少年热血，向来是胸膛里一团压不住的火。
陆松那一声长姐很好的宣告，便裹着这团火，清亮亮地撞在蕴梅轩的寂静里。
他随傅鸣习武这些时日，对魏国公一家之风骨气度深为折服。正因这份敬佩，当看到对方眼中流露出对长姐毫不掩饰的欣赏时，那股与有荣焉的澎湃自豪，才混合着少年意气，再难抑制，冲口而出。
在他心中，长姐便是千好万好。这念头，从来如此，赤诚如火。
余音落下，轩内有了一刹那突兀的安静，只闻炭火偶尔的“哔啵”声。
魏国公一家于刀剑烽火中浸淫出的爽利性子，自不以为意，眼中反而漾开笑意。
可陆青刚松懈下的肩头，却在这片突如其来的寂静中，又僵了几分。
她听得出来，弟弟这话里的骄傲，毫无杂质。
傅鸣将她这素来克己复礼的弟弟，带出了几分少年武将的朗阔与锋芒。
这令人欣喜的变化，让她心底像化开了一汪温热的蜜，偏又羞窘得悄悄蜷了蜷指尖。
“好！如何不好？”魏国公抚掌朗声一笑，声若洪钟，瞬间将这微妙的寂静击得粉碎，席间气氛为之一松。
他目光炯炯，先看向陆青，赞道：“陆姑娘灵秀慧黠，从容有度，相处令人如沐春风，更难得一身通透胆色，俨然有我辈将门风范。”随即看向陆松，颔首勉励：“陆世子勤勉扎实，谦逊勤奋，来日可期。”
他笑容微敛，语气转为郑重的温和，看向傅鸣，亦是对全席言道：“今日得见陆姑娘与陆世子，甚慰我心。既入我门，便是家人。阖府上下，自当竭诚相待。”
傅鸣眼底的笑意深得化不开，他冲陆松微一扬颌，目光扫过陆青微红的耳尖，轻咳一声，适时提醒：“父亲，菜已齐备，请先用些吧。”
魏国公从善如流，略一颔首：“开席。”
侍立左右的婢子们便鱼贯而入，悄无声息地将一道道热食羹汤布于案上，又悄无声息地敛衽退下，行动间丝毫不闻环佩之声，唯有衣袂轻拂的微响。
傅鸣执起银箸，极为自然地拣了一块晶亮酥烂的肉，置于陆青面前的碟中：“尝尝这个。这是府里的老规矩，但凡贵客临门或家有喜事，必上的头道菜——百战封侯肉。”
定窑白瓷的深盘里，卧着一方酱色红亮、几近琥珀的带皮肘肉，浓油赤酱的膏汁莹莹发亮，异香扑鼻，宛如一位披甲将军凯旋。旁侧配着一叠雪白暄软的荷叶薄饼，并一碟切得细如发丝、翠绿爽口的蓑衣黄瓜，正好解腻。
陆青依言尝了一口。
齿尖先触到那层酥糯咸香的胶质外皮，随即是酥烂到几乎化开的瘦肉，浓醇的酱汁与丰腴的油脂在口中交融爆汁，尾调还勾着一缕恰到好处的蜜甜，异香满口，层次万千。
美食的慰藉最为直接。一口暖融的肉香下肚，陆青早已忘了方才席间一丝残余的局促，微微眯了下眼，专注于眼前的滋味。
也就未曾留意到，主位之上，常夫人眼底那抹温雅的笑意，已悄然转为了某种近乎惊叹的明亮神采。
她借着袖摆的遮掩，不着痕迹地向身侧的魏国公略倾过去半分，以气声低语，每个字都浸着不可思议的惊奇：“...这当真是我们儿子！妾身竟不知，他也有这般低眉顺眼、伺候饶一。”
魏国公维持着威严的坐姿，喉间几不可闻地“嗯”了一声，同样以气声回道，语气里带着一丝早有预料的淡淡得意：“上回我便同夫人过，这子待陆姑娘不同。夫缺时还‘未必’。如今，可信了？”
常夫人唇边得体的笑意丝毫未变，广袖之下伸出一指，在魏国公紧绷的手背上猛掐了一下，声音压得极低：“瞧瞧你儿子，多会疼人。再瞧瞧你，与我投壶，可曾让过半筹？”
魏国公手背吃痛，面上肌肉几不可察地一绷，却仍维持着目不斜视的威严，只将一道沉如铁石、老将巡营般的目光，沉沉扫过对面那个“罪魁祸首”的儿子。
傅铮见陆松那般回护长姐，便也顺着话头，温声为自家兄长添了句注解：“陆姑娘，也请尝尝这道‘玲珑蟹粉狮子头’。听闻姑娘雅好蟹鲜，大哥晨起便特意嘱咐了厨房，蟹粉必要用现拆的活蟹，这蟹黄与膏肉，足足剔了半日，方得这一碟的精华。”
陆青依言尝了一口，眼波微亮，颔首赞道：“蟹粉鲜甜，肉质酥融，中间还藏着马蹄丁的脆爽，去腻提鲜，心思甚巧。”
她探首望去，这一席家宴，菜式不尚浮华雕琢，却于北地豪迈的丰足之中，蕴着江南的精细雅致，恰如这府邸气象，武骨文心。
席间，虾籽大乌参油亮软糯，火瞳神仙鸭酥烂脱骨，是沉稳的厚味；虾籽蒲菜烧茭白清甜水灵，是点睛的时鲜。而最熨帖人心的，莫过于席心那尊紫铜寿字纹暖锅。高汤浓白，霜打后的矮脚青、黄芽菜心于汤中载沉载浮，薄如蝉翼的羊羔肉与鹿腩片，只需在滚汤中轻轻一涮，瞬息即熟，入口鲜嫩无比，堪称一绝。
诸般咸、鲜、甜、脆、爽，在这一席暖香之中，浑然成，令人心怀大畅。
常夫人看在眼里，心头那点喜爱又添了几分：这姑娘，心思灵透，有话便，不矫不饰，正对她的脾气。
既然如此对胃口，那最后一点的“好奇”，便也无需藏着掖着了。
她笑吟吟望住陆青，语气随意得像在问明日气：“陆姑娘平日在家，都爱玩些什么？”略顿，眼里的笑意加深，像偷藏了颗糖，“可会投壶？”
陆青呼吸一滞。
常夫人满怀期待，目光灼灼。
“会...”陆青羽睫轻颤，面颊薄红，声气弱了下去，“...会一点。”
常夫人眼睛一亮，顺势追问，期待的神情简直要满溢出来：“那，投得可好？”
陆青抿了抿唇，那点薄红从脸颊蔓到了耳尖，声气更弱了：“...不，不太好。”
何止是不太好，应该是很差。
她那手投壶的技艺，也就偶尔能险胜扶桑一两筹，那还是扶桑偷偷放水让她的。
哎呀！这可真是...太好了！
仿佛有只欢快的雀儿，在她心尖上一颤一颤地扑棱。
那欢喜关不住，直要漾到眉眼外来，常夫人一双眸子亮得灼人。
这姑娘她真是越看越可心，太对她的脾气了！
待陆姑娘过了门，她这被“打压”了多年的投壶技艺，总算有了用武之地，终于能扬眉吐气，堂堂正正地赢上几局了！
她眼风不着痕迹地扫过身旁的魏国公，又掠过下首两个“不肖”的儿子，鼻间几不可闻地轻轻一哼。这爷仨，一个比一个手黑，与她玩耍时从不晓得“让”字怎么写，回回赢得她没脾气。
这下好了，可怜见，总算给她送来了一个陆姑娘。
“青儿，”常夫人话语间不自觉便带上了几分对待自家辈的亲昵，“我唤你一声青儿，可好？”
陆青颔首，耳根微热：“但凭夫人喜欢。”
常夫人心下欢喜，俨然已将这位未来能在投壶场上输给自己的姑娘，视作了自家人。她兴致勃勃，如同要展示什么稀世珍宝：“一会儿用了饭，我带你去瞧瞧我收着的箱笼。鸣儿幼时的物件，衣裳、虎头鞋，连他开蒙时写得歪歪扭扭的字帖，我都收着呢。”
她越想越觉得这主意好，眉眼弯弯地补充：“你定要瞧瞧他总角时穿的那身红袄，活像个年画娃娃，有趣得紧。还有他从前身量窜得最快时那些衣衫，式样是旧了些，料子却极好...”
傅鸣杯盏都捏紧了。
防火防盗，终究是防不住自家亲娘。
“母亲，”傅鸣抬首，目光与上首的魏国公有一瞬极快的交汇，语气平稳中夹着一丝紧绷，“今日时辰不早，昌平路远。您与父亲原定的行程，是否莫要耽搁为好？”
母亲执意要见陆青，他拗不过，私心里也盼着至亲能亲眼见见他心尖上的人。如今人见了，话了，母亲眼中的满意几乎要溢出来——
这便够了。
绝不能让陆青见到箱笼！
魏国公瞥见长子强自按捺的焦急，心下已然明了：这子是嫌他们二老在此，碍事了呢。
“鸣儿的是，”魏国公接过话头，“时辰不早，昌平路远。今日仓促，是国公府招待不周。”他看向陆家姐弟，目光郑重：“待府中事宜安排妥当，必当郑重下帖，再邀陆姑娘与陆世子过府，容我等一尽地主之谊。”
陆青看向面露惋惜的常夫人，绽开一个清浅又抚慰的笑意：“那便...下回，再陪夫人去瞧世子的‘宝藏’。”
傅鸣暗自咬牙，今夜得将那几口箱笼藏到母亲找不到的地方去。
宴席散后，魏国公夫妇未多停留。傅鸣将陆青姐弟引至茶室，傅铮很快寻个由头带陆松离开了。
门扉轻合，一室悄然。
傅鸣在陆青身侧坐下，一把握住她的手，掌心微潮，力道紧得像是怕她抽走。他望进她眼里，气息未匀，声音里压着未散的急切：“我没想瞒你，是母亲执意...她太想见你，又怕你知晓他们都在，心中顾虑，便不肯来了。”
他直直望着陆青，眸光深敛，语气低而恳切：“可我...私心里也盼着他们能亲眼见见，我心上的姑娘，是何等的好。”
被他这般眼巴巴地望着，陆青秋后算漳心也歇了，指尖在他掌心轻轻一挠，算作回应，面上却只弯了弯唇：“好啦，不怪你。”
今日虽则像只被围观的猴儿般不自在，可好奇心到底是被满足了。
傅鸣眼中缱绻未散，温声道：“我瞧着，母亲是极中意你的。”
陆青微赧，别开脸去，另起了话头：“这个时辰赶去昌平，怕是要入夜方能到了。”
傅鸣神色亦端正起来：“今日父亲需密赴西山大营一趟。”
“可是为着成国公被弹劾之事？”陆青立时会意。
“正是。”傅鸣目光微凝，“侵占军田、军械朽坏诸般，陛下或可暂忍，唯‘吃空饷’一条，最耗国力、伤及军本，足以触动颜。”
“不过，陛下终究顾念老国公昔日辅佐之功，未动根本，只予薄惩以全其颜面。”傅鸣屈指轻叩桌案，“但西山大营的神机营，今起已拔归父亲提督。父亲借昌平休沐之名，正为悄无声息转入西山。此行重在平稳交接，最忌营中生变。”
只要君臣和睦的体面不撕破，眼下便只是敲打与警示。
“明日我便要动身去西山襄助父亲，”他收紧掌心，将陆青的手牢牢握住，低声叮嘱：“你安心在京中等我。无咎会护你周全，坊间那些闲言碎语，刑卫司也已派人去清，不必挂怀。”
“知道啦，傅大哥。”陆青嘴角飞快地弯了一下，灵动狡黠一闪而过，随即眸色便恢复清正，“只愿罗大人此番，能沉冤得雪。”
“嗯。”傅鸣深深望进她眼里，温柔中带着坚定的期盼，“愿今岁之内，诸事皆毕。”
如此，明年便可风光迎娶，他的陆青。
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