建安十三年冬，柴桑的江雾浓得化不开。
寒风吹过江面，卷起层层浊浪，拍打着码头的石阶，溅起细碎的水花。孙权府邸的朱红大门紧闭，门楣上的铜环被风吹得哐当作响，像是在诉着这座城池的焦灼。府内的暖阁里，炭火燃得正旺，却驱不散满室的沉郁。数十名江东文臣济济一堂，或捻须沉吟，或面露忧色，目光都死死地盯着堂下那个身着素色纶巾、手持羽扇的身影。
诸葛亮一袭青衫，身姿挺拔如松，身后立着的赵云，身披白袍银甲，手持龙胆亮银枪，腰间的青釭剑寒光隐现，眉眼冷峻如霜。两人刚踏入暖阁时，便被张昭、虞翻等人拦下。一场关乎江东存亡，关乎下格局的唇枪舌剑，已是避无可避。
“孔明先生，”张昭率先开口，他是江东文臣之首，捋着花白的胡须，语气里带着几分居高临下的讥讽，“久闻先生隐居隆中，自比管夷吾、乐毅，刘备三顾茅庐才请得先生出山。本以为先生能助刘备兴复汉室，谁曾想，新野一战，先生火烧曹营不过是昙花一现，如今刘备丢了新野，弃了樊城，携民渡江，惶惶如丧家之犬。这般光景，先生还有何颜面，来我江东游？”
张昭的话音刚落，虞翻立刻附和，他冷笑一声，目光锐利如刀，直刺诸葛亮：“张先生所言极是！曹操拥百万之众，挟子以令诸侯，横扫北方，袁绍、吕布之流皆成冢中枯骨。如今他拿下荆州，收编水师万艘，顺江而下，势不可挡。刘备不过数万残兵，连自保都难，先生竟想劝我江东与他联手，莫不是想拉我江东陪葬？”
“是啊！曹操势大，螳臂岂能当车？”
“降曹方能保江东安宁，百姓免遭战火！”
“刘备败军之将，不足为援！”
文臣们纷纷开口，议论声此起彼伏，像是一张密不透风的网，朝着诸葛亮压来。暖阁里的炭火噼啪作响，火星溅起，映得诸葛亮的脸庞忽明忽暗。他却丝毫不见慌乱，羽扇轻摇，目光扫过众人，嘴角勾起一抹淡淡的笑意。
“张先生此言差矣。”诸葛亮的声音清朗，如春风拂过湖面，瞬间压下了满室的喧嚣，“刘备虽败，却非败于无能，而是败于不忍。他携民渡江，不忍弃百姓于不顾，日行不过十里，这才被曹军追上。试问，当今下，有哪位诸侯能做到‘携民同携？数十万百姓甘愿追随，此乃民心所向。民心者，下之本也。曹操虽强，却是汉贼，逆而行，失了民心，岂能长久？”
他顿了顿，羽扇指向虞翻，语气愈发凌厉：“至于虞先生口中的‘百万之众’，亮倒要拆解一番。曹操北征乌桓，损兵折将，将士疲敝，尚未休整；收编的荆州水师，多是刘表旧部，念及故主之恩，人心未附，岂能甘心为其所用？所谓百万，不过是虚张声势的恫吓！再者，北军生于中原，不习水战，登船便晕，呕吐不止，此乃其一；曹操挟子以令诸侯，名不正言不顺，下义士皆欲诛之，此乃其二；荆州百姓，久受刘表恩惠，心向汉室，不愿为曹贼驱使，此乃其三。凭此三点，曹操看似势大，实则外强中干！”
张昭面色一滞，捋着胡须的手微微一顿，正要反驳，却被诸葛亮的话锋死死拦住。
“若江东能与刘备联手，互为犄角，”诸葛亮的目光扫过满室文臣，声音铿锵有力，字字如金石落地，“刘备率陆军扼守夏口，凭险而守；江东率水师掌控江面，以快制慢。两军水陆并进，必能大破曹军！反之，若江东降曹，诸位可想过后果？曹操平定江东之后，必会削夺孙氏兵权，废黜主公，届时江东之地，再无孙氏立足之地！唇亡齿寒的道理，诸位饱读诗书，不会不懂吧？”
一席话，掷地有声，震得满室文臣鸦雀无声。
张昭捋着胡须，眉头紧锁，无言以对；虞翻涨红了脸，嘴唇翕动，却不出一个字来。其余文臣面面相觑，眼中的忧色，渐渐被动摇取代。暖阁里的炭火依旧噼啪作响，却再也没人敢轻易开口发难。
赵云立于诸葛亮身后，始终一言不发，只是握着长枪的手愈发沉稳，腰间青釭剑的寒光若隐若现，周身的煞气，让那些还想狡辩的文臣，都下意识地屏住了呼吸。他想起长坂坡的厮杀，想起吕子戎投江的决绝，心中愈发笃定——唯有联吴抗曹，才能为刘备，为下百姓，挣得一线生机。
暖阁外的槐树下，庞统身着青衫，负手而立。江雾打湿了他的发丝，鬓角的水珠顺着脸颊滑落，他却浑然不觉。
他听着屋内的争论，听着诸葛亮从容不迫的辩驳，看着窗纸上那个挺拔的身影，眼中闪过一丝赞赏，却又带着几分难以言的落寞。
他想起自己投奔江东的日子，想起自己向孙权献上的计策——留黄祖性命，迫其归降，以之为质结好荆州，共抗曹操。那时的他，怀揣着经纬地之才，满心期许能辅佐孙权成就霸业，扫平乱世。可孙权却因十余年的杀父之仇，执意斩杀黄祖，将他的忠言当作耳旁风，丝毫不顾斩杀黄祖后，刘琦率水师驰援江夏、江东腹背受敌的险境。
后来夏口兵败，江东被迫退兵，一切都如他所料。可孙权依旧执迷不悟，眼中只有复仇的快意，没有下的格局。这样的主公，纵使江东富庶，水师精锐，又怎能与曹操抗衡？
如今，诸葛亮不过寥寥数语，便驳得江东文臣哑口无言，这份才华，这份气度，与自己相比，不遑多让。
可刘备已有孔明辅佐，足智多谋，胸怀大志，自己若投奔过去，不过是锦上添花；留在江东，孙权刚愎自用，听不进逆耳忠言，自己纵有经纬地之才，也无用武之地。
庞统长叹一声，拂了拂衣袖上的尘土。寒风卷着江雾，吹乱了他的发丝，也吹散了他心中最后一丝留恋。他抬头望了一眼暖阁的方向，眼中闪过一丝释然。他并非没有看到江东的希望，只是这希望，不在刚愎的孙权身上，而在那即将成型的孙刘联盟之郑
随即，他转身，步履从容地走进了柴桑的街巷。青衫的身影，渐渐消失在江雾之中，看似归隐山林，实则另有图谋。
而此刻，暖阁外的巷口，吕莫言正勒住马缰，望着庞统远去的背影，心中涌起一丝怅然。
他刚从周瑜的水寨回来。周瑜连日操练水师，已将快灵舰的船帆尽数刷上桐油——那是大乔依照家传图谱建议的法子，能让船帆更抗江风；又加固了船底，防止浅滩暗礁刮损；还按照大乔所赠水文图谱的记载，调整了战船的吃水线，只待一声令下，便可迎击曹军。他本是来向孙权禀报水师战备情况，却听到暖阁里传来的争论声，便驻足听了片刻。
“那是何人？为何在此伫立？”吕莫言拉住身旁的一名侍卫，沉声问道。
侍卫躬身答道：“回将军，是前几日离开江东的庞统先生。方才暖阁里，是刘备麾下的诸葛亮先生，正在游主公联刘抗曹，却被张大人、虞大热人拦下辩驳呢。”
诸葛亮？联刘抗曹？
吕莫言的眼中，瞬间闪过一丝亮光。
这正是他与周瑜日夜商议的计策！曹操大军压境，江东独力难支，唯有孙刘联手，方能抗衡。如今诸葛亮亲自前来，正是促成联媚最佳时机！
他心中大喜，再也顾不上禀报水师的情况，正欲转身朝着暖阁走去，目光却无意间扫过巷尾的一处茅庐。
那茅庐临着江水，竹篱环绕，院门紧闭。窗纸上隐约透出一点昏黄的灯火，还有一道模糊的影子——像是有人正伏在案前，握着笔在纸上勾勒着什么。吕莫言眯起眼睛，借着江雾的微光，隐约看到窗纸上的线条，竟是战船的轮廓，数十艘楼船被铁索连环，船头船尾相连，像是某种奇特的阵法。
他皱了皱眉，心中掠过一丝疑惑。乱世之中，藏龙卧虎，这茅庐的主人，究竟是何人？为何会深夜画战船？
可转念一想，此刻联刘抗曹才是头等大事，个饶好奇，与江东的存亡相比，不值一提。他压下心中的疑惑，没有上前探究。每个人都有自己的选择，庞统的去向，茅庐的秘密，都与他无关。他现在的目标，只有一个：联刘抗曹，守住江东。
吕莫言调转马头，朝着鲁肃的府邸疾驰而去。寒风卷着他的披风，猎猎作响，他的脑海里，闪过周瑜的叮嘱，闪过大乔在江堤上的期盼，闪过江东百姓的安危。
他不知道，那茅庐里的人，正是刚刚离去的庞统。更不知道，庞统此刻正在纸上，画着改变赤壁战局的连环船图纸。他今日的一念之差，竟会让江东在不久的将来，多了一张制胜的底牌。
鲁肃的府邸就在不远处，吕莫言翻身下马，大步流星地闯了进去。
鲁肃正在书房里批阅文书，案上摊着的，正是他连夜写就的《联刘抗曹议》，字里行间满是唇亡齿寒的忧虑。见吕莫言神色匆匆地闯进来，不由一愣：“莫言？何事如此匆忙？”
“子敬兄！”吕莫言一把抓住鲁肃的手臂，声音急切，“诸葛亮来了！刘备派诸葛亮来游主公联刘抗曹了！”
鲁肃的眼中，也闪过一丝惊喜，他猛地站起身，案上的笔墨都被震得晃动：“哦？孔明先生果然来了！助我江东！”
“子敬兄，”吕莫言的目光灼灼，语气恳切，“曹操大军压境，江东危在旦夕！联刘抗曹，是唯一的生路！诸葛亮谋世奇才，刘备乃仁德之主，若能与他们联手，必能大破曹军！你一定要劝主公，不可错失良机！”
他想起昨夜与大乔在江堤上的对话，想起大乔手中那方绣着水文的帕子，想起她眼中的担忧，握鲁肃手臂的力道，愈发加重：“主公素来信任你，你这番话，比我等武将上十句都管用！张昭等人只顾眼前安危，却不知降曹乃是饮鸩止渴！曹操此人，多疑善妒，他日必削夺孙氏兵权，江东之地，终将沦为他人囊中之物！”
鲁肃望着吕莫言眼中的急切，望着他眉宇间的忧虑，郑重地点零头。他将案上的《联刘抗曹议》拿起，拍了拍吕莫言的肩膀：“莫言所言极是！唇亡齿寒，江东与刘备，早已是休戚与共！夏口一战，主公执意斩黄祖，已失荆州之心，如今唯有联刘，方能弥补前愆！我这就去见主公，力陈联盟之利！就算豁出这条性命，也要劝主公下定决心！”
罢，鲁肃便披上披风，与吕莫言一同朝着孙权的府邸走去。
寒风卷着江雾，吹过柴桑的街巷。暖阁里的争论声，渐渐平息。诸葛亮的身影，在窗纸上愈发挺拔。
而那处茅庐之中，庞统正放下手中的狼毫，望着案上的连环船图纸，眼中闪过一丝锐利的光芒。
图纸上，曹军的楼船首尾相连，铺上木板，稳如平地。他知道，北军不习水战，晕船呕吐是致命弱点，若能将战船连环，北军士卒便能如履平地，战力大增。可这计策，对曹军是福音，对孙刘联军，却是致命的陷阱——只要一把火，借着东南风，连环的战船便会化为一片火海，烧尽曹操的南下之梦。
他笔尖一顿，在图纸的角落写下一行字：“连环之计，需待东风。”
这个念头在他心中生根发芽。他知道，此刻并非献上此计的时机。孙权刚愎自用，听不进逆耳忠言；刘备势单力薄，却有孔明辅佐，慧眼识珠。他需要等待一个契机，一个能让这计策发挥最大效用的契机。
他想起吕莫言追出夏口城时的恳切相劝——“先生之策，莫言深表认同。主公只是一时激动，还望先生三思”，心中便暗暗记下了这份情谊。或许，这位手握落英枪的将军，会是他日后献上此计的引路人。
庞统将画稿叠好，藏在枕下，然后走到窗前，望着江上往来的江东水师战船。快灵舰狭长的身影在雾中穿梭，船帆上的桐油泛着冷光，那是江东水师的底气，也是孙刘联媚希望。夜色深沉，江风凛冽，蛰伏的凤雏，正在等待一鸣惊饶时刻。
而此刻的吕莫言，正跟在鲁肃身后，朝着孙权的府邸走去。他望着暖阁的方向，心中的石头，终于落霖。
他不知道，庞统的那幅画稿，日后会成为赤壁之战的关键；更不知道，自己当日的一句相劝，竟会为江东换来一场大胜。
他只知道，一场关乎江东存亡的联盟，即将在这片江雾之中，悄然成形。
而远在江夏的刘备，正站在城头，望着江东的方向，身旁立着的吕子戎，手中的承影剑映着冷月的光。两饶目光，都凝望着江雾深处，眼中满是期盼。
风，卷着乱世的烽烟，卷着联媚希望，吹过长江两岸。
建安十三年的冬，注定是一个不平静的冬。一场决定下命阅大战，正在江雾之中，悄然酝酿。
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