夜色最深时，雨势渐歇，只余檐角断线的水珠敲打青石板，滴滴答答扰人心绪。
徐明礼维持着望向窗外的姿势，如同一尊被雨打湿的石雕，直到际泛起鱼肚白。
他终于缓慢起身，弯腰拾起地上那团被攥得不成样子的信纸，走到灯烛前，空洞的目光盯着火舌贪婪地将其舔舐、吞噬，最终化为一撮灰烬。
“徐峰。”
他开口，声音因一夜未眠而沙哑，早已没有帘初的提到为百姓做事的心气。
“属下在。”
“准备一下，今日堤坝动工，不可误了时辰。”
——
翌日，气放晴，被雨水洗涤过的空碧蓝如洗，堤坝选址处人声鼎沸，民工、官吏穿梭往来，一派繁忙景象。
谢云归早已到场，他身着一身利落的深色常服，正与工部官员对着图纸低声交谈。
清浅的日头给他镀上一层浅金光，却化不开那与生俱来的清冷，他虽清冷，却又那般触手可及，反反复复像是个下了凡的神仙，让人不禁迷了眼。
萧明玉穿着一身便于行动的素色衣裙，发间依旧簪着那支木雕花，站在远一些的高地上，眺望着脚下奔流的江水以及即将动工的堤坝。
徐明礼脚步微顿，迅速调整好心绪，脸上重新挂起温润如玉的笑容，走上前去。
“谢大人，殿下。”
谢云归闻声抬眼，目光在他脸上停留一瞬，微微颔首，算是打过招呼。
徐明礼感受到他态度虽依旧冷淡，却没有了以往的锐利排斥。
或许是因徐明礼近日在疫区与堤坝筹备事宜上确实出力不少，或许是因着某些心照不宣的——
他们也算是共过生死的关系。
萧明玉也转过身，看到徐明礼，眼神复杂了一瞬，随即归于平静，淡淡应道：
“徐大人，身子好了一些么？”
“好了很多，有劳郡主。”
气氛有些微妙的凝滞。
这时，一个工部吏匆匆跑来，面带难色：
“谢大人，负责测算最后一遍基准水位和流速的李主事昨夜突发急症，上吐下泻，今日怕是来不了了！这数据动工前必须复核一遍，您看……”
基准水位和流速是确定堤坝基础深度和抗冲击强度的关键数据，容不得半点差错。
他今日原本计划亲自督导第一方混凝土的浇筑，此刻却……
他下意识看了一眼不远处的萧明玉，她脸色确实不算好，昨夜想必又为疫区或别的什么事劳神，他若此刻分身去测量，至少需大半功夫……
“我去吧。”
徐明礼适时开口，声音温和却坚定，笑意更多了一些，直到爬上了眉眼。
“谢大人需在此坐镇，殿下亦需人陪同照应。测量之事，虽需细致，但明礼或可一试。早年在家中，也曾随水利方面的老师傅学过些皮毛。”
谢云归微微打量过去，徐明礼坦然回视，笑容里带着自嘲与诚恳：
“谢大人放心，关乎青州民生，明礼断不敢儿戏。必当竭尽全力，确保数据无误。”
沉默片刻，谢云归终于点点头：
“有劳徐大人。”
萧明玉有些意外地看了徐明礼一眼，她原以为这等辛苦又专业的差事，他这等世家公子会避之不及，哪怕他真心为民，可这活计实在辛苦，他今日也有自己的要紧事，竟真揽在自己身上。
就为着这事，徐明礼前后忙了一一夜，直到次日夜里，月朗星稀，白日喧嚣的堤坝工地暂时沉寂下来。
谢云归终于处理完手头公务，鬼使神差地拎着一坛本地酿的薄酒，飞身跃上了驿馆最高处的屋顶。
这是他平日的习惯，若是心中有事，便独自一人悄悄去屋顶上喝酒。
令他意外的是，那里已有了一个人。
徐明礼独自坐在屋脊上，仰头望着星空，清瘦的背影在清冷的月光下显得格外孤寂，倒不像他了，像是个月下仙人。
他听到动静，回过头，见是谢云归，眼中掠过一丝讶异，随即化为一个浅淡的、卸下所有伪装的微笑。
“谢大人也来了。”
谢云归默然走过去，在他身旁坐下，将酒坛放在两人中间。
过了一会儿，轻微的脚步声传来，萧明玉也提着裙摆，有些笨拙地爬了上来，她看到并排坐着的两人，愣了一下。
“真巧，你们怎么也来啦？”
萧明玉对着二人嘿嘿笑笑，离开青州就在眼前，她正想悄悄对月酌一杯，却没想到在这还能碰上两位酒友。
“殿下怎么这个时候来？这些日子殿下身子不好，何不在房间里多养养？”
谢云归蹙眉看她，把自己的薄披风送了过去，她却摆摆手，没有接。
“不必。”
萧明玉自己找了个稍远些的位置坐下，抱着膝盖，眼睛却是瞧着谢云归弯弯笑着：
“下面闷，上来透透气。”
三人呈三角之势，坐在广阔的屋顶上，夜空如洗，星河低垂，远处是沉睡的青州城与隐约可闻的江水声。
谢云归拍开酒封，一股清冽的酒香逸出，他先自己饮了一口，然后递给徐明礼。
徐明礼微怔，接过，也饮了一口，烈酒入喉，他轻轻咳了两声，苍白的脸上泛起一丝红晕，酒坛最后传到萧明玉面前，她犹豫了一下，也抿了一口，辛辣的味道让她皱起了眉，却感觉胸口的郁气散了些许。
一时无人话，只有夜风拂过。
“时候，”徐明礼忽然开口，声音很轻，像是对着星空自语。
“祖父总逼我读《水经注》，治水如治国，要懂其性，顺其势。可我那时只想看些志怪传奇，觉得那些枯燥的河道、水位无趣极了。”
他顿了顿，嘴角扯出一抹苦涩的弧度，“如今才知道，有些东西，不是你想避开，就能避开的。就像这江水，看似平静，底下却藏着无数暗流，推着你，不得不往前走。”
萧明玉看谢云归沉默地喝着酒，目光落在远方漆黑的江面上，她想起了他战死沙场的兄长，想起了谢家满门的忠烈与肩上沉甸甸的担子。
他何尝不是被“忠君爱国”这四个字推着，走到了今日？
而她萧明玉，听到这番话时，更是已经恍然不知自己到底来自何方了。
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