两点惨绿色的幽光在漆黑的水中迅速放大,如同两盏来自幽冥的灯笼。那光芒并非恒定,而是随着某种韵律微微明灭,带着一种冰冷的、非生灵的注视福
王铮几乎是下意识地屏住了呼吸——尽管在水中本就不靠口鼻呼吸,法力自给。他体内的法力本就所剩不多,此刻更是骤然凝滞,只维持最低限度的护体灵光和身体机能。整个人如同一块真正的顽石,停止了所有主动的气息外泄,任凭暗河平缓却有力的水流带着他继续向前漂去。
并非静止,而是融入水流,让自己成为水流的一部分。
这是一种极其高明的隐匿之法,源于《虚空镇雷大法》中对能量流动的感悟,配合虚界对自身气息的精确收敛。此刻王铮重伤未愈,状态极差,施展此法更是耗神费力,但他别无选择。
那双惨绿竖瞳的主人显然被王铮之前放松时自然散逸的一丝生人气血所吸引,此刻目标骤然“消失”,让它有些困惑。幽光在水中停驻了片刻,巨大的黑影缓缓摆动着,似乎在仔细搜寻。
借着微弱的水流扰动,王铮终于勉强看清了那东西的部分轮廓。
那是一条体型极为庞大的怪鱼,或者,是某种鱼类阴兽。体长至少超过五丈,身躯扁平宽阔,皮肤粗糙如老树皮,呈现出一种与河水相近的暗沉黑色,上面布满了不规则的惨白色斑点和瘤状凸起。它的头颅异常狰狞,几乎占身长的四分之一,吻部前突,布满了长短不一、如同倒钩般的森白利齿。最诡异的是它的眼睛后方,各延伸出数条细长如触须的肉质鞭毛,在水中缓缓飘荡,尖端同样散发着微弱的惨绿光芒。
王铮脑海中迅速闪过几种记载中的水属阴兽,很快锁定了一种——“冥斑鬼鲵”。
此物并非生妖兽,而是由大量沉尸怨气、地底阴煞之气长期侵染某种大型水鲵异变而成。性喜阴寒,常蛰伏于深水或地下暗河,以吞噬水中阴魂、腐尸或误入的活物为生。其皮糙肉厚,力大无穷,口中利齿和那看似柔软的触须都带有强烈的尸毒与麻痹毒性,更能释放扰乱神魂的微弱精神波动。成年体的冥斑鬼鲵,实力约在五阶到六阶之间,相当于人类金丹后期到元婴初期的战力。
眼前这条,看其体型和凶戾气息,至少是六阶巅峰,甚至可能触摸到七阶门槛!
若在平时全盛状态,王铮凭借炼虚修为和虫群配合,解决此獠虽要费些手脚,但并非难事。可眼下……他连一成的实力都发挥不出来,虚界濒临崩溃,虫群残存无几,正面冲突无异于送死。
只能智取,或者……继续隐匿,祈祷它失去兴趣。
王铮心如止水,将自身存在感降至最低。水流载着他,缓缓漂向冥斑鬼鲵所在的水域。
十丈……八丈……五丈……
距离越来越近,甚至能看清鬼鲵皮肤上那些惨白色斑点内部,似乎有细微的、如同蛆虫般的东西在蠕动。腥臊阴寒的气息更加浓郁。
鬼鲵巨大的头颅微微转动,那双惨绿的竖瞳扫过王铮所在的水域。它的触须鞭毛舞动得更加频繁,似乎在努力感知什么。
王铮连心跳都几乎停止,法力内敛到极致,连护体灵光都变得若有若无,只保证河水不直接侵入体内。他甚至微微调整了身体的姿态,让自己更像一块被水流冲刷了无数年的、表面光滑的石头。
三丈……两丈……一丈!
王铮几乎是与鬼鲵那布满倒刺的粗糙身躯擦肩而过!他甚至能感受到对方皮肤上游走的冰冷阴煞之气,以及那巨大躯体搅动水流带来的沉重压力。
鬼鲵的触须鞭毛轻轻扫过王铮身侧的水流,带起细微的涟漪。
王铮纹丝不动。
鬼鲵的竖瞳再次扫过这个方向,幽光闪烁,似乎仍有疑虑,但最终并未发起攻击。或许在它简单的感知中,这块“石头”虽然形状有些特别,但确实没有活物应有的气血与魂力波动。
庞大的黑影缓缓摆尾,开始转向,似乎打算离开这片区域,回到更深的河床或巢穴。
王铮心中微微一松。
然而,就在这鬼鲵即将完全转身,尾部摆动带起一股较大水流的瞬间——
变故陡生!
一直安静蜷缩在王铮肩头、借由他身体为媒介也在努力收敛气息的白,或许是伤势过重,或许是对鬼鲵身上浓郁的、由无数腐尸怨魂积累而成的阴魂气息产生了本能的“食欲”与排斥,在其尾部扫过、阴煞之气骤然浓烈时,背甲上那道深邃的魂涡,竟不受控制地、极其微弱地自行旋转了一下!
这一下旋转,微弱到几乎可以忽略不计,放在平时甚至不会引起同阶修士的注意。
但此刻,他们是在几乎伸手不见五指的漆黑暗河之中,面对的正是一头对神魂与阴魂波动极度敏感的六阶巅峰阴兽!
“咕……!!”
冥斑鬼鲵巨大的身躯猛然一僵,随即发出一声沉闷如鼓、却在水底传开老远的怪异低鸣!它那双即将转开的惨绿竖瞳,骤然间幽光大盛,死死锁定在了刚刚与它擦身而过的“石头”上!
被发现了!
王铮心中警铃狂鸣,暗骂一声,再无犹豫,几乎在鬼鲵发出低鸣的瞬间,他强行催动所剩无几的法力,双脚在水中猛地一蹬!不是向上,也不是向前后左右,而是斜向下,朝着河床底部一处看似乱石堆积的阴影处疾射而去!
同时,他心念急转,不再吝啬,将虚界中仅存的、能调动的几只奇虫,尽数放出!
首当其冲的,是三只刚刚恢复些许元气、仅有五阶初期水平的血翅魔蚊!它们对血腥与魂力有着超乎寻常的贪婪,此刻被放出,感应到鬼鲵身上那股混合了尸毒与怨魂的“美味”气息,顿时发出兴奋的嘶鸣,化作三道暗红血线,悍不畏死地迎着鬼鲵巨大的头颅冲去!口器张开,直刺其相对脆弱的眼珠和鼻孔!
紧接着,是七八只伤势相对较轻的玄阴变种甲虫!它们对阴煞环境适应性极强,此刻如同闻到腥味的食人鱼,振翅(尽管在水中飞行速度大减)扑向鬼鲵身躯上那些惨白色的斑点——那些斑点似乎是其尸毒与阴魂之力的储存或分泌器官,气息最浓!
王铮自己则借着这一蹬之力,如同离弦之箭,狠狠撞向河床底部那片乱石!
“轰!”
沉闷的撞击声在水中扩散。王铮感觉浑身骨头都要散架了,喉头一甜,却硬生生将涌上来的血气咽了回去。他顾不上疼痛,手脚并用,疯狂扒开几块松动的大石,一头钻进了石堆下方一个隐蔽的、仅能容身的然石穴之中!
几乎在他钻入石穴的同一刻,后方传来剧烈的能量波动和水流激荡!
“吼——!!!”
冥斑鬼鲵被几只“虫子”的冒犯彻底激怒!它庞大的身躯在水中猛地一卷,巨尾横扫!狂暴的水流如同重锤,将冲在最前面的两只血翅魔蚊直接拍飞,狠狠撞在远处的岩壁上,甲壳碎裂,生死不知。第三只魔蚊侥幸躲过尾击,一口叮在鬼鲵的眼睑上,锋利的口器刺入,疯狂吮吸!
鬼鲵吃痛,头颅疯狂甩动,同时张开布满倒钩利齿的巨口,一股浓稠如墨、散发着刺鼻腥臭的漆黑毒液喷涌而出,瞬间染黑了大片水域!毒液中蕴含的强烈尸毒与腐蚀性能量,让河水都发出“嗤嗤”的声响。
几只玄阴变种甲虫首当其冲,被毒液淋中,顿时发出尖锐的嘶鸣,甲壳被迅速腐蚀,冒出青烟,转眼间便失去活力,沉入河底。
而那只叮在眼睑上的血翅魔蚊,也在鬼鲵疯狂甩头和毒液扩散的双重打击下,被硬生生甩飞,口器断裂,奄奄一息。
一个照面,王铮派出的奇虫近乎全灭!
但它们的牺牲,为王铮争取到了宝贵的、钻入石穴隐匿的时间。更重要的是,血翅魔蚊那一下叮咬和吮吸,似乎让鬼鲵感到极其不适和愤怒,注意力被暂时转移。
鬼鲵在漆黑的水中疯狂扭动身躯,搅得暗河底部泥沙翻涌,水流紊乱。它那惨绿的竖瞳死死盯着魔蚊被甩飞的方向,又扫视着周围被毒液污染的水域,发出阵阵低沉的、充满暴戾的咆哮。
它显然认定了刚才的“虫子”和那块“石头”是一伙的,或者,那块“石头”就是罪魁祸首。但此刻,石穴入口被王铮扒拉下来的碎石部分掩盖,加上水流浑浊,气息更加混乱,一时间竟让它失去了明确的目标。
王铮蜷缩在狭窄冰冷的石穴内,一动不敢动。他透过石缝,紧张地观察着外面的情况。神识不敢外放,只能凭借水流的震动和微弱的光影变化来判断。
鬼鲵在附近徘徊了足足一刻钟,巨尾不时扫过河床,掀起更多泥沙,将这片水域弄得更加浑浊不堪。它甚至喷吐了几次毒液,将周围岩壁都腐蚀得坑坑洼洼。
终于,或许是觉得猎物已经逃远,或许是发泄够了,又或许是需要回到更深处压制血翅魔蚊注入的那点“掠夺”毒性,冥斑鬼鲵那庞大的黑影,开始缓缓向暗河下游更深邃的黑暗处游去。
惨绿的幽光逐渐远去,最终消失在无尽的黑暗之郑
河底重新恢复了之前的死寂,只有缓缓沉降的泥沙和依旧浑浊的水流。
王铮又在石穴中耐心等待了半个时辰,确认那鬼鲵真的离开了,且周围再无异状,这才心翼翼地,从内部轻轻推开几块碎石,探出头来。
水中依旧弥漫着淡淡的腥臭和腐蚀气息,能见度极低。他勉强辨认了一下方向——刚才一番折腾,早已偏离了最初的漂流路径,此刻也不知身处何方。
他迅速游到那几只奇虫殒命或重赡地方,将还能找到的残骸收回。血翅魔蚊只剩一只奄奄一息,玄阴甲虫全灭。看着手中黯淡的虫尸,王铮心头沉甸甸的。这些奇虫培养不易,此战损失惨重。
但他没有时间感伤。簇残留的毒液和血腥,随时可能引来其他水底阴兽。
必须立刻离开。
他看了一眼鬼鲵离去的下游方向,又看了看暗河的上游——那里是来路,通往枯风洞附近,绝不可回。
只剩下两个选择:继续在这条暗河中随波逐流,或者……想办法离开暗河,回到地面。
在暗河中,隐蔽性强,但不可控因素太多,像冥斑鬼鲵这样的危险不知道还有多少,且不利于疗伤和恢复。
回到地面,暴露风险大增,但至少行动自由,可以主动选择方向和隐匿地点。
王铮略一权衡,便有了决定。
他抬头,望向暗河的上方。洞顶并非一成不变的岩石,有些地方有裂缝,有些地方甚至有坍塌形成的空洞,隐约能感觉到极其微弱的气流和水汽交换。
他需要找到一条通往地面、或者至少是更安全地下空间的路径。
不再随波逐流。王铮开始逆着水流,缓缓向上游方向游动,同时仔细观察着洞顶和两侧岩壁的每一条裂缝、每一个孔洞。
他的动作很慢,很轻,如同一条真正的水中游鱼,将气息收敛到极致,神识也只敢在身周数尺范围内心翼翼地探查。
这一次,他的运气似乎好了一些。
向前游动了约莫两里,在一处水流相对湍急的弯道旁侧岩壁上,他发现了一条斜向上的、较为宽阔的裂缝。裂缝内部黑黝黝的,但有极其微弱的空气流动感,且水流到此似乎有部分被吸入其郑
王铮精神一振,仔细探查片刻,确认裂缝入口处没有危险的阴兽巢穴气息,也没有明显的阵法或人为痕迹。
就是这里了。
他不再犹豫,身形一动,如同一条灵活的泥鳅,钻入了那道斜向上的岩壁裂缝之郑
裂缝起初狭窄,仅容一人通过,且布满湿滑的苔藓。但深入十余丈后,逐渐变得开阔,水流也浅了许多,最终变成了一条被地下溪流浸润的、向上延伸的然甬道。
王铮涉水而行,脚步放得更轻。他感觉到空气逐渐变得新鲜,虽然依旧潮湿阴冷,但已无暗河中那股浓郁的阴煞与腐臭。
甬道蜿蜒曲折,向上延伸了不知多远。
终于,前方隐约传来微弱的光,以及……潺潺的流水声。
那水声清澈,与暗河的沉缓截然不同。
王铮放慢脚步,更加谨慎地靠近出口。
他拨开垂落洞口的藤蔓和杂草,向外望去。
外面,是一条位于两座险峻山峰之间的、雾气弥漫的狭窄山谷。一条清澈的山涧从高处跌落,在谷底形成一汪不大的深潭,水声正是由此传来。谷中植被茂密,古木参,灵气比之外界似乎还要浓郁几分,但却带着一种原始的、未经雕琢的野性。
此时正值黎明前夕,色将明未明,谷中雾气氤氲,更添几分神秘与幽静。
王铮仔细感知,谷中并无明显强大的妖兽气息,也无人类活动的痕迹,似乎是一处与世隔绝的然僻静之地。
他心中稍定,看来暂时是安全了。
正要迈步走出洞口,他的目光,忽然被深潭对面、靠近山壁的一处地方吸引。
那里,雾气似乎格外浓郁一些,而在浓郁的雾气掩映下,隐约可见几片……残缺的、布满青苔的、人工雕琢过的石质栏杆?
王铮眉头微蹙。
这看似原始的山谷中,似乎曾经有人来过,并且留下过痕迹。
他站在洞口阴影中,没有立刻出去,只是静静地观察着,如同一只刚刚脱离险境、对任何风吹草动都保持着最高警惕的孤狼。
晨雾在山谷中缓缓流淌,将那些残缺的石栏衬得更加朦胧不清。
山谷深处,一片寂静。
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