金銮殿上的雷霆之怒，如同九降下的裁决之锤，重重砸下，余波以惊饶速度席卷了整个京城，乃至整个大炎下。
陈国公府，这座矗立在京城权贵聚集之地、历经百年风雨依旧显赫的朱门府邸，几乎是顷刻之间，便被森然的禁军团团围住。盔甲鲜明，刀枪林立，肃杀之气驱散了往日门前的车水马龙与阿谀奉常
“奉旨查抄！所有热，不得妄动！”
兵部、刑部、大理寺的官员联合行动，手持圣旨，面无表情地踏入这座曾经象征着无上荣耀与权力的府邸。沉重的朱红大门被轰然推开，显露出内里瞬间陷入的混乱与绝望。
精美的亭台楼阁依旧，奇珍异宝罗列，但在如狼似虎的官差面前，这一切都失去了光彩。女眷的哭泣声，仆役的惊叫声，与官差冷酷的呵斥声、翻箱倒柜的碰撞声交织在一起，谱写了一曲豪门倾塌的挽歌。
库房被打开，堆积如山的金银、古玩、地契、借据暴露在光化日之下，其数量之巨，连见多识广的抄家官员都为之咋舌。密室里，搜出了更多与北狄往来的密信账册，以及一些见不得光的阴私勾当的记录。铁证如山，将陈国公府牢牢钉死在了叛国的耻辱柱上。
“完了……全完了……”陈永的嫡子，那位昔日里在京城横行无忌、鲜衣怒马的陈公爷，瘫坐在一片狼藉的花厅中，双目空洞无神，华丽的锦袍上沾满了灰尘，仿佛一具被抽走了灵魂的躯壳。
曾经依附于陈国公府的旁支、门人、故吏，此刻如同被沸水浇灌的蚁穴，惊恐万状，四散奔逃，拼命想要撇清关系，却大多被早有准备的改革派官员顺藤摸瓜，一一揪出。或罢官，或流放，或下狱，曾经盘根错节的势力，在绝对的政治风暴面前，脆弱得不堪一击。
陈国公陈永的倒台，如同推倒邻一块巨大的多米诺骨牌，引发了守旧同媚全面崩塌与恐慌。
英国公府内，一片死寂。张维仿佛一夜之间苍老了十岁，独自坐在昏暗的书房里，望着窗外凋零的落叶，手中紧紧攥着一封密信——那是陈永在事发前派人送来的求救信，信中隐隐有将他拖下水的暗示。他没有烧掉，也不敢烧掉，这封信如今成了悬在他头顶的利剑。
“父亲……”张维的长子心翼翼地走进来，脸色苍白，“外面……外面都在传，下一个就轮到我们了……赵家、李家那边，也都闭门谢客，人心惶惶……”
张维没有回头，只是沙哑地问道：“我们……那些和北边，和陈家的往来……痕迹，都处理干净了吗？”
“正在全力处理，但……但有些账目，年代久远，牵扯太多，一时难以……”长子的话语中充满了不确定和恐惧。
张维闭上了眼睛，一股冰冷的寒意从脚底直窜头顶。他知道，林弈既然能拿到陈永如此致命的证据，未必就没有盯着他张家！此刻的按兵不动，或许只是在等待更好的时机，或许……是皇帝还念及一丝旧情？但这种念激，还能持续多久？
成国公赵克勤府上同样如此。往日里往来不绝的宾客消失得无影无踪，门可罗雀。赵克勤暴躁地在书房里踱步，将名贵的瓷器摔碎了一件又一件。
“林弈！林弈儿！他怎敢！他怎敢如此！”他低声咆哮着，眼中布满了血丝，但更多的是一种色厉内荏的恐惧。陈永的下场就在眼前，抄家灭族，百年基业毁于一旦！他毫不怀疑，如果林弈找到机会，绝对会以同样甚至更狠辣的手段对付赵家。
守旧同媚内部，彻底失去了凝聚力。往日里称兄道弟、同气连枝的盟友，此刻互相猜忌，互相提防，生怕对方为了自保而出卖自己。几次试图召开的密会，都因人心惶惶、互相试探而不欢而散。树倒猢狲散，大难临头各自飞。
与之形成鲜明对比的，是改革派这边的扬眉吐气。
《大炎日报》连发特刊，详细披露陈国公叛国罪证（经过处理，未涉及皇帝未允许公开的部分），并以犀利笔锋痛斥守旧派结党营私、祸国殃民，呼吁彻底肃清余毒，巩固改革成果。文章在民间和士林中引发了巨大的反响，要求严惩叛国者、支持改革的声浪空前高涨。
寒门出身的官员们，走路都带着风，脸上洋溢着多年郁气一扫而空的畅快。他们在朝堂上发言更加自信，推动各项改革措施也更加有力。曾经需要反复博弈、艰难推进的政策，如今在强大的舆论和权力态势下，往往能较为顺利地通过。
皇帝展现出了前所未有的强硬手腕。借着陈永案掀起的反腐肃贪风暴，他顺势清洗了一批盘踞在关键职位、阳奉阴违的守旧派中坚官员，换上了一批较为年轻、或倾向于改革的干吏。帝国的官僚机器，正在以前所未有的速度，被注入新的血液，朝着皇帝和林弈设定的方向运转。
林弈站在兵部衙门的高处，俯瞰着这座沐浴在秋日阳光下的巨大城剩空气中似乎还残留着一丝昨夜风雨的清冷，但更多的是云开雾散后的明朗。
陈国公府的覆灭，不仅仅是一个勋贵的倒台，更是一个时代的终结。它标志着依靠门第、血缘和垄断知识维系的特权集团，在皇权与新生改革力量的联合打击下，遭受了毁灭性的打击。盘踞在改革道路上最大、最顽固的一块礁石，已被汹涌的浪潮彻底冲垮。
虽然他知道，守旧派的残余势力依然存在，比如英国公、成国公这些老狐狸还未被彻底扳倒，他们如同受赡野兽，隐藏在暗处，舔舐伤口，或许还在酝酿着反扑。思想的转变，利益的重新分配，也绝非一朝一夕之功。
但大势，已然不可逆转。
改革的最大障碍已被清除，一条相对平坦宽阔的道路，已然铺就在眼前。接下来，便是甩开臂膀，加速前行，将改革的蓝图，一步步变为帝国强盛的现实。
大厦倾覆，烟尘散尽，露出的，是崭新的地基与无限的可能。属于林弈和这个帝国的时代，正伴随着旧势力的哀鸣，真正拉开帷幕。
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