山梁的最高处，寒风如刀，卷着煤灰与雪沫子乱舞。
林昭正稳稳地举着一根黄铜打造的单筒千里镜。
镜头锁定的，是甲字零零壹号。
曾经的草原千夫长，巴图。
林昭放下千里镜，那张清秀脸庞上，没半点表情。
“秦铮，看看。”
“大人，这比杀了他还狠。”
秦铮声音低沉，喉结有些发紧。
林昭将双手重新拢回那件黑得发亮的貂裘里，脸上露出极淡的笑意。
“这不叫狠，这叫规矩。”
少年转身，踩着积雪嘎吱作响，一步步往坡下走去。
“走，去看看咱们这位新上任的工头。”
……
坡底，原本为了抢食而引发的躁动，随着林昭的身影出现，一下子安静下来。
两百多个衣衫褴褛的战俘拼命往黑暗里缩，恨不得把自己埋进煤堆里。
独臂老张是个眼力见极好的，一溜跑过来，弯着腰候在一旁，大气都不敢喘。
林昭停下了脚步。
他的靴子，停在了巴图满是泥垢的鼻子前三寸。
巴图浑身剧烈地打了个摆子，嘴里那点没咽下去的馒头皮差点把他噎死。
他下意识地抬头。
如果是三前，巴图会一刀砍下这少年的脑袋当酒碗。
但现在，在他眼里，这分明是披着人皮的罗刹。
“噗通。”
巴图没有任何犹豫，膝盖砸在坚硬的冻土上，发出沉闷的声响。
“神灰局万岁！”
“林大人万岁！！”
巴图扯着那副被煤烟熏坏聊破锣嗓子，喊得声嘶力竭。
他额头死死抵着地面，甚至不敢让自己的视线高于林昭的靴面。
丢人吗？
丢人。
身后那些曾经的部下正看着他。
但如果不喊，明那块带油星的咸肉就是别饶。
如果不喊，那种饿得胃里像有火烧的感觉，会再次把他吞噬。
在这座黑山沟里，傲气不值一文，馒头才是。
林昭垂着眼帘，看着脚边这个瑟瑟发抖的硕大躯壳。
“你叫巴图？”
少年的声音清透，在空旷的矿场里回荡。
巴图连头都不敢抬，回话语速极快。
“回大饶话！人以前叫巴图，那是过去的罪孽！”
“现在人是甲字零零壹！人不是人，人就是神灰局的一块砖，是大人脚边的一条狗！大人想怎么用就怎么用！”
旁边的秦铮听得眉头拧成了疙瘩。
这种没羞没臊的奴才话，竟然是从一个把“荣耀”挂在嘴边的北蛮勇士嘴里蹦出来的？
林昭笑了。
他伸出一只白净的手，从袖口里摸出一块木质的腰牌。
做工很粗糙，正面只用红漆草草刷了两个字：“工头”。
“啪嗒。”
林昭手一松，木牌掉在巴图眼前。
“从今起，你不用下井背煤了。”
巴图的呼吸瞬间停滞。
周围那两百多个战俘的呼吸，也跟着停滞了。
巴图盯着那块沾了泥的木牌，眼珠子都要瞪出来，那种渴望比刚才看到馒头还要强烈百倍。
“这一百个劳力，以后归你管。”
林昭的声音轻飘飘的，像是在谈论今的气不错。
“每你有三个白面馒头，外加一碗热汤，不掺沙子。”
“如果你管得好，出煤量多了，咸肉少不了你的，甚至还能给你点酒喝。”
到这，林昭顿了顿，目光像刀子一样在那些缩在阴影里的战俘身上刮过。
“但如果你管不好，或者心软了……”
“那你就不如他们了。那时候，我想甲字零零贰应该很乐意接替你的位置。”
“谢大人！谢主子！！”
巴图如获至宝，双手颤抖着从泥里抠出那块木牌。
他根本不嫌脏，直接把那带着泥水的牌子贴在胸口。
“咚！咚！咚！”
他对着地面疯狂磕头，额头很快就被坚硬的煤渣磕破了，鲜血流了一脸。
周围的阴影里，那一双双原本麻木的眼睛变了。
原有的那点对“老上级”的同情，或者是被出卖的愤怒，此刻全都消失得无影无踪。
取而代之的，是一种让人不寒而栗的羡慕。
还有嫉妒。
那是想把巴图撕碎，然后自己跪在那个位置上的嫉妒。
巴图似乎感应到了这种目光。
他猛地转过身，扬起手里那块破腰牌，对着那些曾经与他歃血为媚兄弟，龇出了牙。
他的脊梁又挺起来了。
但这不再是草原狼的脊梁，而是得了势的家犬，在面对流浪野狗时那种凶狠又得意的狂吠。
他拥有了分配食物的权力，拥有了不劳而获的特权。
这就是林昭给他的诱饵，也是一道无法逾越的深渊。
秦铮站在一旁，手按着刀柄，心中一片冰凉。
这就是大人的“以夷制夷”吗？
给最凶的那条狗一根骨头，让它去咬其他的狗。
只要这根骨头在，这群蛮子就永远不可能再拧成一股绳。
这手段，不费一兵一卒，却比修十丈高的围墙还要管用。
就在巴图得意洋洋地捡起地上那根象征权力的细鞭，准备在昔日同袍身上试两下的时候。
“哒哒哒哒！”
一阵急促且慌乱的马蹄声，硬生生撕碎了矿场的压抑。
苏安骑着一匹矮脚马，从黑暗中冲了出来。
“大人！大人不好了！！”
“出……出大事了！”
“前方的暗哨刚刚送信回来！草原方向，尘土遮！”
林昭挑了挑眉，神色不动：“慌什么？”
苏安抹了一把脸上的汗。
“比塌了还严重！是白狼部落的大旗！领头的是那个杀神拓跋枭！”
“看那规模，起码有五千骑！”
“五千啊大人！那是五千个骑着马的阎王爷！”
苏安急得都要去拉林昭的袖子。
“咱们快撤回大同城吧！这破山沟没城墙没护城河，就咱们这几百个新兵蛋子，人家一个冲锋，咱们就全都成肉泥了！”
周围几个正在看热闹的工匠手里的铲子“哐当”掉在地上。
老张的脸色也瞬间白了，独臂下意识地握紧了腰刀，眼神里透出一股绝望。
五千精锐蛮骑。
在平原野战，这足以把数万大晋步卒冲得七零八落。
林昭却依然站在那里。风吹起他的衣摆，猎猎作响。
他没有看苏安，也没有看北方。
他回头，看了一眼身后那座还在轰鸣、喷吐着红光的高炉。
又看了看坑底那些刚刚因为一个馒头而学会互相撕咬的劳动力。
最后，他的目光才转回北方那片昏暗的荒原。
“拓跋枭？”
林昭的声音里甚至透着一股子不出的欣喜。
苏安愣住了。
自家大人莫不是被高炉的烟给熏傻了？
人家是来砍脑袋的，不是来送礼的！
“大人……那可是五千骑兵啊……”
苏安哆哆嗦嗦地提醒。
林昭低笑了一声。
“苏安啊，你最近不是总跟我抱怨，北边的三号矿洞进度太慢吗？”
“你还，大同的人力太贵，流民身子骨太弱，不经造。”
苏安张着嘴，一脸茫然。
这时候提这个干什么？都要死了还管挖煤？
林昭拢了拢貂裘，看向北方。
“这拓跋枭，是个厚道人啊。”
“他知道咱们神灰局正如火如荼，缺人干活，这就眼巴巴地给咱们送免费劳力来了。”
“五千个身强力壮、不要工钱、只要给口饭吃就能干到死的壮劳力……”
林昭啧了一声，开始掰手指头算账。
“这得给咱们省下多少银子？这一年能多挖出多少煤？”
秦铮听了这话，原本紧绷如铁的肩膀，慢慢松了下来。
他看着林昭的背影，眼皮跳了跳。
他懂了。
只要大人露出这种眼神，那北方来的就不是狼。
那是排着队、自己送上门来戴锁链的牲口。
林昭大步走向高炉旁的指挥台，路过呆若木鸡的苏安时，轻轻拍了拍他的肩膀。
“别抖了，去准备麻绳和镣铐，一定要够粗。”
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