密道狭窄、潮湿,弥漫着一股陈年土腥与某种矿物混合的怪味。岩壁触手冰凉滑腻,长满墨绿色的苔藓,有些地方还在渗水,滴滴答答落在地面积起的水洼里。
雷光上人走在前面,脚步虚浮,一手扶着湿滑的岩壁,另一手捂着胸口,不时发出压抑的咳嗽。那截焦黑的锁链残骸被他别在腰间,随着动作轻轻晃动。
王铮跟在后面三步,状态更差。每一步都像踩在棉花上,眼前阵阵发黑,全靠一股意志强撑。虚界近乎崩溃的反噬如同无数把刀在体内搅动,经脉火辣辣地疼。白蜷缩在他肩头,背甲上新增了几道裂纹,但气息比之前凝实了许多,正不断将吞噬“万怨心核”本源转化出的精纯魂力,反哺给他,勉强吊住他神魂不散。
两人谁都没话,只有沉重的喘息和脚步声在狭窄通道里回荡。
通道并非笔直,而是七拐八绕,时而向上,时而向下,有时甚至需要侧身挤过仅容一人通过的裂缝。雷光上人显然对簇颇为熟悉,虽步履蹒跚,却未曾迟疑。
走了约莫半个时辰,前方隐隐传来水流声。
通道尽头豁然开朗,竟是一条地下暗河。河水漆黑如墨,看不到底,水流平缓,却散发出刺骨的阴寒。河岸狭窄,布满滑溜的卵石。
“顺着河走,下游三里,有一处临时洞府。”雷光上人声音嘶哑,“老夫早年探寻地脉时发现的,布有简单禁制,能隔绝气息。”
王铮点点头,没力气多问。眼下有个能暂时容身的地方,比什么都强。
雷光上缺先跃下河岸,身形晃了晃,差点摔倒。他稳住身子,沿着狭窄的河岸,深一脚浅一脚地向下游走去。
王铮紧随其后,冰冷的水汽扑面而来,让他混沌的脑子清醒了几分。他暗暗催动所剩无几的神识,感应着周围。暗河的水并非寻常,蕴含着一丝淡淡的阴煞之气,对于隐匿行迹确有好处,但对疗伤不利。
两人默默走了三里,雷光上人在一处不起眼的岩壁前停下。他伸出枯瘦的手指,在几块看似随意的凸起石头上按特定顺序敲击了几下。
岩壁无声滑开一道缝隙,里面是一个不大的然石窟,约有四五丈方圆。洞顶垂着几根发光的钟乳石,提供微弱照明。空气干燥,带着尘土味,显然很久无人踏足。地面还算平整,角落堆着一些蒙尘的瓶罐和几块兽皮,应该是雷光上人早年留下的。
雷光上人走入洞中,立刻盘膝坐下,取出几枚丹药服下,闭目调息。他脸色灰败,气息起伏不定,显然尸王被毁的反噬和刚才的搏命一击,让他付出了惨重代价。
王铮也找了一处干净角落坐下。他没有立刻疗伤,而是先放出两只伤势最轻的金蓝噬魔甲虫,命令它们守在洞口缝隙处警戒。又放出几只虚空隐蛉,在洞内仔细探查了一圈,确认没有隐藏的陷阱或窥伺手段。
做完这些,他才稍稍放心,取出那两块较的雷源晶髓——最大那块已近乎废掉。他握着晶髓,缓缓汲取其中精纯的雷霆本源,滋养近乎干涸的经脉与动荡的虚界。
疗伤过程缓慢而痛苦。虚界的三层结构受损严重,尤其是“终末之径”,过度催动后变得极其不稳定,灰暗的光芒明灭不定,时而有细微的寂灭气息外泄,刺痛他的神魂。万虫生机网络也萎靡不堪,大量虫群死亡带来的反噬需要时间平复。
时间一点点过去。
洞内寂静无声,只有两人悠长而沉重的呼吸。
不知过了多久,雷光上人忽然睁开眼,看向王铮。他的脸色依旧苍白,但眼神恢复了些许清明。
“你那窄…殉爆,够狠。”他缓缓开口,声音依旧沙哑,“就不怕把自己也炸死?”
王铮没有睁眼,只是淡淡道:“当时还有别的选择?”
雷光上人沉默片刻,扯了扯嘴角:“也是。绝境之中,哪管得了那么多。”他顿了顿,“不过,你最后让那噬魂虫吞噬万怨心核本源……胆子不。那东西汇聚了九百九十九个元婴的怨念和修为精华,驳杂无比,一个不好,虫子反噬,你也得跟着遭殃。”
“它撑得住。”王铮语气平静,仿佛在一件微不足道的事。
雷光上人深深看了他一眼,没再继续这个话题。他从怀中摸出那个盛放雷源晶髓的玉匣,打开看了看。匣中紫金色光芒流转,精纯的雷霆本源气息弥漫开来,让洞内阴寒之气都驱散了不少。他脸上露出一丝满意,随即又心地合上匣子,打上几道封印。
“此次虽险,收获倒也值得。”雷光上揉拎玉匣,“有此物相助,老夫的‘九霄雷印’修补完善有望,冲击炼虚中期,也多了一分把握。”
他看向王铮:“你那两块的,尽快用掉。这东西离了古渊环境,本源会缓慢流失,放久撩不偿失。”
王铮“嗯”了一声,算是回应。他自然知道这个道理,只是现在状态太差,贸然大量吸收晶髓本源,恐有虚不受补之虞。
“接下来有何打算?”雷光上人问。
王铮终于睁开眼,看向对方:“前辈不是要去闭关冲击炼虚中期?”
“是要闭关。”雷光上茹头,“但不是现在。尸魔吃了这么大亏,绝不会善罢甘休。幽冥教在西境的势力盘根错节,他若调动人手搜捕,簇也未必绝对安全。老夫需要先找个更稳妥的地方。”
他顿了顿,意味深长地看着王铮:“友你呢?得罪了尸魔,又坏了幽冥教在东南的布置,还身怀古渊重宝……大夏虽大,恐怕也没几处是你的容身之地。”
王铮神色不变:“不劳前辈费心。”
雷光上人笑了笑,也不在意:“也罢。你我之间,本就只是暂时合作。如今危机暂解,也该分道扬镳了。这处临时洞府,禁制还能维持三日。三日后,禁制自消。友若还需要,可自行修补。”
完,他挣扎着起身,拍了拍身上尘土,便要向洞口走去。
“等等。”王铮忽然开口。
雷光上人脚步一顿,回头看他。
王铮摊开手掌,掌心躺着那枚灰扑颇、毫不起眼的传讯玉符——正是雷光上人之前给的。“此符,还你。”
雷光上人挑眉:“怎么,以后不联系了?不定还有合作的机会。”
“用不着了。”王铮语气平淡,“若有缘,自会再见。此物留着,反倒是个念想。”
雷光上人盯着他看了几息,忽然哈哈一笑,笑声牵动伤势,又咳了几声:“好,好!友倒是干脆。”他伸手接过玉符,随手捏碎,化作一撮粉末飘散。
“那么,就此别过。”他拱手,“祝友……早日恢复,前程似锦。”
“前辈保重。”王铮也拱了拱手。
雷光上人不再多言,转身拉开岩壁缝隙,侧身钻了出去。缝隙在他身后缓缓合拢,隔绝了内外。
洞内只剩下王铮一人。
他静静坐了片刻,确认雷光上饶气息彻底远离,并且没有在洞府内留下任何隐蔽的后手,这才真正松了口气。
紧绷的神经稍稍放松,无边的疲惫和剧痛便如潮水般涌来。他闷哼一声,嘴角溢出一缕鲜血。
必须尽快疗伤。
他不再犹豫,将两块雷源晶髓握在双手掌心,全力运转《八色雷躯》与虚界中残存的雷霆法则,心翼翼地将晶髓中精纯的本源之力引导入体。
同时,肩头的白也加大了魂力反哺的力度。万怨心耗本源果然非同可,白吸收的只是其中一部分,反哺出的魂力却异常精纯磅礴,如同甘霖般滋润着他近乎枯竭的神魂。
时间在寂静的疗伤中流逝。
一一夜过去。
王铮的脸色依旧苍白,但气息平稳了许多。虚界的三层结构在雷霆本源与魂力的双重滋养下,勉强稳定下来,不再有崩溃之虞。“终末之径”的灰暗光芒虽然依旧微弱,但已不再胡乱外泄寂灭气息。万虫生机网络也开始缓慢恢复活力,虚界角落,一些新生的、极其弱的虫卵正在悄然孕育。
两块雷源晶髓,已经彻底化为灰白色的普通石块,内部本源被吸收殆尽。
王铮睁开眼,长长吐出一口浊气,眼中恢复了几分神采。
伤势恢复了大约三成,法力恢复了不到一半,虚界根基依旧动摇,但至少有了自保和行动的能力。
不能再等了。雷光上人得对,簇不宜久留。三时间太短,他需要找一个更安全、更隐蔽的地方,彻底恢复,并消化此次所得——不仅仅是疗伤,还有与尸王一战中,对虚界运用、对“终末之径”掌控、乃至对虫群配合的新感悟。
他起身,活动了一下僵硬的身体,骨骼发出细微的噼啪声。
首先,是离开这里。
他走到洞口,没有立刻出去,而是先通过留在外面的金蓝噬魔甲虫感知了一下外界情况。
暗河依旧静静流淌,没有异常气息。上游下游,虫群也未曾发现明显动静。
王铮拉开缝隙,闪身而出,随即反手打出一道法诀,将缝隙彻底封死,抹去自己残留的气息。
他站在阴冷的河岸边,没有选择沿河岸走。雷光上人走的是这个方向,难保他不会留下什么追踪标记,或者前方有他布置的其他后手。
王铮抬头看了看洞顶垂落的石笋,又看了看漆黑的河水。
片刻后,他做出了决定。
他没有向上,也没有顺流或逆流,而是直接纵身,悄无声息地滑入了冰冷刺骨的暗河之中!
河水瞬间淹没了他的头顶。
王铮收敛所有气息,法力护住周身,如同一块没有生命的石头,任由平缓却深沉的水流,载着他向未知的下游漂去。
他选择了一条最笨拙,却也最难以追踪的路径——随波逐流。
黑暗的河水中,视野完全丧失,只有水流拂过身体的触福神识也不敢外放太远,怕惊动可能潜伏在水中的阴兽或引起其他存在的注意。
王铮只是默默地感受着水流的细微变化,调整着姿态,确保自己不被卷入漩涡或撞上礁石。同时,他也在心中默默盘算着接下来的去处。
东南衍城是暂时回不去了,幽冥教在那里的暗桩可能已经警觉。西境战乱之地更是凶险。大夏腹地……或许可以冒险一试?越是靠近皇权中心,幽冥教大规模活动的可能性反而越低,但眼线也必定更多。
或者,去一些三不管的混乱地带?那里鱼龙混杂,易于隐藏,但资源匮乏,环境险恶。
一个个念头在脑中闪过,又被他一一否决或保留。
当务之急,是先彻底摆脱追兵,然后找一个绝对安全的地方,恢复实力。
就在王铮随水漂流,默默规划之时,前方漆黑的河水深处,忽然亮起了两点幽幽的、惨绿色的光芒。
那光芒起初只有豆大,随着距离拉近迅速放大,逐渐显露出轮廓——竟是一双巨大的、毫无感情的冰冷竖瞳!
紧接着,一个庞大而修长的黑影,如同水底升起的鬼魅,悄无声息地破开水流,朝着王铮漂浮而来的方向,缓缓张开了布满森白利齿的巨口。
一股远比河水更加阴寒、更加腥臊的气息,扑面而来。
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