墨影离京的第三日,秋雨淅淅沥沥落下。
雨水洗去王府前院的焦黑血迹,却洗不散弥漫在京城上空的阴霾。街市依旧繁华,茶楼酒肆人声喧哗,但有心人不难察觉,巡街的禁卫军多了,城门盘查严了,连往日最热闹的东市,也有便衣衙役暗中巡梭。
山雨欲来风满楼。
云芷的背伤在连日调理下好了六七成,已能自如行动。她白日处理王府庶务,接见前来慰问的官员家眷,夜间则闭门研究那卷灵渊海图与黑鳞,试图从中找出蛛丝马迹。
羊皮纸上的古文字依旧晦涩,赤璃未归,她只能凭记忆对照赤璃曾指认的几个词:“海”“龙”“封印”。再结合黑鳞上的暗金龙纹,她隐约觉得,灵渊海中封印的洪荒巨兽,或许与“龙”有关。
而凰玉碎片,可能是封印的关键,或是……开启封印的钥匙?
这个猜想让她心中不安。若真如此,那散布在灵渊大陆的六块凰玉碎片,一旦集齐,会引发什么?
她正沉思,翠儿轻叩房门而入。
“姐,陈侍郎派人送来密信。”
云芷接过,拆开火漆。信很短,只有寥寥数语:
“刘侍郎所涉私宅,确为苍狼国暗探据点。宅中搜出往来密信数封,提及‘腐骨毒’‘粮草’‘左贤王’。另有账册一本,记录银钱流向,部分流入三皇子府。证据已抄录副本,原件暂存,待王妃定夺。”
果然。
太子党通过刘侍郎与苍狼国勾结,提供腐骨毒,策划粮草袭击。而三皇子,则从中分了一杯羹。
好一个里通外国,好一个兄弟阋墙。
云芷将信纸在烛火上点燃,看它化为灰烬。
“翠儿,备车。”
“姐要去何处?”
“进宫,见皇后。”
马车驶过湿漉漉的青石长街,雨丝斜斜打在车帘上,发出细密的沙沙声。云芷靠在车内,闭目养神,脑中飞速盘算。
刘侍郎的证据虽重要,但仅凭此,不足以扳倒太子。太子大可推不知情,将罪责全推给刘侍郎。而三皇子那部分,账册记录模糊,亦难做实。
她要的,是一击必郑
所以,这些证据现在不能动。要等,等一个更好的时机,等太子与三皇子自己露出更大的破绽。
马车在宫门前停下。云芷递了令牌,宫人引她至凤仪宫偏殿等候。
不多时,皇后便至。她今日未着凤冠,只梳简单发髻,穿一身素锦宫装,眉宇间却有掩不住的倦色。
“芷儿来了。”皇后示意她坐,“可是有要事?”
云芷将陈侍郎所查之事简要了一遍,末晾:“证据虽在,但此时抛出,恐打草惊蛇。臣女想请娘娘暗中留意东宫与三皇子府的动静,若有异动,及时互通消息。”
皇后颔首:“本宫明白。陛下近来龙体愈差,时常昏睡,清醒时也精神不济。太子已多次以‘监国’之名插手朝政,三皇子则频频出入兵部……他们的动作,越来越急了。”
云芷心中一紧:“陛下之症,娘娘可请太医细查过?”
“查了,太医院是‘忧劳成疾,肝火郁结’。”皇后冷笑,“可本宫瞧着,陛下眼白泛黄,指尖时有抽搐,倒像是……中了慢毒。”
又是毒。
云芷忽然想起赤魇所用的血蛊粉。南疆蛊毒诡异莫测,若有人以此暗害皇帝,太医院查不出也不奇怪。
“娘娘,”她低声道,“可否让臣女为陛下诊一次脉?”
皇后深深看她一眼:“你有把握?”
“至少,能辨出是否中毒,中的何种毒。”
皇后沉默良久,终于点头:“三日后,陛下会召见宗室子弟,你随本宫同去。届时本宫会安排你为陛下奉茶,借机诊脉。”
“谢娘娘。”
从凤仪宫出来时,雨已停歇,色却依旧阴沉。
云芷刚出宫门,便见一名太监匆匆跑来,递上一只竹筒:“王妃,边境加急信。”
她心头一跳,迅速拆开。
仍是陆明渊的字迹,但比前次更潦草:
“王妃钧鉴:王爷昨日夜半苏醒,呕出数口黑血,军医言此乃余毒排出之兆,性命无虞,但仍虚弱。墨影大人已押送物资抵达,军中士气大振。然探马来报,左贤王并未退远,而是在百里外扎营,似在等待援军。另,王爷让属下转告王妃:‘京中若危,可先避入皇宫,一切以自身安危为重。’”
云芷紧紧攥着信纸,指尖微微发白。
萧绝醒了……虽仍虚弱,但总算熬过了最危险的时候。
而左贤王等待援军,意味着边境战事未了,更大的风暴还在后头。
她将信收好,抬步上马车。
“回府。”
马车驶动,她靠在车壁上,闭上眼。
脑海中闪过无数画面:萧绝呕血昏迷的模样,赤魇狰狞的脸,皇后疲倦的眼神,皇帝可能中毒的疑云……还有那卷灵渊海图,那片黑鳞,神魂中微微发烫的凰玉碎片。
这一切,像一张巨大而无形的网,将她与萧绝牢牢困在其郑
但,那又如何?
她既已踏上这条路,便从未想过回头。
兵来将挡,水来土掩。毒来——便以毒破之。
马车在靖安王府门前停下。云芷刚下车,便见一道红衣身影如火焰般从街角掠来,几个起落便至她面前。
赤璃回来了。
十日之约,她竟提前了两日。
“云芷!”赤璃一把抓住她的手,脸色是从未有过的凝重,“我查到了!那灵渊古文,那黑鳞,还有凰玉……大事不好!”
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