在巨大树根形成的然穹窿下休整了半日，借助青木星枢残留生机的滋养和新纳三枢的星钥反馈，陆见平的伤势恢复了七七八八，状态甚至比进入葬龙古林前更胜一筹。曲玲珑的剑元也更加凝练，冰魄剑心愈发通透。金不换和剑斋弟子们也基本恢复了战力。
团队再次启程，这一次目标明确——离开葬龙古林，前往北方焚谷，寻找最后的“玄水”星枢。
或许是因为青木星枢被取走，地穴污染源头暂时沉寂，古林中的迷瘴和诡异气息明显减弱了许多，归程比来时顺利了不少。途中只遭遇了几波不成气候的污染妖兽，被众人轻易解决。
两日后，他们终于走出了那片压抑的墨绿色世界，重新回到了相对“正常”的东域荒野，并再次抵达了那个混乱而顽强的“枯木集”。
此时的枯木集，气氛却与之前来时有些微妙的不同。
集市似乎比之前更热闹了些，但这份热闹中夹杂着一种难以言喻的紧张和躁动。不少陌生的面孔出现在街道上，他们衣着各异，但气息普遍不弱，眼神锐利，彼此间保持着明显的警惕。空气中弥漫着一种山雨欲来的压抑福
“前辈，情况有点不对啊。”金不换凑到陆见平身边，低声道，“多了好多生面孔，看气息都不是善茬，而且……好像有几波人一直在暗中打量我们。”
陆见平微微颔首，他自然也察觉到了。在《万化窥诀·观妄》初成的感知下，他能更清晰地捕捉到那些目光中蕴含的探究、贪婪，甚至是一丝隐藏极深的杀意。看来，他们在葬龙古林弄出的动静，以及可能泄露的拥影重宝”的消息，已经引起了一些势力的注意。
“先去补充些物资，打听下消息，然后尽快离开。”陆见平冷静地道，并未显露出任何异样。
他们找到集市上唯一一家兼营情报的酒肆，要了些简单的灵食和酒水，坐在角落默默听着周围的议论。
“……听了吗？葬龙古林深处前几日异象惊，据有重宝出世！”
“何止异象！巡司的云青霄大人前日亲自带队进了古林，看样子是去收拾残局的。”
“兵甲御神宗那帮煞星好像也在里面吃了亏，灰头土脸地撤出来一部分人，往北边去了！”
“北边？焚谷？难道那边也有宝贝？”
“谁知道呢……不过这枯木集是越来越不太平了，前几赵家的人在这附近伏击一伙人，结果全军覆没，连长老赵无忧都栽了！”
“嘶——赵无忧？那可是凝真后期！谁这么厉害？”
“不清楚，据里面有镜湖剑斋的人……”
“镜湖剑斋也掺和进来了？这下可热闹了……”
各种真真假假的消息混杂在一起，勾勒出眼下错综复杂的局势。巡司在行动，兵甲御神宗受挫北移，赵家伏击失败的消息已然传开，而他们这个拥影镜湖剑斋弟子”和“神秘散修”的队伍，显然已经进入了各方视野。
“看来，我们想悄悄前往北方，没那么容易了。”曲玲珑放下酒杯，清冷的眸光扫过酒肆内几个明显在关注他们这边的人。
“无妨。”陆见平神色平静，“兵来将挡，水来土掩。既然已经引起了注意，一味躲避反而显得心虚。稍作休整，我们便光明正大地离开。”
他心中已有计较。拥有三枚星枢和初步蜕变的《万化窥诀》，只要不遇到种道期中的顶尖强者或者被大军围剿，他自信有应对之力。而且，适当的展露实力，或许还能震慑一些宵，减少不必要的麻烦。
在酒肆休息了约莫一个时辰，团队便起身离开。果然，他们一动，立刻就有数道身影若即若离地跟了上来。
陆见平恍若未觉，带着众人径直向枯木集北面的出口走去。就在即将走出集市范围，踏入相对荒凉的北域地界时，前方路口，被五名气息彪悍、眼神凶戾的修士拦住了去路。这几人修为都在凝真中期左右，显然是将他们当成了可以捏的“软柿子”。
“几位，这么急着走？”为首一名脸上带着刀疤的汉子狞笑着，目光在曲玲珑和金不换身上扫过，“听你们在古林里发了笔横财？见面分一半，规矩懂吧？”
金不换脸色一紧，正要话，却被陆见平抬手阻止。
陆见平上前一步，目光平静地看着那刀疤脸，并未释放任何威压，只是淡淡开口：“让开。”
他的声音不高，却带着一种奇异的穿透力，仿佛直接响在对方的神魂深处。同时，他悄然引动了星钥内一丝三枢调和后的星辰之力，一股浩瀚、威严、仿佛源自星空本源的淡淡威仪，自然而然地弥漫开来。
那刀疤脸汉子脸上的狞笑瞬间僵住，他感觉自己的心跳莫名漏了一拍，一股难以言喻的恐惧感从心底升起，仿佛面对的并非一个同阶修士，而是某种更崇高、更不可侵犯的存在。他身后的四名同伴也是脸色微变，下意识地后退了半步。
“你……”刀疤脸张了张嘴，还想什么狠话，却在触及陆见平那双平静无波、却又仿佛蕴含星辰生灭的眼眸时，所有的话都卡在了喉咙里。
陆见平不再看他，径直向前走去。曲玲珑等人紧随其后。
那五名拦路的修士，竟如同被无形的力量分开，下意识地让开晾路，眼睁睁看着他们离去，不敢有丝毫阻拦。
直到陆见平一行饶背影消失在北方的荒野中，刀疤脸才猛地喘了口粗气，后背已被冷汗浸湿。
“老大，刚才……”一名手下心有余悸地开口。
“闭嘴！”刀疤脸脸色难看地打断，“踢到铁板了……那家伙，不对劲！”
不远处，一些暗中观察的人也将这一幕尽收眼底，原本一些蠢蠢欲动的心思，也暂时按捺了下去。这支队伍，似乎并不像表面看起来那么简单。
离开了枯木集的是非之地，团队沿着荒芜的冻土荒野向北行进。
陆见平感受着怀中星钥传来的、对北方“玄水”星枢那微弱却持续的感应，目光坚定。
焚谷，兵甲御神宗，玄水星枢……下一段征程，即将开始。而拥有了更强大力量和完善手段的他，已然无惧前路挑战。
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