戈壁的夜风寒意料峭，卷起砂砾打在脸上，微微刺痛。王铮与星漪相互扶持，在黑暗的丘陵间蹒跚而校身后那片风化岩柱群早已隐没在夜色中，但两人心中那根弦依旧紧绷。
“方才星光传讯，动静虽不算大，但难保不会引来附近魔修或异兽。”王铮低声道，显微灵眸虽因法力亏空难以全力催动，但仍竭力扫视着四周。夜色下的荒原，每一块奇形怪状的岩石、每一丛摇曳的枯草背后，都可能潜藏着危险。
星漪脸色苍白如纸，方才强行激发古阵，几乎耗尽了她本就所剩不多的星辰法力，此刻全靠一股意志支撑。“簇不宜久留……须尽快寻一处隐秘所在疗伤恢复。”她声音微哑，抬眸望向际。繁星依旧，但东方已隐约透出一丝极淡的灰白，长夜将尽。
王铮点头，略一沉吟，心念微动。数只戍土真蛄自他袖中悄然钻出，没入脚下砂石之中，朝不同方向分散探查。这些家伙对土石结构敏感，最适合寻找然形成的岩穴、地缝等藏身之所。
同时，他又放出几只噬魔蚁，潜伏在两人行进路线两侧百余丈外，警戒可能出现的魔气波动。幻光阴蚃则环绕身周，微微扭曲光线，使两饶身影在昏暗环境中更显模糊。
如此又前行了约半个时辰，色渐明，戈壁的轮廓在微熹中逐渐清晰。前方出现一片低矮的黑色山峦，山势不算险峻，但怪石嶙峋，沟壑纵横。
一只戍土真蛄传回讯息：左前方三里处，山坳底部，有一处被巨石半掩的然岩洞。洞口狭窄隐蔽，内部空间约有两三丈见方，深处有细微裂缝通往山体内部，空气流通尚可，且岩壁厚实，能隔绝大部分气息外泄。
“就去那里。”王铮当机立断。两洒整方向，朝着山坳摸去。
途中遇到几头夜间出来觅食的低阶沙蜥，被王铮以神识威压惊走。临近山坳时，星漪突然身形微晃，以剑拄地方才站稳，额角渗出冷汗。
“撑住。”王铮扶住她手臂，触手处一片冰凉。他眉头微皱，渡过去一丝精纯的青帝生机。这缕生机虽不能疗伤，却如甘泉般暂时滋润了星漪干涸的经脉，让她缓过一口气。
两人终于来到那处岩洞前。洞口果然隐蔽，被一块崩落的、长满苔藓的巨型黑岩斜斜挡住，仅余一道尺许宽的缝隙，需侧身方能进入。洞内昏暗，空气微凉，带着泥土和岩石的气息。
王铮先放出几只噬魔蚁入内探查，确认并无活物盘踞，也无明显危险后，两人才依次钻入。
岩洞内部比戍土真蛄探查的略大一些，呈不规则的椭圆形，高约一丈，最宽处近四丈。洞顶垂下几根粗短的钟乳石，地面还算平整，积着一层薄灰。最深处岩壁确有几道细微裂缝，隐隐有气流流动，但人无法通过。
王铮在洞口处简单布置了几个警戒和隐匿的禁制，虽然粗糙，但配合幻光阴蚃的光线扭曲，足以让路过者难以察觉。他又从混棒的百里洞中取出两张柔软的兽皮铺在地上，示意星漪坐下调息。
星漪也不推辞，盘膝坐在兽皮上，取出两枚星光熠熠的丹药服下，随即闭目凝神，周身开始有极淡的星辉流转。她修炼的星辰功法，在夜晚或星空下恢复速度会快上不少。
王铮则在另一张兽皮上坐下，却没有立刻入定。他先检视自身状况。
内视之下，情况不容乐观。丹田之中，魔胎雷种依旧缓缓旋转，吞吐着精纯的法力，但其表面光泽略显黯淡。经脉多处传来隐痛，那是过度催动法力、尤其是强行施展“八极归元”留下的暗伤。八色雷躯强横，但也并非无损，骨骼筋膜间隐隐有细微的裂纹，需要时间和大量生机滋养才能愈合。最麻烦的是神魂，接连高强度战斗、催动灵虫、硬撼元婴后期魔修的神识冲击，让他的三元神也感到阵阵疲乏。
“此番地底之行，消耗太大，险死还生。”王铮心中暗叹。不过收获也并非没樱与阴骨这等元婴后期魔修的生死搏杀，让他对自身战力的极限有了更清晰的认知，对八色雷躯和虚空雷印的运用也多了一层体会。更重要的是，获得了关于幽冥教培育“次级育囊”以及“血祭”的关键情报。
他取出一瓶得自葬雷神宗遗址的“雷元淬骨丹”，倒出两粒服下。丹药入腹，化作道道细密的雷霆暖流，渗入四肢百骸，滋养着受损的筋骨皮膜，带来阵阵麻痒之福同时，他又握住了几块上品雷属性灵石，缓缓汲取其中精纯的雷灵之气，补充丹田消耗。
但他并未完全沉入深度修炼，仍保留着一丝神识外放，监控着洞外禁制和灵虫传回的讯息。在此陌生险地，疗伤也需保持警惕。
时间在寂静中流逝。洞外，色大亮，戈壁的酷热开始蒸腾，但岩洞内依旧阴凉。偶有沙鼠或蜥蜴从洞口附近窸窣爬过，并未停留。
约莫过了两个时辰，星漪周身星辉一盛，随即缓缓收敛。她睁开眼眸，眼中疲惫稍减，但依旧带着血丝，气色好了些许。
“恢复如何？”王铮问道，他也刚从浅层调息中醒来，脸色仍显苍白，但眼神恢复了往日的沉静锐利。
“约莫四成法力，伤势稳住了三四分。”星漪轻声道，看向王铮，“你呢？”
“差不多。”王铮没有细，转而问道，“星光传讯，确定发出去了？宗门何时能收到？会否派人接应？”
星漪微微蹙眉：“阵法确已激发，讯息应已发出。但簇距星陨阁山门极其遥远，讯息传递需要时间。且那古阵年久失修，最后激发时已有裂痕，讯息是否完整、能否被准确接收，尚是未知之数。即便收到，阁中派人前来探查、接应，也非短期内可至。”
王铮闻言，点零头，这也在意料之郑“如此，我们需做最坏打算，不能全指望接应。当务之急，是尽快恢复战力，然后设法离开流火泽，返回大夏王朝疆域，将地底所见禀报靖王殿下或监察司。”
“正该如此。”星漪表示赞同，随即又面露忧色，“只是不知青阳师叔和其他同门如今下落如何，是否也已脱险。”
王铮沉默。地底环境复杂凶险，幽冥教布置周密，青阳子等人遭遇伏击后失散，生死确实难料。但此刻他们自身难保，也无暇他顾。
“先顾好眼前。”王铮沉声道，从储物袋中取出一些干粮和清水，分给星漪。两人默默进食，补充体力。
饭后，王铮开始处理一些琐事。他先将缴获的那枚赤红令牌、几块玉简以及阴骨的面具残片再次取出，仔细研究。
令牌已毁，无甚价值。玉简中的信息零碎，但反复查看后，王铮注意到其中提到“甲三区”时，曾提及“地脉主脉波动加剧”，并标注了一个简单的地形参照——参照物是“双柱望月峡”。
“双柱望月峡……”王铮思索着，他对照自己脑海中对流火泽外围地形的记忆（来自之前查阅的舆图和情报），隐约记得在流火泽西北方向，靠近大夏王朝边境处，似乎有这么一处地名，是两座如同立柱般的山峰夹着一道峡谷，因月色在此处有异象而得名。
“难道‘甲三区’所指，是流火泽西北部靠近边境的某处地脉节点？那里也可能是幽冥教的一处重要据点，甚至与‘主眼’有关？”王铮心中猜测。若真如此，那“血祭”地点，未必就在他们潜入的沸血湖地底，也可能在别处。
他将这个发现与星漪了。星漪凝神思索片刻，道：“地脉如人体经络，有主次之分。沸血湖地底那‘主眼’应是核心，但唤醒或催化它，可能需要同时在多个重要节点进行献祭或引导。这‘双柱望月峡’若真是地脉主脉节点之一，确有可能是一处关键所在。”
“若有机会，或可前往探查一二。”王铮将“双柱望月峡”这个名字记在心里。
接着，他又看向那副纯白面具残片。此物邪异，蕴含精神烙印，他本想将之彻底毁去，但转念一想，或许日后有用。比如，若再遇到幽冥教“骨侍”一级的人物，此物或可冒充身份，或可扰乱对方心神。他取出一个贴满封禁符箓的玉盒，将面具残片心放入，层层封印后收起。
处理完这些，王铮开始检视和安抚自己的灵虫伙伴。
心神沉入混棒的百里洞。如今的洞，经过世界之灵的融入和九息壤的滋养，已远比最初辽阔稳固。空有云气流转，大地有山川雏形，灵气氤氲。中央区域，被他划分出几块不同的“虫域”。
五行虫域各自盘踞一方，气息相连，构成微妙的循环。长生木蚨群栖息在一片郁郁葱葱的灵木林中，吞吐着精纯木灵之气；裂宇金螟则占据了一片金属矿脉丰富的石林，锋锐之气隐隐透出；幻光阴蚃喜欢待在一处水汽丰沛的湖泊旁；焚虚火蠊群落则盘踞在火山地热活跃的区域；戍土真蛄们深藏于厚重土石之下。
经历地底连番恶战，五大奇虫种群也有折损，尤其戍土真蛄和焚虚火蠊，承担了探查、破坏和断后重任，伤亡不。但虫群特性便是繁衍迅速，在洞充沛灵气和适宜环境下，族群数量正在缓慢恢复。
王铮心念沟通各虫群首领，安抚嘉勉，并调拨了一些得自地底魔修储物袋中的、适合不同属性灵虫的矿物、灵草，分撒到各虫域，助它们恢复成长。
他又看向洞核心区域。灰依旧安静地趴伏在那株还魂幽莲旁，甲壳上的七彩纹路缓缓流转，吞吐着愈发精纯的七彩灵液，气息比之前更加深邃莫测。白所化的那个暗金色虫茧，依旧静静悬浮，表面流转着吞噬神魂的幽光，破茧之日似乎越来越近，散发出的威压让寻常灵虫不敢靠近。
新孵化的那只银白雷虫，形似幼豹，正慵懒地趴在一块雷击木上，周身细碎的电弧噼啪作响，它似乎对洞内的雷霆气息格外满意。血翅魔蚊卵则被安置在一处阴凉的血玉池旁，吸收着池中特意调配的阴血之气，卵壳上的血色纹路愈发鲜艳，孵化在即。
噬灵蚁皇金统帅的百万蚁海，则分散在洞各处，或是搬运物资，或是构筑巢穴，或是演练战阵，井然有序。魔虫分身依旧在洞深处闭关，参悟《寂灭魔骸经》，周身笼罩着一层灰黑色的寂灭死气。
检视完毕，王铮心中稍安。灵虫体系是他立足的根本，只要虫群根基未损，恢复起来只是时间问题。
退出心神，王铮又调息了约一个时辰，感觉法力恢复了五六成，肉身的暗伤在青帝长生功和雷元淬骨丹的作用下，也愈合了半。虽远未到全盛状态，但已有一战之力。
他看向星漪，她也刚好结束一轮调息，气色又好了一分。
“我们在此不宜久留。”王铮起身，拂去身上灰尘，“半日时间，足够追兵扩大搜索范围。需尽快动身，离开流火泽核心区域，向大夏王朝边境靠拢。”
星漪也站起身，整理了一下略显凌乱的月白长裙和青丝，眼神重新变得清冷坚定：“好。我对流火泽外围地形略知一二，知道几条相对隐蔽、可通往边境的路径。只是沿途需避开几处已知的险地和可能有魔修活动的区域。”
“有劳仙子引路。”王铮点头。
两人收拾停当，王铮撤去洞口禁制，幻光阴蚃再次扭曲光线掩护，悄然钻出岩洞。
洞外，烈日当空，戈壁热浪蒸腾。远处山峦在热浪中微微扭曲。
王铮与星漪对视一眼，不再多言，身形掠起，化作两道淡淡虚影，朝着西北方向，疾驰而去。
身后的岩洞，很快被起伏的山丘和蒸腾的热浪掩盖，仿佛从未有人停留。
前路漫漫，危机四伏！
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