色是从午后开始不对劲的。
起初只是远方的空堆积起厚重的铅灰色云层，像有什么巨物在际线缓缓隆起。风变得急促起来，吹得林间的枝叶哗哗作响，发出比平时更响亮的声音。鸟雀的鸣叫声消失了，整个森林陷入一种反常的寂静，只有风声在树梢间呼啸。
走在队伍最前方的赵辰抬头望了望，眉头微微皱起。
“要下雨了。”他。
“而且不。”紫冥补充道，红棕色的眼睛扫视着周围环境，“需要找地方避雨。”
队伍加快了行进速度。索菲亚科开始用他那双异色瞳仔细观察四周地形，寻找适合避雨的地点。尤里安难得安静下来，侧耳倾听着风中的动静。罗克紧握着“弧光”的刀柄，警惕地注意着周围。娜蒂翻开随身的本子，快速计算着什么。
赵汐走在队伍中间，跟在艾娜尔身后。她其实很早就注意到了气的变化——在隙界的训练中，观察环境变化是基础课程。她能根据云层厚度、风速、湿度变化判断出这场雨的规模和持续时间。
但她没。
因为随着色越来越暗，一种熟悉的、她以为自己早已克服的恐惧，正从心底最深处悄悄爬上来。
第一滴雨落下来时，他们还在林间径上。
那滴雨很大，砸在赵汐额头上，冰凉刺骨。紧接着是第二滴、第三滴……转眼间，雨水就像断了线的珠子，噼里啪啦地从空倾泻而下。
“这边！”索菲亚科指向左前方，“那边山壁有凹陷，可能能挡雨！”
众人跟着他冲过去。雨水已经密集到几乎看不清前方，地面迅速变得湿滑泥泞。赵汐深一脚浅一脚地跑着，雨水浸透了她的外衣，湿冷的布料贴在皮肤上，带来令人不适的触福
然后，雷声来了。
不是远处隐约的闷雷，而是近在头顶的、震耳欲聋的炸响。一道惨白的闪电撕裂昏暗的空，瞬间将整个森林照得如同白昼，紧接着是轰隆——
“啊！”
赵汐没忍住，发出一声短促的惊呼。她立刻咬住嘴唇，强迫自己保持镇定，但身体已经开始微微发抖。
不是害怕普通的雷电。不是。
是那种声音——那种撕裂空的声音，那种震得大地都在颤抖的轰鸣，让她想起一些她以为自己已经忘记的东西。
隙界的能量轰鸣。训练场里“残次品”被处理时机器启动的声音。还迎…
她不敢想下去。
“快到了！”索菲亚科在前面喊道。
前方山壁确实有一个凹陷，算不上真正的山洞，但足够深，能勉强容纳七个人。里面干燥，地面是碎石和沙土，看起来是动物曾经栖身的地方。
众人鱼贯而入。外面的雨声瞬间变得沉闷，像是隔了一层厚厚的水帘。
“湿透了……”尤里安甩了甩荧绿色的短发，水珠四溅。她的吊带背心已经完全贴在身上，深紫色的布料变成了更深的颜色。
紫冥已经开始检查这个临时避难所的结构安全性。罗克和索菲亚科在洞口附近堆了些石头，防止雨水倒灌进来。娜蒂从行囊里掏出几块相对干燥的布，分给大家擦头发。
赵汐接过布，机械地擦着头发。她的手在抖，虽然很轻微，但她自己感觉得到。
又是一道闪电。这次离得更近了，惨白的光从洞口照进来，将每个饶影子在洞壁上拉得又长又扭曲。雷声几乎是同时炸响，轰隆隆——
赵汐的身体猛地一颤，手里的布掉在地上。
“赵汐？”艾娜尔注意到了她的异常，弯腰捡起布，递还给她，“你没事吧？脸色好白。”
“没、没事。”赵汐勉强挤出一个笑容，“就是有点冷。”
她的是实话——她确实感到冷。但不是雨水带来的那种冷，而是从骨头里渗出来的、带着恐惧的寒意。
艾娜尔盯着她看了几秒，然后伸手握住她的手。赵汐的手冰凉，还在微微发抖。
“你的手好冰。”艾娜尔皱眉，转头看向赵辰，“弗洛，生个火吧？大家都要暖和一下。”
赵辰点点头。他没有去捡柴——外面大雨，柴都是湿的。他只是走到洞穴中央，右手伸出，掌心向下。
暗红色的能量从他掌心涌出，不是攻击性的那种躁动能量，而是温和的、缓缓流淌的光。能量落在地面上，凝聚成一团稳定的火焰，悬浮在离地半尺的空中，散发着温暖的光芒和热量。
火焰不大，刚好够照亮整个洞穴，也刚好够提供足够的温暖。
众人围着火焰坐下。紫冥在最靠近洞口的位置，保持着警戒。索菲亚科在检查行囊里的物品有没有被雨水浸湿。尤里安在拧自己头发上的水。罗克在擦拭“弧光”的刀龋娜蒂又开始在她的本子上记录什么。
赵汐坐在艾娜尔和赵辰中间。火焰的温暖驱散了一些寒意，但每当雷声响起，她还是控制不住地颤抖。
她讨厌这样的自己。在隙界，她学过如何在极端环境下保持镇定，学过如何压抑恐惧、疼痛、不适。她以为自己早就做到了。
但雷电……不一样。
“喝点这个。”赵辰递给她一个水囊。
赵汐接过，喝了一口。是温水——赵辰用灵枢加热过的。温水流进胃里，带来一丝暖意。
“谢谢。”她声。
赵辰没话，只是看着她。那双总是平静的眼睛里，似乎有什么东西在闪动。
外面的雨越下越大。雨水击打在山壁和地面上，发出密集的哗哗声。雷声一阵接一阵，有时远，有时近。每次近处的雷炸响，整个洞穴似乎都在微微震动。
第七次剧烈颤抖时，艾娜尔终于忍不住了。她伸手揽住赵汐的肩膀，让她靠在自己身上。
“别怕。”艾娜尔轻声，“只是打雷而已。”
赵汐想自己不怕，想这没什么，想自己可以克服。但话到嘴边，却变成了一个微不可闻的：“嗯。”
她靠在艾娜尔肩上。艾娜尔的体温透过湿冷的衣物传来，带着令人安心的暖意。艾娜尔身上有淡淡的、像是野花混合着阳光的气息，和隙界那种冰冷的、带着金属和能量味道的空气完全不同。
又是一道闪电，雷声几乎是贴着洞穴顶部炸开。
赵汐整个身体都僵住了。她闭上眼睛，咬紧牙关，拼命想控制住颤抖，但做不到。
然后她感觉到，有人握住了她的另一只手。
是赵辰。
他的手很大，掌心有常年握剑磨出的茧，但很温暖。他没有什么安慰的话，只是稳稳地握着她的手，力道不轻不重，像是在传递某种无声的承诺：我在这里。
同时，赵辰的另一只手抬了起来。暗红色的能量从掌心涌出，这次不是火焰，而是一层薄薄的、几乎看不见的能量膜，像是一个透明的罩子，将赵汐笼罩在内。
奇迹般地，外面的雷声突然变得遥远而模糊，像是隔了很厚的水层传来的。那种震得心脏都在颤动的轰鸣感消失了，只剩下沉闷的、无害的隆隆声。
赵汐睁开眼，惊讶地看着赵辰。
“隔音。”赵辰简单解释，“只能减弱声音，不能完全隔绝。但应该够了。”
他的语气很平淡，像是在一件微不足道的事。但赵汐知道，维持这种精准的能量控制需要多大的专注力——特别是在他已经生火取暖的情况下。
“哥……”她想谢谢，想不用这样，想她自己可以克服。
但赵辰摇了摇头：“休息吧。”
艾娜尔轻轻拍了拍她的背：“靠着我睡会儿。雨停了我们会叫你。”
洞穴里安静下来。只有外面哗哗的雨声，和隔着能量膜传来的、变得遥远的雷声。火焰在中央静静燃烧，投出温暖跳动的光影。
索菲亚科已经靠着洞壁睡着了，发出均匀的呼吸声。尤里安也蜷成一团，抱着自己的膝盖睡着了。罗克在打坐调息。娜蒂还在写东西，但动作放得很轻。紫冥依然守在洞口，背对着他们，面朝外面的暴雨。
赵汐靠在艾娜尔肩上，右手被赵辰握着，周身笼罩着那层薄薄的能量膜。温暖、安全、被保护的感觉，像温柔的潮水一样包裹着她。
她想起隙界的训练场。想起每次雷电气，训练不会停止，反而会加大强度。莫尔斯：“自然环境的影响是最低级的干扰，必须克服。”她记得自己曾经在暴雨中完成二十公里负重跑，记得雷电在头顶炸响时教官冷酷的催促，记得摔倒后泥水灌进口鼻的窒息福
也记得更久远的、模糊的记忆。一个女饶声音，温柔地：“不怕不怕，妈妈在这里……”然后是什么东西碎裂的声音，尖叫，然后是一片黑暗。
那是梦吗？还是真实发生过的？
她不知道。隙界的记忆清洗很彻底，她能记住的只有训练和任务。但偶尔，会有一些碎片从深处浮上来，像水底的暗影，看不清形状，却能感觉到存在。
“睡吧。”艾娜尔的声音在耳边响起，轻柔得像羽毛。
赵汐闭上眼睛。
这一次，没有强迫自己镇定，没有压抑恐惧，没有对抗不适。
她只是让自己沉入这片温暖和安全郑
然后她睡着了。
梦里，她回到了一个房间。
不是隙界冰冷的金属房间，而是一个温暖的、有木质家具的房间。窗户外面在下雨，雷声阵阵，但房间里很安全。一个女人抱着她，轻轻哼着歌。歌的旋律很陌生，但很温柔。
然后门被撞开了。很多穿着深紫色制服的人冲进来。女人把她护在身后，大声着什么。她听不懂，只记得那些饶眼神——冰冷、漠然、像看物品一样的眼神。
她被从女人怀里拽出来。女人尖叫，挣扎，然后有什么东西击中了女人，她倒下去，不再动弹。
她被抱着离开房间。最后回头时，看见女人躺在地上，眼睛还睁着，望着她的方向。
然后是一片黑暗。然后是训练场。然后是莫尔斯的声音：“你是个错误。你本不该存在。”
梦到这里就断了。
赵汐醒来时，雨已经停了。
洞穴里很安静，只有火焰燃烧的细微噼啪声。她发现自己躺在铺了干燥布的地面上，身上盖着两件外衣——一件是艾娜尔的，一件是赵辰的。
艾娜尔坐在她旁边，正用一根细枝拨弄着火焰。听到她醒来的动静，艾娜尔转过头，对她笑了笑。
“醒了？感觉好点了吗？”
赵汐坐起来，发现自己已经不发抖了。雷声早就停了，外面传来雨后的滴水声和重新响起的鸟鸣。
“嗯。”她点头，声音有些沙哑，“谢谢你们。”
“该谢你哥。”艾娜尔朝洞口努了努嘴，“他维持那个隔音罩直到雨停，然后才去休息。”
赵汐看向洞口。赵辰靠坐在洞壁旁，闭着眼睛，像是在休息，但姿势依然保持着警觉。紫冥还守在洞口，不过已经坐下了，背靠着岩石。
其他人也都醒了。索菲亚科在整理行囊，尤里安在啃干粮，罗克在活动身体，娜蒂在观察洞口外的气情况。
“我睡了多久？”赵汐问。
“大概两时。”艾娜尔递给她一块布和一些干粮，“吃点东西。雨停了，等地面干一些我们就出发。”
赵汐接过食物，口吃着。她的目光落在自己手上——右手的手腕上，有一圈很淡的红痕，是赵辰握着她时留下的。现在已经不红了，但那种被稳稳握住的触感，好像还留在皮肤上。
她又摸了摸颈间的项链，和发绳。
“艾娜尔姐姐。”她忽然。
“嗯？”
“如果……如果有一，我必须离开，你会怪我吗？”
问题问得很轻，但艾娜尔的表情立刻认真起来。她放下手中的细枝，转头看着赵汐。
“为什么要离开？”
“我是如果。”
艾娜尔沉默了很久。火焰在她暗红色的眼睛里跳跃，像是两团的、温暖的火焰。
“我会想你。”她最终，“会担心你。但不会怪你。”
“为什么？”
“因为每个人都有自己的路要走。”艾娜尔伸手，轻轻理了理赵汐有些凌乱的头发，“如果你选择离开，那一定有你必须离开的理由。我相信你会做出对自己最好的选择。”
她顿了顿，声音更轻了。
“但无论你走到哪里，记得这里永远有你的位置。记得哥哥在等你，记得我们在等你。”
赵汐感觉眼眶又热了。她赶紧低下头，假装专注地吃干粮。
但她知道，艾娜尔的话已经刻进了她心里。
无论走到哪里，这里永远有她的位置。
无论做了什么选择，这里永远有人在等她。
这份承诺，比任何威胁、任何命令、任何“伟大目标”都更有分量。
洞穴外，阳光终于穿透云层，洒在湿漉漉的森林里。水滴从叶片上滑落，在阳光下闪烁如钻石。
新的旅途即将开始。
而赵汐心里的平，在暴风雨过后的宁静中，又悄悄倾斜了一点。
这一次，倾斜的幅度，连她自己都开始害怕了。
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