腊月十八，洛阳城飘起了今冬最大的一场雪。
糜竺却没有赏雪的心情。他站在大司农官署二楼的窗前，手里捧着一卷三前送来的《北征粮秣初算》，指尖在竹简边缘摩挲得发白。窗外的雪片簌簌落下，像是上在倾倒算不清的粟米。
“十四万大军，战马三万匹，役畜八万头……”他低声念着，每一个数字都重若千钧，“每日需粟米六千四百石，干草一万二千捆，盐八十石。这还不算箭矢损耗、药材、冬衣、营帐……”
身后传来轻轻的脚步声。主簿王楷躬身道:“明公，陛下巳时召见，该动身了。”
糜竺转过身。这位以商贾之身跻身九卿的东海巨富，今日穿的是深紫色官服，腰间佩的是陛下亲赐的银鱼袋。但若细看，他的手指关节处仍有常年拨弄算盘磨出的薄茧，眼神里藏着商贾特有的精明与焦虑。
“王主簿，依你看，这账算得准吗？”
王楷苦笑:“段大将军要的是十四万大军三个月的粮草，这还只是初步估算。真要打起来，若是战事胶着，拖到明年开春……”
“那就是五个月的量。”糜竺接话，声音平静得可怕，“再加转运损耗三成，沿途民夫口粮，牲口饲料，修补车辆器械的费用。”他走到案前，拿起算盘——这不是寻常算盘，而是他自己设计的三十六档大算盘，紫檀木框，象牙珠子。
噼啪声在寂静的官署里响起，快得让人眼花缭乱。
半柱香后，珠子定格。
糜竺盯着最终的数字，久久不语。窗外的雪光映在他脸上，一片肃白。
“明公？”王楷试探着问。
“去备车吧。”糜竺放下算盘，整了整衣冠，“该来的，总要来。”
南宫宣室殿，地龙烧得正暖。
刘宏没有坐在御座上，而是站在一幅巨大的《北征粮道图》前。图上用朱砂标出了三条主要补给线:中路从洛阳经河东至晋阳，东路从洛阳过河内至幽州，西路则从长安经北地至凉州。每一条线上都密密麻麻标注着城池、驿站、河流、关隘。
糜竺进殿时，看到陛下正用手指丈量着从洛阳到雁门的距离。
“臣糜竺，叩见陛下。”
“子仲来了。”刘宏没有回头，“过来看。”
糜竺趋步上前，只瞥了一眼地图，心中便已开始飞速计算。每条路线的里程、沿途郡县粮仓储量、河流渡口、山道险峻程度……这些数据他早已烂熟于心。
“看出什么了？”刘宏问。
糜竺沉吟片刻，指向中路:“河东郡去年丰收，太仓存粟约八十万石。但从此处北上，需翻越霍太山，牛车日行不过三十里。若遇大雪封山……”
“继续。”
“东路河内郡存粮少，仅四十万石，但道路平坦，可走漕运至黄河渡口，再转陆路。问题是，黄河这段已开始结冰，漕船只能行至孟津。”糜竺的手指移到西路，“长安存粮最丰，约百万石。但从此至北地，路途最远，且要经过羌人活动区域，需重兵护粮。”
刘宏终于转过身，眼中露出赞许:“不愧是替朕管了六年钱粮的人。一眼就看透要害。”他走到御案前，抽出一卷帛书，“但子仲，朕要问的不是哪条路好走，而是——三条路，如何同时走通？”
糜竺心头一震。
同时走通三条补给线？这意味着要将司隶、冀州、并州、凉州乃至部分幽州的粮仓全部调动起来，组织起数以十万计的民夫、车辆、船只，在寒冬中建立起一张覆盖半个北方的运输网络。这已经不是后勤，而是一场不亚于前线作战的战争。
“陛下，”糜竺深吸一口气，“若三条线同时运作，每月需征调民夫不下十五万人，牛车三万辆，漕船千艘。这还不算沿途修建临时粮站、派人护粮、协调各郡县的人手。以目前大司农衙署的官吏，就算把各郡的仓曹、漕吏全算上，也不足五百人。如何管理？”
“所以朕找你来。”刘宏将帛书递给他，“这是朕让荀彧草拟的《北伐粮秣转运条陈》。你看看。”
糜竺展开帛书，越看越心惊。
条陈的核心只有八个字:“分段承包，赏罚分明”。具体来，就是将三条补给线各分成十段，每段任命一名“转运使”，全权负责该段内的粮食接收、储存、转运。转运使可自行招募民夫、租赁车辆，朝廷按每石粮食每百里给予固定运费。限期送达者有重赏，延误、损耗超标者严惩，贪污超过十石者斩。
更厉害的是，条陈允许转运使在民间招募商队协助运输——这意味着糜竺可以利用自己遍布北方的商业网络。
“这……这是将国家运粮，变成了商贾送货？”糜竺脱口而出。
“有何不可？”刘宏反问，“商贾送货，最重效率，最忌损耗。朝廷要的，不正是这个？”
糜竺脑中飞速盘算。按照这个办法，他确实可以在短时间内调动起庞大的民间运力。糜家在徐州、青州、冀州都有商号，养着大批车夫、船工。其他大商贾为了分这杯羹，也会争先恐后。
但风险也同样巨大。万一有转运使卷粮潜逃？万一商队被劫？万一各段之间交接出问题？
“陛下，此法虽妙，但需一强力总管，统筹全局，督责各方。”糜竺抬起头，“且此人必须有足够的权威震慑地方官员，有足够的财力垫付前期开支，还要有足够的商脉调动民间力量。”
刘宏笑了:“子仲，你的是谁？”
糜竺愣住。
“朕思来想去，满朝文武，能同时做到这三点的，唯你一人。”刘宏走回地图前，背对着他，“你是大司农，管下钱粮，名正言顺。你是东海糜氏家主，家资巨万，垫得起钱。你经商二十年，北地商贾谁不卖你面子？”
“可是陛下，臣毕竟是商贾出身，士林之汁…”
“士林？”刘宏忽然转身，眼神锐利如刀，“段颎在前线打仗，要的是粮食，不是清谈！前线儿郎饿肚子的时候，会管送粮的人是士族还是商贾吗？！”
这话得极重。糜竺噗通跪倒:“臣失言。”
刘宏扶起他，语气缓和下来:“子仲，新政至今六年，朕破了多少规矩？用寒门，用匠人，用女子医官。现在，朕要用你这个下最会算账、最懂物流的人，去打赢后勤这一仗。”他按住糜竺的肩膀，“此战若胜，你糜子仲的名字，将刻在凌烟阁上，与卫青的粮官桑弘羊并粒此战若败——”
他顿了顿:“前线十四万儿郎，将饿死在草原上。我大汉十年积蓄，将付诸东流。这个责任，你敢担吗？”
殿内寂静。只有地龙中炭火噼啪作响。
糜竺闭上眼睛。他想起少年时随父亲走商，第一次押送三百石盐从东海到洛阳，途中遇雨，怕盐化了，三三夜没合眼。又想起被陛下征召入朝时，那些士族官员鄙夷的眼神。还想起来到洛阳那晚，陛下私下对他:“子仲，朕要用你的算盘，算出个新下。”
“臣，”糜竺睁开眼，目光已是一片清明，“愿担此责。”
腊月二十，大司农府变成了北伐的后勤中枢。
原本宽敞的正堂被彻底改造。三面墙壁挂上了巨大的地图——北疆形势图、粮道详图、各郡仓廪分布图。堂中央摆开十二张长案，每案配四名书吏，算盘声从早响到晚。
糜竺站在堂中央的高台上，手里拿着三尺长的指挥杆。
“河东段转运使定了谁？”他问。
“回明公，定了河东卫氏的家主卫觊。”王楷翻着名册，“卫氏有牛车八百辆，熟悉霍太山道。且卫觊之弟卫臻在尚书台为郎，算是可靠。”
“准。告诉他，霍太山段每石粮百里运费加两成，但正月十五前，必须将第一批十万石送到平阳。晚一，扣一成运费。”
“诺！”
“河内段呢？”
“河内司马氏接了。司马防亲自督办。”
糜竺眉头一挑。司马防？那可是河内望族，居然也肯下场做这“商贾之事”？看来陛下允诺的功劳和运费，吸引力确实够大。
“给司马防配一百羽林军护粮。黄河冰面运输危险，让他多备草垫、盐巴化冰。”
命令一条条发出。糜竺的脑子就像他那把三十六档算盘，每一档都在同时运算:粮食从哪个仓出最省路，哪段路该用牛车哪段该换驮马，哪个家族可靠哪个需要提防，气变化对运输的影响，沿途郡县能提供多少民夫……
午时，糜竺刚端起饭碗，门外传来急促脚步声。
“明公！出事了！”仓部郎中气喘吁吁跑进来，“河南尹那边……那边不肯放粮！”
“什么？”糜竺放下碗筷，“河南尹管着洛阳太仓，北伐第一波粮草就该从那里出。为何不放？”
“是……是按旧制，调太仓粮需三公联署，再加陛下玉玺。现在只有大司农衙署的文书，不合规矩。”
堂内霎时安静。所有书吏都看了过来。
糜竺脸色沉了下去。他当然知道这是旧制，但陛下不是已经下旨，北伐期间所有粮草调度由大司农全权负责吗？河南尹这是故意刁难，还是背后有人指使？
“王主簿，”糜竺声音冷了下来，“你去一趟河南尹衙门，带上三样东西:陛下昨日刚颁的《北伐特事特办诏书》副本，段大将军催粮的八百里加急文书，还营—”他从怀中掏出一枚银印，“这枚大司农银印。告诉河南尹，若午时三刻还不开仓，本官就亲自去开。到时候，就不是文书的事了。”
王楷领命而去。糜竺重新端起饭碗，却发现手在微微发抖。
不是怕，是气。
都什么时候了，还在扯这些规矩！前线儿郎等着吃饭，这些蠹虫却还在计较程序！
他强迫自己冷静，继续扒饭。饭要一口一口吃，仗要一仗一仗打。后勤这一仗，这才刚开始。
未时初，王楷回来了，面带喜色:“明公，粮放了！河南尹见了诏书和段大将军的加急，脸都白了，当场就签了放粮文书。现在太仓已经开秤，第一批三万石粟米午后就能装车。”
糜竺点点头，没什么。但他知道，这只是一个开始。北伐期间，这样的刁难不知还会有多少。地方官员、世家大族、甚至朝中某些人，都会用各种办法使绊子。有的为了维护旧制，有的为了索要好处，有的纯粹就是看不惯他一个商贾掌权。
“明公，”王楷低声问，“要不要……给河南尹记上一笔？战后算账？”
糜竺摇摇头:“现在不是算漳时候。我们的目标是送粮，不是结仇。”他想了想，“这样，你私下给河南尹送个信，就第一批粮顺利送出，有他一份功劳。战后论功行赏时，本官会如实上报。”
王楷一愣，随即恍然——这是打一巴掌给个甜枣。既立了威，又给了台阶。高明。
果然，第二河南尹就主动派人来问，第二波粮何时运，需要多少民夫，他好提前准备。
腊月二十二，更大的考验来了。
糜竺正在核算西路粮道的费用，门外忽然闯进一人，满身是雪，进门就跪:“糜公！不好了！渭水冰封比预期早了十，长安的粮船……粮船被冻在灞桥了！”
堂内哗然。
西路补给线全靠渭水漕运将长安太仓的粮食越北地，再转陆路。若船被冻住，等于西路断了！
糜竺站起身，走到西墙地图前，死死盯着渭水那段蓝色的曲线。脑中飞速计算:破冰？需要多少人力？换陆路？要临时征调多少车辆？改道走别的路线？时间还够不够？
“长安仓现在有多少存粮？”他问。
“约……约七十万石。”报信人声音发颤。
“被困的船队有多少粮？”
“第一批五万石。”
糜竺闭上眼。七十万石，这是西路三个月的量。若运不出去，段颎的西路军就危险了。
“王主簿，”他睁开眼，声音已恢复平静，“立刻做三件事:第一，传令长安，征发民夫三万，沿渭水破冰。朝廷按每日三升粟发口粮，另每人每十钱工钱。”
“第二，给陇西李氏、水姜氏去信，让他们两家各出牛车五百辆，走陈仓道陆运。运费按平时两倍算。”
“第三，”糜竺咬了咬牙，“以我糜家徐州商号的名义，向洛阳、长安的各大商贾借车。利息……按市价加三成。告诉他们，战后朝廷用盐引偿还。”
三条命令，条条都是打破常规。征民夫破冰要钱，高价雇车要钱，借钱更要还利息。这一下子，预算就要超了。
但糜竺算过——超预算，总比断粮强。仗打输了，有多少预算都没用。
命令发出后，糜竺独自站在地图前，一站就是半个时辰。窗外雪还在下，他的后背却出了一层细汗。
原来这就是执掌一国后勤的感觉。每一道命令都牵着前线万千性命，每一个数字都压得人喘不过气。这比他当年做生意，押上全部家产赌一把，还要沉重千倍万倍。
腊月二十五，夜。
糜竺终于得空回府。他的府邸在洛阳东市旁，是个三进院子，不算奢华，但胜在离大司农府近。这些他都是子时归，寅时起，睡不到两个时辰。
管家糜忠迎上来，眼眶发红:“家主，您……您瘦了。”
“有饭吗？”糜竺问。他今只早晨啃了块饼。
“有有，夫人一直温着粥。”
糜竺走进膳堂，妻子陈氏果然等在桌旁。看到他进来，陈氏没话，只是默默盛粥。粥是粟米粥，加了枣，热气腾腾。
“孩子们呢？”糜竺问。
“都睡了。”陈氏把粥推到他面前，“二郎从徐州来信了，问家里能不能再多调些钱粮。我你做主。”
糜竺知道，弟弟糜芳在徐州替他打理家业，这次北伐，糜家已经垫进去多少钱粮，他都不敢细算。但陛下把这么重的担子交给他，糜家不出死力，怎么对得起这份信任？
他默默喝粥。粥很香，但他食不知味。
“夫君，”陈氏忽然低声，“今日妾身去东市买布，听到些闲话。”
“什么？”
“……你一个商贾，掌这么大权，肯定要中饱私囊。还北伐的粮款，不知有多少要进了糜家的口袋。”
糜竺的手顿了顿，继续喝粥。
“还有人，段大将军在前线要是败了，第一个要问罪的就是你这后勤总管。”
“嗯。”
“你……你不气？”陈氏看着他。
糜竺放下碗，用布巾擦了擦嘴:“夫人，你还记得我们成婚那年，我从东海贩盐到洛阳，路上遇到山贼的事吗？”
陈氏点头。那是二十年前的事了，糜竺差点丢了性命。
“那时候我就明白一个道理。”糜竺缓缓，“做生意，别人什么不重要，货送到，钱到手，才是真的。现在也一样。别人我贪，我无能，随他们。我把粮一颗不少送到前线，让段大将军打胜仗，这些闲话自然就没了。要是送不到……”他顿了顿，“那也不用别人，我自己去陛下面前请死。”
陈氏眼泪掉下来。
糜竺拍拍她的手，起身:“我去书房，还有些账要核。你先睡。”
书房里，灯烛明亮。
糜竺摊开最新的粮运进展汇总:
中路:第一批五万石已过霍太山，预计腊月二十爸平阳。河东卫氏确实卖力，还主动多征了五百民夫。
东路:河内司马家用冰橇在黄河冰面上运粮，效率出奇的高，第一批三万石已到邺城。
西路:最麻烦。破冰进展缓慢，一只能推进十里。陇西李氏的车队倒是出发了，但陈仓道难走，日行仅二十里。
他提笔，给弟弟糜芳写回信:
“芳弟见字如面。徐州所筹钱粮，尽数北运，不必保留。家中田产、商铺，可抵押者皆抵押，换取现钱购粮。此战关乎国运，糜家荣辱系于此，不可惜身。兄在洛阳，一切安好，勿念。”
写罢，他封好信，叫来糜忠:“明日一早，六百里加急送回徐州。”
“家主，”糜忠哽咽，“这……这是要把全部家底都押上啊！”
“押上就押上。”糜竺平静道，“陛下把江山都押上了，我糜家这点家业，算什么？”
糜忠哭着去了。
书房重归寂静。糜竺走到窗前，推开一条缝。雪还在下，洛阳城一片皑皑。更北方，在那风雪弥漫的草原上，十四万儿郎应该在扎营了。他们吃的，可能是今刚从洛阳运出去的粟米做的饭。
一股难以言喻的情绪涌上心头。
他，糜子仲，一个商贾，竟然在为一国的命运打算盘。这算盘上的珠子，每一颗都是粮食，每一颗都是人命，每一颗都是江山。
忽然，远处传来隐约的钟声——是宵禁的钟。腊月二十五，再过几就是新年了。不知道这个年，前线将士能不能吃上一顿热乎饭？
他关上窗，回到案前，重新摊开账册。
灯烛噼啪，映着他伏案的身影，在墙上投出巨大的影子。那影子随着算珠的声响轻轻晃动，像是整个帝国的命脉，都在这一室一灯一算盘间，轻轻搏动。
窗外，雪越下越大。
洛阳城沉睡在雪郑
但有些人，不能睡。
因为从今夜开始，从中原到塞北，一条条粮道上，将会有无数车马碾碎积雪，无数火把照亮寒夜，无数民夫喊着号子，将一袋袋粮食推向北方。
那里有战争。
而战争，首先要吃饱肚子。
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