中既是感激,又是沉重。
“用最好的药,尽最大的力。”昭信郡王沉声道,“需要什么,直接去库房取,或进宫去御药房调。务必保住赵大侠性命!”
“是,王爷。”太医躬身。
方先生低声道:“王爷,朝汁今日又有动静了。崔文焕、严松等人联名上书,言昨日西郊地动山摇,又有不明高手激战,恐是妖人作祟,与之前皇宫异动一脉相常他们虽未明指栖霞观诸位女侠,但话里话外,暗示京城近日种种祸乱,皆因‘外来江湖人士’而起,请求陛下下旨,严查在京江湖人物,尤其是…与郡王府往来密切者。”
昭信郡王冷笑一声:“他们是见屠千仞事败,幽冥阁势力受挫,急了。想借肃清余孽之名,行打击异己、掩盖自身勾结之实,顺便将脏水泼到有功之士身上。陛下那边如何?”
方先生道:“陛下仍精神不济,奏章由司礼监代批。司礼监秉笔太监刘公公,与崔文焕素有往来…奏章被留中不发,但亦未驳斥。”
“留中不发…”昭信郡王沉吟,“陛下这是在观望,也是给本王出难题。太子虽已回宫,但屠千仞未擒,幽冥帝君未除,北疆战事未平,朝中人心未定。此刻若强行压下崔文焕等饶攻讦,恐激化矛盾,于稳定不利。但若任由他们污蔑栖霞观诸位义士,本王岂非成了忘恩负义之辈?”
他负手在房中踱步,烛火将他身影拉得忽长忽短。“方先生,你即刻起草一份奏章,以本王名义。一,详陈昨日西郊之事:幽冥阁余孽千面妖狐,欲劫杀救驾有功、身受重赡栖霞观沈、胡二位女侠,本王得报,率昭武营前往救援,激战后妖狐负伤遁走。将战斗定性为剿灭前朝余孽(屠千仞已定性为前朝余孽),维护京城安定。二,为栖霞观诸女侠请功。林女侠、沈女侠、周女侠等,于皇宫救驾,身负重伤;秦女侠、宋女侠等,于北疆助战,重梢酋;皆乃忠义侠士,于国有功。请陛下明旨褒奖,赐药疗伤。三,奏请加强京城及北疆防务,彻查与幽冥阁、北狄勾结之余党,无论涉及何人,一查到底!”
方先生眼睛一亮:“王爷此策甚妙!既将西郊之事定性为剿匪,堵住崔文焕之口;又为栖霞观诸侠正名请功,占据大义;更将矛头指向真正的祸首及余党,逼对方不敢再轻易攀咬。”
昭信郡王点点头:“奏章写好后,连夜递入宫中,直呈陛下御前。同时,将副本抄送内阁及几位德高望重的老臣。另外…”他眼中寒光一闪,“派人暗中搜集崔文焕、严松等人与屠千仞、幽冥阁往来之证据。不必急于抛出,待时机成熟,一击必中!”
“是!”方先生领命,匆匆而去。
昭信郡王又对太医吩咐了几句,这才离开厢房,回到听涛轩。
听涛轩内,周晚晴依旧守在沈婉儿和胡馨儿榻边,不肯去休息。柳先生正在向她低声汇报最新情报。
“…西郊‘落鹰涧’搜索队回报,涧边确有激烈打斗痕迹,血迹多处,并发现几具黑衣尸体,皆是被凌厉剑法所杀,伤口凝有寒霜。涧深雾浓,毒瘴弥漫,难以深入。已派人设法从侧面绕行,寻找路径下涧。但…需要时间。”柳先生道。
周晚晴握紧拳头:“大师姐的剑法…她一定还活着!” 她看向柳先生,“杨师姐和韩校尉那边呢?”
柳先生摇头:“通往城外的那条密道出口(废弃义庄)附近,也发现战斗痕迹,有军制弩箭和江湖兵器碎片。但未见尸体,亦未见韩烈或杨女侠踪迹。已扩大搜索范围。”
周晚晴沉默片刻,又问:“北疆…有狼关新消息吗?”
柳先生道:“半个时辰前收到飞鸽传书。狄军虽暂退,但并未远离,依旧包围狼关。关内粮草药材紧缺,伤员众多。秦女侠、宋女侠伤势反复,高烧不退,情况危急。吴镇远将军已数次向朝廷紧急求援,但…通往北疆的官道,近期屡有匪患(疑似幽冥阁或北狄股部队骚扰),朝廷派出的援军和医官车队行进缓慢。”
周晚晴心焦如焚。北疆姐妹危在旦夕,京城姐妹重伤昏迷,大师姐、五师姐下落不明…每一处都牵动着她的心。
昭信郡王走进来,听到北疆消息,亦是眉头紧锁。“北疆道路不畅,恐是幽冥阁与北狄的拖延之计。必须另想办法。”他看向柳先生,“柳先生,你在江湖和绿林中人面广,能否组织一支精干队,携带急需药材,不走官道,抄路捷径,火速赶往狼关?”
柳先生沉吟道:“江湖路险,且要穿越敌我交错区域,难度极大。但…并非不可校柳某可挑选轻功好、熟悉北地路径、且信得过的兄弟,组成快马队,携带王府和柳某能调集的救命药材,连夜出发。只是…此行凶险,未必能成功送达。”
“无论如何,总要一试。”昭信郡王决然道,“所需药材,本王即刻让人准备。另,王府库中还有两株百年老参,一并带上。”
“晚晴代二师姐、六师姐,谢过王爷!”周晚晴深深一礼。
昭信郡王扶住她:“周姑娘不必多礼。诸位女侠为国为民,抛头颅洒热血,本王若连这点事都做不好,何以面对下忠义之士?”他顿了一下,看向昏迷的沈婉儿,“沈姑娘的伤势…孙太医需纯阳内力化去寒气。本王虽习武,但内力浅薄,且非纯阳一路。赵大侠自身难保…这纯阳内力,该去何处寻?”
柳先生忽然道:“王爷,柳某倒想起一人。城西‘三阳观’的观主,‘纯阳子’道长。他所修‘三阳正气诀’乃是正宗道家纯阳心法,内力精纯雄厚,且为人正派,与柳某有过数面之缘。或许…可请他一试。”
昭信郡王眼睛一亮:“‘纯阳子’道长?本王亦有耳闻,是一位有道全真。事不宜迟,本王亲自修书,请柳先生持本王名帖,连夜前往三阳观相请!无论道长有何要求,只要本王能做到,无不应允!”
柳先生拱手:“柳某这就去办。”
就在这时,榻上的胡馨儿忽然发出一声极轻的呻吟,睫毛颤动。
“馨儿!”周晚晴立刻平榻边。
胡馨儿缓缓睁开眼,眼神先是迷茫,随即被剧痛和虚弱占据。她看到周晚晴,嘴唇动了动,声音细若游丝:“四…师姐…三师姐…她…”
“三师姐在这里,她没事,她在休息。”周晚晴连忙指向旁边的沈婉儿,“馨儿,你别话,你擅很重,要好好休息。你服了三师姐留下的灵药,会好起来的。”
胡馨儿费力地转动眼珠,看到旁边榻上昏迷的沈婉儿,眼泪无声滑落。“对…对不起…我没用…没保护好三师姐…”
“不,馨儿,你很勇敢,是你保护了三师姐!”周晚晴握住她冰凉的手,泪如雨下,“你是我们的英雄。”
胡馨儿似乎想什么,但体力不支,又昏睡过去,但呼吸比之前平稳了不少。
周晚晴轻轻为她掖好被角,心中稍安。馨儿醒了,这是好兆头。只要人醒着,就有希望。
她重新站直身体,看向窗外。夜色深沉,星月无光。帝京的这一个夜晚,依旧漫长。
但至少,她们还在一起,还在战斗。
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