建安十二年二月初二，龙抬头，洛阳城南四十里，伊阙关。
驿道上的积雪尚未化尽，却被三千铁骑踏得泥泞四溅。当先一匹枣红马上，传令兵高举赤旗，旗上金线绣着的“捷”字在寒风中猎猎作响。他背后插着三面三角旗——这是八百里加急的最高等级，沿途关隘望旗开门，百姓闻声避道。
“南海捷报——南海捷报——”
嘶哑的吼声一路向北，惊起道旁枯林中的寒鸦。
半个时辰后，洛阳南宫的晨钟破空而起。不是日常报时的缓鸣，是接连十二声急促的撞响——这是子召集群臣大朝会的信号，上一次敲响，还是建安八年西域都护府献俘的时候。
宣室殿内，炭火烧得正旺，却驱不散群臣心头的灼热。
陆瑁跪在殿中，甲胄未解，风尘满面。他身后依次跪着陈墨、王奎、韩当、赵谦，以及十二名南海舰队有功将士。殿门大开，寒风灌入，吹动他们身上带着咸腥味的披风——那披风上还残留着南海的风浪、林邑的香料、扶南的血火。
“宣——”
黄门侍郎的声音拖得悠长。
“南海都督陆瑁，率舰队航行万里，历时四月，经林邑、扶南诸国，扬威异域，携珍而归。今献——”
他展开手中的帛书，念得字正腔圆：
“南海海图初稿一部，计十二卷，绘南海诸岛礁、水道、风向、星象，前所未有之详备。”
“扶南稻种七十二种，分装竹筒三百，内三种为绝迹古稻，可试种交州、日南。”
“林邑香料八百石，上品沉香、肉蔻、丁香、胡椒，按市估值约六十万贯。”
“珊瑚珍宝三株，扶南国深海所产，高逾三尺，色如凝血，为百年罕见之贡品。”
“南海海盗王‘海虎阿莽’及党羽二百三十七人，俘获押解入京，听候发落。”
“另……”他顿了顿，声音微扬，“扶南国国书一道，林邑国国书一道，愿与大汉结盟通商，永为藩属。”
殿内死寂。
随即，如山呼海啸般的惊叹声炸开。
“呈上来。”
御座上，子刘宏的声音平静如常。
黄门侍郎挥手。十二名内侍鱼贯而入，每两人抬一只朱漆大箱，箱盖打开的那一刻，整个宣室殿仿佛被南海的阳光照亮。
第一箱：海图。
十二卷帛书整齐叠放，每卷用防潮的桐油布包裹。陈墨亲自展开第一卷——那是从番禺至林邑的沿岸图，山川、岛礁、港口、浅滩，标注得密密麻麻。最令人震撼的是图上方那行字：
“此图所载，皆经实测。每岛必登，每礁必探，遇雾则停，逢浪则记。凡航线曲折、风向变幻、潮汐涨落，悉数入图。前后历时四月，用漆板三百，绘图者二十三人，三易其稿，方成此初编。”
刘宏起身，走下御座，亲手抚过那些墨迹。他的手指在一处标注上停留：
“铜鼓屿，有南越遗迹，石柱三，铜鼓三，潮汐自鸣。疑为古航标。”
“南越遗迹……”他低声重复。
第二箱：稻种。
三百个竹筒整齐码放，每个筒身刻着编号和稻种名。赵谦打开其中一筒，倒出数十粒金黄色的稻谷，在掌心堆成山。稻粒饱满圆润，比寻常米粒大一倍，在殿内烛火下泛着温润的光。
“这是扶南‘金穗稻’。”赵谦道，“一年两熟，耐盐碱，可植于滨海潮田。若交州、日南沿海百万亩滩涂尽种淳，可增粮……至少两百万石。”
两百万石。这个数字让所有朝臣倒吸凉气。建安十一年下税粮总额不过三千七百万石，这一项就能增加近百分之六。
第三箱：香料。
箱盖一开，浓郁的香气瞬间弥漫整座大殿。不是一种香，是几十种香料的混合——沉香的幽远、肉蔻的辛甜、丁香的馥郁、胡椒的辛辣，还有叫不出名字的异域草木气息。这些香气纠缠在一起，几乎要凝成实质，熏得靠前的几名大臣连连咳嗽。
第四箱：珊瑚。
三株珊瑚并排立于特制的铜盆中，盆底铺着白沙，灌满海水。赤红的枝杈在烛光下流转着宝石般的光泽，每一株都高逾三尺，枝干粗壮，形态各异——一株如鹿角，一株如佛手，一株如云霞。
满殿寂静。
连见惯珍宝的子刘宏，也久久凝视，没有话。
第五箱最血腥：一颗用盐腌制的人头，装在透明的琉璃罐郑那人头怒目圆睁，脸上绘着靛蓝色的虎鲨纹，正是海虎阿莽。
“此獠盘踞南海十余年，劫船逾百，杀人无数。”韩当声音洪亮，“今舰队归航途中，遇其率四十余艘围攻。末将等依《水军十七条》迎战，击沉焚毁二十六艘，俘八艘，斩首四百余，擒阿莽。此獠拒降自戕，遂取其首级，献于阙下。”
刘宏盯着那颗人头，良久，缓缓道：
“悬于洛阳南门，示众十日。让下人看看——犯大汉海疆者，是何下场。”
献宝完毕，群臣跪贺。
但刘宏没有让他们起身。
“诸卿。”他缓缓踱步，靴声在殿内回响，“朕今日召大朝会，不是让你们来喊万岁的。是要让你们看看——朕这五年来，每年往南海拨钱二百万贯、派匠人三百、征民夫五千，换来的，是什么。”
他指向那些海图、稻种、珊瑚、香料：
“就是这个。”
“海图，是拿命填的。舰队沉了三艘船，死伤两百余人，才绘出这三百个岛礁的位置。”
“稻种，是拿血换的。为取这七十二种稻，我汉军在扶南与海灵教血战，死十七人，伤五十三人，才从神庙秘库中抢出。”
“珊瑚，是拿胆拼的。为采这三株珍品，将作监令陈墨亲自下潜，在海底与……与南越遗民对峙，方得此物。”
他顿了顿，声音转冷：“诸卿可知，朕为何要花这许多钱粮人命，去换这些？”
殿内沉默。
度支尚书刘陶出列：“臣以为，陛下意在远略。南海诸国，物产丰饶，若能通商互市，岁入可增千万。且航路一开，大汉兵锋可及万里之外，断外患于未萌。”
“这只是其一。”刘宏摇头。
他走回御座，却没有坐下，而是转身面向群臣：
“其二，朕要的是——规矩。”
“海上没有规矩。南海诸国，各怀鬼胎。海盗横行，劫掠商船。豪族走私，偷逃国税。还有那南越遗民、海灵邪教，在暗处虎视眈眈。”
“陆上有律法，有郡县，有亭驿，有长城。海上有什么？只有浪和风，还有人心里的贪。”
“朕设水军，建舰队，立市舶司，颁《水军十七条》，不是为了打几仗、收点税。是为了给这万里海疆，立一套规矩。”
“这套规矩，疆汉法’。”
他声音不大，却字字千钧：“从今往后，汉船走南海，谁敢劫，谁死。番船来贸易，愿守规，税减。不守规，要么滚，要么死。”
“林邑愿守，朕赐其港开放，岁减其税。扶南还在观望，那就再等等。海盗想试试，那就让海虎阿莽的人头告诉他们——试的代价。”
群臣俯首，不敢仰视。
大朝会散后，已是申时。
群臣退出宣室殿，交头接耳地议论着今日所见。有人惊叹稻种之利，有人艳羡香料之丰，有人盯着珊瑚眼红，有龋忧海防耗费太大。
但刘宏没有休息。他带着陆瑁、陈墨二人，从侧门转入后宫，穿过重重回廊，来到一处偏僻的殿阁。
殿阁无名，门上无匾，只有两名最亲信的羽林郎持戟守卫。
这是子密议军国大事的地方。
“吧。”刘宏坐下，端起茶盏抿了一口，神情疲惫但眼神锐利，“朝堂上的，都是给人听的。朕要听的，是那些不能给人听的。”
陆瑁与陈墨对视一眼，知道瞒不住。
陆瑁从怀中取出那面南越铜牌，双手呈上：“陛下，此行南海，臣等发现了……南越遗民。”
他将铜鼓屿石碑、金蛟船、海鳞民、海虎阿莽的令牌，一一道来。到海鳞民那句“你们终于来了”，刘宏的手指轻轻敲击案几。
“南越亡国三百年，竟还有遗民在海上？”他喃喃，“还分了两派——守古城的，和收编海盗的？”
陈墨补充：“臣观海鳞民态度，似无恶意。他们守护珊瑚林，当臣以铜牌交换时，欣然允诺。而海虎阿莽的令牌，刻工粗糙，蛟纹为三爪蟒，与铜牌的四爪蛟不同。臣推测，南越遗民内部，应赢正统’与‘叛出’之分。”
“正统守城，叛出者与海灵教勾结？”
“臣不敢断言，但种种迹象指向此。”
刘宏沉默良久，忽然问：“那‘满月祭’……是怎么回事？”
陆瑁脸色微变，他知道最不好回答的问题来了。
“陛下，臣等发现，海灵教所谓‘满月祭’，需九十九名活祭。而其中最后一名，命牌上刻的名字是——”
他顿了顿，硬着头皮出：
“刘宏。”
殿内死寂。
刘宏没有愤怒，没有惊惧，他只是微微眯起眼，像猎人看到猎物露出了破绽。
“有意思。”他轻声道，“要朕的心脏，做唤醒古城的最后一把钥匙。”
他站起身，踱步到窗前，望着窗外渐暗的色：
“那古城里，有什么？”
陈墨展开星图，指向那颗赤星沉没的位置：“臣等观测，南十字星每夜下沉，满月之夜将垂直指向此处。而这里，正是铜鼓屿石碑海图上标注的‘太阳符号’——海灵教称为‘海神眼’，南越遗民称为‘归乡之门’。”
“门后面是什么？”
“不知道。但海鳞民警告臣——‘满月那夜，别来’。”
刘宏转过身，目光如电：“那你们来不来？”
陆瑁跪倒：“臣愿往。”
陈墨也跪下：“臣愿随。”
刘宏看了他们良久，忽然笑了。
“朕没白养你们。”他走回案前，从暗格中取出一卷帛书，递给陆瑁，“看看这个。”
陆瑁展开帛书，上面是子亲笔：
“南海舰队满月祭行动密令：
一、舰队主力佯动，吸引海灵教及叛出南越遗民注意。
二、选精锐三十人，乘四灵舰潜入海神眼海域，伺机破坏满月祭。
三、若遇古城开启，可入内探查，但不得贪功恋战。
四、命牌之事，务必查清——究竟是何人所书，为何要写朕的名字。”
落款处，盖着那枚只有极密军务才动用的“受命于”玉玺。
陆瑁抬头，眼中全是震惊。
刘宏负手而立：“你以为，朕在洛阳就不知道海上发生了什么？御史台的暗行御史，每月都有密报送来。铜鼓屿、金蛟船、海灵教、南越遗民——朕知道的不比你们少。”
他顿了顿：“朕等的，就是你们带回来的海图、星图、风图。只有把海上的路摸清了，朕才能决定——这趟浑水，趟不趟。”
亥时，陆瑁和陈墨退出密殿。
夜风凛冽，吹得廊下灯笼摇晃。两人默默走了一段，陈墨忽然问：
“都督，你陛下真的会让我们去吗？”
陆瑁没有回答。他仰头望向夜空——那里，一轮将满的月亮正从东方升起，月光洒在洛阳城的万千屋顶上，银白如霜。
但在他的记忆里，南海那夜的月光是赤红的。
“会。”他最后，“因为那命牌上的名字，是刘宏。”
“陛下这一生，最恨的就是被人掌控。”
远处，洛阳南门的城楼上，海虎阿莽的人头悬在最高的旗杆上，在月光下泛着惨白的光。城下，三百南军将士列队而过，甲胄铿锵。
而在更深的地下，一间被遗忘的牢房里，一名被俘的海盗忽然睁开眼睛。
他用扶南语低声念着什么，手指在墙上缓缓划动。
划出的，是三条扭曲的波浪，和波浪上一个燃烧的太阳。
守夜的狱卒打着哈欠走过，没有看见。
月光从铁窗漏下，照在那图案上，竟微微泛起红光。
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